Кто-то схватил ее за руку возле локтя и рывком поставил на ноги. Потрясенная, Анабель ахнула и развернулась, вслепую нанося удары свободной рукой.

Ее кулак наткнулся на твердую массу горячей плоти. От ее удара крепкое тело даже не отшатнулось. Она уронила ремень, чтобы освободить другую руку. Для этого боя ей понадобятся обе руки.

Анабель подняла взгляд. Затем еще сильнее вздернула подбородок.

Это был высокий инопланетянин мужского пола, а не рептилия-абориген, и уж точно не один из членов экипажа "Соапа-6 ". Все они были людьми.

- Женщина, - сказал он низким, рычащим голосом. - Я поймал тебя”

Анабель услышала его слова, поняла, что он говорит на безупречном английском, и инстинкт взял верх. Она вырвала свою руку из его хватки и прижалась всем телом к его гораздо более крупной руке. Это лишило его равновесия настолько, что он отступил на шаг, и она нанесла еще один удар, целясь ему в горло, чтобы сбить его с ног.

Он выронил сверток с материалом, который держал в другой руке, и отпрянул в сторону. Она промахнулась мимо его горла. У инопланетянина были быстрые рефлексы.

Она отскочила назад и нанесла удар ногой, целясь в область коленной чашечки его гуманоидного тела.

Он уклонился от удара, вывернув ногу, и ей пришлось отступить. Ублюдок был проворен для шести с половиной футов ростом, который, по ее предположению, весил около трехсот фунтов. На нем были только брюки и ботинки. Она оценивала каждый дюйм его тела, пока они кружили друг вокруг друга.

Его раса показалась ей знакомой, но она не могла определить ее, слишком занятая поисками слабого места на его мускулистом теле, чтобы атаковать его. Его кожа была темной, с мягкой ворсистой текстурой. Инопланетянин обладал широкой грудью и массивными бицепсами. Ну... на самом деле, казалось, что каждый дюйм его тела состоит из мускулов.

У него были заостренные уши и копна вьющихся черных волос только на макушке, но они могли ниспадать ему на спину. Глядя спереди, она не могла сказать наверняка. Казалось, что у него выбриты волосы по бокам головы, или, возможно, он не мог отрастить их там.

Его глаза были бледно-голубыми и напоминали кошачьи, а зрачки - вертикальными, а не круглыми. Что-то в этой черте лица промелькнуло в ее мозгу, но у нее не было времени уследить за ходом мысли. Большой ублюдок подкрался к ней — что было нелегко сделать — и схватил ее.

Это говорило о его “враждебных намерениях” по отношению к Анабель.

Она не собиралась попадать в плен к какому-то инопланетянину. Для людей это редко заканчивалось хорошо. Особенно для женщин. В прошлом она несколько раз работала под прикрытием, когда женщины исчезали из колоний и даже с нескольких космических станций. Не все из них были захвачены мудаками-людьми, которые заставляли их заниматься секс-торговлей. Некоторые инопланетные расы тоже хотели, чтобы человеческие женщины были секс-рабынями. Это не стало бы ее будущим.

Она крепче сжала кулаки и снова сделала выпад, пытаясь нанести удары по его телу, которые, как она надеялась, собьют его с ног и дадут ей шанс на спасение. Он использовал свои большие раскрытые ладони, чтобы отражать удары, легко принимая быстрые удары ладонями. Вид острых когтей, растущих из кончиков его пальцев, встревожил ее, но она была слишком хорошо натренирована, чтобы позволить чему-либо помешать ее попытке вывести его из строя.

Инопланетный ублюдок имел наглость рассмеяться.

Анабель сменила тактику, набросившись на него всем телом. Его глаза расширились, а массивные руки обхватили ее бедра. Она почувствовала, как кончики острых когтей прошлись по ее ягодицам, но не обратила на это внимания, поскольку боли не было.

Прыгая, она ударила его грудью в грудь, отчего он пошатнулся, вес ее тела был тяжелее, чем можно было предположить по внешнему виду, благодаря ее искусственным ногам. Поскольку его руки были заняты, она, наконец, нанесла удар по его лицу. От силы удара его голова откинулась назад, и он застонал.

Они упали на землю, Анабель растянулась на нем. Она быстро сменила позу, оседлав его за талию и прижав колени к его ребрам, одновременно нанося удары по его горлу и лицу, нанося новые удары.

Он крепче сжал ее талию, прежде чем ее внезапно отбросило. Ее пронзил шок — этот ублюдок только что доказал, что он супер сильный. Ни один человек не смог бы оторвать ее от себя, как только она обхватила его коленями. Она приземлилась в ручей, ударилась о воду и ушла под воду.

