Not Forgetting the Whale

Такое милое название и чудесная обложка... Чего то более милого, теплого, проникновенного ожидала я от этой книги.
Не упоминания

у умирающего главного героя раз двадцать в самом начале истории. Я не ханжа, но несколько эпатажное решение автора вставить эту деталь для меня наложило отпечаток на всю дальнейшую книгу. М-да. Но дело не только в этом. Она плохо "смонтированна", особенно в главах, посвященых прошлому главного героя. Она не особо увлекательная, поднимает тему пандемии, которую я не ожидала встретить и про которую совсем не хотела читать. Главный герой так и остался нераскрытым, любовные линии никакущие и лишние. В целом впечатление осталось очень неуютной, нереалистичной, неувлекательной истории. Я уж молчу про судьбу кита. В синопсисе упоминается вот такой вопрос:

Если хотите узнать, к чему тут злосчастный кит и чем кончается его история, загляните под спойлер.

Эту книгу испортили:

1) Пандемия COVID-19

О ней я вспомнила, как только персонажи заговорили о гриппе, способном спровоцировать коллапс. И до последней страницы не могла отделаться от навязанных памятью сравнений. Это, в свою очередь, сыграло злую шутку: воспринимать должным образом "ужасные пророчества", которые автор изрекает устами своих героев, не получается. В конце концов, ты недавно их пережил. Подчеркну: пережил! То есть, о гибели человечества речь уже не идёт (хотя безумие не исключается). Ну ладно, пусть не совсем их, но нечто очень похожее. И теперь у автора просто не выходит, что называется "пугать ежа голой пяткой".

2) Тонны сухой аналитики

Ничего не имею против "монолитности" некоторых текстов, большого количества рассуждений и описаний на страницах, флешбеков и внутренних монологов. Если они интересны, осмысленны и уместны, если они делают книгу КНИГОЙ в значении (низкий поклон всем классикам мировой литературы, включая тех, с которыми мы не поладили). Здесь же, на мой читательский взгляд, как минимум треть можно было урезать и ничего не потерять при этом. Согласна, показать Систему, в которой работал Джо было важно, потому что и выводы о будущем человечества он делал исходя из того, что видел в этой самой Системе, но игнорируя тех, кто был вне её. Рассказать о сути его изначальной работы и значимости грядущего проекта ("Кэсси") несомненно важно тоже. И заодно о сложностях, связанных со всеми этими пунктами, параллельно с личными переживаниями и внутренними переменами в самом Джо. Флешбеки выстроены так, что постепенно проясняют ситуацию, не выкладывая карты сразу, начиная с неназванного обещания кому-то близкому, которое внезапно всплыло у ГГ в голове и заканчивая им же - исполненным и озвученным. Но что мешало часть из них превратить в диалог с кем-то из жителей Сент-Пирана? Где задушевные и честные разговоры о прошлом и личном, которые делают людей ближе и раскрывают их мнения и характеры? Где, собственно, сами люди, о которых, по сути, и должна была быть эта книга (насколько могу судить)?! Растворились в бесконечных экономических сводках, цепочках поставок и прочем, превратились в болванки, значки в уравнении Апокалипсиса. И вот это последнее, вместо того, чтобы служить для сравнения из ряда "ожидание - реальность" перевесило и поглотило главную мысль книги о человеческой доброте и отзывчивости, о не безнадёжности людей в принципе. А заодно и немного художественности в тексте художественного произведения, сделав его сухим и скучным.

3) Бесхарактерность

Вытекает из предыдущего пункта. Персонажей тут много, на первых страницах они расставлены, как шахматные фигурки в понятной и простой экспозиции. Парой-тройкой штрихов нам рисуют наброски для их характеров. И всё. Мы посмотрели на Сент-Пиран со стороны совсем немного, до тех пор, пока Джо не очнулся в доме Мэллори Букса. С этого момента читатель вынужден смотреть на мир глазами парня, найденного голым на пляже, а он не утруждает себя подробными (или хоть какими-то) характеристиками жителей деревушки, где ему довелось оказаться. Он знает их лица, он выучил их имена и помнит о том, каким видом деятельности занят каждый. Иногда (о, чудо) он даже с ними разговаривает. Но есть ли что-то, что занимало бы его в них помимо веснушек молоденькой Полли? На мой взгляд, нет. Потому что никто из них не показан "в деле", за исключением всеобщего акта спасения несчастного кита и тех благородных поступков, что они совершают на последних страницах перед лицом всеобщей опасности. А между - пустота. Имена, только имена. Вот фермер, вот владельцы гостиницы, вот бывший доктор и Кенни Кеннет - бродяга. Они все так и обозначены в финальных титрах (вы когда-нибудь видели у книги титры?!). Автор составил целый список буквально всех своих персонажей, чтобы мы уж точно их запомнили и, наверное, это правильно, потому что иначе никак. Имена-то мы, конечно, запомним, но запомним ли мы их, как личностей? Маловероятно. Потому что ни авторский взгляд, ни восприятие аналитика Джо, внезапно полюбившего всю деревню, не дают читателю возможности узнать обитателей Сент-Пирана поближе и привязаться к ним, как должно было быть для пущей остроты сюжета. Одна радость - Марта, местная учительница, которая и сама оказалась приятным сюрпризом и всего за несколько предложений обрисовала характеры своих бывших учеников так, как не смог это сделать Джо в своей голове за более, чем сотню страниц размышлений и воспоминаний. На втором месте - Элвин Хокинг, которого вроде бы даже раскрыли, но по ощущениям как-то топорно, много пришлось додумывать. Остальным - сочувствую. Их оказалось слишком много, чтобы уделить внимание каждому в книге, которая прямым текстом заявляет, что не важных нет.

