Сыны Тьмы

Вряд ли мы ее будем советовать кому-то, потому что невозможно угадать, для кого такая сложная с точки зрения конструкции сюжета и многослойная книга может идеально подойти. Но нам очень понравилось, хотя бы потому что такого фэнтези в самом деле встречается мало.

У нас возникло небольшое недопонимание касательно завязки книги, потому что изначально заявленная линия со зловещим пророчеством в конце концов оказывается на самом деле не ключевым событием и мало отношения имеет с основным сюжетом, играя скорее роль маркера эпохальности событий, но при этом не влияя на них напрямую. То есть, грубо говоря, автор обрисовывает, что все разворачивающиеся на следующих страницах события совпадают по времени с предсказанным в пророчестве условным «пришествием», открывая этим книгу, но в то же время само «пришествие» не связано с тем, что происходит в мире, посколько мир живет свою сложную, запутанную и полную интриг жизнь.

В аннотации было написано:

Зловещие царицы, обманутые цари, набожные убийцы и алчные жрецы — все они сыграют свою роль в то время, когда, согласно пророчеству, должен восстать и разрушить мир Сын Тьмы.

И наверно это действительно идеально описывает суть книги, потому что ключевая фигура здесь вовсе не Сын Тьмы. А все те люди, что составляют костяк эпохи его восстания, и отношения между этими людьми.

Если вдруг вы прочтете эту книгу, приходите поохать с нами о Якше и Карне. Мы плакали над судьбой второго и влюблены по уши в непосредственную жестокость первого, ути наш маленький монстр

«Сыны тьмы» Гурава Моханти — противоречивая книга. С одной стороны, в ней необычный сеттинг и интересный общий сюжет, с другой, в ней плохо абсолютно всё. При этом я хотела, чтобы мне понравилась эта книга: я продиралась через утомительные первые главы, сложные имена и названия, местный лор и ужасные диалоги. Однако в «Сынах тьмы» столько недостатков, что даже общий сюжет не способен спасти ситуацию.

По словам автора, «Сыны тьмы» — это своеобразный пересказ «Махабхараты», вдохновлённый «Песней льда и пламени». Моханти взял персонажей эпоса и перенёс их в новый, параллельный мир, исполненный интриг, жестокости и цинизма. В огромном котле варится несколько государств, правителей которых связывают сложные отношения. Центральный конфликт на протяжении первой книги (в следующем году должно выйти продолжение) строится вокруг противостояния республики Матхуры и империи Магадха. Бесконечная война, кажется, не знает конца, и читателя сразу бросают в эту пороховую бочку. Кришна, бывший пастух, а ныне один из правителей Матхуры, всеми силами пытается спасти свой город, и не перестаёт плести интриги даже в других странах. Помимо него, в книге присутствует несколько главных героев: Шишупал (магадханец), Мати (пиратская царевна), Карна (благородный герой, бросивший вызов многовековым кастовым устоям), Нала (юная девочка, чья судьба трагично изменилась из-за интриг высших каст), Шакуни (калека на службе своих врагов). Основные главы перемежаются интерлюдиями от лица Масхи — юной предсказательницы, которая не до конца понимает, что значат её вещие сны.

Пророчества — важный элемент сюжета и мироустройства. Когда-то давно в мире существовали дэвы — полубожественные существа, воевавшие с людьми, а затем заключившие сделку с Мучуком Ундом в обмен на их знания. Однако с тех пор прошло много тысячелетий, и магия ушла из мира, оставив после себя только пророчество о восстании сына тьмы.

Всё это переплетено в тугой ком, где каждое действие так или иначе находит свой ответ, а каждая глава подкидывает новую информацию или просто загадку. Вроде бы — интересно, но книга написана так слабо, что я даже не знаю, с чего начать.

Разнообразие персонажей — это здорово, тем более у каждого из них — своя отдельная история и свой «голос», но стоит только как следует «обосноваться» в голове персонажа, как тебя перекидывает на новый ПОВ. Нескончаемые прыжки утомляют, в такие моменты повествование становится рваным, пусть даже и такой приём может сработать. Например, Моханти прекрасно описал осаду города и последние сражения, сменяя ПОВ каждые несколько страниц.

Персонажи, несмотря на их разнообразие, кажутся карикатурными. Они поверхностны и пусты: Кришна — хитрец, Шишупал — глупая совесть, Шакуни — воплощение озлобленности и сарказма. Само по себе, это не плохо, но эти характеристики — чуть ли не единственное, что представляют собой герои. С женскими персонажами всё обстоит ещё хуже: это либо стереотипная «сильная женщина-воин», либо «слабая девушка», нуждающаяся в защите. Читать главы Мати было особым видом мучения:

Хоть какой-то отдушиной становятся разве что главы Налы.

Юмор и качество текста — моя главная боль, с которой я так и не смогла смириться. Тон книги постоянно скачет — от серьёзного к фарсу, и зачастую это происходит буквально в пределах одной реплики. Диалоги — это зачастую пустые беседы, призванные лишь увеличить объём книги. Этой цели служат и периодические экскурсы в историю мира и принцип работы местной магии. Доходит до смешного: в середине книги есть примерно пятистраничный кусок, посвящённый именно этому. Ситуация усложняется своеобразным стилем письма Моханти. Мне ещё надолго запомнятся отрывки вроде:

Сюда же можно отнести своеобразный выбор конструкций: «от звонка до звонка», «кто-то слил информацию», «задница радуги», «на хрен». И если сначала я думала, что это вина переводчика, то в оригинале всё оказалось не менее интересным: resting bitch face, …as full of life as a nun in a field of cucumbers.

В итоге «Сыны тьмы» могут предложить читателю мрачный мир политики, сражений, убийств и безумия, но под конец моим единственным желанием было поскорее закончить книгу и забыть про неё. Я, правда, слабо надеюсь, что это недостатки дебютной работы, и ко второй книге Моханти станет писать лучше.