Queen of Shadows

Признаюсь честно, после «Наследницы огня» эту книгу я открывал с тревогой. Понимал, что пути назад не будет. Что фэнтези с кинжалами, грязью, внутренним конфликтом — закончилось, а на смену ему пришли парные души, магия в интимных зонах и героини, которые только пылают и спасают.

И вот парадокс: «Королева теней» неплоха.

Местами — даже хороша.

А временами — прямо цепляет.

Но в этом-то и боль: ты видишь остатки истории, которая могла быть хорошей.

И видишь, как поверх них наращивается нарратив, в котором всё будет красиво, но не живо.

Возвращение приземлённого фэнтези (ненадолго)

Начало книги неожиданно сильное. Мы возвращаемся к тому, счего всё когда-то начиналось — во дворцы, подземелья, грязные улочки, в интриги и долги. И внезапно всё это снова начинает работать. У Селены нет суперсил, а значит приходится справляться за счёт смекалки и собственных ресурсов. Появляются интересные враги, союзники, старые долги. Сюжет движется, персонажи действуют, мотивации ясны, а последствия ощутимы.

И ты такой: «О! Вот это я узнаю!». И снова начинаешь верить.

Это снова фэнтези с напряжением, где ты понимаешь, что слово или шаг могут стоить героям жизни. Без абстрактного зла. Без древних орденов. Почти как в «Клинке убийцы», хоть и не без неприятных дополнений. Так, вместе с первой аркой мы получаем

- десятки сцен «наблюдения из тени» (не путать с действием),

- диалоги уровня «ты думаешь, я думаю, что ты думаешь»,

- и, конечно же, романтический квадрат, треугольник и пару отростков от предыдущих линий.

И всё это под соусом «А теперь Селена это Аэлина, и она будет вести себя ещё более важно и непредсказуемо, потому что теперь она наследница и магическая королева, а не просто наёмница».Если раньше персонажи конфликтовали из-за ценностей, теперь — потому что кто-то не так посмотрел, не ту фразу вставил, или посмел иметь своё мнение.

Завершение арки с Аробинном — кульминация старой истории

Если в «Клинке убийцы» Аробинн был тенью, то здесь — он получает финал. Жёсткий, сложный, амбивалентный.

Не эпичный. Не геройский. Просто — точка.

И это, без преувеличения, одна из лучших арок в серии. Потому что она не про судьбу. А про прошлое, которое не держит. Про свободу — через осознание. Не через волшебное пиу-пиу.

Шаол (впервые) — не раздражает. Он просто не нужен

Даже Шаол здесь почти не мешает. Он по-прежнему не вызывает симпатии, но хотя бы не осуждает всех подряд, не тащит на себя одеяло и не ставит себя в центр. Он делает, что может. Сражается. Решает. Ошибается — и признаёт это.

И впервые с первой книги он просто персонаж. Не якорь. Не заноза в известном месте. И я искренне был этому рад. Другой вопрос, что Шаол тут... не нужен.

Да, ему дали травму, обострили внутренний кризис и сделали отдельную линию с новой любовью. Это могло бы сработать... если бы не выглядело как отдельная драма на колесиках, которую катят по коридорам основной книги, надеясь, что она не собьёт кого-нибудь из главных героев.

Этот персонаж исчерпал себя ещё в прошлой книге и теперь ему попросту некуда развиваться. По-хорошему, его следовало бы убить или отправить в почётную отставку, отослав подальше от сюжетных локаций.

Кажется, сам Шаол уже не знает, зачем он в сюжете. Он попросту лишний. Не по функциям — а по атмосфере. Он был частью другой истории. Теперь эта история ушла вперёд — а он остался.

Манона: хотя бы в контексте

Линия ведьм, которая в «Наследнице» торчала из текста как приваренный балкон, здесь встроена в сюжет куда более органично. Теперь непросто «вот вам новая фракция», а полноценные участники общей драмы.

Другое дело, что сама Манона... отсутствует. Да, она может показаться яркой или харизматичной, но ровно до момента, пока не попытаешься соединить разрозненные вместе её разрозненные описания. Потому что внезапно осознаёшь, что детальки-то не стыкуются!

В начале книги она — машина для убийств, вызывающая стойкое отторжение своим поведением и образом мышления.

В финале — практически добрый и сочувствующий человек, готовый жертвовать собой ради невинных и искренне готовая бороться за справедливость.

