Ведьмин камень

Брала с опаской книгу. Вот что по обложке скажешь? Секси азиат-демон, плейбой (наверняка извращенец), будет флиртовать и окучивать глупышку девушку, и всё это в неоновых огнях большого сити.

А вот ни фига! Книга вообще не об этом! Вот зарубежная обложка лучше передает атмосферу истории. И в книге несколько раз повторяется, что Ласло в человеческом обличии смахивает на актера Пола Ньюмана.

На что похоже: «Странные времена» Макдоннелла и книги Кристофера Мура, немного на «Реки Лондона» Бена Аароновича и «Последние дни Джека Спаркса» Арноппа.

Ласло работает Хранителем Проклятия. Он ленив, безответственен и любит развлекаться. Когда в «Древнее Инфернальное Общество Хранителей Проклятий» нагрянула проверка, Ласло оказался под угрозой даже не увольнения, а растворения. Корпоративный Ад — это вам не шуточки, показатели и графики важны. Инспектор дал ему неделю, чтобы повысить уровень страданий семьи носителей проклятия. Вот и второй персонаж появляется — девушка Мэгги. Её родственники поколениями превращаются в монстров, пришел и ее черед. Ласло обещает помочь снять проклятие (даёт ложную надежду), и так начинаются их приключения. За связкой Ласло-Мэгги-Комок (младший брат Мэгги, а Комок-прозвище) интересно наблюдать.

Это хорошее городское фэнтези, но нестабильное по динамике. По сути, сюжет представляет собой путешествие со сбором артефактов. Наивные или простоватые сцены сменяются жестокими (особенно сцены с Мэгги в одиночестве вызывают ощутимый ужас), всё обильно приправлено саркастичным юмором, бюрократизм Ада забавляет, а некоторая предсказуемость харизматичного нытика Ласло чередуется с неожиданными поворотами сюжета. То есть, минусы компенсируются плюсами, и в итоге я рекомендую почитать эту книгу. Но и не ждите от нее многого- это легкая и веселая добродушная авантюра. Без романтики. И это одиночка.

Тут будет и трансформация тела, и магия, и кобольды, и жуткие вороны, и киллер, и Вельзевул, и магические знаменитые предметы, и преданный акула-демон Кларенс.


Хмм...Ну еще из минусов: текст местами не очень хорошо отредактирован, встречаются смущающие моменты, но это не критично. И финал немного затянут.

Эта книга была не более чем просто новинкой с красивой обложкой, которая хочешь-не хочешь, а привлекает, но в конце концов поразила.
Начать стоит, пожалуй, с того, что книга, к моему огромному удовольствию, до самого конца осталась настолько далека от штампов современного фэнтези, насколько это было вообще возможно. Оригинальный сюжет - да, приключения, которые не показывают пустое всемогущество главных героев - имеются, и, наконец, действительно разные взгляды персонажей, которые от начала и до конца являются полностью индивидуальными, не сливаясь в кашу общей массы.
Я была покорена главным героем, Ласло, и нет, определенно не потому что он похож на Пола Ньюмана, а по той простой причине, что он просто шикарен. Идеальное сочетание характера пофигистичного антагониста, которое держит в напряжении, и саркастичной няньки, при этом он ни сном ни духом, как так вообще получилось.
Мэгги тоже стала отличной героиней, к сожалению для меня лично она не стала настолько же шикарной, как Ласло, но по человеческим меркам она уверенно заткнет за пояс любого.
Кларенс... Ну он вообще вне конкуренции я считаю, что внешне, что душевно.
Комок... У меня было много вопросов как Джорджа сократили до Комка, но это вообще не важно, потому что этот ребенок - лучшее книжное чадо, которое вы когда-либо встретите.
Все второстепенные герои тоже заслуживают отдельного внимания, но я не собиралась писать НАСТОЛЬКО большой отзыв на этот шедевр.
В общем если вы хотите прочитать произведение с минимальным наполнением штампами и максимальным наполнением прекрасным слогом автора, кучей юмора, доводящего до слез и героями, которые действительно цепляют, вы определенно пришли по нужному адресу.

Восьмисотлетний демон Лазло является хранителем проклятий, но он не привык к тяжкой работе Скорее к вечеринкам, девушкам и коктейлям, однако в офисе Ада сменяется руководство, а эффективность Лазло ниже плинтуса. Нужно срочно поднять показатели, иначе его сущность уничтожат в муках. Сделать это можно только если заставить по-настоящему страдать давно проклятую семью Дрейкфорд.

