Napoleon the Great

Французы! – продолжал Наполеон. – В изгнании я внимал вашим желаниям и просьбам; вы объявляли законным лишь избранное вами правительство. Вы винили меня в том, что я слишком долго спал, вы упрекали меня в том, что я ради собственного покоя пренебрег великими интересами государства… [Поэтому] подвергаясь всевозможным опасностям, я прибыл к вам, чтобы вернуть свои права – ваши права

«Мы должны позабыть о том, что были повелителями народов, но не должны терпеть чьего-либо вмешательства в наши дела». В воззвании к народу Наполеон объявил, что после падения Парижа его «сердце разорвалось на части, но дух остался тверд… [Он] заточил себя на скале посреди моря»

«Очень скоро большая толпа окружила нас, удивленная нашим появлением и изумленная нашей немногочисленностью. Среди них оказался мэр. Увидев, сколь мы немногочисленны, он сказал мне: “Мы едва начали жить в тишине и покое, а вы собираетесь снова все взбаламутить

Вместо того чтобы провозгласить себя Людовиком XVIII, ему следовало бы провозгласить себя родоначальником новой династии и вовсе не касаться старых обид. Если бы он это сделал, то мне, по всей видимости, не стоило бы покидать Эльбу»

Когда я отправился из Фонтенбло на Эльбу, я не слишком надеялся когда-либо вернуться во Францию», – позднее вспоминал он. Все, на что могли рассчитывать эти последние верные слуги, – враждебность Бурбонов

«Так как союзные державы провозгласили, что император Наполеон есть единственное препятствие к установлению мира в Европе, – гласил текст, – то император Наполеон, верный своей присяге, объявляет, что он отказывается за себя и за своих наследников от трона Франции и от трона Италии, потому что нет той личной жертвы, даже жертвы жизнью, которую он не был бы готов принести в интересах Франции

Моя жизнь уже не принадлежала стране. События последних нескольких дней снова сделали меня ее хозяином. «С какой стати мне столько страдать? – подумал я. – И (как знать), может, моя смерть доставит моему сыну корону». Франция была спасена. Более я не раздумывал. Я вскочил с кровати, растворил яд в небольшом количестве воды и выпил почти с ощущением счастья. Но время лишило его силы; ужасная боль вырвала у меня стон; его услышали, и прибыла врачебная помощь

Шарль де Голль заметил по этому поводу: «Те, кого он заставил страдать сильнее всего, – солдаты – оказались как раз самыми верными ему

Подлинный героизм заключается в преодолении жизненных невзгод, в каком бы виде они ни вызывали на бой.

Наполеон на борту английского корабля «Northumberland» (1815)

Я искал славной смерти, пядь за пядью отстаивая землю моей страны, – вспоминал Наполеон о сражении, в котором гаубичный снаряд оторвал ноги его лошади, но не повредил ему самому. – Я сознательно испытывал судьбу. Ядра летали вокруг, пробивали мою одежду, но я остался невредим

О следующих четырех сражениях Веллингтон высказался, рассуждая о кампании 1814 года, так: они «в большей степени, нежели что-либо другое, дали мне представление об его гении. Если бы он следовал этому плану чуть дольше, то, по моему мнению, удержал бы Париж»

Я не боюсь признать, что слишком много воевал; я создал громадные планы, я хотел обеспечить за Францией господство над всем светом»

Когда в 1814 году Веллингтона спросили, сталкивался ли он с Наполеоном, он ответил: «Нет, и очень этому рад. Безусловно, я предпочел бы услышать, что французская армия получила сорокатысячное подкрепление, чем узнать, что приехал он и принял командование

С армией, слабее неприятельской по числу, при недостатке кавалерии и артиллерии, должно избегать генерального сражения Военное правило Наполеона № 10

«Пришло время встречи, – мелодраматически заявил Наполеон Савари. – Им кажется, что лев умер. Кто начнет вершить свою отсроченную месть? Если Франция меня оставит, я ничего не смогу сделать; но скоро они об этом пожалею

Еще год назад вся Европа шла с нами, – заявил он откровенно. – Теперь вся Европа идет против нас. Факт в том, что мнение света определяет или Франция, или Англия… Потомки скажут, что, если возникли великие, грозные обстоятельства, они оказались по плечу Франции и мне»