Но вот только путь между этими точками пропущен. Это буквально два разных персонажа, которые носят одинаковое имя, будто в какой-то момент автор решила объединить двух героинь, забыв затереть углы. Нет даже чётко выраженного момента перехода – просто в какой-то момент ей будто по затылку прилетел булыжник и переключил рубильник внутри головы в положение «Доброта:вкл».

И как следствие — сопереживать по-прежнему не получается.

Романтика: Рован на новом уровне кринжа

В этой книге окончательно оформляется центральная пара. Возвращается Рован. Он же:

— Полубог,

— Фейри-альфа,

— Единственный, кто "понимает её боль",

— Единственный, кто "может быть рядом",

— Единственный, кому "достаточно сложно, чтобы быть достойным".

Ну и просто:  «Мужчина, которому она принадлежит, но на своих условиях».

И ты вроде бы принимаешь это. Но тут во вроде как романтических сценах, когда должно быть тепло, напряжённо или нежно, он начинает вести себя как Бивис.

"Хе-хе, мне дадут!"
"Она моя, хе-хе."
"Она принадлежит только мне, хе-хе."
"Он посмотрел на неё — я вырву ему сердце."

И ты сидишь и думаешь: «Серьёзно? Это тот самый равный, идеальный партнёр?»

Он звучит как подросток, запертый в теле татуированного качка.Никакой тонкости. Никакой динамики. Просто: «Моя сильный. Моя ревную. Моя твой».

Это такой уровень ромфантовской неловкости, что временами хочется закрыть книгу и спросить у себя: «Серьёзно? Он ЭТО сказал? Это напечатали? Это кто-то всерьёз называет эротическим напряжением?».

И, увы, Маас это подаёт как вершину развития романтики. И это особенно обидно на фоне хорошей, живой, правдоподобной химии между второстепенными персонажами. Потому что у них — недопонимания, ссоры, неловкости.

А у Аэлины и Рована — поэзия подросткового фанфика с рейтингом 18+.

Финал, который не случился

Как и в предыдущие разы, ближе к концовке книга набирает обороты и выдаёт эпичности. Более того, по накалу страстей, количеству конфликтов и эмоций в кульминации отчётливо понимаешь, что дело идёт не просто к концовке, но к завершению всей истории. Ещё немного и наступит гранд-финал, за которым ещё пара глав эпилога и хэппи-энд... а потом Сара Маас ехидной так ухмыляется и говорит:

«Ха-ха, нет. У нас ещё один злодей! А этот — не главный. А теперь держите новую угрозу и десять новых имён, которые надо запомнить».

Вот честно, вся концовка ощущается как решение продолжить франшизу, принятое в последний момент. Будто Саре внезапно позвонил редактор и сказал: «Сарчка, дорогуша, ты не забыла, что у тебя в контракте ещё три продолжения?»

И Сара Маас такая: «Да блин!»

И вуаля. Мощный драматичный финал, как и вся предшествующая история, превращается в пролог к следующей эпопее. Про истинную борьбу, с истинным врагом, с помощью истинной силы, ради истинной любви к своей истиннойпаре!

Вердикт

Знаете, в какой-то момент, пока я читал «Королеву теней»,у меня в голове вдруг случилось озарение. Настоящее. Прямо с ангельским хором и вспышкой над страницами:

Если бы Маас остановилась здесь... вот именно здесь — у неё бы получилась нормальная история.

Нет, правда. Выкидываем ведьм на драконах, обнуляем фигню про фейри с магической магией и моральными кризисами, аккуратно раскидываем несколько ключевых событий из «Наследницы огня» по другим книгам — и что у нас выходит?

Пускай не шедевральная, но крепкая фэнтези-трилогия с шикарным приквелом и хорошим темпом. Жёсткая, эмоционально насыщенная история про сильную, уязвимую героиню в безжалостном мире, где магия страшна, а не повседневна, и где сюжет не утопает в сияющих пророчествах и пафосных древностях.

А что у нас получилось на самом деле?

«Королева теней» — это лучший том со времён приквела.

Не потому, что он безупречен. А потому что он на мгновение возвращает историю на землю. Здесь есть следы того фэнтези, которое я полюбил:мрачного, эмоционального, личного. Закончись история тут и у нас был бы пускай не был бы идеальный цикл. Но это была бы целостная история о том, как девушка, потеряв всё, встала на ноги и пошла дальше. Сама.

Но история не закончилась. Она ушла в ромфант, в истинные пары, в Бивиса с золотыми глазами.

И от этого всё, что тут получилось хорошо — становится ещё горше.

