Hercogs un es

ты совсем не похожа на большинство женщин — какая-то прелестно нормальная.

Его лицо сделалось серьезным.

– Но почему вы продлеваете свои страдания? – спросил он. – Разве никто не просил вашей руки?

– Должна я понимать так, что это сейчас делаете вы?

Кровь отлила от его лица. Он молчал.

– Мисс Бриджертон, кто-нибудь говорил, что вы дерзкая девчонка?

Она мило улыбнулась, словно услышала комплимент, и сказала:

– Многие считают меня эталоном доброты и благожелательности.

– Эти многие – дуралеи, мисс Бриджертон.

Я хочу мужа. Хочу семью. И если подумать, то моё желание не так уж глупо и безрассудно. Я четвёртая в семье из восьмерых детей, почти ничего не знаю и не видела, кроме нашего дома, сестёр, братьев, и не представляю существования вне их окружения.

— Она пригрозила, что будет натравливать женихов по одному каждую неделю. Согласно списку. А в нем – ой сколько!

— В моем тоже немало, – заметил Энтони. – Он у меня с собой.

— Зачем? Вдруг кто-то увидит.

— Хочу поддразнить матушку. Вытащу при всех и буду рассматривать в монокль.

— У тебя нет монокля.

— На днях приобрел.

— Матери юных невест! Не женщины, но огнедышащие драконы! От них нигде не укроешься.
— Боже мой, а я-то полагал, что опаснее всего в джунглях Амазонки.
— Будет не до шуток, когда тебя захватит в плен одна из таких матрон вместе со своей малокровной дочкой в белом наряде и принудит к бесконечному разговору о погоде, балах и лентах для волос.

— Не забывай, что я видел тебя в разных ситуациях, даже с головой, опущенной в ночной горшок.
— Да, если мне не изменяет память, именно ты держал меня над этим ароматным сосудом.
— А чем ты мне ответил на мое благодеяние? Подложил в постель дюжину угрей...

Но вот сейчас он смотрит на Дафну Бриджертон… Нет, черт возьми, — на Дафну Клайвдон Бассет (тоже одна из его родовых фамилий), на Дафну Гастингс, в конце концов. Герцогиню Гастингс!

— Мы едем в Клайвдон, — сказал он.
— Прямо сейчас, под вечер? Я думала, не раньше чем завтра.
Он ничего не ответил. Пусть привыкает принимать любые решения мужа как должное, без споров и возражений.