Вторая книга из трилогии «Сага века», основанной на событиях жизни семьи самой Ребекки Уэст. И, если первая книга была издана при жизни писательницы, то в этой она успела отредактировать только первые 8 глав. Остальная часть романа составлена из рукописей глав, найденных в её архиве.

Действие этой части начинается через несколько лет после событий первого романа «Фонтан переполняется». Главные героини – сестры Обри - уже не дети, а молодые женщины, выходящие в мир со всеми своими чувствами и сформировавшимися представлениями о жизни. Рассказчиком вновь выступает Роуз. Она и её сестра-близнец Мэри стремятся к карьере концертирующих пианисток, обучаясь в музыкальных академиях Лондона. Но тень таланта их матери всегда будет преследовать их.

Корделия, которая всегда была немного «изгоем» семьи, полностью оставив мечты о музыкальной карьере и устроив свою личную жизнь, становится таковой окончательно. И, тем не менее, она счастлива, гораздо более счастлива, чем когда она отчаянно цеплялась за свою скрипку, которая ей никак не поддавалась.

Ричард Куин – младший из семьи Обри, ныне молодой человек, после ухода отца, берет на себя роль единственного мужчины в семье. Его неуемная энергия заставляет его заниматься тысячей видов спорта, он по-прежнему играет на флейте, читает и мечтает поступить в Оксфорд, уверенный, что самое лучшее для него - стать писателем. Все члены семьи глубоко привязаны к нему, но никто не близок ему так, как его кузина Розамунда.

Когда приходит Первая мировая война, Ричард Куин без колебаний становится солдатом… Тень войны принесет ужасные последствия для семьи Обри, которой придется смириться с новой ситуацией и в скором времени решить, в каком направлении двигаться дальше.

По своей структуре роман похож на первую книгу – очень медленный, размеренный. На протяжении всего повествования уделяется много внимания деталям, изменениям в настроении персонажей. Читать его, как самостоятельный, я бы не рекомендовала. Мы следим за развитием отношений между героями, и, не прочитав предыдущую книгу, невозможно понять некоторые моменты: отношение семьи к старшей сестре Корделии; постоянное упоминание об отце, который, несмотря на отсутствие на этих страницах, продолжает оставаться в памяти каждого; отношения между Розамундой и Ричардом Куином.

Книги Ребекка Уэст нужно читать не торопясь и наслаждаться каждой главой.

Сначала может показаться, что много ненужных описаний, но стоит отдаться тексту, как мгновенно погружаешься в жизнь семьи Обри.

Вторая книги из трилогии «Сага века», рассказывает нам о том, как семейство Обри продолжают жить после исчезновения главы семьи. Казалось бы, одинокой женщины с детьми сложно выжить, но судьба благосклонна к ним и жизнь как-будто стала налаживаться.

Дети взрослеют, появляются первые разочарования, влюбленность и планы на будущее. Но эта семья стойко выносит все трудности вместе.

Вообще, мне кажется, именно благодаря своей сплоченности, любви и творческому мышлению их не сломить.

При чтении важно понимать какие исторические события происходили в то время, чтобы понять поведение некоторых героев.

Ну и конечно, не могу не отметить, сколько тут упоминаний художников и композиторов. Я очень люблю, когда люди искусства фигурирует в книгах и фильмах.