Frederica

Действие очередного исторического любовно-бытового романа Джорджетт Хейер происходит в Лондоне, примерно в 1819 году.
Главными героями повествования являются:
— маркиз Вернон Элверстоук, 37 лет; человек очень богатый и умный, но чёрствый, эгоистичный и неразборчивый в связях с женщинами;
— мисс Фредерика Мерривилл. Далеко не такая богатая, но достаточно симпатичная, умная, скромная и непритязательная; после смерти отца фактически ставшая главой семьи, в которой, кроме неё, было ещё четверо братьев-сестёр (из них трое несовершеннолетних). Заботе о них девушка отдавала себя полностью, совершенно не думая об устройстве собственной жизни и к своим 24 годам имела уже сформировавшийся комплекс старой девы. Короче, она ни в чём не походила на куртизанок, с которыми до этого имел дело главный герой.
Ни тот, ни другой не собирался вступать в брак...
Вся история началась с того, что заглавная героиня попросила маркиза Элверстоука (бывшего каким-то дальним её родственником и знакомым отца) нанести ей визит, по некоему делу. Тот неизменно отмахивался от подобных просьб, но в данном случае (узнав о том, что у просительницы есть младшая сестра необыкновенной красоты) решил поступиться своими принципами и явился по указанному адресу, где познакомился сразу со всеми членами семьи. Оказалось, что речь идёт о помощи младшей сестре Фредерики (той самой юной красавице), которую пора было выводить в свет. Маркиз подумал и решил сыграть роль доброго дядюшки (в основном из-за желания насолить собственным сёстрам, изрядно ему досаждавшим, у которых тоже имелись дочери на выданье, но далеко не со столь эффектной внешностью)...
История получила продолжение. Как-то само собой вышло так, что мистер Элверстоук неожиданно привязался к членам этого семейства и стал держать себя с ними как опекун (чего от него никто не требовал).
Вот, собственно, всё, о чём идёт речь на протяжении первых трёхсот страниц данной книги... А потом вдруг произошло некое событие, которое, хотя и выглядит притянутым за уши, сделало повествование достаточно увлекательным, выведя его на финишную прямую — к двойному любовному хэппи-энду...
В принципе, эту вещь можно охарактеризовать как затянутую и по большей части скучноватую, но вместе с тем, приятную, атмосферную и не лишённую иронии. Пожалуй, она рассчитана на любителя, но поклонникам женской английской прозы (а-ля Джейн Остин) должна понравиться.

Лорд Элверстоук - богатый скучающий повеса. Его сестра и его кузина собираются впервые вывести своих дочерей в свет и просят лорда с этой целью устроить в его доме бал. На что получают категорический отказ.
Чуть позже к нему обращается за помощью дочь его старого приятеля (и по совместительству дальнего родственника) Фредерика Мерривилл. Она привезла в Лондон свою младшую сестру Кэрис, чтобы представить ее обществу и удачно выдать замуж. У лорда она просит покровительства. Поначалу он отказывает, но потом, познакомившись со всем семейством Мерривилл (там еще было 2 брата и большой беспородный пес), проникается к ним симпатией и интересом. И соглашается помочь. Сам он, как холостяк, все же не может представить обществу двух юных леди, поэтому просит об этом сестру в обмен на свое разрешение предоставить дом для бала, где и кузины будут выведены свет, и сестры Мерривилл представлены обществу.
Поначалу читалось не без интереса. Позабавил случай с псом, да и братья Мерривилл оказались занятными ребятами. Но потом я заскучала. Бесконечные разговоры, да все об одном и том же. Перебирание кавалеров, кто подойдет в мужья, а кто нет. В общем, все свелось к поиску выгодной партии для сестры Фредерики. Понятно, что время тогда было такое, что девушки стремились как можно скорее и как можно более удачно выйти замуж. Но у той же Остин читать об этом было интереснее.
Здесь же в итоге образовалась даже не одна, и несколько пар. И вроде даже как все по любви. Вот только я ее не прочувствовала. Все как-то сухо и безэмоциально. Поэтому за героев я нисколько не переживала, и радости от счастливого финала не получила.

Маркиз Вернон Алверсток богат, элегантен и холост. В свои 37 лет он уже назначил наследника, одного из племянников, сына своей сестры, Даунтри. Обе сестры маркиза поочерёдно просят его устроить бал в Алверстоке, но маркиз не хочет суматохи, тем более зная, что сёстры хорошо обеспечены. В это же время к маркизу Алверстоку обращается некая Фредерика Мерривилл, с аналогичной просьбой вывести в свет её младшую сестру красавицу Черис. А скучающий маркиз, чтобы подразнить жадных сестриц, решил сделать бал сразу для трёх юных родственниц. Мерривиллы тоже какая-то через два брака дальняя родня. Так всё и началось.

Надо сильно любить английскую литературу прошлых времён, чтобы не заскучать над этим произведением и не бросить где-то между 50-й страницей и первой третью всего романа. В очередной раз возмущают английские межсемейные родственные браки.

