Դիակը գրադարանում

– А что, Руби Кин действительно была очень хорошенькая? – с любопытством спросила миссис Бантри.

Марк удивленно взглянул на нее:

– Я думал, вы ее видели.

Миссис Бантри пробормотала:

– Я видела… труп. Когда человек задушен, судить о внешности… – Ее передернуло.

Миссис Бантри поспешила вмешаться:

– Это не так просто объяснить в двух словах. Но факт остается фактом – мисс Марпл поистине удивительна! Адди, милочка, я сгораю от нетерпения разузнать подробности! Эта девушка… что она собой представляла?

Аделаида искоса взглянула на Марка и усмехнулась:

– Я положительно не способна ответить на ваш вопрос!

– В каком она хотя бы роде?

Гэскелл отозвался с грубой прямотой:

– Обычный тип хитрюги. В два счета опутала Джеффа!

Марк Гэскелл ошарашенно посмотрел на старую даму и через силу выдавил:

– Вы сочиняете полицейские романы?

– Боюсь, что у меня отсутствуют способности, чтобы отважиться на писательство.

Человеческая природа имеет общие законы.

Старому джентльмену, потерявшему вкус к жизни, приятно оказывать покровительство существу одинокому, заброшенному, которое привяжется к нему за его великодушие. Он поднимается в собственных глазах, когда думает о своем добром поступке и о той радости, которую доставит ему ожидаемая благодарность.

Скупость – это сильная страсть.

Он или умный джентельмен, прикидывающийся полным ослом, или действительно полнейший осел.

«Решившись на одно преступление, обычно уже не останавливаются перед вторым и даже третьим». (мисс Марпл)

Говорят... что только муж и жена не щадят друг друга, выкладывая все начстоту. Люди, не скованные законными узами, более осмотрительны.

Полковнику не нравился этот человек. Отважное, беспринципное, ястребиное лицо. Один из тех мужчин, что всегда идут своим путём, нередко вселяя восхищение в женщин

Люди говорят, что, если живешь не в городе, можно носить что угодно. Другой такой чуши я не слышала. Как раз в деревне все замечают всё...

Мне было на самом деле интересно прослеживать ход событий, в точности выяснять подробности плана. Одновременно сложного и простого.

Поскольку труп не имел отношения к Руби Кин, он должен был оказаться телом другого человека. Кого же? Второй пропавшей девушки. Памелы Ривз! Руби было восемнадцать, Памеле – шестнадцать. Обе вполне здоровые, не совсем созревшие, но крепкие и мускулистые. Однако зачем потребовалась вся эта суета, спросила я у себя самой? Причина могла быть только одна: чтобы предоставить кое-кому алиби. Кто располагал алиби на время смерти Руби Кин? Марк Гаскелл, миссис Джефферсон и Джози.

Пожилая дама посмотрела на нее еще более спокойно и сказала:
– Позволите ли вы мне дать вам совет, пусть даже он может показаться вам неуместным?
– Я сочту его неуместным. Так что лучше ничего не говорите.
– Тем не менее я скажу, – ответила мисс Марпл. – Я советую вам – очень советую – не пользоваться в деревне вашим девичьим именем.

– Его руки и плечи колоссальны. До несчастного случая он обладал незаурядной силой. Он чрезвычайно ловко передвигается в своей инвалидной коляске, а с помощью костылей вполне способен добраться, к примеру, от кровати до кресла.

– Может, с психикой непорядки? – с надеждой предположил Мелчетт.
Суперинтендант Харпер кивнул.
– А вам не приходило в голову, сэр, что в этом и может заключаться разгадка всего дела?
– Сумасшедший преступник то есть?
– Да, сэр. Один из тех парней, которые время от времени душат повсюду молодых девиц. У докторов есть длинное название для этого недуга.