«Высотка» Джеймса Балларда начинается крайне эффектно. Роберт Лэйнг, человек респектабельный и устроившийся в обществе, сидит на балконе своей квартиры в престижном небоскребе и доедает собаку. Да-да, именно так, доедает самую настоящую собаку. Как выяснится позже, он ее изловил, освежевал и приготовил на костре. Да-да, именно так, на костре, который развел все на том же балконе своей квартиры в престижном небоскребе. Тут, конечно, Лэйнг мог бы сказать: «Вам, наверное, интересно, как я оказался в этой ситуации?». И да, нам интересно. Сам Лэйнг, разумеется, ничего такого не говорит, зато автор информирует, о чем герой думает во время своей трапезы. А думает он о том, что, наконец, ситуация в высотке вернулась в нормальное русло. В финале эта сцена будет снова дана, но теперь уже в расширенном виде. Тогда-то читатель и поймет, что же Роберт Лэйнг считает нормальным…
Скатывающимися в дикость замкнутыми социумами нас не удивишь. Каждый второй роман Стивена Кинга, кажется, про это. А триллеров про такое сняли столько, что все не пересмотришь. Отдали должное теме и те писатели, которых принято называть классиками. Да что там, первым на ум приходит «Повелитель мух» Уильяма Голдинга. Так что, несмотря на то, что «Высотка» написана еще в середине 1970-ых, у Джеймса Балларда были предшественники. А уж последователей не пересчитаешь. Поэтому читатель, скажем так, готов. Готов к зверствам, пролитой крови и всяким разным сексуальным перверсиям. Но вот к чему он не готов, так это к тому, что автор не сочтет нужным хоть как-то объяснить, почему все эти респектабельные люди неожиданно кинулись во все тяжкие. Там, где иные расписали бы сложные предыстории и долго вели бы персонажей к падению, а может быть даже допустили в сюжет какой-нибудь апокалипсис, хоть зомби-, хоть техно-, хоть прилетевших инопланетян, Баллард отделывается парой замечаний. Ему важна общая картина, а не подводка к ней. Ему важно высказывание, а не история. Ему важен эпатаж, а не логика. По-хорошему именно так и надо воспринимать «Высотку», как социально-политическое высказывание. Понятно, что подобные высказывания часто убивают литературу, но тут, надо отдать должное, автор умудряется все же не превратиться чисто в публициста. Так что, в наличие есть сильные описания и тонкие замечания, вот только психологию персонажей не завезли. Еще Баллард не устает бить читателя по голове, но делает это он без особого назидания, просто, вон, посмотри, на что способен человек. Даже не так. Вон, посмотри, что человеку на самом деле для счастья надо, и хватит уже лицемерия с сублимированием наших желаний в общепринятые благопристойные культурные формы.
А коль автору важней картина, а не история, то так и представим сюжет «Высотки». На месте старых доков решено возвести передовой жилой комплекс. В каждой по сорок этажей и по две тысячи жильцов. В высотке есть все, что нужно для жизни: и отделение банка, и супермаркет, и ресторан, и школа для детей, и прогулочные зоны на крыше, и бассейны. По сути жилец может и не покидать дома, а только лишь перемещаться между этажами. Но если мы всмотримся в это здание, то обнаружим, что оно идеально символизирует наше общество. Этажи – не просто этажи, это социальные страты. Внизу живет, скажем так, пролетариат, в середине – средний класс, на самом верху – элита. Само расселение жильцов с самого начала подчеркивает их неравенство. Потому нет ничего удивительного… Точнее, тут много чего удивительного, но мы уже приняли то, что Баллард не про правдоподобие ситуации, он про правдоподобие явления. Так вот, в какой-то момент между этажами начинается самая настоящая война. Недоразумения, неловкие ситуации, глупые эпизоды, в конце концов, приводят к чудовищным последствиям. И вот уже все предаются вандализму, на лестницах строят баррикады, а стратегически важным становится захват лифтов. Но снаружи все статично: ночь, высотка устремлена вверх, вокруг стоят покореженные автомобили, все усыпано мусором, на темных этажах мелькает свет то ли фонарей, то ли факелов, кого-то выкидывают из окна. Высотка символизирует будущее (Джеймс Баллард не устает подчеркивать это), вот оно наше будущее. Ничего кроме наступающего варварства автор не видит, точнее – не желает видеть.
С самого начала происходящее в высотке кажется какой-то дикой ролевой игрой. По ночам жильцы творят жесть, а утром уходят на работу. Такие вот у них вечеринки. Но постепенно игра захватывает их, пленяет, подменяет жизнь. Или наоборот – именно в игре жильцы и видят истинную жизнь. Кажется, нормальный человек должен был бы сразу отсюда съехать или хотя бы заявить в полицию. Но получается, что нормален тут тот, кто готов отказаться от внешнего мира, остаться, укорениться, подчиниться правилам высотки. По крайней мере, так получается по Балларду. А он, как уже говорилось, ничего хорошего в людях видеть не желает.
«Высотка» – роман обличающий. Вот вам загнивающее капиталистическое общество, насквозь потребительское, ни капли не созидающее. Жители высотки только и могут, что оставлять после себя кучи мусора. Джеймс Баллард максимально этот образ визуализирует: никто тут не в состоянии убрать за собой, даже не просто не в состоянии, тут никто этого не хочет. Вот они – их нравы. Кажется, эта книга должна была бы еще в 1970-ых прийтись ко двору в СССР. Но не перевели, не опубликовали. И это предельно понятно, ведь Баллард, обличая западное общество, еще и идею революции так же обличил. Ни к чему хорошему она у него не приводит, только к разрухе. Представители разных социальных классов просто сожрут друг друга. Ну, пока не останется только один. Если кому-то симпатичны идеи анархизма, то стоит прочитать «Высотку». Станут менее симпатичны, скорее всего.
Баллард, думается, понимал, что читателю ничего не стоит обратить все эти девятнадцать глав жестокостей и безумия в затянувшуюся шутку. Просто всем этим обеспеченным людям делать было нечего, вот они и решили вот так вот развлечься. Правда, тут шутка станет не смешной, так как из нее проистекает весьма неприятный вывод. А именно – насилие вызывает зависимость. А вот это Баллард точно понимал очень хорошо.

