CZARNE SKRZYDŁA CZASU

Роман из дорогого черного нуарного шелка, невзрачный на первый взгляд, но таинственно-мерцающий и многослойный после осмысления. Более зрелый и выдержанный, чем "Тринадцатая сказка", которая была... слишком сладкой что ли, или надуманной, выспренной.

"Беллмен и Блэк" не такой мистичный, каким пытается казаться, грачи - больше метафора, напоминание о ценности Времени и Памяти. И череду смертей, если захотеть, можно объяснить рационально: тогда люди жили меньше и болели чаще и неизлечимее - некоторые вообще, подхватят кашель - и в землю. Образ загадочного, призрачного мистера Блэка тоже многогранен: он то ли мститель от имени того самого рокового грача, то ли напоминание о Памяти, дающее Беллмену второй шанс, то ли его альтер-эго (не зря же они так похожи и оба ходят только в черном), или, наконец, - сама смерть, которая всю жизнь ходит за нами по пятам, обжигая затылок своим ледяным дыханием.

Но это все философская составляющая, слегка зыбкая для осмысления, а по сути роман о тупиковой тенденции трудоголизма. Когда человеку цифры, счета, подсчеты, трудовые успехи заменяют все, когда только за работой он прячется от страхов, сожалений, боли и прочих проявлений движения жизни. И от воспоминаний о любимых людях. Даже когда они умирали, Беллмен носился вокруг со своей вечной записной книжкой, записывая туда пошаговые манипуляции и ход болезни, вместо того чтобы сидеть рядом, молиться и любить.

Даже вымолив спасение Доры, (которое, возможно, лишено магии), получив от Блэка шанс наконец обратить внимание на людей, а не на работу, Беллмен пропадает в своем новом проекте (ритуальных услугах кстати, что весьма символично), ленясь навещать родную дочь, которой вследствие этого самой не особенно хочется его видеть. Беллмен не смог правильно понять Блэка и потратил все отведенное ему время на железо, еще и ошибочно полагая, что партнер все это время ждал своей доли. А тот просто хотел сделать из него Человека-Человека, а не Человека-Знака.

Тот судьбоносный и кстати безумно красивый момент с убийством грача в детстве был лишь спусковым крючком, катализатором последующего непреднамеренно безразличного отношения Беллмена к родным людям. Он ведь уже тогда убил Память и Время, и грачи вновь смеются над человеческой глупостью и неприкаянностью. Ну очень цельная и символическая вещь.

В целом история неплохая и довольно к месту( для мрачного осеннего чтива). Для меня это произведение на один раз. Автор наверняка пыталась повторить успех "Тринадцатой сказки" , но увы...
На мой взгляд эта книга неплоха для психологического анализа и отчасти немного мотивирует достигать успехов в работе. К примеру последствия детской травмы из-за убийства грача! Уилл Беллмен отличный пример супер продуктивного человека и то что он как заведенный работал 10 лет без отдыха поразительно! Я понимаю, что это был его способ отключится от горя из-за потери родных.
Мне хочется думать, что мистер Блэк это и есть сама Смерть, с которой Беллмен заключил договор и тем самым спас  дочь. Но вот удивительноэа сама смерть Уилла, точно ли у него не выдержало сердце, ведь в повествовании он часто страдал от боли в груди, или же смерть пришла взять свое? А возможно образ Блека это результат шока, проявившимся в образе человека похоронившего грачика.  Книги Сеттерфилд интересны именно этим. Что в "Сказке" , что тут есть некая тонкая грань реальности и мистики на которой балансирует сюжет.
Что было не ясно это мини-интрижка с девушкой из бара и упоминание воронов Одина.
Повторно читать бы не стала. Поэтому рада, что ограничилась электронной версией.

«В прошлом ему сопутствовала удача, и он это сознавал как никто другой. Однако за все в этом мире приходится платить»

Полет камня из рогатки и последующий удар в цель что – то перевернул в душе у десятилетнего мальчика, чистая душа обрела первое темное пятно. Уилл пел в церковном хоре, был хорош собой и имел успех у женщин. Работал на ферме и довольствовался тем, что есть. Пока не пошел работать на семейную фабрику, где ему не очень рады. Но, тяжелая работа вместе со всеми, сплотила его с работниками. Он был членом семьи начальника, но при этом не вел себя с другими работниками невежливо. Хороший парень, немного загадочный, но неплохой. Уилл изменился после смерти матери, стал полностью посвящать себя работе, чтобы избегать приступов и дурного чувства внутри, нехорошего. Поэтому Уилл загрузил себя делами, чтобы избежать одиночества, минут, наедине с собой. Период этот прошел, когда он женился, и стал счастливым человеком, полным жизни. И все у него было хорошо, вот только тени вокруг сгущались. Похорон стало чаще, и на них он видел человека в черном.

