The Ashes and the Star-Cursed King

Дилогия дочитана, и вот мои впечатления.
Вторая часть мне понравилась в разы меньше первой, увы. В первой книге хорошо прослеживалась привычная в мире ромэнтези канва "от любви до ненависти", когда соперники становились любовниками; в конце книги нас ждало эффектное "нуничегосебе!", которое снова смешивало карты в отношениях главных героев; было интересно смотреть, как автор устанавливала свои правила игры в мире Дома Ночи.

Что же во второй книге? А во второй книге мы все дружно закрываем глаза и забываем, что там в первой части было.

От любви до ненависти? Во второй книге все чрезвычайно скомкано, Орайя сама не понимает чего хочет. Выглядит по тексту это следующим образом: 4:19 - отвали от меня!, 4:20 - Райн, угощайся моей кровью.
Да, можно сделать скидку на то, что Райн предал ее в конце турнира, и теперь ей трудно и доверять ему, и противиться установившейся связи. Но по какой-то причине наблюдать за этим было в разы скучнее, чем в первой части, когда наши гг только притирались к друг другу.

Эффектный финал? Ну какой он эффектный - нас ждал классический хэппиенд с намеками на продолжение, где Ниаксия когда-то там вперде напомнит всем как каша дома пахнет... Но перед этим немножечко даст вампирам и людям пожить в свое удовольствие.

К вопросу о совместном существовании вампиров и людей - тут мы все также торжественны посланы восвояси! Кто-нибудь заметил, как автор решила проблему сосуществования вампиров и людей? :) вот и я тоже нет.
Напомню, что в первой части уделялась весомая часть внимания жизни людей в мире вампиров. Орайя и Райн понимали, что люди - это корм для ришан/хиаджей, и с этим надо что-то делать.

А как? А вот никак. Загадка, блин, века. У нас во второй части после бегства из замка ггшки находят своих военачальников с полубезумной от голода армией вампиров, и эти вампиры:

• Сдерживаются и не нападают на гг-человека под предлогом того, что она - королева (буквально в первой книге было множество пояснений, что большинство вампиров не способны контролировать жажду крови, ее должны были порвать на атомы)
• Сдерживаются и не нападают на людей, когда те примкнули к этой своеобразной голодной армии (тут вообще без комментариев)

  Ну и правильно, зачем решать этот вопрос. У нас и в конце книги вампиры празднуют победу, автор отмечает, что они что-то едят, видимо утреннюю росу.

Это главная причина, по которой я сильно снизила балл книге, потому что один из главных конфликтов сюжета не решен, и Орайе вообще пофиг как люди будут жить, как защищаться, как теперь обеспечена их безопасность.
Да и какая разница, когда под боком красноволосый красавчик Райн, которого она вырвала из лап смерти попросив помощи у целых двух богинь!
Конечно, в начале книги Райн приложил усилия и запретил вампирам охотиться в людских кварталах, чего НИ ОДИН ПРАВИТЕЛЬ НЕ ДЕЛАЛ ДО ЭТОГО МОМЕНТА! Ну я даже не знаю, тут действительно надо быть семи пядей во лбу, чтобы взять и ТАК решить конфликт, да чтобы он еще и сработал.

Давайте начистоту - по сюжету напрашивается вывод, что вампирам нужна пищевая альтернатива. Я ждала описания, как они найдут аналогичный источник пищи (растительный или животный), который заменит людскую кровь. Что люди тоже не будут в конце дилогии беспомощными: например, боги и богини смилостивятся над ними и дадут оружие или научат защите, чтобы силы были равными.
Или чтобы Орайя приступила к каким-то реформам к концу книги, которые будут помогать восстанавливать и защищать права людей.
А так, в конце сюжета же ничего не поменялось :) и все эти увещевания и страхи Ораий из первой книги теперь пустой звук, потому что она так и не придумала как защитить свой народ.

В общем, это не плохо, но и не фонтан. И спасибо переводчикам за удобоваримый текст, он правда хорош.

I liked the first book. This one was mostly an annoying mess.

It’s extremely repetitive to the point that it’s basically the first book with more wallowing and no deadly trials. The two main characters go through the same enemies to reluctant allies to lovers arc. We discover, again, that the FMC is more powerful than anyone thought. She discovers, again, that her father lied to her. She, again, gives it all up for her hot boyfriend.

Everyone’s motivations are still mostly vague, trite, and hardly distinguishable from one another. Everyone wants the throne and some more power, making the villains indistinguishable from one another and barely distinguishable from the heroes.

The interludes, that provided some backstory for the FMC in book one, just repeat what we already knew about the MMC’s past. There’s a bit of new information where we find out that he had somehow helped the previous king get the throne, but it’s just there. The character doesn’t reflect on it, isn’t affected by it, it doesn’t change or influence anything.

The MMC’s POV doesn’t really sound different from the POV of the FMC, easy to mix up if you don’t read the name at the beginning of the chapter. And I didn’t feel like it added anything significant.

The sex scenes are kind of meh. They also felt a lot out of place, like “we are interrupting your book to give you some smut”, and I just waited for the plot to continue plotting. Which it didn’t, not really: everyone is just basically squabbling over the throne, and then there’s a deus ex machina at the end.

In the first book, the trials part of the plot kind of tied everything together and kept things moving. Here, things kind of move, too, but chaotically, and not in a good way.

The levels of power are so underexplained or overhyped, that there’s no clear understanding of who is more dangerous - and there are no stakes. The two main characters are presented as wielding incredible levers of magic, being next to unstoppable. Okay, cool. But then we get a dude infused with the power of a literal god - and it is not clear how and why he is supposed to be so much more powerful, considering that the power of the main characters comes from gods too… But okay. Then he unleashes magic that “rearranges the world itself” and the MMC doesn’t seem to be affected, they just keep fighting???

The FMC is a disappointment in this book. In the first one, she was active, and angry, and violent. In this book she mostly wallows in her feelings or does whatever other characters involve her in.

Overall, I was thoroughly annoyed and barely managed to finish the book.