Перед вами довольно динамичное фэнтези-приключение, основанное на поиске ингредиентов для снятия проклятия. Наши герои будут бегать по различным локациям в попытках украсть религиозную реликвию, магический артефакт и королевскую ценность. Само собой, такие вещицы на дороге не валяются, так что путешествия, погони и драки обеспечены.

Большим (и приятным!) сюрпризом стало полное отсутствие любовной линии. Казалось, это уже какая-то обязательная составляющая подобных романов. У Лазло есть все шансы стать любимцем каждого читателя: дерзкий, умный, наглый, острый на язык, но с золотым сердцем. Брат и сестра Дрейкфорды не настолько интересные, но тоже вполне приятные. Единственное, с чем я так и не смогла смириться, так это прозвище мальчика. Кто в здравом уме называет ребенка Комком?!

Будьте готовы к весьма противным подробностям. "Ведьмин камень" до боди-хоррора не дотягивает, но проклятье семейства связано с перевоплощением в монстров, поэтому не удивляйтесь, когда из рук Мэгги начнет хлестать гной и лезть черви.

Хотелось больше погрузиться в историю филиалов Ада. Местная бюрократия очень веселит, а разбираться в хитросплетениях местной иерархии любопытно. Однако подробностей нам дадут не очень много.

Я почему-то так до конца и не смогла поверить в эту историю, не получилось прочувствовать серьезность ставок. Финальная интрига тоже оказалась совершенно не интригующей. Так что выражение «не так важен пункт назначения, как путь» в полной мере релевантно для данной книги.

Выбирала книгу по отзывам и надеялась на что-то лёгкое, забавное и с харизмой. В целом оно так и есть: демон Ласло ленив, остроумен и вечно на грани увольнения из ада, а сюжет с проклятиями, чёрным монолитом и таймингом в шесть дней звучит бодро.

Но… местами было скучновато. Как будто не хватило чуть-чуть динамики, чтобы история заиграла ярче. Мэгги хорошая героиня: упрямая, смелая, и с головой на плечах, даже когда рядом демон с рейтингами на донышке.

В итоге: книга скорее понравилась, но не дотянула до ожиданий. 4 из 5. Читалась нормально, но особого восторга не вызвала.

Из-за обложки я ожидала средненький ромком с элементами фэнтези, поэтому была немного предвзята и больших надежд на это произведение не возлагала. Как же приятно я была удивлена, когда книга обманула мои ожидания и с первых страниц завладела моим вниманием.

В центре сюжета — демон Ласло, девушка Мэгги и ее младший брат Джордж (также известный как Комок). Ласло, наглый и изворотливый хранитель проклятия, является к семье, несущей бремя этого самого проклятия, и предлагает помощь, на самом деле преследуя корыстные цели. Волевая и упрямая Мэгги справедливо не доверяет демону, но вынуждена принять его помощь в поиске предметов, необходимых для снятия проклятия. Джордж же, увязавшийся за сестрой, еще слишком юн и наивен, чтобы понять, что их путешествие гораздо опаснее, чем кажется.

У автора очень приятный слог и темп повествования, текст читается легко и плавно. Юмор, отсылки, описания и диалоги так хорошо сливаются воедино, что оторваться от книги невозможно. Герои прописаны отлично — всегда понятно, как, зачем и почему они поступают тем или иным образом, даже если их поступки порой вызывают желание придушить их собственными руками. Взаимоотношения главной троицы трогают за душу, заставляя переживать за них еще сильнее.

Отдельно хочу поблагодарить переводчицу Ольгу Ратникову за проделанную работу. Перевод качественный и складный, благодаря чему читать — одно удовольствие.

«Ведьмин камень» произвел на меня неизгладимое впечатление. Книга не отпускала до последней страницы, я прочла ее на одном дыхании. Осмелюсь сказать, что осталась в восторге и настоятельно рекомендую к прочтению.