Всю жизнь Уилл вел записки в кожаном блокноте. Скрупулезно и педантично, в нем была расписана вся его жизнь. Успешный бизнес, жена и четверо детей в настоящем. Ведь так все хорошо продолжаться не может? Болезнь, пришедшая в их селение, выкосило всю семью Беллмена, оставив в живых лишь его дочь, которая перестала быть похожей на себя и самого Беллмена, который стал угрюмым и нелюдимым. Так и было всю его жизнь, то взлеты, то падения, и где – то всегда рядом с ним были грачи, и эта мистическая составляющая еще как – то заставляет читать дальше этот местами нудный и немного сухой текст. Довольно любопытно было наблюдать за тем, как Беллмен превращается в Блэка, открывает магазин ритуальных услуг, отвергает яркие цвета и быстро погружается в бизнес – планирование своего дела. Придирчиво выбирает гробы, эскизы памятников, эпитафии, он полностью поглощен своим делом, как когда – то был увлечен фабрикой.

Будни трудоголика как – то пугают сильнее, чем любые маньяки и ужасы, ни минуты покоя, нагромождение дел и полное отсутствие себя, как личности. Ни семьи, ни интересов, нет даже дома, все занимает работа. Вот он, настоящий ад, в который превращает человек свою жизнь. Всю книгу мы читали, как человек родился, жизнь прожил и умер. А грачи, это да, справка при них конечно интересная, теперь на улице буду осторожно обходить их стороной.

Боже мой, в какой-то момент прочитал где-то мнение, что второй роман Сеттерфилд намного хуже первого и третьего, и представьте, оно так въелось в сознание, что «Беллмен и Блэк» несколько лет простоял на полке без движения. Но в нужный момент сам пришёл в руку.

Как вы уже догадались, мнение обернулось совершенно не соответствующим моему. «Беллмен и Блэк» произвёл мощное положительное впечатление, никак не сравнимое с «Рекой». Роман являет собой интересное сочетание человеческой жизни и мистического влияния (а определённый процент мистицизма в своей жизни ощущают, наверное, многие). И чувствуется, что автор сама много думала о связи жизненных обстоятельств с чем-то незаметным и черно летающим за окном сознания. Что делает роман удивительно достоверным.

Грач, главная мистическая птица романа, не тотемное животное, Беллмен не имеет о ней понятия, осознаёт мистику только его дочь, побывавшая на краю гибели (как мы понимаем, тем самым прошедшая мистический ритуал). За это непонимание он, собственно, то ли наказан грачами, то ли – современный психологический менталитет – сам наказывает себя. Роман наполнен «знаками», ассоциациями, мне показался самым привлекательным эпизод, когда Уильям осознаёт, что всё же помнит слова песни, а наименее достоверным – линия продаж, которая повторила траекторию «магического» камня, избранного «шаманским методом». Сеттерфилд подбрасывает и хитрую неожиданную концовку, скорее лукавую, чем меняющую понимание истории.

Если у вас мало интереса к мистической составляющей жизни, полагаю, вы найдёте, что она не велика по объёму, вы можете пропустить всякие грачиные аллюзии и просто читать про судьбу человека. Написано увлекательно.

Эта книга действительно более зрелая, чем "Тринадцатая сказка", - об этом многие писали. Но что у этих двух книг общего, так это непередаваемая мистическая атмосфера. Мы можем только спрашивать себя, были ли определенные явления и события плодом разгоряченного воображения героев и чувствовать время от времени пробегающие по коже мурашки.
На удивление мне было интересно наблюдать за тем, как Уильям Беллман делает большой бизнес. В этом человеке много самоотречения, сожалений, любви и страдания, - он настолько живой, насколько это возможно для выдуманного героя выдуманной истории.
В героях романов Дианы Сеттерфилд есть глубинный надлом, и невозможно не сопереживать утратам, след которых они проносят через всю свою жизнь.
Эта книга получает 10/10 и мою бесконечную любовь.

В детстве убив грача из рогатки, Уильям Беллмен жестоко расплачивается за это во взрослой жизни.

В романе показан пример деятельного, предприимчивого человека, поднявшегося из низов бизнесмена. Уильям вникает во все аспекты производства, осуществлять только общее руководство как большинству начальников ему неинтересно. И постепенно работа заменяет Беллмену все:утраченную семью, друзей, увлечения. Даже казалось бы требующая внимания и участия после болезни дочь не вызывает у Уильяма никаких эмоций. В конце романа герой оглядывается назад, понимает, что нельзя было жить одной работой, но уже ничего изменить нельзя.

