Ужасы Джонатана Джэнза всегда изысканны. Они пугают по-разному и причиной может стать что угодно: читатель даже не сразу осознает, насколько он напуган. В его книгах есть ужас разума и ужас жизни: ситуации и люди, с которыми не хотелось бы столкнуться ни при каких обстоятельствах. Есть монстры — действительно страшные, но, к счастью, не непобедимые. Но в первую очередь его истории рассказывают о людях.

Каждый о чем-то сожалеет. Мы все думаем, что могли бы поступать лучше. Но, проживая жизнь, надо любить важных нам людей — всем сердцем и всей душой.

«Дети тьмы» начинается как история взросления. Главные герои учатся, играют, планируют взрослую жизнь и думаю, что разговор с девушкой – самое тяжелое испытание, которое их ждет. Параллельно со школьными делами Уилл Берджесс присматривает за своей младшей сестрой, ухаживает за своей матерью с зависимостью и следит за домом – тяжелая ноша для пятнадцатилетнего подростка. Среди этой рутины бегство серийного убийцы кажется основной сюжетной линией.

Как бы не так.

Джонатан Джэнз вовлекает в события очень много действующих лиц. Несмотря на то, что линия Криса Паджетта (маньяка и психопата) вполне могла удержать историю, все связывает воедино сверхъестественный элемент, который поначалу кажется случайным. «Дети Тьмы» рассказывает историю выживания, но одновременно она гораздо глубже. Уилл Берджесс не одинок – трудности его жизни, к сожалению, поймут слишком многие читатели. Освещая безыскусный быт Уилла: его отношения с семьей и обществом, Джонатан Джэнз показывает реальную жизнь. В этом есть определенное авторское мужество – поднимать такие острые темы, которые многие другие авторы обходят стороной.

Автор не побоялся провести своего пятнадцатилетнего героя по тяжелым испытаниям, дать ему надежду и снова ее забрать. Благодаря этому до финала доходят цельные личности, которые готовы двигаться дальше: к новым монстрам, ждущим во второй книге цикла.

Ужасы, где главными героями выступают подростки - это какой-то определенный сорт... ну вы поняли. Соединение юношеского максимализма, дурости, свободомыслия и чего-то такого еще светлого, не проженного и не испорченного в хлам взрослой жизнью, с кровавым трэшем и дичью, которая погребает под собой все разумное и неразумное, затапливая страницы хаосом - то самое, что я так люблю в подобных книгах.

С одной стороны у нас есть Уилл со своей далеко непростой жизнью: он учится в школе, в иерархии однозначно не сверху, дома мать, которая слишком увлеклась обезболивающими, и маленькая сестренка, которой нужен уход и забота. Ни дом, ни школа - не то место, где он мог бы сказать, что он счастлив.. но друзья, симпатии к и от противоположного пола, тайные ночные вылазки, сборы в домике на дереве - что-то очень про жизнь, пусть и не сахарную, но все же местами удобоваримую и даже дарующую радость.

С другой стороны серийный маньяк, который сбежал, а до этого крошил детей и не только, да и в целом он любитель "пожестче". Поэтому лишь от одного только знания, что этот зверь на свободе окружающим становится не по себе.. в целом даже тошно и очень-очень страшно.

С третьей же оказывается, что серийный убийца - не самое жуткое, что может нарушить "спокойствие" городка. Страшных монстров заказывали? А что, если они сами пришли?.. и в целом их интересует "пожрать", ну и еще кое-что. Спасибо, что без подробностей, но с очень явными намеками. Монстры эти чаще всего мужского пола по первичным признакам, кхм..

Ну, а с четвертой, так чтобы зашлифовать - это взрослые, которые сосуществуют с этими подростками в этом значит явно быстроразрушающемся на глазах мирке. Взрослые чаще всего "в своем уме" и "знают, что на самом деле происходит", поэтому почти всех их и разорвут на части.. ну или покромсают, ну или переродят, тут уж кому, как повезет. Хотя, что именно из этого про везение - это еще надо поразмыслить.

Здесь автор вообще не бережет героев, здесь, повторюсь, - хаос и кровавый трэш. А еще тут без хеппи-эндов и без пусть тяжелой, но победы добра над злом. Тут добро где-то у кого-то внутри теплится, но вот только пока бьется обо все эти углы, да стирается о шероховатости, то на выходе получаем закаленного такого маленького человечка. Который уже столько прохавал, что как будто бы дальше уже некуда. А дальше есть.. потому что вторая часть, да и оказывается, что ходящие по земле монстры - это не последнее, что мы тут встретим.

Когда реальность и мистика настолько идеально сплетаются в книге - это непередаваемый кайф.

Кстати, как властям так часто удается все прибрать и зачистить, чтобы даже после такого убийственного налета нелюдей.. можно было дальше окружающим продолжить жить свою жизнь? Продолжение следует.. пока Дети не вернулись..