P.S. Особенности физиологии, или "у Маас — фетиш?"

Ни одна уважающая себя рецензия на «Королеву теней» не может обойти стороной одно очень странное, но всё более навязчивое явление. А именно — тело как объект для... весьма специфических акцентов.

Да, я понимаю, герои — люди, и с ними случаются... всякое.

Но, простите, зачем нам столько сцен, где кто-то моется, не моется, воняет, блюёт или ходит в туалет?

Это уже не просто "реализм", это уже фокусировка, и настолько регулярная, что глаз начинает дёргаться.

— Герой вошёл в комнату? Он воняет.

— Героиня потренировалась? Она сильно воняет.

— Кто-то перенервничал? Будет рвота.

— Эмоции через край? Идём в кусты.

— А ещё желательно, чтобы кто-то это всё обонял.

Нет, серьёзно, в какой-то момент я стал бояться открывать следующую сцену — вдруг опять кто-то кого-то обнюхает и подумает:

«Ах, как благородно пахнет её потная, смертельно уставшая сущность»

Такое впечатление, что Сара Маас подменяет эротизм...санитарной отчетностью.

И если в предыдущих книгах это ещё можно было счесть случайными "деталями погружения", то тут это уже навязчивая черта стиля. Возможно, самая странная.

Я была не большим фанатом хай-фэнтези и тем более не отличалась любовью книгам госпожи Маас, но читала просто из тупого желания «узнать, чем все там закончилось» и «почему это так популярно». А потом я познакомилась с прекрасной девушкой - katerinakondrenko , чьи рецензии на книги Сары подтолкнули меня к прочтению книг на английском языке, хоть я и продолжаю какую-то мизерную часть читать на русском языке, невольно сравнивая достоверность перевода.

Наверно, если бы не хорошее впечатление от «Двора шипов и роз» и огромное количество интригующих цитат по «КТ» в вконтакте, я бы не рискнула. Но я прочла и влюбилась.

«Королева теней» - лучшее, что я читала у Сары и почти среди всего фэнтези. Здесь нет: не нужных персонажей, нет странных событий и недосказанности. В этой книге, наконец, сошлись все герои и столкнулись силы тьмы и огня. И я даже не могу сказать, что то-то мешало мне прочитать книгу за пару дней, наоборот я настолько сильно втянулась, что почти не могла оторваться, когда садилась и тратила на чтение зараз часов пять.

Аэлина. Она мне понравилась. В первых двух книгах я не испытывала к ней никак чувств. Ничего. Совершенно. Живая – ну и ладно. В третьей части – я её так сильно возненавидела, из-за того, что она умирала в жалости и боли, но прочитав «Королеву теней» я осознала, зачем Сара написала «Наследницу огня» и почему нам нужно было об этом прочитать. Тут мы уже видим её не просто как самого величайшего наемного убийцу в Адарлане, но и как Королеву своего королевства. Её повадки, манера речи, движения и сами мысли изменились.

Рован. Ох, в «НО» я почувствовала к нему симпатию за то, что ему было плевать кто такая Аэлина. Он видел ученицу, которую необходимо научить обуздывать магию. А в «КТ» нам открылась его мужская, древняя и дикая часть стороны, не желающая ни с кем делить свою Королеву. Меня притягивало каждое его действия, и его диалоги с Аэлиной наполнены такого напряжения, что иногда приходилось откладывать книгу. Один из лучших персонажей.

Эдион. Вот кто мой герой. Можете говорить что угодно, но для меня он значительно открылся по сравнению с «НО», потому что мы смогли наконец лицезреть его противненький характер, который значительно осложнял жизнь любимой кузине и её парню. А то, какая у него химия с Лисандрой. Ох. Я хочу видеть их вместе.

Аробин. Уж им я насладилась по полной. Этот мужик определенно страдал завышенной самооценкой и такой наглостью, что просто мир не видал, хотя в хитрости ему не занимать. Это главное чему он научил Аэлину и в чем она преуспела больше него. В какой-то отчаянный миг я даже чуть не зашипперила их, но я странный человек. Мне можно, хотя у него явно с педофелией есть связи.

Лисандра. Я её ненавидела до «КТ», а в этой части присмотрелась, разглядела большущий потенциал, и полюбила за то, как она четко ставит на место Эдиона, что знатно прифигивал от такого поведения. Повторюсь: если они не будут парой, то Сара потеряет много фанатов.

