Nattvandraren

Джерри Карбери вовсю веселится – Решил до зеленых чертей он напиться. Велите слуге, чтоб со шляпой пришел, Не то он извергнет свой ужин под стол!

Викторианский детектив с призраками, действительными или мнимыми, что может быть желаннее читательскому сердцу? Кембридж в качестве локации. То есть, еще и академический роман. Терзаемый одиночеством и чувством вины за смерть близкого человека владелец книжного магазина на роли сыщика-психолога. Второе, потому что ему предстоит разбираться с проблемами молодого человека. съехавшего с глузду на почве встречи с привидением. Зачин, лучше не бывает, а что в итоге? Больно вас огорчать, но... Однако давайте по порядку.

Джон Холдсворт, владелец книжного магазина и небольшой типографии, пережил чудовищную смерть сына - играя на набережной под присмотром матери, Джорджи споткнулся о канат, поскользнулся и угодил в воду. В тот день море волновалось, пришвартованную баржу притиснуло к причалу, мальчонку расплющило и то, что через десять минут удалось достать, мало походило на человеческого ребенка. Безутешная мать, пытаясь связаться с душой малыша и вымолить прощение, начала обращаться к медиумам и ясновидящим, которые успешно выкачивали из нее деньги, Холдсворт написал памфлет против шарлатанов "Анатомия призраков", который принес ему даже некоторую известность, хотя не поправил пошатнувшихся со смертью Джорджи финансовых обстоятельств, а лишенная иллюзии утешения Мария, после очередного неприятного объяснения с мужем, найдена была утонувшей на том самом месте, где погиб сын.

Холдсворт окончательно перестал заниматься делами и разорился, типография ушла за бесценок, в бывшем своем доме он живет теперь из милости - дело и дом купили друг с женой. И в это время к нему обращается леди Анна, богатая и знатная меценатка, патронирующая один из кембриджских колледжей. Ее сын, Фрэнк, сошел с ума после того, как увидел призрак в университетском саду. Парень содержится в элитной лечебнице, а герою предстоит вылечить его, используя свои навыки "охотника за привидениями". И вот из этой крутой завязки Эндрю Тейлор умудряется сделать мутнейшую муть, единственная эмоция, вызываемая которой - скука и желание, чтобы это поскорее закончилось.

Хотя нет, не одна только тоска, еще изрядная доля отвращения, потому что цвет, консистенцию и запах всевозможных нечистот он описывает с каким-то прямо сладострастием. Буквально на каждой странице различные физиологические жидкости и твердости, и кажется - это единственное, что по-настоящему интересно автору. Простите, но нет.

Роман встречает читателя неприятными запахами и сопровождает ими весь сюжет. Здесь вообще много неприятных описаний, людей, ароматов и декораций. Вся книга вышла какая-то серая, мрачная, грязноватая, хотя задумка пришлась по душе.

Джон написал трактат «Анатомия призраков», в котором подробно изложил, почему их не существует. Работа основана на трагичном личном опыте: его сын погиб, а жена не вынесла столь сильной утраты и ушла вслед за ним. Джон уверен, что призраков не может быть и способен подтвердить свою точку зрения научными исследованиями.

Расследование постепенно набирает обороты, раскрывая как персонажей, так о их мотивы. История богата на разнообразие локаций, зарисовок жизни, есть нотки любовной линии. Однако общая неприятная атмосфера портило желание погрузиться в нее с головой.

Естественно, за всеми преступлениями стоят совсем не призраки, а вполне реальные люди, склонные к жестокости ради своих желаний.

Увы, но этот исторический детектив, так и не дотянул до более высокой оценки, хотя всё начиналось тут довольно хорошо. Автор, со знанием дела, описывает быт в Англии, в 18 веке, и с помощью легкого слога рассказывает нам историю с мистическими флёром. Изначально, когда начинаешь читать книгу, появляется определенная интрига, которая удерживалась до самого конца, но вот сама разгадка оказалась слишком тривиальной и очень легко преступник во всем сознался.

В центре произведения приключения Джона Холдсворта, в прошлом владельца небольшого книжного магазина и издателя, но черная полоса наступает для этого персонажа, в начале произведения - сначала погибает его маленький сын, Джордж, на глазах у его жены, Мари.

От горя, женщина сходит с ума, она обращается за помощью к спириту, которая, якобы, дает ей общаться с духом ребенка. Доведенная до отчаянья Мари выносит последние деньги явной мошеннице, дабы пообщаться со своим сыном, это приводит семью к финансовому краху, отчасти, поэтому, Холдсворт и пишет свою книгу-разоблачение "Анатомия призраков", в которой он развинчивает мифы о сверхъестественных явлениях, уверяя, что это либо галлюцинации, либо происки аферистов.

Тем не менее, бизнес Джона прогорает, он вынужден продать свой магазин своему другу, а из дома, где семья жила ранее, ему надо съехать, но его супруга не выдерживает расставания с местом смерти Джорджа и совершает суицид. И когда начинается активный сюжет, Джон оказывается без семьи, работая на своего друга, в своем бывшем магазине, более того, его настойчиво просят съехать из бывшего дома. Именно в этот момент жизни, Джон получает заманчивое предложение от леди Анны Олдершоу - разобраться в несчастье, которое постигло ее единственного сына, Фрэнка.

Молодой человек отправился учиться в колледж Иерусалима, в Кембридже, который основал его предок, в принципе, некоторое время всё было нормально, Фрэнк вел себя, как обычный студент - много пил, гулял, мало думал о учебе, но однажды, возвращаясь с попойки, он увидел в саду призрак дамы, которую хорошо знал и сошел с ума. Поэтому, его мать решила разобраться, кто напугал ее сына, да и убедить самого Фрэнка, что призраков не существует.

За щедрое вознаграждение, Джон берется за это дело, так как леди Анна читала его книгу и уверена, что он знает о приведениях многое. Но прибыв в колледж, он понимает, что там полно интриганов, которые готовы самоутвердиться за счет чужих судеб, а еще в самом колледже существует закрытый клуб Святого Духа, с развращенными традициями, куда входил и Фрэнк, и последующая встреча с призраком, была связана в этим сборищем распущенных молодых людей.

В принципе, эта неплохая книга, хотя конец можно сделать было бы и поинтересней, но в целом прочесть стоит.