Чтож. Есть высотка в 40 этажей, помимо обычных квартир там есть свой магазин, школа, бассейн салон красоты и прочее. В высотке есть и своеобразная иерархия: на 1-10 этажах живут небогатые люди с детьми, на 10-35 этажах люди среднего достатка и уважаемых профессий, вроде врачей и юристов, на 35-40 "высшее" общество: звёзды и богачи. (Уже назревает вопрос, если скажем человек будучи представителем среднего класса накопит денег и купит квартиру на 38 этаже, "высшее общество" примет его как своего или будет гнобить?)

Все начинается с бытовых конфликтов между нижними и верхними этажами, простых неполадок с электроэнергией и мусоропроводом, а заканчивается криминалом и распадом общества. Задумка хороша, реализация не вкатила, и заставила задавать кучу вопросов:

1. Почему НИКТО не вызвал полицию? Серьёзно, из 1000 или больше жильцов прям всех все устраивало?

2. Почему полиция сама не приехала? Тут посреди города многоэтажка, на парковке которой куча битых машин и мусор падает из окон, это точно нормально?

3. Почему никто не съехал? Жители высотки не были в действительности отрезаны от внешнего мира, поэтому каждый более или менее адекватный жилец когда понял что происходит мог съехать..Но никто этого не сделал, (Некоторые просто пропали) у них всех что, коллективный психоз?

Теперь к персонажам: они просто ужасны. Все до единого. Журналист, который бросил жену и детей ради подъёма на верхние этажи, причём непонятно зачем. Хорошо, сначала он хотел снять документальный фильм о жизни в высотке, но потом он просто "Эээ, к черту иерархию, хочу наверх!" и это я молчу о том что во время его подъёма уровень его интеллекта упал до уровня маленького ребенка. Причем опять же без причин. Ещё есть врач, который первые пару глав ведёт себя нормально, потом фокус переключается на журналиста и когда возвращается обратно на него..Бум! Он хочет свою сестру, он не моется уже бог знает сколько дней и ему очень нравится "особая атмосфера" высотки. Что. Про архитектора даже говорить не буду, он тоже ужасен. А женские персонажи..А нет, они все однотипные и пустые.