Шаол. Подбешивал и знатно. Почти всю книгу я отчаянно жаждала, чтобы это придурок сдох в канаве и про него дружно все забили, потому что нельзя быть таким противным и …я даже не знаю какое слово подобрать. Он и раньше умом не блистал, а в этой книге так тем более. Не понимаю, что в нем нашла Сара и Несрин.

Манона. Она очаровательна. Я полюбила её ещё в «НО» и с огромным нетерпением ждала с ней главы, потому что её просто невозможно любить. Манона умна, красива, у неё золотого цвета глаза, есть когти и у неё намечается любовь с Дорином, что вынудило меня тихонько попискивать от счастья.

Я восторге от этой книги. Она моя любимая у Сары Дж. Маас. И я очень-очень хочу надеться, что она не испортит следующую книгу и там не будет того, что случилось со второй частью АКОТАРа. Пожалуйста. Я хочу в это верить.

Я с огромным интересом следила за тем, как развивается противостояние Селены Сардотин с тираном-королём. Она решается тайно вернуться в Адарланское королевство, чтобы возродить магию там, где от неё давно отказались! И пусть у неё есть верные союзники, но путь к цели будет полон опасностей и загадок.

История развивается по двум направлениям: в столице мятежники продолжают борьбу и ищут способ вернуть магию, а в Морате происходят жуткие эксперименты над людьми и ведьмами. Всё это приправлено потрясающими сценами битв, полётами на драконах и демоническими существами.

Интересные новые персонажи. Среди них – прекрасная куртизанка, суровая мятежница и харизматичный глава ассасинов. Женские образы - такие сильные, независимые и решительные. Но для меня конечно на первом месте прекрасный фэйский принц. Рован продолжает быть тем самым взрослым мужским персонажем, который и защитит и по носу, когда надо даст. Аэлина тоже готова положится на такую спину. И да жду восхитительные их совместные моменты, которые так соблазняли в этой части, но по идее должны перейти в следующую.

Финал получился невероятно динамичным и напряжённым! Решающая битва была настолько непредсказуемой, что я буквально не могла оторваться от чтения. Герои, объединившись и став воплощением света, смогли дать отпор врагу. Хотя временное облегчение и наступило, впереди их ждёт ещё много испытаний.

Дочитала и не могу понять, как относиться к этой книге.
Наверное, с одной стороны она и впрямь состоит из принятия решений и из всех возможных переосмыслений того, чем жил и чем дорожил раньше. Такое впечатление, что буквально каждого персонажа поставили на распутье и предложили выбирать, по какому пути идти дальше - привычному, но закостенелому, либо же новому, зачастую наперекор своей гордости. И как же хорошо просматривается тенденция личностного роста и выбора этого самого нового пути - почти у всех как под копирку, но с разным содержанием. Пожалуй, это все же плюс.

А с другой стороны - несмотря на скорость, с которой я проглотила книжку, событий мне не хватило. Или не событий, а накала этих самых событий? Как-то уж все проходило достаточно быстро, пусть и не совсем гладко, а при этом ощущение затянутости сюжета осталось. Парадокс.
И ведь не сказать, что я не переживала, о нет. Каждый (ладно, почти каждый) получил свою порцию вздохов и переживаний, каждый раз я надеялась, что ну не может все закончиться вот просто сейчас. Каждый раз я обещала себе закончить вот на этой главе, а потом прочитывала еще парочку следом.
И теперь как будто придираюсь, но еще сама не определилась, к чему.

Зато я точно определилась со своей тройкой фаворитов - Манона, Рован и Лисандра. Ох, какие они!

Кричу от восторга и хочу познакомить вас с моей новой любимой фэнтези-серией.
⠀
Это один из лучших циклов в этом году уж точно.
⠀
Каждая новая часть превосходит предыдущую. С каждой новой историей видно как растет автор и это невероятно.
⠀
Читая первую книгу, я и представить себе не могла, что Маас может создать настолько идеальный мир. Здесь безупречно буквально все!
⠀
Абсолютно все персонажи в самое сердце. И Селена совершенно меня не бесила (многие на нее жалуются). Очень мало книг мне попадалось, где все действующие лица проработаны с такой полнотой. Хочется узнать подробную историю каждого.
⠀
И хочу собственного Рована!
⠀
Автор дала нам королевские интриги и заговоры, безжалостных ассасинов, смелых воинов, магию, демонов, народ фэ, ведьм, волшебных животных– и как же я все это люблю!
⠀
Эти части написаны таким легким языком, что совершенно не обращаешь внимание на объёмы, читаются они безумно быстро (к сожалению).
⠀
Все ситуации, действия и диалоги продуманы до мелочей. Все логично и так интересно.
⠀
Давно я не получала такого удовольствия от чтения!
⠀
Продолжаю знакомство с серией и советую всем! Ребята, беритесь за нее! Это космос!

