Pieśń łuków. Azincourt

О чем
1413-1415 годы. В самом разгаре Столетняя война между Англией и Францией, связанная с притязаниями на французский престол английской королевской династии. В центре повествования - судьба 19-летнего английского лучника Николаса Хука. По воле злого рока ему суждено было стать очевидцем и активным участником этого конфликта двух держав. Битва при Азенкуре является одним из поворотных моментов в ходе Столетней войны, открывающим новую страницу в истории. Именно об этой битве и событиях, ей предшествующих, здесь и пойдет речь.

Особенности
Книга увлекает с первых страниц и читается на одном дыхании. Автор сумел сделать роман масштабным и очень атмосферным. Его потрясающий слог обладает не только красочностью, но и образностью. Некоторые фразы вызывали улыбку восхищения и казались невероятно живописными. Например:

или "

Просто восторг! Другими словами, он настолько красиво описывает происходящие события, что поневоле растворяешься в романе и становишься его частью. Корнуэлл очень талантливо смог передать важные исторические события через призму восприятия простого английского парня. Вместе с Ником нам придется пройти через сражения и потери, влюбляться и ужасаться грязной действительности военного времени. Здесь военные начальники способны продать родину за горстку золотых, священники греховны, солдаты оскверняют монастыри, убивая мужчин и насилуя женщин. Кому-то может показаться, что здесь нет ничего святого и про Бога забыли. Но это не так. Именно с именем Бога и многочисленных святых наши главные герои совершают подвиги.

Персонажи
Невероятный восторг вызывают герои!!! Со словами на устах "пошли умирать красиво", эти люди творят чудеса на поле боя, показывая не только потрясающие военные умения, отвагу и самопожертвование, но и житейскую смекалку. Образ Ника прекрасен! Поражает как мальчишка, оказавшийся в мясорубке войны, смог сохранить силу духа, оптимизм и невероятную человечность. Не смотря на происходящее, он не теряет веру ни в людей, ни в святых и постоянно молится! Да! Этот 19-летний мальчик молится, причем делает это от всего сердца, самозабвенно. Вспоминая слова священника, что возносимые за других молитвы более действенны, он молится еще и за любимых ему людей. Чтобы все они пережили безумие наступающего дня и смогли все вместе встретить рассвет. Просто влюбилась в образ командующего Корнуолла, который любил короля, обожал женщин и ценил своих бойцов. Вместе со священником отцом Кристофером они своим оптимизмом и блестящим юмором поднимали настроение не только окружающим их людям, но и читателям. Единственный в романе женский образ тоже порадовал. Миниатюрная француженка под своей хрупкой внешностью таила невероятную силу духа и стойкие убеждения. Хочу выразить отдельную благодарность автору за его интерпретацию образа короля Генриха V, который сражался плечом к плечу, вместе со своими воинами, не боясь смерти и с уверенностью в Божественное провидение. Каждое его появление на страницах романа вызывало трепет!

Наболевшее
На примере города Гарфлер, автор показывает всю несправедливость войны и обратную сторону стремления к власти. Невероятной грустью пропитаны страницы романа, описывающие, во что превратился некогда цветущий, невероятно красивый город, казавшийся практически сказочным. Белоснежные башенки, сияющие под солнцем, превратились в мешанину из камней, дыма, сожженных домов, рваного железа и развороченной плоти. Поневоле возникает мысль о том, что в тщеславной погоне за господством, никто и никогда не задумывается о судьбе простых людей, чьи жизни, дома и родные города уродуют, стирают с лица земли, превращают в прах.

Финал
Финальную часть романа я читала, затаив дыхание. Именно здесь происходит решающее сражение. Как жалкая, смехотворно малая армия англичан могла противостоять французской, в пять раз превосходящей в численности? Почему войско, промокшее и измученное, состоящее из ремесленников, рискнуло бросить вызов сильнейшему противнику? У меня слезы на глаза наворачивались еще до момента сражения, от гордости за этих отчаянных мужчин, которые полураздетые, босиком сражались против тяжеловооруженных воинов, даже не подозревавших, в чем окажется их слабость. Французы, смотрящие на битву как на увеселение, мечтали с легкостью взять в плен английского короля. Однако между их мечтой и действительностью стояли простые воины, вооруженные луком и стрелами. И здесь становится понятной прекрасная идея автора в качестве главного героя взять лучника.