В общем, просто такая себе история где все сходят с ума и их отвратительное проведение автор ещё пытается списать на какие-то инстинкты. (у людей НЕТ инстинктов, они есть ТОЛЬКО у животных)

+ Несмотря на всеобщее насилие и короткий объем книги..Она безумно скучная. Нету напряжения, нету эмоций, нету ничего. Есть просто акты насилия. Как факт.

А концовка вообще разочаровала. Она никакая, это даже открытым финалом не назовешь.

Две звёзды за интересный концепт. Все.

Из интересного в этой книги лишь одно - её аннотация. Остальное - чистой воды недоразумение.
⠀
Завязка действительно вызывает море эмоций: огромное здание, тысяча квартир, собственная школа, бассейны, спортивные залы и магазины и практически две тысячи жильцов, которые никак не могут примириться друг с другом, не могут ужиться даже не из-за классовых различий, а из-за проблем с электричеством, мусоропроводом и лифтами.. ну не бред ли? Ведь это обычная проблема, которая может быть в каждом доме.
⠀
Как итог: скучная и унылая книга, местами до того мерзкая, что слов нет. Неинтересные и картонные персонажи, они никак не развиваются, им даже не сопереживаешь...они лишь деградируют, превращая чудо архитектуры в самый настоящий зоопарк.
⠀
Кроме того, слог книги - просто ужас. Я буквально продиралась сквозь текст и даже несколько раз откладывала книгу, поскольку не могла переварить и собрать воедино то, что происходило на страницах этой истории. Но я все-таки дочитала её, ведь я верила, что в конце будет что-то фееричное, мудрый финал, что-то логичное, имеющее ценность, но нет, финал получился такой же тухлый, как и вся книга в целом.
⠀
На этом я завершаю знакомство с данным автором и радуюсь тому, что не купила ни одну его книгу в бумаге, хотя в определенный период очень хотела это сделать.

«...Породила новый социальный тип...Возник новый порядок...»

Прочитала книга за несколько дней. Книга небольшая, но осилить ее в короткое время было сложно.
⠀
История довольно-таки печальная, сложная и серьёзная.
⠀
Книга в целом понравилась. Проблема раскрыта вполне хорошо. Описано всё очень детально. Именно это заставляло делать перерывы в чтении. Было настолько жутко представлять всё то, что здесь описано.
⠀
О чем вообще книга? Описание, как всегда, в каруселе. Если захотите — сможете ознакомиться. ➡
⠀
Классовые неравенства присутствуют даже здесь — в высотке. К чему может привести это неравенство?
На что способны люди, чтобы поставить себя выше других?
Чем вся эта "эпопея" может закончится? Тем, что у людей исказилось понятие НОРМА. Всё, что сейчас считается НОРМОЙ для общества для них стало НЕНОРМАЛЬНЫМ (чуждым), и наоборот.
⠀
На мой взгляд, это превратило их в первобытных людей.
⠀
Что меня мучает? Когда произошел переломный момент? Тогда, когда начали происходить мелкие сбои? Да или нет?