О чем
Борьба с господством тирана-короля продолжается. Тайно от всех Селена Сардотин возвращается в Адарланское королевство. Главным ее оружием против невероятно сильного противника является магия. Вот только в отличии от королевства Вендалин, где магия процветает, с Эрилейского континента ее истребили. И первое, что необходимо сделать нашей героине - вернуть волшебство в королевство. На пути к этой цели Селену ждет масса неожиданных и очень опасных задач, без решения которых успех невозможен. Да и способа вернуть магию Селена пока не придумала. Однако у нее есть верные союзники и она сделает все, чтобы оправдать их доверие.

Особенности  
Маас не перестает удивлять читателей своей неукротимой фантазией и эта книга, переплюнув всех своих предшественниц, представляет собой увесистый томик из 700 страниц! Продолжая историю предыдущих книг, автор с первых страниц увлекает читателя интересным сюжетом, который делится на две линии повествования. Одна вещает нам о событиях, происходящих в столице королевства, где мятежники по-прежнему ведут борьбу с существующей властью, спасая приговоренных к смерти и продолжают искать пути возвращения магии с целью свержения черного короля. Другая - рассказывает о событиях, происходящих в области королевства под названием Морат. Там тайно проводят гнусные эксперименты над людьми и ведьмами, готовя страшную армию чудовищ. Оторваться от книги невозможно, здесь есть все - очень и яркие сцены битв и сражений, невероятные полеты на драконах со свистом холодного ветра в ушах, люди, насильно превращенные в одержимых демонами, и многое другое. Язык повествования превосходный, он полон красноречивых выражений, образных сравнений и непревзойденного юмора, который украшает диалоги героев. Смешные, тяжелые и трогательные моменты - все переплелось на страницах этого романа, заставляя читателя грустить и радоваться, иногда даже до слез. И это - правда!

Главные герои
Продолжая традицию предыдущей книги, автор расширяет круг действующих лиц, благодаря чему страницы романа пополнились новыми, невероятно колоритными персонажами, среди которых прекрасная куртизанка, суровая мятежница и обаятельный, но "скользкий" глава ассасинов. Здесь все герои играют свою важную роль и каждый из них по-прежнему вызывает восторг. Хочу отдельно поблагодарить автора за женские образы. Эти женщины неповторимы, самодостаточны, смелы и очень самостоятельны. Они не ждут помощи извне и не просят манны небесной, а выживают и карабкаются по отвесным скалам суровой действительности с улыбкой на лице и с мыслью о счастливом будущем. Женские персонажи этого романа делают жизнь, каждую секунду принимая ответственность не только за себя, но и за близких. Они не пасуют перед обстоятельствами или проблемами, а делают их своими союзниками.  Их образы впечатляют и восхищают настолько, что стремишься ставить их в пример. Моей фавориткой со времен предыдущей книги остается главнокомандующая воздушной армии адарланского короля. Эта смелая, дерзкая и неукротимая ведьма - воплощение женской красоты, одновременно вызывающей неописуемое восхищение и ужас. Сюжетная линия с ней вызывает улыбку и восторг! Мужские образы тоже не оставят поклонников творчества писательницы равнодушными. Чего только стоит образ прекрасного фэйского принца, который способен пленить сердца огромного числа читательниц. Однако, на мой взгляд, мужчины все-таки немного померкли на фоне очень ярких женских образов.

Продолжение следует...
И снова финальная часть оказалась динамичной и очень увлекательной, потому что решающая битва пришлась как раз на финал. Это была невероятно тяжелое, переполненное абсолютно непредсказуемыми событиями сражение, где только совместными усилиями, став воплощением огня и света герои смогли нанести ответный удар по врагу. Финал дарит нам временное облегчение, ведь впереди наших героев ждет масса трудностей. Под девизом "Если есть ключ, значит можно открыть любую дверь!" они решают продолжить борьбу с древним злом и сделать мир светлее, сражаясь за тех, кто не в силах сам себя защитить. Игра еще не завершена и до конца еще очень далеко. Поэтому я продолжаю сопутствовать им и начинаю читать следующий роман из серии под названием "Империя бурь". Продолжение следует...