Каждый новый исторический роман я беру в руки с некоторым чувством напряжения. Что покажет мне автор? Сумеет ли он меня заинтересовать или мне придется читать нудное повествование на неинтересную тему? Насколько познавательно будет прочитанное мной? "Азенкур" мне понравился по обоим пунктам, хотя первый развит больше.
Перед нами увлекательный средневековый роман. Главный герой - отменный лучник, высокий, сильный, меткий молодой парень. Правда, низкого происхождения. Даже, скорее всего, незаконнорожденный. Но таких было множество, детей богатых сеньоров от деревенских девок. И он вполне вписывается в свое окружение, привык к легким стычкам, трактирным дракам, даже к убийствам, в те времена человеческая жизнь ценилась дешево. И вот в один далеко не прекрасный момент с ним заговорил Бог. Нет, он не пытался наставить его на благочестивый путь, не требовал поститься, молиться или уйти в монастырь, он призывал к действию, требовал защитить девушку. Легко сказать защитить, а как, если ты - безродный лучник, а защищать надо от всевластного священника. Со святой церковью в те времена сжигания на кострах еретиков даже владетельные графы-бароны не решались ссориться. Вот итоговая точка, требуемый пинок, который заставит нашего лучника снятся с насиженного места и бросится в пучину французских и английских войн (а это эпоха Столетней войны).
Все, написанное ранее, конечно, выдумка автора, хотя он и говорит, что использовал множество реальных имен, взяв их из списков полков. Но прошла уже не одна сотня лет, не так легко реконструировать даже главные события, и речи нет, чтобы проследить историю конкретного неродовитого человека. Но теперь мы оставим в стороне интригу дальнейших приключений юноши и перейдем к непосредственным историческим событиям. Тут автор тоже постарался и изрядно покопался в документах. Впрочем, наверняка такие знаковые для англичан и французов события, наверняка проходят у них в школе. Это только мы, жители других стран, можем взять в руки книгу, первый раз слыша такие названия как Азенкур и Суассон. Суассон - это пока только вступление, завязка ненависти, мы видим не все целиком, а лишь отдельные фрагменты происходящего, и по этим фрагментам собираем мозаику падения города. Это первое боевое крещение Ника, из которого он выйдет уже возмужавшим и научившимся защищать не только себя. Выйдет он из этого сражения целым, находясь под защитой святых, которые, прямо скажем, не слишком изысканны в своих речах. Так, кажется, я опять сбилась на сюжет романа вместо исторических событий. А ведь впереди их у нас еще немало. Будет описана детальная осада одного из французских городов. А потом и решающая битва при Азенкуре, вернее, истребление. На горстку измочаленных, голодных и измученных англичан выйдет в несколько раз превосходящая ее по численности французская армия. Насмехающаяся, сытая, на свежих конях, заранее прикидывающая, кого из знати лучше взять в плен и сколько можно будет выручить выкупа. Автор со знанием дела описал построение войск, направления главного удара, последовательность атак. И все это было описано от лиц наших героев, с различных точек зрения, он говорил с нами голосами опытных английских и французских военачальников. Показывал слабые места нападающих и защищающихся, описывал особенности стрельбы из лука и из арбалета. Наш ГГ - лучник, поэтому лукам вообще была посвящена значительная часть, рассказали про используемые материалы, процессы изготовления лука и стрел. Правда, не так детально как мне мечталось. Хотелось сравнить это описание с монгольским способом изготовления стрел, описанным в романе о Чингисхане. Должна же была усовершенствоваться технология с тех лет.
Вообще битва описана замечательно, зрелищно, и в то же время максимально исторически достоверно. И с чисто мужской точки зрения, поскольку в процессе битвы мы, в основном, восторгаемся смелыми, опытными бойцами, а на груды павших смотрим лишь с той точки зрения, с которой они мешают дальнейшему сражению.
Небольшим минусом романа можно считать его выдуманную часть, уж очень все гладко протекает, изо всех-то неприятностей герои выкарабкиваются с наименьшими потерями. Никакого глубокого психоанализа поступков героев здесь ждать не приходится. Зато эту книгу легко читать и можно расслабиться, не опасаясь коварного удара от автора.

Очень простенько, примитивненько и безвкусно((. Возможно, были несколько завышенные ожидания, много хвалят автора, но с исторической реконструкцией явно не получилось. Вышла ходилка-бродилка мерисью-мужчины и мини-мерисью его спутницы. Вероятно, чтоб привлечь внимание к роману ему дано громкое имя значимой битвы, но сама битва кое-как описана на последних страницах, и скорее напоминает кавер на ледовое побоище, только вместо льда расквашенная земля, склизкая и топкая. Тяжеловооруженные французские латники и рыцари просто «тонут» и падают, барахтаются в грязи, а с неба их засыпает стрелами знаменитая кавалькада английских лучников. Приключения и похождения, любовные и мистические экзерсисы вышли картонными, герои необыкновенно разумные, предприимчивые, сильные (и все остальные превосходные эпитеты), и вот это все с настойчивой, даже назойливой подмогой высших сил. Сказочная сказка((. Атмосферой и историческим контекстом проникнуться также не удалось, грязи, вони и выпотрошенных кишок недостаточно для погружения в эпоху.

