Быть хорошим государем и быть хорошим человеком - совсем разные вещи. Более того, хороший человек никогда не станет хорошим государем, а хороший государь не опустится до того, чтобы быть хорошим человеком. Есть качества, считающиеся у обычных людей плохими, но для государя они хорошие. И наоборот.
Забудь про неколебимость. Государь должен быть гибок, как змея. Это главное. Второе качество, без которого государь ничего не стоит, - целеустремлённость. Третье - понимание людей. Каждое из этих умений представляет собой целую науку. К трём наукам присовокупляются мастерства, без владения которыми государь уязвим. Они тоже потребуют обучения, хоть и менее обстоятельного.
Мастерство первое: научись ни к кому и ни к чему не привязываться сердцем, это для государя слабость. Иначе в решительный миг ты сделаешь неправильный выбор. Цени не человека, а его полезность. Второе: будь умён, но не будь мудр. Мудрец никогда ничего не добьётся, мудрость помешает ему действовать. Третье: не будь храбр, а будь бесстрашен. Это значит: в минуту необходимости без колебаний рискуй жизнью, но
никогда не рискую собой без нужды. Четвёртое: не истребляй в себе страсти, не пытайся заледенеть изнутри. Держи страсти глубоко-глубоко, как земля таит огненную лаву. Следи, чтобы лава никогда не выплеснулась наружу. Ты не вулкан, ты - государь. Однако без внутреннего пламени ты мёртвый камень. Лелей свой огонь, согревайся им. Вот семь дисциплин - три главные и четыре вспомогательных - которым ты будешь обучаться. Лишь поднявшись на все семь ступеней, ты будешь готов занять моё место.
Читать далее