Вторая книга цикла "Пространство Откровения", на мой взгляд, получилась лучше первой ( Аластер Рейнольдс - Пространство Откровения ), а всё потому, что автор не стал связываться с субсветовыми скоростями и, как следствие, всякими эффектами континуума. Все события книги происходят в границах системы Йеллоустоуна, зараженной некой "пластиковой чумой". Рейнольдсу вообще удается изображения подобных конгломератов, в данном случае - совокупности мелких спутников-мирков вокруг планеты, превращенной в один огромный город, и, если честно, об особенностях мироустройства читать было интереснее, нежели следить за интригой сюжета. А она здесь есть, как есть и не совсем картонные герои (вернее, один, который главный, но и это неплохо), в наличие также тайны и приключения. Главное, эту книгу можно читать вообще отдельно от цикла, и если кто-то решит начать знакомство с автором с нее, ничего не потеряет, а только приобретет. На мой взгляд, Рейнольдс сам себе подставил ножку, когда решил строить свою Вселенную на основе современных представлений о пространстве-времени, эта основа не дает выстроить связи между происходящими в разных местах событиями. Что ж, посмотрим, как ему удастся справиться с этим препятствием в следующей книге.

Кто готов прыгнуть в бездну? Смело вперед!

Флэшбэк в виде целого романа, так можно окрестить возвращение во Вселенную Аластера Рейнольдса. События "Города Бездны" происходят за несколько десятков лет до отправной точки "Пространства Откровения". Впрочем, никакой значимой сюжетообразующей связки между романами нет, а потому прочитаны они могут быть в любом порядке. Если "Пространство Откровения" очаровало холодной давящей атмосферой и постепенным снятием покровов с тайны колоссальных масштабов, то "Город Бездны" более настроен на гостеприимство, а его история не достигает такого размаха. Хотя что для Рейнольдса локально — весьма серьезно для другого.

Все начинается с того, что послужило катализатором для великого множества историй: с мести. Таннер Мирабель, профессиональный наемник с Окраины Неба, преследует человека, виновного в смерти своего нанимателя и его супруги. Странный поступок для обычного телохранителя? Но, может быть, Мирабель просто очень хороший наемник с повышенным чувством долга? Или с убитыми его связало что-то большее, чем просто контракт? Как бы то ни было, погоня приводит Таннера в знаменитый Город Бездны на планете Йеллоустон. Город, еще не так давно бывший пределом мечтаний любого, ныне превратился в оплот паранойи и крайне опасное место, где небольшая доля аристократов предается извращенным играм со смертью в декадентском пире во время чумы. Буквально, ведь эпидемия странного вируса, поражающего высокотехнологичные механизмы и наноимплантаты и в результате так изменившего Город, известна как "плавящая чума".

Город Бездны — центральный образ романа — сполна выполняет свою функцию. Выросший на краю Бездны, гигантского кратера непригодной для жизни планеты он врезается в память. Все еще пленяющий упаднической красотой, удивляющий экспериментами его жителей с телом: генная инженерия, биотехнологии, наномеханика, "топливо грёз". Повальная эпидемия скуки среди высших социальных слоев, переродившаяся в постоянный поиск инъекции риска потери жизни. Тайна, скрытая на дне исходящей горячими миазмами Бездны. Детективная линия романа быстро разветвляется, двигаясь не только линейно, но и в прошлое главного героя, запутывая и накапливая загадки. Более того, скоро обнаруживается и еще один вложенный сюжет о многолетнем путешествии звездных ковчегов с Земли, дельфинах-психопатах и лидере экспедиции, Небесном Хаусманне, который для одних стал страшным преступником, для других — объектом религиозного поклонения. Не стоит и говорить, что все это автор свяжет воедино. Пока что очень радует все прочитанное у Рейнольдса, и он ни много ни мало грозится стать для меня главным открытием года.

Вселенная цикла "Пространство откровения" Аластера Рейнольдса представляется мне одной из самых ярких современных работ в жанре твердой НФ. Я перечитывал "Город бездны", стоящий особняком среди других романов цикла, и не участвующий в глобальном развитии сюжета. Там вообще очень локальная фабула - судьба одного единственного человека, который жил долго и совершал как очень хорошие, так и очень плохие вещи. Но в этой истории отражается судьба целого мира, которую по другому, может быть, и не расскажешь. По форме это нуар детектив, а по содержанию, скорее, трансгуманистическая опера и это сочетание усиливает эмоциональное воздействие текста. Отмечу не очень оригинальный художественный прием, когда рассказчик в начале истории сам искренне заблуждается и невольно вводит в заблуждение читателя, а истина проявляет себе ближе к концу и необязательно оказывается окончательной. Тут он реализовал великолепно, на мой взгляд. Я начинал читать цикл с заглавного романа, который так и называется, Пространство откровения и первым же был написан Рейнольдсом в 2000 году.