"Фейковая история" - это вторая книга цикла «Портградские истории». Читать её отдельно можно, но я бы не рекомендовала. Начало никак не связано с тем, что было в первой части, но, чем ближе к концу, тем более значимыми становятся уже свершившиеся события "за кадром", тем больше появляется уже знакомых героев. Внезапно обнаруживаются их новые - старые пересечения.

С одной стороны, книга достаточно простая. Сюжет развивается вокруг маски по имени Арли, он же в прошлом Драэн, что в переводе означает шип. У него есть определённые задания, которые надо выполнить, в чём ему помогают друзья. Есть препятствие, которое нужно преодолеть - это Крысиный король, есть шиповник, который знатно отравляет жизнь. В процессе выясняется, что всё не то, чем кажется; причинно-следственные связи совершенно другие, чем мы уже выстроили.

С другой стороны, книга очень добрая и пропитана тонкими нотками чувств. Это какие-то трепетные порывы, с которыми я знакомилась, испытывая восторг. Было приятно узнавать, что происходит внутри вечно весёлой маски, грустить вместе с ней и надеяться на лучшее.

Тем не менее, я не могу сказать, что это гениальное произведение. Местами читать может быть скучновато. Кому-то однозначно не зайдёт, например, из-за недостатка экшна и ярких эмоций. Стиль автора тоже вполне скромный, без изысков, но и не раздражает, потому что незаметный. Здесь нет каких-то триггерных точек, постельных сцен и сцен насилия. Практически нет глобальных проблем, над которыми можно и нужно задумываться. Но, на мой вкус, автор создаёт уютную ламповую атмосферу, которую хочется длить...

Продолжение книги "Раса значения не имеет". Отдельно читать – не вариант. В этой книге очаровательный обормот и обалдуй Гвозди́к Одуванчиков за провал своей миссии скатывается на самое дно: фейк становится маской, собственностью импрессарио, и продается клиентам для разных нужд. Но однажды герой переходит дорогу Крысиному Королю...

В этой книге действие происходит вроде как тоже в Портграде, но крутится все время в окрестностях нелегального мигрантского рынка да в пространственных карманах. Так что смеси миров, очаровавшей меня в первой книге, здесь нет. Более того, въезжала я в ситуацию с зимними-летними фейками сложно, вот эти все взаимоотношения героя с соседями, с хозяином – было не очень понятно. Положение маски – тоже. Реально раздумывала, не бросить ли чтение – уж больно затейливые реалии без пояснений рисовала автор. Похоже, зимние фейки – это фейри Неблагого двора с их жестокой королевой Мэб.

Кроме проблем с Крысом у Арли (новое имя героя) незакрытые долги перед орками, те разыскивают его, дабы наказать. Бытовые условия – хуже некуда. Так что какая-то безнадёга в книге прям чувствуется. Это тоже угнетало.

Но история оказалась более авантюрная, нежели первая часть. Движухи здесь намного больше! И какой-то сказочности тоже. Согласитесь, страдания по безденежью у волшебного существа, которому ягоды какие-то не на что купить, – оно более сказочное, нежели отсутствие денег у реальной такой девушки, на которую коллекторы наезжают и которой на что-то надо ребенка накормить, а у самой сапоги разваливаются. И зима, снова зима – канун Нового года.

Герои первой части тоже мелькают, но в эпизодах, хотя и важных. Так же появится сестра Вики и выяснится, что Тики ей совсем не сын, но откуда у бродяжки появился полуэльф, опять неизвестно. Бродяжка – это профессия, кстати, причем хорошо оплачиваемая: это возможность путешествовать между мирами без порталов (и протаскивать кой-какую контрабанду).

Очень понравился эпизод с директором Ботанического сада, и как это всё потом вывернулось. Заинтриговала личность третьего Мудреца с погонялом Минералка, и в этой книге интрига не раскрылась. Зато с мигрантами-крысами линия вроде как завершена. Так же приключился намек на романтические отношения героя: с Викой в прошлом ему не свезло, так вот на тебе не менее достойный вариант.

С удовольствием почитала бы продолжение истории!

