Уже прочитав половину романа я узнал, что он входит в своеобразный цикл произведений автора, который начал свою историю аж в 1953 году, когда вышел рассказ "Седьмая жертва". Потом последовал роман "Десятая жертва" (1965 г.), где описывается в принципе та же история из рассказа, но ярче и жестче. И только потом идет данное произведение, написанное в 1987 году (а через год еще и приквел всего цикла "Охотник-жертва").

Можно сказать автор был один из первосоздателей идеи легальных смертельных игр. А когда данная идея пережила большое количество реинкарнаций из-под пера других писателей (на ум сразу же приходит "Бегущий человек" Стивена Кинга, 1982 г.), решил возродить свою идею и подзаработать на ставшей популярной теме. В принципе, думаю, получилось неплохо. Шекли стал опытным писателем и доработал промахи первых частей цикла.

История достаточно знакомая. Постапокалиптическая Америка, где ничего не растет, зверей перебили, вокруг токсичные отходы и банды (как-то на "Безумного Макса" начинает похоже)), население вырождается, заработать негде. Хотя, постойте. Есть где! На официально разрешенных играх, на Охоте на... человека. Здесь можно заработать (обязательно побывав и охотником, и жертвой), стать популярным, богатым и жить красиво. Как оказывается, в придуманном автором мире не все так уж плохо. На том же острове Эсмеральда (в Карибском море), где проводится Охота, все чисто, аккуратно, стоят зеленые леса, чистая вода и всего в достатке.

А краем повествования узнаем, что в этом мире была ядерная, так называемая, Рыбная война, между Бразилией и Южной Африкой... Так скажем, мир парадоксов. Где узаконена охота на людей.

Надо отдать должное автору, читается легко и интересно (что не всегда у Шекли бывает, но это мое личное мнение). Глубоких мыслей в романе не ищите, это экшн. Начинается с брутальных приключений по развалившейся, падшей Америке, а потом продолжается описанием схваток в рамках Охоты. Вполне динамично и интересно, но, так скажем, для тех, кто любит подобные произведения.

Почитать на раз на несколько вечеров. Читаешь и представляешь фильм. Подобных боевичков с похожей темой снято уже предостаточно. Помнится были и про острова, где сражались набранные киллеры, пока не останется кто-то один (название не помню), в голову пришли и "Смертельные гонки" со Стетхэмом, ну и т.д.

Нам нравится то, что мы понимаем

Как будет выглядеть мир, полностью решивший вопрос международных войн и локальных конфликтов? Что произойдет с человечеством, осознавшим свой пагубный вклад в окружающий его мир? Станет ли этот долгожданный момент - созданием рая на Земле?

Итак, свое видение этих проблем предлагает "Великий и Ужасный" Роберт Шекли. Я не одинок во мнении (судя по многочисленным отзывам): "Мастерство Автора рассказов, обратно пропорционально мастерству Автора повестей/романов". Если рассказы любимы многими, то у многих же вызывают недоумение и досаду образцы "крупной" прозы. В отличии от всего сказанного, "Первой жертве" удалось гармонично вобрать в себя несколько рассказов-эпизодов, создав одну цельную картинку, но "не скатившись" в повесть от Шекли :-)

Основная концепция в "жертвах-охотниках" - это человеческая натура, требующая выхода своей жестокости и бесчеловечности, но так ли это на самом деле? Я думаю, что каждый найдет для себя ответ, прочитав эту действительно хорошую книгу.

Не могу сказать, что не понравилось. Есть любопытные моменты в сюжете, но сказать, что это шедевр наверное не смогу. На вечерок другой, почитать можно. При этом есть остаются мысли, после прочтения: а ведь это уже все есть перед нашими глазами! Хотя автор, наверняка, ничего не имел ввиду. В общем, даже напомнило некую компьютерную игру и просится экранизация: аля Дивергент или Бегущий по лабиринту. Экранизации Первой жертвы я не встречал, а она прям напрашивается и по сути это киносценарий боевичка в в стиле аля 80-90е. Очень напомнило это произведение Бегущего человека Кинга, но Бегущий человек мне нравится больше.