Iron Widow

«Железная вдова» Сижань Чжао была для меня одним из самых ожидаемых релизов в этом году, но вместе с тем я внутренне готова была к разочарованию. В итоге я и не в восторге, но и не разочарована.

Начнем с того, что книгу продвигали с описанием «The Handmaid’s Tale meets Pacific Rim», и, хотя я очень не люблю книжные описания из серии «something meets something», в этом случае оно оказалось практически в яблочко: патриархат и гигантские роботы, йей! Любителям меха-аниме должно понравиться (автор, кстати, не скрывает, что вдохновлялась, в частности, «Гандамом» и «Атакой титанов»), но я не фанат жанра, поэтому мне временами сложно было при чтении визуализировать боевые сцены.

В целом «Железная вдова» оказалась достаточно крепким YA-дебютом, но у нее есть и несколько недостатков, как раз-таки типичных для YA-дебюта, например, героиня с налетом мэрисьюшности/I’m not like other girls и склонностью действовать, прежде чем думать (Цзэтянь, впрочем, не так безрассудна, как Рин из «Опиумной войны», но иногда опасно к ней приближалась), склонность автора рассказывать, а не показывать (серьезно, мы поняли, что этот мир патриархальный и женщины страдают, не нужно нам десять раз повторять это во внутреннем монологе Цзэтянь) и скачки стиля, когда при чтении одних кусков в голове возникает картинка в стиле фильмов жанра уся, а другие ассоциируются скорее с американскими сериалами про школьников.

Еще хотелось бы большего погружения в мир и лучше прописанных отношений — серьезно, вот этой книге не помешало бы, если бы она была на сотню страниц длиннее. В некоторые моменты у меня было ощущение, что я пропустила кусок текста. Именно поэтому обещанные полиаморные отношения меня слегка разочаровали: у двух мужских сторон этого треугольника как-то все случилось… внезапно (не исключено, конечно, что они взаимодействовали за кадром, а мы не в курсе, потому что повествование ведется от лица Цзэтянь).

Однако! Потенциал у этого полиаморного треугольника есть, и я надеюсь, что во второй части (обещана дилогия) его все-таки раскроют. Двое парней очень хорошо уравновешивают взрывную Цзэтянь, каждый по-своему, и друг друга — тоже. Мне очень понравился и Ли Шиминь, и Гао Ичжи, особенно порадовало, что каждый из них — не тот, кем кажется с первого взгляда: убийца, который в глубине души — булочка с корицей, и булочка с корицей, которая с легкостью может убить, защищая близких.

Но вишенка на торте — это плот-твист в конце, который переворачивает с ног на голову все представления о мире «Железной вдовы» и вызывает острое желание прочитать вторую часть ВОТПРЯМЩАС, а ждать ее придется как минимум до следующей осени.

Если подытожить: несмотря на недостатки, это неплохой дебютный роман, продолжение которого я определенно буду читать. Ну, а для заполнения лакун в мире и отношениях персонажей всегда остаются фанфики.

Передо мной сейчас лежит практический завершенный перевод этой книги. Мы с моей подругой Эвелиной Несимовой получили заказ от издательства, так что могу похвастаться, что мы прочли книгу гораздо раньше, чем она вышла у себя на родине.

У меня странноватое впечателение от этой книги. С одной стороны, только начав ее читать, я поняла, что это бомба для определенной категории читателей. С другой - автор, начинающая канадская писательница Сиран Джей Чжао (ее имя звучит именно так, мы спрашивали у самого автора) ратует в ней, причем яростно и бескомпромисно, за права женщин. Я сама сторонница равноправия женщин (без феминистического фанатизма, впрочем), но тут она кричит с каждой страницы книги, и это немного напрягает. Хотя с другой стороны, возможно, чтобы до читателя дошло, надо ему вдалбливать это в голову тысячу раз...

Но книга этим не исчерпывается. В ней так много всего интересного! Огромные боевые роботы (автор не скрывает, что вдохновлялась "Тихоокеанским рубежом", "Гандамом" и "Евангелионом", схватки с инопланетянами - все это есть, но все это подано совершенно особым образом. Сиран как бы смотрит на происходящее сквозь призму китайской мифологии и истории. В некоторых случаях у меня складывалось впечатление, что эта книга - мифология, объясненная через футуристическое фэнтези. Или фэнтези, преображенное в мифологию. Или наоборот. И правда - здесь действуют герои китайских преданий: Красная Птица, Девятихвостая Лисица, Белый Тигр, Черная (Великая) Черепаха и другие, но вот они-то и есть те самые роботы. И здесь действуют реальные исторические лица, в описываемом будущем преобразивашиеся в героев этой книги. Ибо и У Цзэтянь, единственная женщина-император Китая, и Ли Шиминь, и Цинь Чжэн - все это исторические личности. Но в книге они как бы превращаются в героев нового эпоса. И это очень здорово сделано. 

