Читая Саксонские хроники Корнуэлла, я всё чаще задаюсь вопросом. Чем всё таки в большей степени являются эти книги? Историческими или приключенческими? Или хотя бы в каких пропорциях в них намешано того и другого? И всё больше убеждаюсь, что приключений тут гораздо больше! Наверное, по-другому и быть не может, так исторических материалов с тех далеких времен (9 век) осталось очень мало, чтобы можно было на их основании написать действительно исторический роман.

К тому же уверен, что читательская аудитория сильно сократится, если весь сюжет построить вокруг законотворческой деятельности короля Альфреда, отношений между церковью и государством или анализом политики властителей Англии. Конечно, всё это интересно, с точки зрения наблюдения за формированием единого государства Англии, но гораздо интересней читать о том как сражается «стена щитов», а «Вздох змея» легко находит брешь в броне противника, а её глаза сияют так, что могли бы поджечь костер )))

Все то время, пока был заложником, я мечтал отправиться на войну. Ничто не сравнится с этим, Утред, ничто! — А женщины? — спросил я. — Ну, пожалуй! — согласился Рагнар. — Женщины и война!

Женщины и война! Вот ключ к успеху! С этой точки зрения Корнуэлл следуют проверенному рецепту. Утред едет мстить, а он всё время кому-нибудь мстит, попадает в неприятности, выпутывается из них, убив при этом немало врагов. И да он обязательно влюбляется! Сам писатель иронизирует над своим героем, упрекая его словами бывшей любовницы: «Утред! Какой уже раз ты влюблен!» Вокруг него уже столько женщин, которых он любил и не очень, что создается впечатление, что рано или поздно все они соберутся, и тогда Утреду точно не поздоровится.

Саксонские хроники еще хороши тем, что их легко читать как цикл. Здесь не так много сюжетных веток и всё изложено более менее последовательно, а пробелы между книгами по историческому времени не занимают больше месяца.

Вот кто меня понемногу начинает разочаровывать – это главный герой, Утред. Если в первых книгах мы видели, как подросток становился мужчиной, а недотепа становился воином. То сейчас развитие как бы остановилось. Утред становится слишком крутым. Серьезно, за время его пути он не встретил никого, кто мог бы всерьез противостоять ему. Ну, короли не в счет. Он с ними не сражается.

Стоит отметить, что подобная книга никогда не была бы написана в России, потому более сатиричной книги в отношении христианской церкви и ёе представителей, трудно представить. Уж не знаю к какому течению относились христиане саксы того времени, но наверное это не играет большой роли. Впрочем он же пишет с от лица язычника датчанина и кто знает, может именно на этом и будет построено развитие героя как личности. Впрочем, нельзя не заметить, что Корнуэлл признает важную роль церкви в строительстве единого государства.

Вот ведь удивительно, часто чем дальше читаешь цикл, тем он менее интересный, а вот тут как раз наоборот произошло. "Властелин севера" мне понравилась может даже больше, чем предыдущие книги. В ней нет широкомасштабный сражений и батальных сцен, как в предыдущих книгах, но есть просто удивительные приключения и сцены захватов замков или воинов хитростью, смекалкой. Утред, меня просто умиляет своим отношением и высказыванием о религии, о святых в христианстве. Его реплики часто просто в точку и сражают наповал , разбивают в прах все то, что пытаются донести священники тех времен. Я поражалась им и восхищалась. Но увы, думаю не сможет он до конца противостоять им, ведь все идет к тому , что язычников просто напросто не станут принимать, как союзников, а уж король Альфред фанатично преданный церкви, религии позаботится, это сейчас в период становления и формирования Англии, ему нужны такие союзники, а потом… боюсь представить. Утреду, сыну Утреда предстоит в этой книге и встреча с братом, и обретение возлюбленной и коварство нового короля Нортумбрии и обретение его и потеря . Он побудет и в плену , но как ни странно вытащит его оттуда из того ужаса, что будет здесь описан его подруга и Альфред. И я рада, что в Альфреде все же есть благодарность к не покидающим и преданным ему друзьям, подданным. Понравилось , как Утред пересмотрел свое отношение к Альфреду как к королю, правителю Англии- он понял, что именно Альфред нужен Англии. И что пока у него нет приемников и без него или после него наступит хаос и войны. Очень интересные персонажи введены в этой книге , кроме тех, что уже встречались ранее, и поэтому книга приобрела другой смысл и стала более интересной. Хотя и разборки и встречи со старыми персонажами очень и очень вдохновляют . Утред, же предстает в книге умным, интересным, храбрым, думающим, благодарным и преданным. Но не стоит забывать, что он воин и все его действия часто направлены на месть и убийство. Ему всего 21 год в книге, но порой кажется, что все 40, такой он умелый , но в то же время мудрый. Рекомендую , тем кто прочел уже предыдущие книги цикла и думает , стоит ли продолжать - однозначно стоит. Очень интересная и познавательная книга.

Тяжело начинать третью книгу цикла, когда первые две прочитаны почти 3 года назад. Этот цикл надо читать без больших перерывов, потому что и герои, и события всех книг связаны между собой и автор лишний раз не повторяет, о чем идет речь, справедливо считая, что читатель и так это все помнит. События я более-менее помнила, но вот с именами возникла полная беда, кто такие Ивар и Кьяртан – вопил мой мозг, а между тем для этой книги это важно, потому что сведение старых счетов составляет в ней основу сюжета.

Саксонские хроники можно условно назвать циклом исторических романов. Автор берет за основу какой-нибудь реальный исторический факт или реальную историческую персону и выстраивает вокруг него полностью выдуманный сюжет. Мне нравится, что в послесловии к каждой книге он каждый раз поясняет, что здесь правда, а что вымысел.

В этой книге описывается период английской истории, когда король Альфред, хорошо понимая, что у него нет сейчас сил избавится от датчан, заключил с ними мирное соглашение, поделив Англию на две сферы влияния. За саксами остался Уэссекс и Южная Мерсия, а Восточная Англия, Северная Мерсия и Нортумбрия отходили датчанам. Одним из первых датских королей был Гутред, о котором достоверно известно два факта – он принял христианство и в молодости он был рабом.

Бернард Корнуэлл сделал Гутреда ключевой фигурой своего романа, это он тот самый Властелин Севера, правда стать им было очень непросто, а без помощи Утреда и просто невозможно. Именно Утред освободил Гутреда от рабства и принес ему клятву верности, ведь как оказалось – у них общие враги. Гутред показан человеком слабым, но с большим желанием стать хорошим правителем. Он преклоняется перед королем Альфредом и часто спрашивает у Утреда совета, как Альфред поступил бы в той или иной ситуации. Как и Альфред, Гутред превыше всего ставит государственные интересы. Не обладая особой дальновидностью, он готов заключать сомнительные союзы, один из которых стоил Утреду нескольких лет рабства. Король Альфред желает, чтобы Гутред стал королем Севера, но для этого надо уничтожить нынешних правителей Нортумбрии и здесь интересы Гутреда и Утреда полностью совпадают.

Эта книга отличается от первых двух тем, что судьба Англии в целом здесь сильно на втором плане, а все события вертятся вокруг небольшой группы людей, каждый из которых имеет свой интерес, и интересы эти во многом совпадают. Постараюсь не затягивать с четвертой книгой цикла и побыстрее его дочитать, мне нравится, как пишет Бернард Корнуэлл, без особой претензии на историчность, но легко и интересно.