По замыслу автора, все это подстроили грачи в отместку за убитого сородича. На мой взгляд, эта тема раскрыта в романе очень слабо, за исключением описания жизни грачей (вот здесь писательница развернулась с зоологическими описаниями, достаточно интересными). Лично я не увидела, что птицы каким-то образом связаны с трагедией Беллмена, просто так сложились обстоятельства плюс его погружение в бизнес. Никакой мистики, заявленной в описании книги я не нашла (погибла практически вся семья? - Так была эпидемия чумы, много людей потеряли своих близких; умерли ещё не старые друзья, вместе с которыми стреляли из рогатки? - кто от болезни, кто по пьяному делу; дочь осталась в живых после странной встречи с незнакомцем и вообще сам этот незнакомец? - игра воображения на фоне стресса от потери семьи, тут и не такое привидится).

В общем обычный роман, теперь осталось сравнить с нашумевшей "Тринадцатой сказкой", вдруг она окажется интереснее?

Я читала в каком-то рваном темпе. Сначала книга не зашла вообще. Первые страниц 50 просто прошли мимо меня. Потом я ехала в электричке и прочитала залпом взахлеб чуть ли не половину. Мне очень понравилось.
Но потом я из электрички вышла. И опять лениво продиралась сквозь текст.
Но потом я вдруг села утром и оторвалась от чтения только вечером, когда книга была уже дочитана.

И вот она вся такая — то ты бежишь галопом через повествование, потому что внутри бьется нервное: "что же, что же будет дальше?", то не можешь никак пройти одну единственную страницу, потому что глаз вроде цепляется, но тут же соскальзывает и как вернуться туда, где остановился, вообще неясно.

Книга не ровная. Ее читаешь, как на скалодроме: нашел за что зацепиться, влез повыше, не нашел — остался на прежнем месте.
Черной нитью через все повествование — а был ли Беллмен? а был ли Блэк?

Кто из них кто? Кто более реален? Беллмен со своей одержимостью или Блэк, который тенью маячит где-то на периферии?

В какой-то момент мне показалось, что это будет история про раздвоение личности. А оказалось, что про потустороннее вмешательство. Вроде как. На самом деле, я так и не разобралась до конца.
Было ли потустороннее вмешательство? Что это вообще было?

Что в книге вымысел, а что — реальная реальность? Где часть повествования, а где философские отступления? Беллмен реально свихнулся или поехал крышей совсем чуть-чуть только на старости лет?

С этой книгой вообще ничего неясно. И этим она хороша. Она не держит в напряжении, но заставляет постоянно к ней возвращаться. Вроде, ничего особенного, — просто грач, проходите мимо, — но как завораживает.

Как итог: смешанные впечатления. Больше понравилось, чем нет. Вопрос "что это вообще было?" до сих пор открыт.

Некоторые тайны нельзя разгадать до конца....

Вот я и добралась наконец до второго романа Дианы, который оказался ничуть не хуже первого. "Беллмен и Блэк..."-это более взрослая, более серьёзная и осмысленная история. Здесь вы не найдёте завораживающей сказки. Вы встретитесь лицом к лицу с реальностью, которая укутана мистическим плащом тайны.

Что из себя представляет сюжет? Это история жизни Уильяма Беллмана со всеми её взлётами и паданиями, радостями и утратами, ну и, конечно же, несметным количеством счетов. После череды последовательных и, в какой-то мере, загадочных смертей, главный герой с головой ушёл в работу, так как только она могла спасти его от одиночества. Но как бы он не любил своё дело, недосып и постоянная необходимость подсчетов оказали на него своё влияние.

А что же Блэк? О, этот персонаж поистине является загадочной фигурой, с которой как раз и связана тайна произведения. Он появлялся неожиданно и также незаметно исчезал. Для меня всё ещё остаётся загадкой его личность. Кто он? Призрак? Плод воображения Беллмена? Или сама смерть? На этот вопрос я не знаю верного ответа...

Ну и конечно грачи. Эти птицы являются чуть ли не главными в произведении. Они преследуют Беллмена с того самого момента, как в детстве он пристрелил одного из рогатки. А как автор пишет об этих птицах... В книге присутствуют маленькие главы посвященные им. Но это не сухие факты. Они пронизаны мистикой и сказочностью.

