Я крайне редко и неохотно пишу рецензии на детективные романы, все дело здесь не в моей нелюбви к этому жанру, а наоборот, в большой увлеченности хорошими детективными сюжетами, поэтому я каждый раз, берясь за рецензию на детектив, представляю, а что бы хотел прочитать в отзыве я сам, если бы еще не читал роман. И понимаю, что иногда мне просто нечего сказать о произведении, если попытаться обойтись без спойлеров. Увы, но специфика этого жанра такова, что лучше не знать не только о том, "кто убийца", но и о любой дополнительной информации, которая позволит раньше времени догадаться, и тем самым испортит впечатление от чтения.

Но в этот раз я не мог пройти мимо "Убийства в Месопотамии", а всё потому, что 11 сентября история мировой детективной литературы празднует маленькую, но яркую дату. Дело в том, что сегодня исполняется ровно 90 лет как автор романа - Агата Кристи вступила в свой второй брак, который оказался вполне счастливым и длился до самой смерти писательницы. Избранником Агаты стал археолог Макс Маллован. Жениху в момент бракосочетания было 26 лет, а невесте через 4 дня после церемонии должно было исполниться всего лишь 40. Но такая разница в возрасте не смущала молодоженов, как говорила сама Агата: для археолога женщина должна быть как можно старше, ведь тогда её ценность значительно возрастает.

Познакомились будущие супруги на раскопках шумерского города Ура, дело происходило на территории современного Ирака, как раз в тех местах, где будут происходить события романа, и фоном для развития сюжета тоже будет служить археологическая экспедиция. Так что можно смело утверждать, что в основу романа положен личный опыт писательницы.

После замужества Агата Кристи практически ежегодно в течение всех 30-х годов выезжала в Переднюю Азию на раскопки. Маллован специализировался именно по истории древних цивилизаций Передней Азии. Вот таким образом, накопившийся к 1936 году опыт выразился в качестве убедительных декораций к очередной детективной истории.

Но после романа археология не ушла из жизни писательницы, в 50-е годы она вместе с мужем, который к тому времени превратился в одного из самых авторитетных археологов Англии, участвовала в раскопках столицы древней Ассирии - Нимруда. Супруг руководил раскопками, а Агата принимала в них самое активное участия, фотографируя находки, регистрируя их в журнале, занимаясь очисткой найденного материала.

В 1968 году археологические успехи Маллована достигли таких масштабов, что он был произведен в рыцари, став сэром, а Агата приобрела официальный статус Дамы.

Надеюсь, что вся изложенная мной информация позволит тем, кто читал роман лучше его вспомнить, а тем, кто только собирается это сделать, поможет представить ту атмосферу, которая их ждёт, когда они погрузятся в чтение - жаркое солнце, скрипящий на зубах песок, прячущиеся в тени сколопендры, высохшие на зное местные арабы и таинственное преступление...

А кроме того, великолепный и неотразимый бельгиец - Эркюль Пуаро, которой, как всегда, блестяще проведет следствие, показав настоящий класс восторженному капитану Мейтленду и всем участникам экспедиции, которым он, с присущей ему элегантностью, поведает о результатах расследования, назвав и имя вора, и имя убийцы.

Когда наступает перегрузка современными детективами, всегда приятно вернуться к старой доброй классике. Детективы Агаты Кристи в этом плане подходят просто идеально, так как их много, и всегда найдётся какой-нибудь роман, который ещё не был прочитан.

Повествование ведётся от лица мисс Эми Ледерен, медицинской сестры по уходу за нервными больными. Известный американский археолог доктор Лейднер, руководящий раскопками большого ассирийского города в местечке Телль-Яримьях, нанимает мисс Ледерен, чтобы та присматривала за его женой Луизой. Сама Луиза в раскопках не участвует, и целые дни проводит в большом доме. Недавно доктор Лейденер и его коллеги начали замечать странности в поведении Луизы, у которой по их мнению появились необоснованные страхи на нервной почве. Сама же Луиза уверена, что её намеренно хотят убить, присылая ей письма с угрозами. К досаде некоторых коллег, львиную долю времени доктор Лейднер должен уделять тревогам за любимую жену, вместо того, чтобы всецело посвятить себя работе. И с приездом деловитой и опытной медицинской сестры его жизнь должна заметно облегчиться.

Но не успела Эми освоиться на новом месте и проникнуться симпатией ко всем участникам экспедиции, как происходит трагедия: её подопечную находят убитой в закрытой изнутри комнате. Проникнуть в комнату с улицы невозможно, а у всех участников экспедиции железное алиби. Ясно одно: страхи Луизы Лейднер были не напрасны. Не ясно другое: кто же убийца?

И тут провидение посылает археологам и капитану Мейтленду, расследующему убийство, неоценимую помощь в лице Эркюля Пуаро, следующего из Багдада в Лондон через Хассаньех. На этот раз Пуаро придётся во многом положиться на свидетельские показания сестры Ледеран, менее остальных заинтересованной в смерти жены археолога. Кроме того, ему необходимо будет задействовать свою легендарную интуицию, так как на первый взгляд дело кажется неразрешимым.

Стоит ли говорить, что Пуаро добьётся успеха в раскрытии и этого необычного дела. И здесь оказались оригинальными не только творческий способ убийства, но и личность самого убийцы и, собственно, мотивы преступления. Надо отдать должное фантазии Агаты Кристи – её нестандартные схемы не всегда подвластны просчётам. Единственное, чего немного не хватило, это, пожалуй, восточного колорита.

Во время археологических раскопок в Ираке происходит странная смерть супруги начальника экспедиции. Являясь приквелом "Восточного экспресса", "Убийство в Месопотамии" неизбежно разочаровывает, поскольку по качеству и близко не стоит рядом с одним из лучших романов Агаты Кристи. Экзотический антураж тут - чистая формальность, чужого мира вообще не чувствуется, и если бы не случайные арабские мальчики-слуги, то можно было бы подумать, что события развиваются в каком-нибудь древнем родовом гнезде старой-доброй Англии. Локацию по традиции заполняют блеклые и глупые персонажи - всё те же одинаковые полуфабрикаты, кочующие у писательницы из детектива в детектив, детали характеров которых она просто переставляет местами, будто собирает конструктор. Единственный свежий приём - рассказчица - медсестра, от чьего лица ведётся повествование, однако и она введена не для какого-то сюжетного хода, а исключительно создать иллюзию свежести. При этом в тупости она даст фору Гастингсу: искренне радуется когда ей удаётся поправить речь героя, потому что "уела" умного иностранца, в припадке безумия ложится на кровать жертвы, ожидая разговора с её духом. Сам бельгийский виновник торжества являет себя крайне буднично лишь в тринадцатой главе: ни будучи пойманным на отдыхе или в ловушку погоды, а банально проезжая мимо по более важной работе, забежал на минутку, по-быстрому разгадать ещё одну загадку. Обычно все или большую часть этих хронических проблем можно пережить, когда леди Агата играется с формой, или заставляет работать декорации, однако тут ничего подобного нет. Спасает произведение ловкая развязка и хитрость самого преступления - талант, в котором автору до сих пор нет равных.