ИМХО, самая сильная книга цикла пока все-таки первая, "Раса значения не имеет". Однако я была рада встретиться с шебутной компанией из межрасовой коммуналки: эльфом Айвианом (Иваном), сердобольной хозяйкой квартиры Викой, ее племянником Тики, гномом Урфином и его избранницей, сотрудницей местных спецслужб неприступной Марией, весьма предприимчивой и рассудительной горгульей Заразой, сумевшей получить ажно целое гномское гражданство, хитро... умными зимними фейри - в частности - гадалкой Андровандой, не менее ушлым эльфийским послом Риандериком и многими другими запоминающимися персонажами "Расы". В центре внимания "Фейковой истории", пожалуй, один из самых ярких действующих лиц серии - зимний фейк Драэн (Железный Шип), известный в первом романе серии как ГвоздИк Одуванчиков. За проваленное задание Черного Круга Драэн потерял право на прежнее имя, получил симбионта с карательными функциями - чтобы не болтал лишнего - и был отправлен отбывать трудовую повинность в странноватый "театр" фейри-наемников под руководством некоего господина Квази (сдается мне, типа с психологией латентного садиста). Я так понимаю, новое амплуа Драэна - что-то вроде Арлекина, который спешит посмеяться над всем, чтобы не пришлось плакать. И который под вечной бравадой и гримом скрывает и синяки со шрамами, и сомнения, и упадок сил. Прежде фонтанирующий энергией и оптимизмом герой уже почти сломался под гнетом судьбы - однако остатки гордости, воли к борьбе и самоуважения не позволяют признать это вслух. И Драэн-Арли упорно улыбается даже на пороге смерти, чтобы показать, что ему не одиноко, не страшно и не больно. Что он прекрасно выживет без друзей и их поддержки. Что главное в его ситуации - инстинкт самосохранения, а потому геройские выходки лучше предоставить тому, кто вроде как рожден для этой чудесной доли. Вот только реальность - штука непредсказуемая. И не-герою Драэну, так красиво рассказывавшему читателям о важности шкурных интересов, приходится раз за разом вступаться за тех, кто ему не безразличен, вновь ставить на кон если не собственную жизнь, то совершенно точно - здоровье и благополучие ради спасения невиновных, держать обещания и помогать заклятым приятелям разобраться в запутанном мире отношений и чувств. Удивительное дело - фейк, неизменно прикрывающий свое истинное лицо эффектной маской (реальной или воображаемой), в роли ангела-хранителя для близких. Однако именно таким я увидела в этой книге Драэна. И порадовалась, что близкие у парня действительно нашлись - нельзя так просто взять и уйти из хорошей коммуналки)) Кстати, фейри-фейки вообще приятно удивили во второй части цикла - оказывается, у представителей этой расы все-таки есть определенные принципы (как бы тщательно зимние и летние господа их ни отрицали). А потому далеко не все приказы прекрасной и жестокой королевы Мэб подданные выполняют без сомнений и колебаний. Несмотря на угрозу неминуемой расправы. А вот намек на роман Драэна и сестры Виктории Ники не впечатлил. ИМХО, слишком уж разные типажи у этих двоих. Драэн, как бы ни выпендривался и в какие бы авантюры ни влипал, очень привязан к дому и к тем, кого считает семьей. Ника - бродяга не только по роду занятий, но и, видимо, в душе. Мне бы с этой точки зрения была куда более интересна "крокодил с душой нежной лани" профессор Синицына. Бонусный рассказ к "Фейковой истории" с новой стороны показывает отношения принца Айвиана и девушки-человека Вики. В раю тоже не все исключительно благостно. Вики чувствует себя ущербной рядом с безупречно-прекрасными эльфийками и понимает, как велика разница между смертными и их коротким веком и долгоживущими Перворожденными. Айвиан не уверен во взаимности и в том, что своими заботами стоит обременять любимую женщину. А обсуждать проблемы словами через рот, учиться слушать и слышать вторую половину не такая уж простая задача. Однако герои полны решимости преодолеть все преграды ради общего будущего - и это дорогого стоит. Пожалуй, я стала больше верить в главную романтическую пару цикла. В "Грошовом даре" раскрываются некоторые секреты эльфийского посольства. А обитатели межрасовой коммуналки полным ходом готовятся к событию века - свадьбе Урфина и Марии. Безусловно, хотелось бы узнать, как прошло мероприятие - учитывая тот факт, что в роли приглашенных ведьм выступают уже известная интриганка Андрованда и - внезапно - добрая душа Вики. Однако куда больший интерес вызвал у меня "Клуб анонимных алко... пардон... вестников апокалипсиса" - а точнее, некоторые его резиденты. В частности, упорно пытающийся стать своим среди Перворожденных полукровка Лукас Сернедин. Признаться, в первых двух частях он казался скорее эльфом, чем человеком. Однако в "Грошовом даре" становится очевидно - Лукас слишком эмоционален, вспыльчив, порывист и не уверен в себе для того, кто считает себя частью высшей расы. Изящные политические игры с утонченным расчетом всех слабостей противника - точно не его стезя. А еще парень готов влезть в долги, чтобы хотя бы внешне соответствовать тому образу жизни, который, по его мнению, должен вести уважающий себя эльф. Что выглядит особенно нелепо, если вспомнить работающего курьером Айвиана. Очень наивно. И очень по-человечески. Впрочем, хочется надеяться, Лукас еще найдет себя в любимом деле, которое, оказывается, у него-таки имеется. Весьма занимательным персонажем получился и "грустный клоун" из театра квази-масок - еще один зимний фейри по имени Ро. Нет, понятно, амплуа требует, однако отчего-то мне стало жаль в целом незлого, для фейка - так и вовсе порядочного, не бросившего в беде сородича мужчину, обреченного на абьюзивные отношения. Быть может, автор смилуется, и вердикт окажется не окончательным. Искреннее сочувствие вызвал эльфийский разведчик Каэн, которого погубил наркотик хершт. Грустно, что бедняге так и не хватило решимости вовремя попросить помощи у Айвиана. А вот роль в этой истории посла и целителя Риандерика кажется мне мутноватой. Есть в третьей части серии и недоработки. Например, не понятно, как решилась проблема орчанки Марды. Вика ее заказ, по сути, не выполнила. Стало быть, девушку все еще разыскивают сородичи, чтобы вернуть постылому мужу и/или деспотичному отцу. Учитывая все сказанное выше, оценю вторую и третью книги на твердые "4".