Жанр: горфэнтези, юмористическое фэнтези, авантюрные приключения
Сюжетные ходы: проклятие, демоны и ведьмы, сделка со злом, квест, серая мораль, антигерой, авантюрные приключения, погони, древние сказки и легенды
Композиция: линейно-параллельная, 2 POV
Аудитория: женская, мужская, 25-35 лет
Аналоги: цикл Ведьмы Терри Пратчетта

Общее впечатление: в очередной раз убедилась, что мой вкус сильно младше 18 и потому книги с маркировкой 18+ точно лучше обходить. Так же получилось и с «Ведьминым камнем» — несмотря на юмор (который мне зашел только местами) и динамичные авантюрные приключения, обилие жестокостей, серая мораль и малоприятные герои не позволили насладиться историей, хотя в ней определенно есть всё, чтобы привлечь к себе менее впечатлительных и щепетильных взрослых. И это законченная книга, что сейчас не так часто встречается в фэнтези.

Плюсы

Юмор. Повествование сразу задает едкий и саркастический тон: от первоначальной сцены обмана обманщика и дальше только набирает ход. Пример: «Нападешь, и я сломаю тебе руку. Но нас двое. Тогда две руки». К сожалению, действительно крутого юмора не так уж много. Чаще всего он грубый, сниженный либо на грани фола. Я поставила в аналоги Пратчетта, но здесь конечно юмор совсем иной. Однако его всегда тяжело прописывать, поэтому в любом случае такое заношу в графу плюсов. Просто следует учесть, что юмор тут на любителя.

Галопом по европам. Довольно необычный для американской фантастики прием: отправить героев по европейским городам в поисках ингредиентов для снятия проклятия: в Лихтенштейн, в Цюрих, в Рим. Очень много атмосферных пейзажей определенно задает тон и помогает прочувствовать сказочную атмосферу а-ля неадаптированных братьев Гримм. Респектабельные отели Швейцарии сменяются узкими улочками Рима, а темные леса – подземными лабиринтами. Очень много колоритных мест.

Дух авантюризма. Вдобавок поиски предметов для снятия проклятия проходят в условиях преследования киллерами, что добавляет истории этакого авантюрного духа приключений в стиле Джеймса Бонда. Или, скорее, всяких Иллюзий обмана – ведь главные герои не спасают мир, а воруют вещи и пытаются обмануть систему. А какова концовка? Чистый авантюризм!

Минусы

Малоприятные герои. К сожалению, такой типаж сразу перечеркивает для меня историю. Ласло — совсем еще молодой 800-летний демон, отлынивающий от работы, получает от инспектора невыполнимое задание — за неделю доказать свою профпригодность, либо умереть. Естественно, мошенник всегда останется мошенником, и несмотря на концовку я ни капли не прониклась этим антигероем. Даже Мэгги из семьи проклятых на обращение в чудовищ не вызвала особого сочувствия. Она слишком резкая, неуживчивая, темная, ну и тоже не гнушается грязных приемов.

Почему 18+: настороженно отношусь к рейтингу и стараюсь обходить стороной книги с такой маркировкой, но обещание юмора перевесило. Понадеялась на постельные сцены, которые можно перелистнуть. Но тут собрано всё: графическая жестокость, обсценная лексика (хотя сейчас в эту категорию вообще все идет), употребление наркотиков, пара мерзейших недопостельных сцен. Сильно на любителя книга, в общем.

Жуткие твари. Помимо собственно демонов и существ, в которых превращаются проклятые Дрейфорды (по-настоящему мерзких, меня чуть не стошнило от описания растущих изнутри щупалец), здесь полно и других жутких тварей: скелетообразных монстров с вороньими клювами, кровожадных кобольдов. А реальная внешность демонов? Сейчас в моде милые монстры – так вот, тут они вовсе не милые.

Мы знакомимся с Ласло – восьмисотлетним демоном, работающим хранителем проклятия в офисе Ада. Ну как работает… Этот демон очень ленив и скорее предпочтет отдохнуть в компании прекрасного пола и выпить пару коктейлей на вечеринках, чем выполнять свои прямые обязанности. Когда в «Древнее Инфернальное Общество Хранителей Проклятий» приехал проверяющий, спокойная и веселая жизнь Ласло оказалась под угрозой. Теперь у него есть всего семь дней, чтобы поднять свои показатели до приемлемого уровня и избежать увольнения уничтожения.

