— Давай помогу.

— Ты, охотник, хочешь помочь грозному повелителю вампов? — он произносит последнее слово, как я, наверняка, чтобы меня поддразнить.

— Не хочется тебя огорчать, но сейчас ты выглядишь не таким уж грозным.

— А если так? - Он обнажает клыки.

Прежде — возможно, даже еще сегодня утром — я бы испугалась, но сейчас лишь тихо фыркаю. Выражение его лица почти вызывает у меня смех. На его губах тоже появляется ухмылка.

— Все еще не ахти, — беспечно отзываюсь я.

«Дуэль с лордом вампиров» — понравилась мне даже больше первой части цикла. Здесь читателю предстоит стать свидетелем многолетней кровавой вражды между людьми и вампирами. Они привыкли обвинять друг друга в возникновении проклятья, бесконечных нападениях и потерях во время сражений. Здесь любовь зарождается на поле боя, а притяжение героев ощущается смесью страха и желания.

Мир охотников и вампиров радует детализацией: ритуалы, эликсиры, тщательная подготовка, череда опустошающих битв и древнее проклятие, о котором долгое время люди ничего не знали.

Флориана — кузнец, из рода рода тех, кто веками служил охотникам. Её семья создаёт оружие, способное убивать существ, выходящих из тьмы. Но однажды оно  приходит к ней домой. И осознавая огромнейший риск она решает выпить особое зелье, добытое братом, чтобы стать сильнее и уничтожить повелителя вампиров. немного зелья, чтобы

Троп «от врагов к возлюбленным» не растягивается на весь роман пустыми терзаниями героини и сожалении о симпатии к опасному существу. Флориана оказывается пленницей в замке вампира и первое время ее мысли действительно занимает только ненависть и желание отомстить за годы страданий для ее народа. Однако героиня радует способностью подмечать детали и делать выводы. Достаточно быстро Риана понимает: все вовсе не так, как ей доказывали все годы ее жизни. 

Влечение к Рувану развивается постепенно, базируясь на доверии и взаимном уважении.

Сильные стороны романа:

•• адекватные персонажи, проговаривающие свои проблемы;

•• бодрое развитие событий;

•• упор на внутренние переживания героев, которые вовсе не перегружают сюжет;

•• любопытный поворот в финале. 

История идеально подойдет для отдыха: здесь нет лишних волнений, но достаточно интригующе наблюдать за развитием сюжета. 

В теории всё звучало интригующе: девушка-кузнец, кровососущий лордик, магия, интриги. Но проблема в том, что сюжет ползёт, как раненая улитка. Можно перелистать десяток страниц, а герои всё ещё стоят в той же комнате и обсуждают одну и ту же тему. Какую? Уже неважно. Возможно, что-то про проклятие. Возможно, про моральный выбор. А может, о том, что у Рувана «ледяные, но притягательные глаза».

Любите прописанные миры? Отлично. Но здесь лора не просто много — его вливают в вас литрами. Иногда мне казалось, что читаю не ромэнтези, а методичку по альтернативной истории. При этом мироустройство страдает от сюжетных дыр. Автор явно хотела создать масштабную вселенную, но забыла, что вселенная должна быть логичной.

Теперь о главном разочаровании — отношениях между Флорианой и Руваном. Мы ведь все пришли за запретной любовью, верно? Влюблённые из враждующих сторон, огонь и лёд, напряжение в воздухе, взгляды, полные скрытых эмоций… Забудьте. Вместо этого нас ждёт пара, у которой химии меньше, чем в стакане воды. Диалоги между ними звучат так, словно они читают лекции друг другу, а не флиртуют.

Эта книга могла бы быть в два раза короче и в пять раз интереснее. В ней слишком много пустых разговоров, ненужной экспозиции и мало того, за что мы любим вампирские романы: напряжения, тайных желаний, мощных эмоций.

Бросила примерно на середине, здесь мои надежды на интересный сюжет умерли.

Признаюсь, после "Танца с принцем фейри", который мне в целом зашел, я ждала от этой книги чего-то похожего по уровню вовлеченности. Но итог оказался спорным, и сейчас объясню почему. ⠀ С первой же главы начинает преследовать стойкое ощущение, что я это уже видела. Берем конструктор первой книги, меняем фейри на вампиров — и получаем новый роман. Та же схема: изначальная ненависть к другой расе, затем медленное прозрение, что враг не так прост, и конечно же, любовная линия, вспыхивающая вопреки всему. Даже героини, если убрать профессию и обстоятельства, мыслят и говорят очень похоже. Та же твердая решимость, та же наивность в некоторых вопросах и та же роль Избранной, которая неожиданно для всех оказывается ключом к решению древней проблемы. От этого пропадает ощущение новизны, и сюжет начинает предсказываться еще на подлете. ⠀ Сама по себе идея мира мне интересна. Концепция вампиров не как безмозглых монстров, а как гордого народа, страдающего от проклятия, — это сильный ход. История обретает глубину, появляются моральные дилеммы, и уже не ясно, на чьей же стороне правда. Но этот потенциал, к сожалению, упирается в очень узкие географические рамки. Все действие крутится вокруг одной деревни и одного замка. Создается впечатление, что весь этот конфликт существует в вакууме, а остального мира просто не существует. Хочется большего масштаба, больше деталей, намеков на другие земли и народы. ⠀ Что касается любовной линии между Флорианой и Руваном, то тут собрана целая коллекция популярных тропов. Я не буду их перечислять, чтобы никого не спойлерить, но скажу так — при каждом новом повороте сюжета я вздыхала с таким чувством, будто смотрю сериал, где заранее знаешь все кульминационные моменты. Химия между героями есть, отрицать бессмысленно, но она тонет в водевиле шаблонных ситуаций и фраз. ⠀ В итоге книга оставляет чувство легкой неудовлетворенности. С одной стороны, читается легко, идея хороша, а главный мужской персонаж прописан с обаянием. С другой — постоянное дежавю и ощущение, что все это уже было, только с другими декорациями, не дают по-настоящему проникнуться историей. Это как пересматривать неплохой, но уже знакомый фильм — ты знаешь все повороты, потому что видел нечто очень похожее. ⠀ ️моя оценка 7 из 10 ️