Она вынырнула, когда он поднимался на ноги. На его полной нижней губе виднелся красный след, который она разбила кулаком. Он протянул руку и вытер ее, глядя на кровь на тыльной стороне ладони, затем его взгляд встретился с ее.

Анабель выбралась из ручья на другой стороне и подумала о том, чтобы убежать, но ее оружие было на другом берегу. Она не собиралась бросать его, как и свои ботинки. Единственной другой обувью, которая у нее была, были испорченные рабочие туфли, в которых она была в тот день, когда устроила диверсию на "Соапа-6".

- Кто ты, черт возьми, такой? - крикнула она инопланетянину.

Он опустил руку и вытер кровь о свои черные брюки. - Я охотник за головами. Перестань сопротивляться мне, женщина. Я забираю тебя обратно на свой корабль и планирую передать мужчине, который заплатил мне за то, чтобы я нашел тебя”.

Удивленная его ответом, Анабель уставилась на него, откидывая мокрые волосы с лица. “За меня назначена награда?”

Это были плохие новости. Каким-то образом Близнецы все еще существовали.

Должно быть, Курт не получил ее сообщение — или доказательства, которые она передала. Этого не должно было случиться. Возможно, была потеряна одна ракета, но уж точно не две.

Курт находился на борту "Рассела", корабля-невидимки, ожидавшего на границе безопасных космических маршрутов. Навигационная система всех ракет была запрограммирована на полет прямо к "Расселу".

"Да. Пойдем со мной мирно, женщина. Тебе не причинят вреда. Я даю тебе клятву.

Его низкий голос ни на йоту не убедил ее в том, что он не лжец. верно. Конечно.” Анабель действительно нужно было добраться до своего оружия и ботинок. Особенно до ботинок. Она могла бы отказаться от них, но ее ноги были бы беззащитны. Это звучало ужасно. Может, ее ноги и были синтетическими, но кожа и нервы - нет. Она все еще чувствовала боль.

“Сколько тебе платят? Я удвою сумму, если ты уйдешь. Я могу дать вам код доступа к учетной записи, который можно использовать на любой космической станции или колонии, где есть люди”. Попробовать стоило. Не то чтобы средств на экстренный случай, к которым у нее был доступ, было достаточно, чтобы выкупить ее свободу, но он не осознавал этого, пока не оказался далеко от нее.

Его черные брови приподнялись. - Я дал клятву своему клиенту вернуть вас. Это не переговоры.

Он был умен. Анабель отдала бы ему должное. “У меня там миллион земных кредитов”, - солгала она. “Не торопись. Джемини не заплатит столько.” Она подумала, что они действительно заплатили бы, если бы это означало спасение их задниц, но инопланетному охотнику за головами тоже не обязательно было это знать.

Он подошел ближе к ручью. “Кто?”

Она раздраженно фыркнула. - Человек, который вас нанял, кем бы он ни был, работает на “Джемини". Это коррумпированная компания, базирующаяся на Земле. Они ненавидят инопланетян, лгут практически обо всем и обманут вас в этой сделке. Им нельзя доверять. Они скорее убьют тебя, чем заплатят обещанную сумму”.

“Это не мой клиент”.

Это заставило ее нахмуриться. “Кто такой?”

“Мужчина из Веслора”.

Новость ошеломила ее, но внезапно что—то щелкнуло. ” Ты ведь Веслорианец, не так ли?

"Да."

Она поежилась, когда ее обдал ветер. Было немного прохладно, потому что она промокла насквозь после купания в холодном ручье. “Ваши люди однажды помогли судну флота, терпевшему бедствие”.

Он глубоко вздохнул, и его мускулистая грудь расширилась. Он был симпатичным инопланетянином. Этого нельзя было отрицать. Она даже признавала, что он чертовски сексуален. По ее опыту, такое случалось редко. За свою карьеру ей приходилось сталкиваться со всевозможными инопланетными расами. Большинство из них вызывали у нее отвращение или вызывали глубокое беспокойство своим внешним видом.

На ум пришли Кетерс. Она помогла отомстить им за инцидент на "Горисон Трэвелер". Флот отправил четыре корабля-невидимки, чтобы уничтожить пару кораблей Ке'теров в качестве мести и предупреждения “никогда больше не связывайтесь с людьми”. Не то чтобы она могла поделиться этим. Это было засекречено.

“Ты произвела на меня впечатление, женщина”.

Она подошла ближе к краю ручья, спустилась немного вниз, а затем перепрыгнула через самое узкое место. Ручей был всего около пяти футов в ширину. Он внимательно наблюдал за ней, но не двигался. Она медленно подошла к своему оружию и ботинкам.

“Почему это? Я собираюсь надеть ботинки”.

“Не берись за оружие”.

