Английский автор Ричард Фримен (годы жизни: 1862–1943; не путать с Фрименом Крофтсом!) соединил своим творчеством эпоху Артура Конан Дойла с «Золотым веком британского детектива». Первое из написанных им произведений криминального жанра вышло в 1907 году, а последнее — в 1942-ом. Основным его литературным персонажем был доктор, судебный эксперт и сыщик-любитель Джон Торндайк, достигавший успеха не в последнюю очередь благодаря тщательному анализу улик, с использованием самых современных научных методов. Вышедший в 1911 году роман (или повесть?) «The Eye of Osiris» описывает события, происходившие в Лондоне несколькими годами ранее. Всё началось с загадочного исчезновения учёного-египтолога Джона Беллингэма, который, сразу по возвращении из Франции, посетил дом одного из своих родственников (не застав его на месте) и был препровождён в его кабинет. Однако, к тому времени, когда родственник всё же появился, мистер Бэллингэм бесследно пропал. Предпринятые поиски ничего не дали, кроме обнаружения возле дома другого родственника пропавшего — его родного брата Годфри древнеегипетской подвески в виде жука-скарабея, которую учёный всегда носил с собой. А так как он регулярно выплачивал брату крупное содержание, то последний, с его исчезновением, оказался в тяжёлом материальном положении; завещание мистера Бэллингэма (кстати, выглядевшее крайне странно) не могло вступить в силу; к тому же, отношения между обоими упомянутыми родственниками после этого безнадёжно испортились... Так прошло два года, и вот то здесь, то там стали обнаруживаться разрозненные кости человеческого скелета. Молодой врач по имени Поль Барклей (от имени которого ведётся повествование), чьим пациентом к тому времени стал Годфри Бэллингэм, всерьёз заинтересовался этой историей и привлёк к её расследованию своего бывшего преподавателя мистера Торндайка. При этом, параллельно с детективной линией, стала разворачиваться и любовная... Говоря коротко, данное произведение, пожалуй, можно охарактеризовать как старомодное, немного наивное, оставляющее отдельные вопросы без ответа и с детективной точки зрения несколько незатейливое (хотя и с весьма оригинальным сюжетным финтом в конце). Но, наряду с этим, его нельзя не признать достаточно увлекательным, приятным и трогательно-сентиментальным. Соглашусь с тем, что написал в своей рецензии эксперт Лайвлиба Ferzik:

Очень достойное произведение в лучших традициях «старой школы». Самый главный плюс — невероятная легкость чтения... Очень много действия, диалогов и практически нет различных описаний... Поэтому всё и идет на одном дыхании. Да и венчается достойной развязкой.

Остаётся лишь выразить сожаление, в связи с тем, что эта вещь на Лайвлибе пока остаётся явно недооценённой. Ну а в отношении себя скажу, что она стала уже третьим детективом, прочитанным мной у данного автора, и результат (три оценки 4,5) определённо даёт мотив для более основательного обращения к его творчеству...

Любовный роман с вплетением детективной линии.

В завязке излагаются ключевые факты и обозначаются главные подозреваемые, в концовке доктор Торндайк (судебный врач, преподаватель, эрудит и главный герой цикла) выкладывает умозаключения и доказательства.

В основной части развивается любовная линия между в высшей степени положительным молодым врачом (учеником и хорошим знакомым Торндайка) и очаровательно-страдающей девушкой, племянницей исчезнувшего несколько лет назад египтолога. Мистер Беллингем неожиданно пропал с лица земли, предположительно между домами своего кузена и родного брата с племянницей. Отсутствие тела и следов почтенного ученого вкупе с нелепым завещанием оставили семью младшего брата практически без средств к существованию. Юный доктор с первого взгляда влюбляется в мисс Беллингем, жаждет помочь в разрешении трудной ситуации и служит посредником между ее семьей, странноватым поверенным и доктором Торндайком. Не обошлось без унаследованного из викторианской эпохи мотива "дева в беде", хотя сам же автор четко указал на то, что преступник должен был обладать изрядной физической силой и определенными знаниями, которых у девицы просто быть не могло.

Любовная линия, как и мистер Беллингем-младший, раздражали. Джентльмен, которому едва было за 50, сказался ипохондриком и не делал никаких усилий для поправления финансового положения семьи, хотя, увлекаясь историей, мог бы подрабатывать консультантом или писать статьи для газет и журналов, разбирать чью-нибудь библиотеку. Представления о бедности у автора под стать времени. Девица ходит в поношенном платье, но дверь доктору открывает младшая (!) горничная, что намекает на наличие и другой прислуги. У барышни имеется странная компаньонка, проживающая в одном доме с ее семьей. Фримен здесь от души топчется на суфражистках. Дама принципиально незамужем, посещает женщину-врача и высмеивает всех мужиков подряд. Нашего доктора эмансипе ревнует к обожаемой подруге, тайком чувствуя к ней не только дружескую симпатию. Образы суфражистки и сухаря-поверенного, своеобразно ведущего диалог, яркие и запоминающиеся.

В детективах не первого и не второго ряда полиция традиционно тупа и беспомощна. Ну и рядовые судебные врачи тоже туповаты (кроме доктора Торндайка). Преступник еще и ставит условиях, при которых согласится на допрос и предполагаемый арест. Способ же сокрытия трупа нереален для того времени. Приданое молодой девицы спасли и ладно.

Ричард Остин Фримен - "Око Озириса".

Очень достойное произведение в лучших традициях "старой школы". Самый главный плюс - невероятная легкость чтения. Я поглощал этот роман и в пробках, и в небольших перерывах, и даже между партиями по волейболу. И неизменно ловил нить повествования и дочитывал до конца главы, жалея о том, что снова и снова приходится откладывать.

В произведении очень много действия, диалогов и практически нет различных описаний, любви и прочей туманности. Поэтому всё и идет на одном дыхании. Да и венчается достойной развязкой, к которой можно предъявить только одну претензию - отсутствие хлёсткости. Это, правда, уже особенность авторского стиля - в то время, как Фримен еще только подводит своими научными изъяснениями к неожиданному ходу, читатель уже догадывается обо всем. Однако логика у главного героя - доктора Торндайка - тоже присутствует, он оперирует не только судебно-медицинскими опытами и теорией (они служат лишь для проверки догадок), но и смелыми предположениями, основанными на логике и фактах.

В целом, концовка данного произведения не уникальна. Я встречался по крайней мере с двумя романами разных авторов, где также использовался тот или иной ход. Кто у кого его позаимствовал или детективные гении додумались до подобного автономно друг от друга - выяснять не хочу и не буду. Одно другому не мешает - ознакомиться и почитать "Око Озириса", на мой взгляд, однозначно имеет смысл. Ибо классические герои в закрученном действии в период расцвета детектива перед нами в чистом виде.