В итоге, я могу сказать, что восхищаюсь писательским талантом Дианы. Она умеет заинтриговать и даже после последней страницы оставить читателя в долгих размышлениях. Кто же всё-таки этот Блэк? В чём была истинная суть его сделки с Беллменом? Я всё ещё жажду узнать ответы на эти вопросы. Может я что-то упустила, а может автор изначально так всё спланировал....

"Грачи созданы из Мысли и Памяти. Они знают все и ничего не забывают."

Уильям Беллмен попал в число «счастливчиков», лицезревших человеческое воплощение самой смерти. И даже добровольно поступил к ней в услужение, надеясь на спасение жизни дочери. Единственное, что он не учел, смерти не нужны деньги и собственность. Она и так имеет все, что захочет. Но, увы, просветление наступило слишком поздно.

Диана Сеттерфилд подтвердила свою репутацию романиста, доказав, что «Тринадцатая сказка» не была случайностью. Ее последний роман – это не только прекрасно выписанные характеры и образы героев, но и со знанием дела описанное производство шерстяных тканей в викторианской Англии, ритуальные услуги той поры и даже повадки птиц семейства врановых. Правда, не совсем понятно, почему на роль главных героев были выбраны грачи, а не вороны. Хотя, именно последние в западной мифологии выполняют роль мифических животных, свободно перемещающихся между миром живых и мертвых.

Как и в «Тринадцатой сказке», Сеттерфилд решила придерживаться жанра биографии, отслеживая жизнь Уильяма Беллмена, начиная с момента убийства в десятилетнем возрасте из рогатки молодого грача и заканчивая смертью. Будучи рожденным в браке, не получившем родительского благословения, так и не признанный дедом, он только за счет своего трудолюбия становится вначале управляющим, а затем и владельцем семейной фабрики. Любимая жена, четверо детей, планы по расширению производства… все это в один прекрасный момент рухнуло из-за эпидемии лихорадки. Вначале умирает только что родившаяся дочь Люси, затем, с разницей в несколько минут, сыновья Пол и Филлип, жена Роза… И когда смерть уже держала руку на горле последней дочери – Доры, он решил, что с него хватит и пора отправляться вслед за женой и детьми. Забредя в мало вменяемом состоянии на кладбище, Беллмен на могиле жены встречает мистера Блэка и заключает с ним какой-то договор. Утром он так и не смог вспомнить, о чем же они договорились, но в голове осталась одна мысль – служение. Служение, которое через пятнадцать месяцев вылилось в огромный пятиэтажный магазин похоронных принадлежностей «Беллмен и Блэк».
***
Этот роман вряд ли повторит успех «Тринадцатой сказки». Слишком мало в нем экшена – в виде инцеста, слабоумных близняшек, пожаров и окутанных тайнами знаменитостей. Это роман о жизни. Жизни, где трудолюбие и ответственность являются залогом успеха, но все в один миг может быть разрушено эпидемией неизлечимой болезни.
На мой взгляд, «Беллмен и Блэк» - более «зрелая» проза, показывающая несомненную эволюцию Сеттерфилд и превращение в многообещающего мастера.

Вердикт: чтение для тех, кто любит добротные романы, написанные в лучших традициях девятнадцатого века.

Увы, для меня это та книга, которая качественно написана, но не торкнула, не задела эмоционально (кроме некоторых сцен). Вероятно, я могла взять её не в то настроение и при более удачных обстоятельствах я бы оценила её лучше, но судьба сложилась так.

Если откинуть в сторону часть с мистикой (которая, в целом, не такая объемная, потому кто её опасается, можете расслабить булочки), то выходит качественно написанная история жизни одного человека, который активно рос, поднимался, попутно прячась в работе от жизни, пока не достиг своего пика.

История полна знаков и образов, история подталкивает на "подумать", есть своя философская составляющая, что в целом, если целевая аудитория возьмет в нужное настроение, хорошо.

Наверно, наиболее тяжело морально мне было читать ту часть книги, где из-за болезни люди активно умирали, когда сделать ничего нельзя, но надежда питает до последнего.

После трех прочитанных книг автора, на данном этапе мне больше всего нравится "Пока течет река" (её пора перечитать, думаю), наименее понравилась "Тринадцатая сказка", эта же история занимает уверенную середину. Хорошо написанная, но, к сожалению, во второй половине книге мне уже стало скучновато. Раз эмоции поутихли, история уже не оставляет такого яркого послевкусия.

В любом случае поклонникам автора рекомендую заглянуть сюда (а то сама не раз слышала, как эту книгу активно не хвалят по сравнению с другими историями Дианы С.). Я вообще не удивлюсь, если решу её когда-то перечитать, более осмысленно и в нужное настроение.