"Убик" передаёт всем привет, а Морфеус со своими двумя таблетками осознаёт свою некоторую вторичность. Перед нами чрезвычайно короткий, но чрезвычайно герметичный триллер.
К известному и дорогому психиатру доктору Седрику приводят необычного пациента. Его сопровождают четверо вооруженных полицейских — он застрелил пятерых покупателей в супермаркете, а потом ещё одного полицейского — и он явно не в себе. Вот только он называет доктора Седрика Гаром Каслом и уверяет, что тот — его пилот на космическом корабле. И вообще, Гар попал под воздействие некоего "космического безумия" и воображает себя (представьте только!) психиатром. "Гар, кончай кривляться и развяжи меня. И вообще, ты же помнишь, что на инструктаже нас предупреждали, что в этом случае достаточно просто съесть жёлтую таблетку из аптечки, чтобы придти в чувство." Такие дела!
С каждым новым сеансом пациент становится всё более и более настойчивым, а доктор Седрик, хоть и проводит терапию, всё больше и больше сомневается в себе. Тем более, что в аптечке действительно лежит жёлтая пилюля и она действительно утраивает мощность нервных импульсов от периферических органов. Просто доктор уже давно не балуется такими препаратами.
Конечно же, пилюля будет принята. Конечно же пелена с глаз Гара-Седрика спадёт. Вот только терапия в отношении капитана была такой успешной, что... теперь он говорит совершенно обратные вещи, благодарит за лечение и выходит в открытый космос. Финальный твист смещает фокус и ставит вопрос кто же на кораблей вообще нормальный и есть ли эта "нормальность" вообще. И что роль эксперта, которому доверяет читатель, не гарантирует доступа к истине.
Как оказалось, рассказ не первым начинает тему неразличения реальности и иллюзии. К 1958 году на эту тему кто уже только не писал: от Амброза Бирса до раннего Филипа Дика. Но Филлипс предлагает один из самых компактных и элегантных вариантов: два героя, волшебная таблетка и финал, который ничего не объясняет.
10 понравилось