«В будущем, насилие явно станет ценной формой социальной сплоченности.»
От книги я ожидал чего-то наподобие социального эксперимента, призванного исследовать основные тенденции человеческого поведения в замкнутом пространстве. Хотелось постепенного вскрытия темных глубин личности в духе «Повелителя мух» У. Голдинга или «Морских звезд» П. Уоттса. Но получил я несколько иное.
Высотка. Высокотехнологичное сорокаэтажное здание, инновационное и экспериментальное. Экспериментальное, как в архитектурном плане, так и в социальном. Жители искусственно подверглись расселению по экономическому признаку, и получилось, что первые десять этажей — для низшего класса, последние десять — для элиты, а двадцатиэтажный промежуток — для середнячков. Хотя, по сути дела, все люди, купившие жилье в таком ультрасовременном доме, уже должны быть достаточно богаты. Жители высотки — это адвокаты, менеджеры по продажам, режиссеры, врачи, стюардессы, бухгалтера, учителя и т.д. Само здание представляет собой замкнутый социум, со своей инфраструктурой: магазинами, бассейнами, школой и т.д. Говорят, что в глубинах здания можно найти даже бордель.
Нам представлены трое главных героев, по одному от каждого новообразованного социального класса: Ричард Уайлдер со второго этажа, Роберт Лэнг с 26-го и Энтони Ройал с пентхауса. События развиваются довольно быстро и за три месяца люди успешно деградируют чуть ли не до первобытного общества. С чего все началось, сказать сложно, видимо, весь негатив, появляющийся в результате совместного проживания тысячи человек в гигантской бетонной коробке, в какой-то момент выплеснулся наружу, и ничто не было в силах его остановить.
Роман демонстрирует много дикости, но дикость эта необоснованна. Сложно поверить, что в один момент почти все жители высотки предпочтут цивилизованной жизни непрекращающуюся пьяную вакханалию секса и насилия. В том же "Повелителе мух" насилие вплетается в повествование более плавно и оттого смотрится естественнее. А ситуация с высоткой была бы возможна, если бы у здания не было выхода (примерно, как в романе «Под куполом» С. Кинга). Но люди ездили на работу даже в самый разгар происходящего. Никто не вызывал полицию, не пытался сбежать, не применял разумных методов решения ситуации. Более того, люди жили среди собственных отходов жизнедеятельности, с засоренными мусоропроводами и туалетами, и даже не пытались изменить ситуацию, а наоборот, наслаждались ею. На общем фоне выделялся Лэнг, но из-за своей пассивности и он деградировал, пусть и позже большинства.
Само повествование выделяется своим стилем. Нарратор рассказывает историю, проговаривает происходящее, что видят герои и как они это интерпретируют, и приправлено все это некой холодной иронией и отстраненностью. Больше всего это напоминало мне игру «The Stanley Parable»: все время ловил себя на мысли, что персонажи вот-вот перестанут следовать инструкциям рассказчика и начнут вести себя адекватно. Но нет, атмосфера безумия и сюрреализма не развеивается до самого конца.
В итоге книга получилась интересная, но слабо обоснованная, если только вы не верите в теорию о том, что коллективное бессознательное может однажды взять вверх над рациональностью и подтолкнуть людей превратить свою жизнь в зловонный ад похоти и боли. Персонажи живые, но их упадок не показан достоверно. Мы читаем главу Лэнга, отвлекаемся на главы Ройала и Уайлдера, возвращаемся к Лэнгу, а он уже слегка слетел с катушек. Как-то хотелось больше подробностей и обоснованности.
По книге недавно сняли фильм, который можно посмотреть, если вам нравится кино, в котором картинка важнее содержания. Вся экранизация держится на визуальной части и игре актеров (и Том Хиддлстон, и Люк Эванс, и Джереми Айронс показали себя очень неплохо). Есть еще неплохой аудиоряд, но он на втором плане. А вот обоснованности сюжета здесь еще меньше, чем в первоисточнике.
В общем, рекомендую книгу тем, кто ищет необычный триллер, притворяющийся социальной антиутопией, но достаточно небрежно относящийся к своей психологической составляющей.