Ласло придумывает план, как за неделю поднять уровень страданий своих клиентов (да, именно такие показатели интересуют проверяющего и руководство), поэтому отправляется к проклятому семейству Дрейкфорд, за которым он и должен был присматривать. Их проклятье состоит в том, что со временем каждый из членов семьи обращается в монстра. Отец уже не встает, так как его тело претерпело значительные метаморфозы, а теперь и его дочь начинает меняться. Ласло как раз вовремя, ведь дети очень хотят успеть снять темные чары, пока отец еще жив, и демон дает им надежду, обещая помощь в снятии проклятия. Правда, в его планы не входит реальная помощь, иначе о каких страданиях речь.

Тут мы и знакомимься с оставшимися двумя главными героями книги – Мэгги и ее младшим братом Джорджем по прозвищу Комок. Что надо знать про эту парочку? Мэгги боевая и упрямая, не сильно верящая в спасение для себя, но жаждущая помочь отцу и сберечь брата, а Комок – очень умный мальчишка, чьи знания неоднократно спасают их команду по избавлению от проклятья от провала. Вместе с Ласло они отправятся на поиски артефактов, необходимых для проведения ритуала. Героев ждут путешествия по разным странам, хитроумные планы, знакомства с другими демонами, эпичные и не очень битвы. Кстати, необычно, но романтической линии между Ласло и Мэгги не было.

В общем и целом, история неплохая, но меня она оставила равнодушной. Я ожидала, что Ласло окажется не таким нытиком, а более язвительным и саркастичным. Не хватило мне и динамики, да и заявленного искрометного юмора лично мне было маловато.

Давно я не читала такого классного фэнтези с черным юмором! «Ведьмин камень» Генри Неффа я заприметила еще на этапе анонса. Зацепила аннотация, да и чего лукавить — хитрая улыбочка демона на обложке. Как оказалось, эта история — именно то, что мне давно хотелось прочитать.

Нас с порога знакомят с околоадовой организацией, которая до жути напоминает какой-то муниципальный орган в любом городе на земле. И все это через Ласло —харизматичного демона, лентяя и плейбоя, у которого из целей только кайфовать (100% понимания). Он цепляет с первых же страниц. Всю книгу я наблюдала за ним с огромным удовольствием, Ласло — одна из главных причин, почему мне понравилась история. Саркастичный, яркий, изворотливый. Такие персонажи всегда становятся моими любимчиками.
Главный крючок истории тоже не заставляет себя долго ждать: Ласло работает (громко сказано) хранителем проклятия семьи Дрейкфордов, и из-за очень плохих показателей, его хотят (нет, не уволить) расплавить в «тигеле», то есть убить. Но болтливый демон выторговывает себе неделю на то, чтобы повысить показатели отчаяния и страдания своих подопечных.
Мне очень понравилось наблюдать за приключениями Ласло с семьей Дрейкфордов. Мэгги — упрямая девушка, которой просто хочется вырваться на свободу и жить не в глуши под гнетом того, что она скоро начнет превращаться в монстра. Джордж, он же Комок — смышлёный не по годам мальчуган, любознательный и милый. Из них получилось удивительно гармоничное трио. За их переругиваниями можно наблюдать бесконечно: Ласло и Мэгги постоянно сталкиваются лбами, а Комок ходит рядом, блещет умом и смотрит на все с открытым ртом.
Герои очень круто растут на протяжении всей истории. Особенно мне понравилось развитие Ласло. Нет, он не стал «положительным героем», что меня тоже порадовало, ведь он все-таки демон. Но тем не менее его характер и взгляд на мир круто поменялись. Люблю, когда авторы показывают нам такие линии героев.
Система проклятий и магии тут тоже была очень интересной. Поначалу я не до конца понимала, что и как работает, но довольно быстро втянулась.
Редко такое говорю, но отсутствие романтической линии в книге меня тоже порадовало. Здесь как раз ставка на приключениях и фэнтези. Любовь сюда не вписывалась никак, и я рада, что автор не стал ее насильно пихать. История больше про личностный рост, поиск своей судьбы, про семейные и дружеские узы. Это мы любим, это мы уважаем.
Конечно, не могу обойти стороной юмор. Некоторые сцены заставляли хихикать себе под нос, а пару раз и смеяться в голос. Иногда было по-черному, иногда довольно безобидно. Но это покоряет.

В итоге получаем добротный коктейль из магии, юмора и приключений. Очень рада, что прочла эту книгу, она сразу залетела в топ книг года. Всем любителям фэнтези без романтических линий — обязательно к прочтению.