Атмосфера Городское фэнтези, где магия уживается с технологиями, а люди, ведьмы, друиды, фейри (и многие другие) живут бок о бок; здесь встречаются гильдии, заклинания, мрачные болота, знойные каньоны, горы и уединенная ферма, где особое место отведено животным, заботе о них и волонтерству; по сезону это лето и немного зимы.

Стиль письма Это уже третий цикл от Аннет Мари, который я читаю, так что с ее стилем мы давно на «ты». Слог у нее легкий, живой, читать приятно. Эта серия официально у нас не издавалась, так что читала я ее в любительском переводе. И он был далек от идеала (временами встречались ошибки, неуклюжие фразы), но в целом это не мешало погружаться в историю и воспринимать героев живыми.

Повествование идет от лица главной героини, все четыре книги поданы через призму ее ощущений и мыслей. Но во второй части есть небольшие вставки от лица Зака, относящиеся к событиям десятилетней давности.

Сюжет Сюжетно я ожидала что-то в духе двух предыдущих прочитанных циклов - с драйвом, приключениями, каплей драмы и тем самым авторским настроением: когда читаешь легко, увлеченно и даже в серьезные моменты остается ощущение света. Но здесь не так.

Первые 30% этой книги ощущаются как будто «что-то происходит», но непонятно к чему и зачем. Вроде бы динамики хватает: герои в пути, за каждым углом либо враги, либо разгадки, бои, спасения, магия, погони - все как положено. Но сама суть сюжета совсем другая. История не о спасении мира, а о спасении себя, о прошлом, о раскрытии личных тайн героев. От этого книга ощущается тягучей, надломленной, с ноткой отчаяния. Это не та история, в которую ныряешь с удовольствием и сидишь с кружкой чая под пледом. Скорее та, после которой остается какая-то тихая тоска.

Не понравилось мне то, что Сейбер будто пассажир в собственной истории. У нее есть сила, но она не использует ее. Она стоит в стороне, когда происходят важные сцены. Леди Тени, Рикр и Зак действуют, спасают, сражаются, а Сейбер наблюдает.

Тропы здесь: второй шанс, enemies-to-trust (но скорее с вайбом: «больно видеть того, кто был важен»), напарники поневоле, много доверия, он защищает, но делает вид, что равнодушен. Слоуберн на всю серию - чувства раскрываются только в четвертой книге.

Персонажи Персонажи получились глубокими и живыми, с нюансами, тайнами, тяжестью. Но большой любви у меня с ними не случилось. Я люблю героев с серой моралью, люблю тех, кто ошибается, страдает и совершает неочевидные поступки. Но тут… Некоторые решения, фразы, реакции вызывали у меня внутренний протест. Я понимала, почему они поступают именно так, но вот принять не смогла.

Сейбер стартует как жесткая, мрачная, закрытая, с постоянным ощущением, что в мире для нее нет места, где ее не примут такой, какая она есть (этакий ощетинившийся ежик). Но она будет меняться от «крутой девчонки с ножом» в живую, мягкую, но сильную личность. Поначалу очень напоминала мне Мию Корвере из «Неночь».

Зак поначалу заинтриговал: молчаливый, сильный, с трагичным прошлым, сдержанный до предела. Но его роста и преображения я не почувствовала. Да, он прошел путь. Да, он немного изменился. Но в финале я так и не смогла понять, каким он стал. Что он принял, что простил, что оставил в прошлом.

Рикр для меня был полноценным третьим главным героем этой истории. Именно он оказался самым сложно прописанным и эмоционально неоднозначным персонажем во всей серии. Я прошла с ним путь - от симпатии до раздражения, от обиды до принятия, от холодной дистанции до желания обнять и не отпускать. И, несмотря на всю его внешнюю отчужденность, он оказался самым живым, настоящим и ранящим героем цикла. Именно в сценах с ним я испытывала самые сильные эмоциональные качели.

Леди Тени (она же сучка в перьях) присутствует во всех четырех книгах, часто появляется в ключевых моментах, играет роль в судьбах героев. Но по личным ощущениям она осталась для меня самой фоновой из всей четверки. Да, она эффектная, да, она сильная, да, с ней связаны определенные повороты. Но вот личность под всей этой силой я так и не увидела.

Любовная линия Любовная линия оставила у меня смешанные чувства. Перед нами второй шанс, но не в классическом, романтичном смысле, а в обертке из боли, недоверия и десятилетней травмы, с которой герои таскаются всю дорогу. Между Сейбер и Заком есть искры, притяжение, сцены горячие и поданы ярко. Но лично я не смогла до конца в них поверить.

По моим ощущениям автор слишком долго тянула с правдой и когда все наконец раскрылось, я уже выдохлась. В начале чувствовалась сильная основа, но ближе к финалу мне не хватило ощущения, что это любовь. Не просто разделенная боль, а настоящее чувство. Особенно со стороны Зака: Сейбер мы видим - она медленно оттаивает, доверяет. А вот его чувства и путь остались где-то за кадром.

Из физики все как надо: взрывные поцелуи, сцены 18+ в четвертой книге, все с нужным напряжением. Но лично мне хотелось бы больше душевной близости, не только телесной. Больше разговоров, доверия, нежности. Но то, что мои ожидания не сошлись с реальностью, это, конечно, лично моя проблема. В целом, если отойти от этого и оценить рационально, то получилось красиво. Вся эта тянущая боль после предательства, выстраивание заново доверия и чувств между героями. Все это было подано больно-красиво.

Финал Финал всей истории получился счастливым, теплым и цельным. Аннет Мари удивила: в финале свела вместе героев из разных циклов. Тех, с кем я уже провела по несколько книг. И тех, с кем мне еще предстоит познакомиться. Они встречаются, помогают друг другу, становятся той самой найденной семьей, которую каждый из них давно искал. Это было неожиданно и очень трогательно. Я прослезилась.

Но мне финал показался чуть ванильнее остального тона книги и возникло ощущение, что выбранная героями жизнь не совсем подходит к их характерам. Как будто бы они к этому пришли слишком легко, особенно после всего, что они пережили. И все же, если не цепляться к логике, а просто почувствовать - это было светлое, доброе завершение.

Общие впечатления История получилась насыщенной. Глубокой. Полной переживаний, конфликтов, внутреннего роста, сложных решений и не менее сложных последствий. Она оставила приятную печаль, в которой сидит легкое несогласие и я не поняла с кем именно: с героями, с автором или с самой собой.

Я не жалею, что прочитала. Эта история другая. Не веселая. Не ироничная. Не бодрая. Здесь почти нет юмора, здесь есть выбор, последствия, боль, раскаяние, прощение - особенно тогда, когда кажется, что прощать не нужно.

Если вы (как и я) фанат Аннет Мари и хотите прочитать что-то тихое, тяжелое, личное, если вы готовы не просто любить героев, а учиться их понимать, возможно вам понравится.

Далее будет спойлер. Хочу просто порассуждать о поступке Зака: