Miłosne tajemnice

Можно ли оценить совершенство, если наблюдаешь его постоянно?

Любовь не поразила его как гром среди ясного неба. Она подкралась незаметно – с улыбкой, словом, взглядом. С каждой секундой, проведенной в обществе Пенелопы, она все больше завладевала его душой, пока не наступил этот момент.
Момент откровения.
Он любит ее.

«Светские новости от леди Уистлдаун», 21 апреля 1824 года

Аристократы способны на отдельные проявления великодушия, но как сообщество они склонны опускаться до самого неизменного обывательского уровня.

— Слава богу, за сорок лет материнства я поняла, что лучше не пытаться остановить кого-нибудь из вас, если кому-то что-то взбредет в голову, какой бы чушью это ни было.

Когда они приблизились к Колину, он стоял возле молодоженов и держал Элоизу под руку, улыбаясь ей, словно никогда в жизни не думал о том, как:
а) научить ее плавать, столкнув в озеро;
б) отрезать ей во сне три дюйма волос
или
в) привязать ее к дереву, дабы она не отправилась за ним в местную таверну.
В действительности он, разумеется, обдумывал все три варианта и два из них все же осуществил. (Даже Колин не решился бы на столь необратимый процесс, как стрижка.)

— Женщинам приходится гораздо тяжелее. Особенно в связи со свадьбой. Уверена, после всех примерок свадебного платья Пенелопа чувствует себя как подушечка для булавок.

— Я предложил сбежать, – небрежно заметил Колин. – Она обрадовалась, пока не поняла, что это шутка.

Аристократы способны на отдельные проявления великодушия, но как сообщество они склоны опускаться до самого низменного обывательского уровня.

– Что это вы обсуждаете?
– Ничего, – ответили они хором.
– Меня не проведешь. У Пенелопы такой вид, словно она сейчас начнет изрыгать огонь.
– Просто твой брат непроходимо туп, – заявила Пенелопа.
– Подумаешь, новость, – фыркнула Элоиза.

Что ж, отметила она, спускаясь по ступенькам, выходившим на Брутон-стрит, это был самый эффектный уход в ее жизни.
Жаль только, что мужчина, которого она покинула, был единственным человеком, с которым она хотела бы остаться навеки.

-Я не подозревала, что тебя так волнует мнение общества.
-Волнует,- заявил он, - хоть и не слишком. А те, кто утверждает, что им наплевать, либо лжецы, либо лицемеры.

— Люди прекратят общаться с тобой, - продолжал Колин. - Они будут считать тебя мертвой для общества.
— Люди никогда не разговаривали со мной, - резко сказала Пенелопа. - В половине случаев, они даже не знали, была ли я или не была на том или ином приеме. Как ты думаешь, почему моя тайна сохранилась так долго? Я была невидимкой, Колин! Никто не видел меня, никто не общался со мной. Я просто стояла рядом и слушала, а никто даже не замечал меня...