Η γέννηση της βασίλισσας του σκακιού

В России шахматам потребовалось больше времени, чтобы освободиться от церковных запретов. В то время как Римско-католическая церковь фактически отменила свой запрет на эту игру в XIV веке, восточная православная церковь продолжала запрещать шахматы вплоть до XVIII века. Но ни в восточной, ни в западной церкви не удалось искоренить эту игру, даже среди духовенства.

В России, как среди аристократов, так и среди простолюдинов, она прочно укоренилась и сохраняет свои позиции по сей день. Доминирование России в шахматах в XX веке - установленный факт, но сперва мы должны вернуться в XV век, где произошел решающий поворотный момент в истории шахмат.

Трудно точно определить, когда именно королева победила визиря на русских шахматных досках. На шахматных фигурках XVIII века, вырезанных из моржовой или окаменелой слоновой кости (холмогорская резьба), все еще изображены визирь или полководец.

Тем не менее к концу XVIII и на протяжении всего XIX века королева стала привычной заменой визиря. Был ли монументальный образ Екатерины тем самым толчком, который возвысил шахматную королеву? Конечно, ни одна женщина-правительница, даже княгиня Ольга, не пользовалась таким почитанием, как Екатерина Великая, -почитание, которое, возможно, привело к запоздалому признанию шахматной королевы. После Екатерины ничто уже не было прежним. Ее влияние распространилось на все в империи, даже на миниатюрное шахматное общество.

На пике общественного развития женщины из монарших семей, как известно, оказывали косвенное влияние на социум через своих мужей. Многие из этих женщин были привезены в качестве невест из Западной Европы. Например, киевские великие князья женились на дочерях королей Швеции, Польши, Норвегии, Франции, Венгрии, Англии, Богемии, Моравии, Византии, Грузии и Литвы. Но в эпоху позднего Средневековья этой практикой все чаще пренебрегали, и русские князья предпочитали выбирать себе жен из числа своих соотечественниц, принадлежащих той же религии.

Тем не менее разрыв между теорией и практикой существовал всегда, и многие женщины, особенно если они принадлежали к высшим слоям общества, не соответствовали этому шаблону. Согласно различным летописям, существовали княжеские семьи, в которых жена «помыкала» мужем, и другие, где муж и жена жили во взаимной гармонии. Более того, средневековые законы предоставляли русским женщинам определенную экономическую самостоятельность. Приданое, которое семья давала дочери перед замужеством, будь то деньги, домашний скот, мебель или собственность, совместно распределялось между мужем и женой. В Новгороде (где обнаружены многие наиболее древние шахматные фигуры) женщина могла оформить собственность на свое имя, независимо от того, была она замужем или нет. Овдовевшая мать могла унаследовать имущество умершего мужа и управлять им даже после того, как ее дети стали взрослыми; по закону она имела право быть главой семьи до своей смерти.

История шахмат в России во многом является замедленной версией истории шахмат в Западной Европе. Наиболее примечательно, что превращение мужской фигуры визиря или полководца в женскую произошло спустя 600 или 700 лет после того, как шахматная королева появилась меду 1000 и 1200 годами в Германии, Италии, Франции, Англии и Скандинавии. Эта запоздалая трансформация, несомненно, была связана с господством в России арабского влияния, которое продолжалось до тех пор, пока Петр I (1672-1725) не открыл дверь европейским веяниям. Затем шахматы западного образца стали популярны среди знати, хотя среди низших и средних слоев и сохранились восточные правила игры.