Двор серебряного пламени

— Я — твоя истинная пара, Котел тебя побери! — выкрикнул Кассиан. Его крик был слышен и на другом берегу. — А ты — моя истинная пара.

— Останься со мной.
Кассиан содрогнулся всем телом, но лишь улыбнулся и притянул ее к себе.
В тепле и близости, наконец-то обретя дом в объятиях Кассиана, Неста уснула.

Подарки она получила лишь от Фейры и Элайны. Сёстры сообща подарили ей годовой кредит на покупку книг в её любимом книжном магазине. Внесённой суммы хватало примерно на три сотни книг. Сёстры считали, что на год ей этого хватит с лихвой. По мнению Кассиана, они не угадали. Пятьсот книг – это было бы ближе к истине.

Не здесь ли спрятан ключ? Знать, что тьма никуда не денется, но твое отношение к ней, твое общение с ней – вот что важно. Не позволять ей тебя поглотить. Сосредотачиваться на хорошем, на том, что заставляет тебя удивляться.

Кассиан не выпускал ее из объятий. Солнце село. Над озером поднялась луна, а они по-прежнему сидели на берегу, вслушиваясь в дыхание друг друга. Казалось, ее слезами затопило весь мир, и теперь они оба ждали, что появится, когда воды схлынут.

— Неста, твоя сила – эта песня. Я очень, очень долго ждал, чтобы услышать такую песню.

Неста и не подозревала, как отчаянно нуждалась в том, чтобы жизнь показала ей разницу. Она втянула воздух, пахнущий соснами и предвещавший снег. Живая. Даже в этом рукотворном аду она была живой.

Она была скалой, о которую разбивались эти волны.

Навсегда, навсегда, навсегда.
Это слово отзывалось эхом в каждом их дыхании, в каждом ударе их сердец, настолько слившихся, что превратились в одно.