К югу от платана

Всегда лучше починить вещь, чем сломать её.

Ни одна семья не идеальна. И ни один человек не идеален. У всех нас есть свои плюсы и минусы. Порой во имя любви мы творим такое, чем не стоит гордиться, но творим от чистого сердца.

ДОМ! ВОТ ЧТО ОБОЗНАЧАЛИ ЭТИ МЯГКИЕ ПРИКОСНОВЕНИЯ НЕВИДИМЫХ РУК. ЧЬИ-ТО ЛАСКОВЫЕ ПРИЗЫВЫ, КАК ЛЕГКОЕ ДУНОВЕНИЕ, ВЛЕКЛИ, ПРИТЯГИВАЛИ И МАНИЛИ ВСЕ В ОДНОМ И ТОМ ЖЕ НАПРАВЛЕНИИ

– А у меня когда-то был папа. Тоже, честно признаться, обычная дворняжка. И я тоже любила его до смерти. А потом он захворал. Серьезно захворал. Мне всего одиннадцать было, когда он удрал, чтобы умереть в одиночестве, а не у нас на глазах. И с тех пор и дня не прошло, чтобы я не пожалела о том, что его нельзя разыскать и привести домой. – Я обернулась к Мо и взглянула ему прямо в глаза. – Так что учти, Мо, сколько бы раз ты ни убегал, я всегда буду находить тебя и приводить обратно. Всегда.

– Думала, я совсем не так буду себя чувствовать.

(...)

– И каких же ощущений ты ожидала? – спросила Марло (...)

– Не знаю.

(...)

– Нормальных. Думала, буду чувствовать себя как нормальная мама.

Ясное дело, сам факт того, что я нашла ребенка в лесу, никак нельзя было назвать нормальным. И все же…

(...)

– Сколько раз я тебе говорила, что ничего «нормального» не бывает?

Что ж, если кто и мог распознать в его завываниях сигнал тревоги, так это я. В конце концов, я ведь носила фамилию Бишоп. А она была практически синонимом слова «беда».

...интересно, а можно ли навлечь на себя проклятие дважды? Правда, узнавать ответ на этот вопрос мне не хотелось. Мне и одного раза было вполне достаточно.

Подобно ветру, медленно и верно придающему форму прибрежной скале, всё случившееся со мной сделало меня такой, какой я была сейчас. И моё прошлое сквозило в каждой моей черте. В том, что я ничего не принимала как должное. В том, что любила печь. В том, что своими рисунками старалась убеждать, а не принуждать. В том, что всегда мечтала о большой семье. В том, как любила.

Мы ведь на Юге, тут волшебство витает в воздухе.

Пёс лизнул мою руку, и я подпрыгнула от неожиданности.
— Никаких поцелуев, — улыбнулась я. — Бога ради, мы ведь едва знакомы.
Он в ответ завилял хвостом.

— Еще одна загадочная встреча? Это уже третья за месяц.
— Вовсе не загадочная.
— Правда? И с кем же ты встречаешься?
— Кое с кем.
— Чтобы обсудить?..
— Кое-что.
— Ах вот как. Ну теперь-то все яснее ясного.

Мы обе влюбились в мужчин, которых не одобрили бы наши родители, забеременели и приняли поспешные решения, обернувшиеся для нас трагедией. Мы хранили тайны, полагая, что защищаем тех, кого любим, хотя на самом деле защищали лишь себя. От неловкости, смущения, унижения и стыда. Какими же дурочками мы были. Ведь подобным поведением мы лишь заточали самих себя в тюрьмы, выстроенные из лжи, боли и разочарования.

И теперь, когда этот последний кусочек пазла занял своё место, я вдруг осознала: вот оно, то, что я искала всю жизнь. Этим безымянным нечто была я сама. Но как мне было это понять? Ведь я даже не знала, что потерялась.

Боясь снова испытать боль, она совершенно замкнулась, тем самым лишив себя малейшего шанса на счастье.

Самые глубокие раны глазами не увидишь

— А зачем нам встречаться, Шеп?
— Чтобы выяснить правду. Мне понадобится твоя помощь.
Хэйзи, словно ощутив мою нервозность, боднула меня в ногу.
— Шеп, я, конечно, часто нахожу пропавшие вещи, но правды среди них ещё никогда не было. — Стоило мне произнести эти слова, как меня внезапно осенило.