Хорошенькую наивную добрую девушку не хотят оставить в провинции, где её хорошо и привольно, где всё ей знакомо и все к ней добры, нет! Её почему-то считают глупой и тащат в Лондон, в полной уверенности, что она обязательно подцепит на свеженькое личико хорошую партию, ведь приданое мало, а семья велика и разорена.

Фредерика в 24 года записала себя в старые девы, которым уже можно без пятен на репутации ходить по городу одной. Являясь самой старшей из 5-ти детей, она считает что на ярмарке невест её товар не пользуется спросом и нет нет,  она замуж не собирается. И какой ужас,  в нарушение всех приличий, Фредерика сама, одна, пошла выгуливать собаку в парк! С собакой кстати связано несколько забавных эпизодов.

А сам маркиз Алверсток, медленно, но верно, с ужасом понимает, что ни одна побеждённая им женщина никогда не затрагивала его душу так, как она, эта  бесприданница, со множеством семейных проблем.

Ох уж эти чопорные светские дамы и господа! Ох уж эти традиции, сплетни, балы, выезды,  влюблённости в рюшечки и кудряшки...

Роман местами позабавил,  но  без восторга. Скорее всего, я переросла жанр ИЛР.

Маркиз Вернон Элверстоук не привык потакать прихотям родни, лишь Фредерике Мерривилл, дочери своего дальнего родственника, он не смог отказать. Высокомерный маркиз с неохотой соглашается выполнить просьбу девушки ввести ее младшую сестру в высшее общество. Но вскоре замечает, что его влечет к Фредерике - этой провинциалке, так не похожей на привычных ему светских львиц...
Быстро и легко читается, море юмора. Несмотря на то, что романтическая линия ясна с самого начала и интриги особой нет, всё равно очень приятное чтение.

У маркиз Вернона Алверстока есть все, что только может пожелать человек - богатство, титул, красота и настолько утонченное чувство стиля, что всем щеголям Лондона остается только молча бледнеть от зависти, видя идеально завязанный галстук маркиза. Понятно, что обладая такими многочисленными достоинствами, маркиз не мог не привлечь внимания девушек из самых аристократических семейств, а также их предприимчивых матушек. Однако связать брачными узами Алверстока еще никому не удалось, понимаете, все дело в том, что первая возлюбленная маркиза была уличена в корыстных мотивах, и с тех пор Алверсток склонен только к мимолетным интригам. Но читатель понимает, что, раз это роман, маркизу остается совсем недолго предаваться прелестям холостяцкой жизни.

Однажды к Алверстоку обращается с просьбой некая молодая особа по имени Фредерика Мерривилл. Мисс Фредерике нужно всего-то ничего - чтобы маркиз ввел в общество ее сестру, красавицу по имени Черис. Тогда впоследствии Черис смогла бы составить хорошую партию, ведь в провинции, откуда приехали Мерривиллы, можно найти лишь какого-нибудь зануду-соседа. Маркиз шутки ради соглашается - теперь у него получится ловко затроллить собственных сестер, которые уже давно надоедали ему просьбами устроить бал в честь дебюта их дочек в обществе. Ведь мисс Черис шутя затмит своей красотой любую из племянниц маркиза, что непременно взбесит их матушек. Знал бы маркиз, чем окончится его опека над семейством Мерривиллов...

Честно говоря, главная героиня романа, Фредерика, бойкая и неглупая девица 24 лет, с задатками семейного тирана, слегка раздражала меня в течение всей книги. Она напоминала мне мать семейства, которая старательно реализует свои несостоявшиеся амбиции в собственных детях. Больше всех достается младшей сестре Черис - она, по замыслу Фредерики, должна удачно выйти замуж, ведь она так ослепительно красива! Сама Черис предпочла бы жить в провинции и посещать сельские балы, где все друг друга знают. Но Черис, хоть и красивая, но все же дурочка (так считают маркиз, Фредерика и автор романа). Нет, младшая сестра главной героини не умственно отсталая, просто еще слишком юная, слишком добрая и увлекающаяся. Поэтому думать за нее будет Фредерика. Конечно, семейство Мерривиллов рано осиротело, и с тех пор Фредерика привыкла брать на себя ответственность и все за всех решать. И все-таки временами старшая мисс Мерривилл перегибает палку. Ох, не миновать будущему супругу Фредерики ежовых рукавиц, если только он не захватит власть в свои руки!

Не хватило мне в романе перца - ну люблю я, чтобы автор сперва подбросил ворох испытаний и трудностей главным героям, а в конце книги, так уж и быть, позволил бы им быть вместе (но без фанатизма, не так чтобы наконец-то встретились и умерли в тот же день, а то я так не играю :). А тут у главных героев все ровно да гладко получается, хоть бы кто-то из родственников вмешался бы и устроил какую-нибудь каверзу, но нет. Хотя сестры маркиза, леди Даунтри и леди Бакстед, были очень многообещающие в этом плане - две манипуляторши, каждая на свой лад, но к концу романа они совсем сдали. Особенно обидно за леди Бакстед - я на нее такие надежды возлагала, а она просто пропала со страниц романа где-то к середине книги.