4) Свыше 30 опечаток и прочих текстовых неприятностей в переводном тексте

Серьёзно, ребята, это уже не первый раз! Далеко не первый. И я уж точно не первая и далеко не единственная, кто пишет об этом. Неужели так трудно решить вопрос вычитки? Или наймите больше людей для проверки текстов, или перестаньте нагружать тех, которые у вас есть, потому что они не справляются. Потому что, увы, но подобное не случайность, а закономерность. Но вам, наверное, всё равно...

Эту книгу пытались спасти изо всех сил (но, увы, не сумели):

1) Интересная идея

Без шуток, задумка-то была хорошая! Главный герой с его обещанием из детства, жизнь которого пошла по такому пути, на котором выполнить его никак не получается. Он работает аналитиком в банке, бок о бок с акулами, готовыми в любой момент нажиться на чужих несчастьях. В какой-то момент всё пошло прахом и кажется, что его вот-вот сделают козлом отпущения. Эта перспектива пугает его до такой степени, что он бежит без оглядки на край света и вот судьба даёт ему второй шанс в деревушке Сент-Пиран. Запутавшийся, напуганный Джо получает уникальную возможность пожить вдали от городской суеты, переосмыслить что-то в своей жизни и как следует разобраться в себе, а заодно спасти полюбившихся жителей деревушки от неминуемой трагедии, которая, - он точно это знает, - вот-вот наступит. Наверное, этот роман никогда не должен был стать чем-то вроде научной фантастики о борьбе с неведомой эпидемией, но вот историей о человечности и отзывчивости мог бы вполне. Жаль, что вышло не так сильно, как могло быть.

2) Хороший посыл

Это как раз о той самой человечности. Ведь все неутешительные прогнозы о грядущем Апокалипсисе строятся на уверенности, что люди, по сути, животные. Каждый человек в случае беды, предполагают Джо, Кауфман и "Кэсси", поведёт себя, как эгоист и будет заботиться только о личной выгоде, как до беды, так и во время неё и конечно же после, если сумеет выжить в войне с такими же эгоистами, как он сам. Он будет красть еду и ресурсы, чтобы протянуть ещё один день, совершенно не заботясь о том, что таким образом усугубляет катастрофу и на самом деле приближает свою гибель. Но Сент-Пиран в частности и мир вообще внезапно показывают обратное. Человек, его отзывчивость, доброта и забота становятся неучтённым фактором и вместо войны и коллапса появляется шанс выйти из наступившего кризиса и он срабатывает успешно. По сути, так автор говорит читателям, что люди не безнадёжны или хочет показать, как надо действовать, если подобное случится, что только действуя сообща мы, - человечество, - как вид сумеем выжить. Эта вера в лучшее, что есть в людях идёт рука об руку с надеждой на спасение даже в самой безвыходной, казалось бы, ситуации.

3) Возможность стать эпосом

Да, именно так. Ведь в самом начале книги нам рассказывают о том, что "пришелец" Джо превратился в местного героя, почти фольклорного персонажа, прибывшего на остров "оседлав чёртова кита"! В самом деле, если подумать, что-то эпическое в этом романе есть. Главный герой получает возможность предсказать Конец Света и выясняет, что тот наступит скорее, чем все ожидают. Буквально на днях. Он несёт эту весть добрым людям, которые стали не безразличны ему с тех пор, как спасли ему жизнь, когда он едва не погиб по собственной глупости. Но помимо дурных вестей у него есть и план спасения. Правда, только для них, для круга избранных, которые проявили себя с лучшей стороны и врачуют его заблудшую душу. И он от души желает помочь им всем выстоять перед лицом беды. Сказано-сделано, а попутно Джо получит свой момент искупления и переродится в лучшего человека, заодно показав обитателям далёкой деревушки, насколько они важны и, по-своему, героичны. А потом просто исчезнет из их жизней, не прощаясь, также внезапно, как и появился... И это здорово, на мой взгляд.

4) Кит

Добавим её линию к эпосу. Кит - олицетворение судьбы для Джо. Подарок Небес, помощник и подсказчик. Это кит, в первую очередь, не даёт Джо утонуть в ледяных океанских водах и выносит его на сушу, как раз после того, как парень вспоминает некое обещание из прошлого. Это кит помогает Джо стать своим в Сент-Пиране, выбросившись на берег. Жителей деревни он узнаёт и запоминает также благодаря киту, которого они дружно спасали. Это кит в итоге помогает Джо исполнить обещание и найти себя, оказавшись на побережье второй раз. Иными словами, параллель с китом очень мне понравилась, но её одной, даже вкупе со всеми ранее названными плюсами оказалось недостаточно для заветных пяти звёздочек.

Подводя итоги:

Поставила твёрдую тройку, потому что плюсы в итоге уравновесили минусы и накинула ещё пол звезды, поскольку автор не виноват в недобросовестной вычитке тех, кто готовил книгу к печати (а это очень резало глаз). С другой стороны, сама история для меня оказалась не такой интересной, чтобы можно было не замечать опечатки, поэтому и оценена была не многим выше среднего.