Бернард Корнуэлл довольно примитивный автор. Не скажу, что читал его очень много, но то, что довелось, пока явное тому подтверждение.
Лично мне его романы напоминают "конину" -- приключения Конана, которые в сути своей весьма просты и шаблонны; все они -- "абвгд" приключенческого чтива с мечами. Конуэлловская "конина" хоть и старается держать себя в руках (все-таки антураж здесь не хайборийский, а исторический), но по сути есть тоже самое. Шарп, Хук, Утрехт или Томас из Хуктона -- это все те же авантюристы, изгнанники, воители, что и у Говарда и ко. У них есть Цель, Враг, Любимая Женщина, они громко звенят стальными яйцами и в конце обязательно дробят в муку своих визави. Вот и "Азенкур", stand-alone novel, лучший, по мнению критиков, роман автора, точно такой же. АБВГД...
Добавьте ко всему этому не самое изящное авторское перо, бесконечные самоповторы, простенькие интриги и сюжетные ходы (в данном романе, можно сказать, что их и вовсе нет), картонных злодеев и сопливые хэппи-энды (everybody comes to Hollywood, угу)... недостатков собирается море.
Как итог, на выходе имеем среднего качества чтиво, хромое, простое, как палка. Три с минусом.

Не говоря уже о том, что есть мнение, что на деле по численности французские войска не сильно-то и превосходили англичан.

Mont-joie Saint-Denis!

Исход битвы при Азенкуре знает даже школьник. Это, как и еще с десяток сражений, вроде Ватерлоо или Сталинграда, кровью и грязью вписанные "подвиги" в мировую историю. Очарователен здесь мистический момент с покровительством святых Криспина и Криспиниана. И наводит на мысль, что подтверждается в исторической справке, что история, начавшаяся в Суассоне, имеет свое прямое продолжение В Азенкуре. Для справки: Суассон - город, где жили святые; 25 октября, дата битвы при Азенкуре - день их памяти.
В то же время, википедия нам выдает две святых Сары, одна из которых была покровительницей цыган и воров. И именно ее Ден Браун в Коде Давинчи назвал святым Граалем. Вторая же почитается Коптами как мученица, соженная за приверженность христианству.
Да, мое увлечение Гуглом не отличается особой глубиной. Как не отличается религиозностью и сама книга. Мы часто видим как церковь и ее работники высмеиваются, зачастую самими служителями. Но все это сочетается с какой-то иррациональной верой в великого БОГА и святых-покровителей, которым приносятся жертвы и даются одеты. Меня всегда умиляла идея о том, что поедание тела Христова, воскурение перед изображениями святых и прочее идолопоклонство может быть угодно какому бы то ни было создателю всего сущего.
Что же касается битвы, которой названа книга и к которой вела нас история доблестного лучника. Кровавая и очень грязная была свора. Мне в какой-то момент даже начало казаться, что стратеги и тактики 15 века подходят к битвами также, как я играя в Heroes . "Не особо понимаю как, но будем надеяться, что тыкая по разным кнопочкам я смогу победить армию этого монстра". Вероятно, дело в том, что вместо воды самым частым напитком было пиво и вино. Нет, не у меня, а у полководцев того времени. И слаженность десятка пьянчуг может поспорить по логичности только с русским "авось".

Долго я откладывал ''Азенкур'' на ''потом''. Вот если бы раньше прочитал! Если бы не знал о приключениях Томаса из Хуктона, Ричарда Шарпа, Ната Старбака! Если бы не читал ''Хроник Артура''. Вот тогда, я бы был в восторге!
Нет, книга не плохая. Но по мере прочтения, у меня сложилось впечатление, что Б Корнуэлл очень хотел написать книгу о походе Генриха V во Францию, о осаде Гарфлёра, о переходе к Кале, о сражении у Азенкура, а для придания художественности своему труду, ''прикрутил'' историю английского лучника Николаса Хука. Именно ''прикрутил'', так как история какая-то блеклая и практически не вызывает сопереживания (разве что местами). А жаль. Ведь есть в романе интерестные, колоритные персонажи: сэр Джон Корнуолл, мессир де Ланферель, отец Кристофер. Вот если бы ''разкрутил'' историю, выставил на первый план персонажей, а не поход и сражения, сделал более ''живым'' Ника Хука. Вот тогда!...
Нет я не разочарован, потому и поставил 4. Просто у Б Корнуэлла бывало лучше, гораздо лучше!