С языком у молодой писательницы еще не все гладко. Временами он слишком вычурен, и нам как переводчикам приходилось туго - по-русски многие пассажи звучали бы ну очень экзотично. Порой ей не хватает изобретательности и она сыплет штампами (все многочисленные "уроненные челюсти", "завязывающиеся в узелок желудки" и прочее в этом духе), описание батальных сцен ей даются легче, чем любовных. Да, есть здесь и любовная линия, которая, впрочем, стоит несколько на другом плане, да и характер у нее... гм... не совсем традиционный. У героини, У Цзэтянь, два парня, которые тоже между собой... бойфренды. Не знаю, как для кого, а для меня их отношения воспринимались абсолютно естественно, настолько эта тройка связана между собой, да и не будь ее, возможно, и сюжет бы не сложился. 

Однако, как я уже упомянула, для меня основные достоинства книги: непрерывный экшен, особая мифологически-историческая окраска книги и, конечно, дикий клифхенгер в конце -- все это заставляет меня вопить "Я ХОЧУ ВТОРУЮ КНИГУ ПРЯМО СЕЙЧАС!" 

Надеюсь, что издательство закажет ее опять нам.

DNF 40%

☆ идея dark pacific rim интересная, в упоротый китайский патриархат я верю, потому что по моим скудным познаниям китайских дорам где-то так оно и есть.

☆ по сюжету это рассказ про то, как одна девушка попала в отряд военных и нагнула всех, потому что они обыкновенные, а она е*нутая. Есть два мальчика: один страшненький, но добрый, второй красивый и бесполезный. До полиамории я не дошла.

☆ первые 20% невыносимы, потому что инфодампы, истерики и "my blood rushes to startling places" при виде злодея. Я тянула на последних соплях до гигантских роботов. С роботов дело пошло веселее: меньше воды, инфодампов и стенаний, автор разобрался, как делать композицию и интересно заканчивать главы, появилась динамика с вайбами Голодных Игр.

☆ главная героиня Zetian - сломанная, тупая, эгоистичная и ненавидит всех. Она кричит про защиту женщин, но на самом деле ее интересует только власть. У женщин в этом мире власти нет, поэтому после зачитывания агитки героине на них плевать.
Само собой, у нее есть суперсильная суперсила. И все мальчики тоже ее. Потому что потому.

С одной стороны, у героини явно цельный и нестандартный характер. С другой стороны, меня от нее тошнит.

Поэтому днф.

3☆ за идею.

Древний Китай известен своей жесткой патриархальной культурой, где мнение женщины не значило ровным счетом ничего или почти ничего.

«Железная вдова» показывает нам всю несправедливость по отношению к женщинам, но в ещё более жестоком фэнтезийном мире. Мире, где девушек буквально отдают на убой ради денег. Мире, где ради этих же денег девушкам ломают ноги и обматывают бинтами, обрекая их на инвалидность до конца дней (реально существующая когда-то традиция в Китае, которая к нашим дням, слава Богу, изжила своё). Мире, где молодых девушек используют в качестве топлива для больших меха-машин, которые защищают население от страшных существ, которые вторглись на их родную планету.

У Цзэтянь – главная героиня, которая получила имя от реально существующей императрицы Китая (очень символичненько). Она сильна духом, несмотря на все тяготы жизни и на абьюз со стороны родных. Сестра Цзэтянь погибла, будучи наложницей одного из пилотов, её использовали как расходный материал, и теперь Цзэтянь жаждет мести. И она её получит.

Сюжет книги постоянно ассоциировался у меня с «Голодными играми». У Цзэтянь с товарищем по несчастью Ли Шиминем – изгои общества из-за их ... кхм, особенностей. Они постоянно под прицелом камер, играют на публику, для которых каждый бой с врагом – шоу в прямом эфире. Их бросают в бой, едва они оправятся от прошлого, лишь бы избавиться от них.

Сама система пилотирования напомнила Егерей из «Тихоокеанского рубежа». Вот только в отличие от Ерегей, хризалиды дают партнёрам не совсем равные условия...

Что меня больше всего удивило, помимо шокирующих за ветвлений сюжета и неожиданного финала, так это любовный треугольник. Да, я ненавижу любовные треугольники, когда героиню мотает от одного к другому и все страдают, но тут... Охо-хо, я даже представить такого не могла. И, черт возьми, мне нравится то, во что превратился этот треугольник.

Заслуживает ли эта книга вашего внимания? Определенно. Не любите сильных женских персонажей, которые нагибают систему? Идите мимо и не воняйте про феминизм, пожалуйста.

