Straight Man

— Что мой идиот-отец придумал для меня на этот раз — уму непостижимо!

— Что же?

— Снова отправиться на учебу и защитить диссертацию, — пробурчала она. — Обещает все оплатить.

— Вот придурок! — подыграл я.

Лицо ее омрачилось.

— Легче на поворотах! Это же мой старикан, а не кто-нибудь!

Большой участок земли, где находилась церковь, теперь пустует. Многочисленные замусоренные пустыри Рэйлтона, как и продуваемые ветром прогалины между вагонами в депо, каким-то образом подрывают в людях надежду.

Одна из вещей, которых никогда не знаешь наверное, – уместна ли будет шутка. Иногда не понимаешь этого даже после того, как шутка сорвется с языка.

- Юность все время задает вопрос: кто я такой? В пору мудрости мы спрашиваем: какими мы сделались?
– И какими же мы сделались?
– Я сделался очень пьяным.

Потому что это правда: мы ничего не знаем о себе наверняка. С кем бы я переспал, подвернись возможность, кого бы предал в подходящих обстоятельствах, за чью веру и любовь честно отплатил бы своими.

Разве кто-то чувствует себя в этом мире как дома? Разве знает, чего следует желать?

У нее, учительницы в трещащей по швам системе государственного образования, куда больше причин бежать из города, чем у меня, однако дочь филадельфийского копа воспитана в духе «обернись и дерись».

Но требовать разумных причин и есть ошибка логики.

Если я достаточно проницателен, чтобы предсказать подобную катастрофу, то должен был бы и предотвратить ее. Но воображение без энергии остается праздным.

Плач и ирония несовместимы.

Хорошая история всегда начинается с персонажей.

Моя дочь ни разу не почерпнула из книги хоть мимолетное утешение, и этот факт вызывает у меня сложные чувства.

Говоришь человеку, что считаешь до трех, – значит, к тому моменту, как сказал «три», должен быть готов сделать то, что обещал, или в этом роде, иначе в следующий раз как начнешь считать до трех, никого нахрен не убедишь принимать тебя всерьез.

Я же использовал поездку в одиночестве для того, чтобы поразмыслить о наихудшем, как мне кажется, изъяне моего характера – о том, что когда я сталкиваюсь с серьезными фактами жизни, с ее злобной мелочностью, с трагедией и отсутствием внятного смысла, ко мне так легко возвращается хорошее настроение.

Легче закрыть глаза на изъяны характера твоего тестя или свекра просто потому, что на тебя не давят ни ответственность за него, ни опасения насчет наследственности.

Наши поединки озадачивают Рассела, он слишком славный парень, чтобы понять суть спорта или соревнования, и слишком бестолковый, чтобы усвоить инструкции.

По неведомой причине придумывать новую любовь Лили было до дрожи захватывающе, как будто естественно для мужчины пожелать нечто подобное своей жене, если бы только ей не пришлось в таком случае предать его самого.