"Каждый о чем-то сожалеет. Мы все думаем, что могли бы поступать лучше. Но, проживая жизнь, надо любить важных нам людей — всем сердцем и всей душой. Я никогда не слышал, чтобы старики жалели о времени, проведенном с близкими. Я никогда не слышал, чтобы кто-то мечтал о разлуке с любимыми".

Мне хочется кричать от того, насколько же книга оказалась шикарной! Не строила абсолютно никаких ожиданий, а в итоге прочитала историю на одном дыхании за вечер... Пожалуй, это одно из самых кайфовых ощущений, когда начинаешь проживать новые книжные жизни.

Любопытно, что больше всего зацепили не хоррор-сцены, а разъедающий тлен реальности: Джэнз в своей работе поднимает темы неблагополучных семей (за Уилла, главного героя, и его младшую сестру Пич переживала особенно остро), отражая изнанку так глубоко и болезненно, что нутром ощущаешь школу Стивена Кинга. Да, видно, что автор определенно вдохновлялся работами Короля ужасов, хотя я больше ценю в них психологическую составляющую и наглядную иллюстрацию мысли: «Самое большое зло — люди», а те самые Дети тьмы напомнили мне Зверей из тетралогии Ричарда Лаймона «Дом Зверя», но при этом Джэнз имеет свой собственный голос, свой шарм и манеру изложения.

"Родители не должны быть настолько заняты, чтобы у них не оставалось времени на детей".

Неблагополучная семья, как выяснится, будет не только у Уилла и Пич, поэтому, мне кажется, что одной из центральных проблематик романа стала именно эта. Также очень ярко изображалось человеческие безразличие, узколобость и тщеславие наряду с тотальной несправедливостью жизни и обстоятельств, от совокупности которых все внутренности сжимались в тугой узел, а глаза наливались кровью ярости, ведь хотелось ворваться в роман и надавать некоторым личностям по первое число. Такие акценты в книгах цепляют меня больше всего, потому что автору удается надавить на больное, а значит — равнодушным точно не останешься.

Ужасы, связанные с Детьми тьмы, конечно, тоже пробирали: все эти реки крови, оторванные и летящие части тел, страх, которым пропитывались герои, — создавали атмосферу безысходности и отчаяния, а страшный кошмар героев отпечатывался и на мне, но люди и впрямь самое страшное зло, потому что они реальны. Всегда. Везде. Во все времена. И все же, снимаю перед Джэнзом шляпу и за то, как великолепно он прописал всю эту пугающую атмосферу. Она ощущалась настолько красочно, что когда герои убегали от монстров, я задыхалась от нехватки воздуха вместе с ними, и мои внутренности вибрировали так же сильно, как и у персонажей, а это дорогого стоит, ведь напугать меня книжными хоррорами вообще не просто.

"— Ну, дети так выбирают себе компанию. Как это называется? Естественный отбор?

— Плохое воспитание".

Для данного жанра я оставила в книге неприлично много стикеров не только на цитатах, но и на жизненных моментах, добавляющих истории реализма. Местами даже смешно было или умилительно, особенно от взаимодействия Уилла и Пич (ниже будет один из их разговоров), которое отбрасывало меня в мои отношения со старшим братом... Он всегда с такой же любовью и заботой относился ко мне, часто заменяя мне папу, а иногда и маму, когда она задерживалась на работе. Автор с такой же любовью и трепетом прописал их отношения, от чего душа согревалась и удавалось на время забыть о гнетущей реальности этих ребят...

Отдельную дань Джэнз отдал теме дружбы, показывая как влияние ее отсутствия, так и ту самую, настоящую дружбу, ради которой можно пойти на многое, даже на жертву, на примере Уилла и Криса — прекрасный тандем. Вообще все подростковые взаимодействия очень живые и подлинные, им веришь, вспоминая себя или сверстников.

"— Почему мальчишки такие тупые?

— Это нехорошее слово, Пич.

— Глупые?

— А это еще хуже.

— Ясно. Так почему они такие тупые?"

Еще меня порадовали отсылки на Ганнибала, это один из моих самых любимых антагонистов по многим причинам, а в контексте данного романа они были прям к месту. Обалдела, когда в истории появился серийный убийца, даже в какой-то момент подумала, что автор внедрил реальную личность, его модус операнди настолько жесток и кровожаден, да еще и категория его жертв для меня самая триггерная... Казалось бы, такое наслоение всего, но как же органично Джэнз сплел все воедино!

А финал просто...! Незаконно так заканчивать книги... Не-за-кон-но! Я даже всплакнуть умудрилась... Теперь мне безумно интересно узнать, что же будет с героями дальше, а новая опасность напомнила своего рода классику жанра — фильм «Джиперс Криперс», который я не так давно пересматривала.

Короче, история нереально захватывающая, очень динамичная, особенно к развязке, поистине жуткая и пугающая, ужасно болезненная и суровая с глубокими и живыми персонажами, продуманными твистами и потрясающей атмосферой. Я максимально в любви! Хочу еще!