После первой страницы хотела закрыть книгу и больше не открывать. Там описывался бой - не хотелось читать очередную сагу о войне. Начала листать книгу и втянулась. Уже следом шла глава, совсем другая по настроению. В общем, в сюжете переплелись кардинально разные темы: война и захват мира, достижения науки и техники - все это на фоне любви, семейных проблем, национальных обычаев.

Некоторые моменты показались описаны слишком картинно, схематично, но это, скорее, особенность китайской литературы. Сюжет местами очень напряженный.

Интересный ход - вплести в повествование легенды, обычаи Китая. Книга получилась атмосферной, особенной и очень смелой. Удивительно, как такая книга могла выйти в Китае, а потом и в России, потому что там жестко критикуется правительство и есть однополая любовь.

Мне безумно нравятся сильные женщины,повидавшие, гхм, всё. Но ещё больше мне нравятся женщины, которые со временем осознают, что видели далеко не всё.

Первым делом – мне импонирует то, как авторка завернула культуру Китая в обёртку горячо любимой мной мехи, припечатав сверху феминистическим лозунгом. Является ли книга средоточием на первом и втором? Упирается ли всё в третье? И да, и нет: эта болтанка выходит у авторки весьма органичной, если не ожидать перевеса в сторону чего-то одного, а просто принять всё как есть – жанр здесь просто к этому обязывает и ни на что не претендует.

Главная пара героев первой части получила своё страничное время сполна – У Цзэтянь и Ли Шиминь развертывают перед нами себя на полную. Главная героиня с первых страниц практически пугает своей болью и напором злости на всё и вся, ослепленная жаждой мести, тогда как Шиминь не то чтобы «приручает» ее, а напротив впервые позволяет взглянуть на всё здраво, без поволоки эмоций и обречённости. Этим чувствам доверяю безгранично, как и присутствию Ичжи в них. Как ни посмотри, но он парадоксально вписывается и радует глаз третьей обоюдной стороной союза. Хоть и на данном этапе ещё остаётся загадкой.
Мир, окружение и персонажи довольно живые. Было бы желание придраться, наверное, нашла бы несколько косяков, но коль нравится, то пусть эмоции останутся положительными.
Так что продолжения однозначно жду как бедняга Хатико.

Железная вдова оказалась тотальным разочарованием. Книгу описывали как смесь культурных традиций Китая с Тихоокеанским Рубежом и в качестве бонуса - полиаморные отношения главных героев (гг встречается одновременно с двумя парнями, и эти парни тоже встречаются друг с другом).
Что в итоге имеем: от культурных традиций – бинтование ног, я вот кстати всегда старалась этого избегать, тщательно выбирая книги, потому что читать о таких издевательствах ну, мягко говоря, тошно, а тут во всей красе. От Тихоокеанского рубежа – большого робота пилотируют два пилота, и этот робот сражается с пришельцами-захватчиками. Маловато как-то.
Вообще, в книге вроде бы и напор на тотальный патриархат и средневековый Китай, когда роль женщины в обществе была минимальна, но в то же время современные технологии: планшеты, стримы, пилотов воспринимают как айдолов, а бои – как своеобразные ток-шоу. Про мир мало что сказано, какие-то обрывки, у меня так и не сложилось полной картины. О самих захватчиках – хундунах тоже ничего толком не сказано, откуда пришли, чего хотят, почему воюют. При том, что война уже длится больше 200 лет, бои идут чуть ли не каждый день, пилоты в роботах вроде как выигрывают, так какая популяция в итоге у врага?
Про популяцию людей, точнее женщин тоже большой вопрос. Пилотирование робота зависит от инь и ян – мужской и женской ци, но система управления почему-то построена так, что девушки практически всегда погибают во время боя, потому что уровень ци у мужчин выше априори, и они выкачивают все жизненные силы из своих партнерш. Если же девушка выживает, то таких пилотов называют – Истинной парой. Удивительно, что Истинных пар всего две. Я к тому, что бои идут практически каждый день, девушки умирают, и им на замену тут же поступают другие. Вопрос, у них там конвейер девушек или что??Девушек, кстати, называют наложницами. И они в прямом смысле удовлетворяют все потребности пилотов.
Есть еще какие-то неведанные Боги, о которых вообще ничего не сказано.
Теперь о главных героях. У Цзэтянь (прообраз китайской императрицы) – неуравновешенная психопатка, решившая стать пилотом только для того, чтобы отмстить за смерть Старшей сестры. Была готова к тому, что умрет, но перед этим заберет жизнь подлеца-пилота. Сюрприз, она выжила. И раздражала меня просто на протяжении всего повествования. Из крестьянской семьи, толком не умеет читать, но гонора будь здоров! И ведь все мужики ей подчиняются, а если не подчиняются, то она делает все, чтобы подчинились. В общем, полная жесть.
Ли Шиминь (прообраз императора Тай-цзуна (У Цзетянь была его наложницей), внешность Годфри Гао, и я сначала не поняла, что это за актер, но оказалось, что именно он играл Магнуса в фильме Орудия Смерти (!!!), к сожалению, умер) – Железный Демон, самый сильный пилот, который достается в напарники У Цзэтянь. Выглядит как машина для убийства, кем и является. Вообще-то ему грозила смертная казнь за убийство своих родных, но в нем разглядели потенциал и отправили в пилоты. Несмотря на устрашающий вид, в глубине души он милый пупсик.
Гао Ичжи (прообраз одного из любовников императрицы У Цзэтянь, внешность Сяо Чжаня) – богатенький, умненький мальчик-милашка, влюбленный в У Цзэтянь, с помощью денег добился того, чтобы быть рядом с пилотами. Несмотря на ангельскую внешность, тот еще злой песик. А, да, у него еще отец очень мерзкий богатый чувак, практически глав гад, подмял под себя все, что можно.
Из всех пар самая правдоподобная У Цзэтянь и Ли Шиминь, они не сразу кинулись в объятия друг другу, а прошли, так сказать, проверку на вшивость. С Гао Ичжи у нее как-то все уж очень приторно, вообще не верю. А уж про отношения Ичжи и Шиминя – это просто, как с потолка, увидели друг друга и с первого взгляда влюбились, ну такое.
В общем, не уверена, что хочу читать продолжение.