“Я бы и не подумала об этом”, - снова солгала она.

Внезапно он бросился на нее, и Анабель отшатнулась, подняв кулаки, готовая к драке. Однако он не бросился на нее. Вместо этого он присел на корточки возле ее вещей, поднял ее оружие и бросил его в ручей.

Не веря своим глазам, она смотрела, как они уходят под воду.

Он встал и отступил, оставив ее ремень и ботинки.

Она сердито посмотрела на него: ”Это было некрасиво".

“Я не хочу, чтобы меня подстрелили”.

“Отступай еще больше. Я тебе не доверяю.” Он сделал, как она просила, что удивило ее, но она села, натянула сапоги и застегнула их на лодыжках. В глубине души она ожидала, что он нападет, пока она будет лежать, но он оставался неподвижным.

Она встала, радуясь, что на ней сапоги. Их было бы невозможно заменить. У нее были маленькие ступни. Никто из команды, которую ей еще предстояло убить, не надел бы одежду ее размера.

- Сейчас мы вернемся на мой корабль. - Он повернулся к ней спиной, направляясь к свертку с одеждой, который он бросил.

Анабель пришла в движение, как только он повернулся. Она развернулась и бросилась прочь. Она перепрыгнула через более широкую часть ручья, двигаясь так быстро, как только могла. Позади нее раздался рев, похожий на львиный. Она предположила, что в его ДНК, должно быть, есть что-то от инопланетного кота, раз у него такие глаза и он издает такие звуки.

Она прибавила скорость, уворачиваясь от деревьев. Ни один человек не смог бы догнать ее, когда она побежала. На бегу она почти улыбалась. Оружие можно будет заменить, когда она отыщет других членов экипажа; она была уверена, что некоторые из них должны быть вооружены. она была уверена, что некоторые из них должны быть вооружены. Ей просто нужно было сначала оторваться от инопланетного охотника за головами.

Ее уверенность быстро испарилась, когда она услышала, как что-то тяжелое приближается к ней.

Она оглянулась — инопланетянин бежал прямо за ней. Из-за этого она чуть не споткнулась, но повернулась лицом вперед и чуть не налетела на куст. Ее преследователь издал рычание.

Это было ее единственным предупреждением, прежде чем две большие руки обхватили ее за талию.

Она слишком запыхалась, чтобы даже выругаться. Она напряглась, ожидая адской боли, когда упадет на землю, а он навалится на нее сверху. Этого не произошло. Она упала, да, но прямо на его большое, твердое тело. Его руки крепче обхватили ее, когда она открыла глаза, глядя на верхушки деревьев и небо над головой, прижавшись спиной к его груди.

Инопланетянин, очевидно, перевернул их в воздухе, когда схватил ее, чтобы принять на себя основную тяжесть при приземлении, снова удивив ее. Ему было бы выгодно подмять ее под себя. Она схватила его за запястья, пытаясь разжать его руки, чтобы освободить свой живот.

Он внезапно перевернул их, и его веса было достаточно, чтобы лишить ее легких кислорода. Он схватил ее за запястья и дернул их в стороны. Он прижал ее к земле, даже раздвинул ей ноги, чтобы она не могла опереться на него и попытаться скинуть с себя.

- Прекрати, женщина, - выдохнул он ей в ухо. - Ты в плену”

Она откинула голову назад. Боль пронзила ее череп, когда она коснулась, вероятно, его подбородка. Он застонал, но не ослабил хватки на ее запястьях ни на долю секунды. Он просто склонил голову набок, прижимая ее щеку к грязи.

“Хватит!” - прорычал он.

- Пошел ты. - Она прижалась к нему задницей, пытаясь вывернуться из-под него.

Ощущение чего-то твердого, прижатого к ней, заставило Анабель замереть, когда он двинул бедрами вперед, заставляя ее распластаться. Он не только выглядел гуманоидом, но и, казалось, обладал всеми остальными частями мужского тела. Она тренировалась с достаточным количеством парней, чтобы точно знать, что давит у нее между ягодицами.

“Ты возбужден? Ты больной ублюдок!”

“Это твоя вина”.

Она тяжело дышала, недовольная тем, что ее лицо прижато к земле, а его член к ее заднице. верно. Конечно, так и есть. Все мужчины - свиньи. Я борюсь за свою свободу, пока ты думаешь о сексе. Дай мне передышку — и мой ответ будет "ни за что". Отстань от меня!”

“Ты втянул меня в драку”. Он медленно поднял голову, чтобы она могла пошевелить своей.

Она изогнула шею, их лица приблизились друг к другу. Они встретились взглядами.

- Ты выглядишь смущенной. Наши женщины вовлекают нас в битву в качестве прелюдии”