Кровь, грязь, вонь, насилие (женщин тоже, в больших объемах) - вот что будет преследовать вас всю книгу. Да это Средневековье, поэтому все так и должно быть. А ещё из-за антисанитарии (особенно в походе), здесь буйствуют болезни, поэтому ещё больше дерьма, рвоты и всего остального.
Я не впечатлительная, но под конец мне снилось, что у меня болезнь пищеварительного тракта.
Первую треть книги я прочитала очень бодро, затем отвлеклась и не смогла попасть в нужную струю, к тому же дерьма на квадратный метр стало слишком много.
Автор в конце отмечает, что битва при Азенкуре была легендарным сражением для Англии и Франции, о котором до сих пор вспоминают, кто в трауре, кто радуясь победе.
И действительно масштаб в какой-то мере чувствуется, Корнуэлл неплохо описывает битву. Но меня уже захлестнуло волной кхм... неважно чего, и я не совсем почувствовала момент.
В итоге, если вам хочется гиперреализму похлеще этих ваших "темных фэнтези", велком в эту книгу.
Я попробую ещё чего-нибудь прочитать у Корнуэлла вероятно, но надеюсь не с таким обилием туалетных подробностей.

Историческая реконструкция Корнуэлла не смогла меня увлечь и дать запрошенное.
Что хотелось? Хотелось большей концентрации на битве, затронутой в названии романа. Битва же по сути описана на 50 последних страницах. Вся тактика и весь подход уменьшается просто в рамках рассказа. Вместо этого мы имеем длинное и малоинтересное жизнеописание лучника Хука. Понятно что автор хотел вдохнуть жизнь в механистичность битвы, придать ей личное участие и сопереживание. Но нет, совсем не получилось. Средневековый супергерой Хук разговаривает со святыми, которые ему помогают (фи!), пользуется помощью и благосклонностью короля, лорда и фортуны. Чего же ему сопереживать? Просто скучно.
В результате очень банальный и слабый сюжет, в котором заглавие не отображает суть, а история не увлекает.

Когда читала роман «Азенкур», у меня почему-то всё время возникали стойкие ассоциации с романами Конан Дойля «Белый отряд» и «Сэр Найджел Лоринг». Видимо, это происходило потому, что во всех трёх книгах события происходят на фоне одной и той же исторической эпохи – время правления короля Генриха V. Мне очень нравятся книги, в которых умело сочетаются художественный сюжет и реальные исторические события, а тут ещё и Средневековье, одна из моих любимых эпох. И, конечно же, как обойтись без многочисленных битв, осад, поединков, если речь идёт о Столетней войне? (Читатели, более, нежели я, осведомлённые в истории, утверждают, что битвы описаны с максимальной исторической точностью, так как автор лично посещал места, где происходили описываемые им события. Что ж, у меня нет причин не верить им. Тем более, автор, действительно, пишет очень убедительно). Точно так же, как не обойтись и без большой любви, возникшей, казалось бы, между представителями двух враждующих наций – великолепной француженки (спасённой главным героем из рук насильника) и отважного английского стрелка. В общем, книга о войне, книга о любви, книга о вере в Бога, книга о дружбе и предательстве. Каждый читающий найдёт в ней что-то своё.

История столетней войны богата на различные события. Хватает там примеров храбрости, благородства, рыцарского поведения, а также примеров жестокости, ярости и боли. Особняком в этом длительном противостоянии Англии и Франции стоят битвы при Креси, Пуатье и Азенкуре. Во всех битвах англичане, находясь в меньшинстве, наносят сокрушительные поражения цвету французского рыцарства. Всеми этими победами англичане во многом были обязаны лучникам, составлявшим в некоторых случаях до 2/3 войска.
Николас Хук - главный герой романа - как раз служит в войсках английского короля, и именно его глазами мы видим все происходящее. Сюжет начинается за полтора года до битвы, и вслед за Хуком мы сбежим из дома, увидим падение Суассона, побродим по Франции, а затем поучаствуем в осаде Гарфлера и, наконец, в самой битве при Азенкуре.
Роман в равной мере сочетает в себе описательный и приключенческий элемент. Читается легко и с неослабеваемым интересом. Корнуэллу особенно удаются батальные сцены, будь это резня в захваченном городе, стычка в полуобвалившемся тоннеле и, особенно, сама битва. Читая, ты слышишь щелчки тетивы, гудение стрел, лязг мечей, хлюпанье грязи под ногами, стоны раненых и торжествующий рев победителей.
Отдельно стоит сказать, что "Азенкур" - это отдельный, законченный роман, и он прекрасно подходит для знакомства с творчеством Бернарда Корнуэлла.