В принципе, роман должен был закончиться на сорок второй странице, но так как у главной героини недиагностированный синдром Туретта, пришлось читать остальные четыреста страниц.

Главная героиня – сумасшедшая. Дело в том, что нельзя сочувствовать герою, когда он:

1. Ненавидит всех

2. Захлёбывается от проблем всего мира

Вместо героя, которому хочется сочувствовать, перед нами озлобленный человечек из деревни, которым движет злость на весь мир. Многие преподносят этот роман, как феминистически настроенным, но проблема в том, что главная героиня - обыкновенная эгоистка: женщин в этом мире, по её мнению, исключительно бьют, насилуют и убивают. Просто так. По приколу. И только спустя треть книги понимаешь, что это сугубо её мировоззрение. Её точка зрения. Ей не других женщин жалко, а саму себя. И, кстати, именно с женщинами героиня совершенно не умеет общаться, что с матерью, что с другими женщинами-пилотами. Они бесят её больше, чем мужчины. Потому и реакции на всё одинаковые –злость, недовольство, безумие, фантазии о насилии.

Она обычная, просто потому что женщина. Но вот удача, она, как выясняется, дивиргент!!!

Повезло ей! Ведь в этот самый момент начинается самое интересное.

Сестра максимально быстро отмщена. Кстати, что там про неё известно? Почему вообще ГГ так за неё мстит? Ведь нам так и не сказали ни слова об их взаимоотношениях, о каком-либо бэкграунде Старшей (у неё даже имени нет в романе, блин). Что про сестру? Ничего. ВООБЩЕ ничего.

Просто если бы не месть, мы не получили бы очередную ОСОБЕННУЮ.

И её особенных друзей. Одного накаченного мускулиного красавчика и другого изящного красавчика богача. Идеальное комбо для мужененавистницы (сарказм). И сначала она любит одного. Потом другого. А потом эти красавчики любят друг друга. Так, стоп, что? Да-да. Здесь все особенные.

Но героиня самая особенная. Потому что проблемы, с которыми она сталкивается (придумывает) настолько искусственны и надуманы, что каждый раз бьёшь себя по лицу. И только спустя тысячной фразы аля «женщины это мусор, как можно жить в этом ужасном мире!?», подступает улыбка и начинаешь с облегчением читать дальше. «Всё нормально. Это просто треш-роман» Серьёзно, если полностью абстрагироваться от навязчивой идеи автора о правах женщин и комплексов героини, то роман читается взахлёб. Слог у автора очень хороший. Фантазия тоже. Финальная батальная сцена - масштабная и мощная, хоть и вызывает вопросы об адекватности военной стратегии всего этого государства, название которого (Хуясе)я ни разу не прочитал правильно (и вы сто процентов тоже).

А потом мы подходим к самому главному. Концовке. Прямо самой-самой концовке, буквально последние две страницы. Это просто надо прочитать, чтобы поверить, что так можно поступать в литературе в принципе. Это не рояль в кустах, это мы всё время сидели в рояле.

Я больше чем уверен, что этот преувеличенный абсурд писался намеренно и с диким хохотом автора, когда она строчила этот текст. Кажется, нас всех обманули, и больше всего тех, кому этот роман показался чем-то исключительным!

А если серьёзно, то по итогу мы имеем историю про плохого человека, который, получив силу, решил пойти по головам, прикрываясь благими намерениями. Если у автора была такая задумка – тогда мне понравилось.