Утром они просыпаются, идут на работу, совершают привычные действия и решают каждодневные проблемы. Вечером они возвращаются домой - в одну из пяти высоток, построенных по новому проекту, снабжённых всей необходимой для жизни инфраструктурой - целуют своих домочадцев, приветливо здороваются с близкими друзьями и соседями. А ночью они идут убивать.
Все началось с того, что в высотке начались мелкие проблемы с электричеством, мусоропроводом, лифтами; и переросло в войну, в страшную войну одного дома - внешний мир даже не догадывается о том, что происходит в одном из главных зданий города.
В центре событий три мужчины: первый(мелкий режиссёр)- житель одного из нижних этажей - наиболее экономный вариант квартир. Второй (врач)- житель среднего звена высотки. Третий (архитектор) - обладатель самого роскошного пентхауса. Кому-то из них предстоит умереть, кому-то - превратиться в человекоподобное животное, а кому-то - замкнуться в стенах собственной квартиры.
Жители нижних уровней мечтают перебираться на более «престижный» этаж, и тут видна реальная перспектива нашего общества. Но проблема в том, какими методами это достигается: абсолютная разруха, горы мусора в квартирах и коридорах, горы трупов людей и животных, горы баррикад на каждом этаже, жуткая вонь от месяцами не мывшихся людей, их испражнений и крови. И самое ужасное - эти люди - элита нашего общества; они занимают престижные должности, имеют все самое лучшее, что может предложить жизнь; это эрудированные, культурные люди, превращающие сами себя в животных.
Один из главных героев сравнивает структуру высотки и ее жителей с вольерами в зоопарке, но отсылка к современным реалиям человека очень бросается в глаза. И чем выше поднимается по социальной лестнице человек, добивающийся этого неправильными и ужасными методами, тем скорее наступает его озверение; и в итоге мы получаем картину примитивного первобытного общества, где в центре - костёр с готовящейся тушей собаки, вокруг костра сидят женщины, шьют одежду, вокруг бегают голые дети, и один мужчина возвращается с охоты, все в крови и грязи. Разница лишь в том, что картина эта не в пещере, А на вершине высотки - вершине цивилизованного мира.

Бывают в жизни разочарования, и в моей это - одно из них. Аннотация показалась очень интересной, а на деле вышел пшик.
Многоэтажный дом, в котором есть все, что ни пожелаешь - школа, банк, спортзал, бассейн, супермаркет и все прочее - если ещё и работу тут иметь, вообще из дома выходить не надо. На верхних этажах живут люди побогаче, на средних середнячки, внизу - уступающие первым и вторым, но тоже не бедные. Ну, тут было сразу понятно, чем дело запахнет - произошёл раскол и дом стал медленно погружаться в подобие ада, люди превращаться в нелюдей, началась полномасштабная, скрытая от всех война, которая ограничилась лишь территорией этой высотки.
Задумка хорошая, но вот воплощение показалось мне скучным. Дочитывала на автомате, чтобы только узнать, что будет в конце, который, кстати сказать, тоже ничем не порадовал. А вообще отвратительное ощущение от прочтения осталось, любителям животных вообще читать не стоит, ну да это с первой страницы понятно, где один из героев ест собачью ногу.
Хочу развидеть это обратно, а больше и сказать нечего.

Боюсь, я не понимаю скрытого смысла и понимаю такие книги слишком буквально. Мог ли в реальности произойти этот сюжет хотя бы до половины? В нашей стране да легко! Не побоюсь признаться, всю жизнь живу в аналогичной высотке, где сами жильцы ненавидят друг друга, гадят в лифте и подъездах, портят домофон и мусоропровод, заливают друг друга водой, и не удивлюсь, если во многих квартирах такой же срач, как и на лестничной клетке. Так что ничего особенного в книге нет. Не шокирует. Войнушки и перебранки персонажей читала с улыбочкой, можно сказать, с попкорном: ну давайте уже, доведите свой английский небоскреб до уровня наших хрущовок, чем вы лучше? В конце автор совсем разошелся и свел все к первобытным инстинктам. Благодаря этому сюжет из обыденного перешел в трэш.

Я немного смухлевала. Я видела экранизацию "Высотки". Ту самую, с Томом Хидлстоном. Так что сюжет книги для меня не был неожиданностью. Но ни фильм, ни Том в нем меня тогда особо не тронули. Я решила дать еще один шанс истории и прочесть первоисточник. Последним доводом "за" стало то, что в нем совсем не много страниц.

Прочитать "Высотку" за один вечер у меня не получилось. И за два не вышло. Хоть объем совсем небольшой, написано очень складно и легко. И саспенс хватает. Но сам сюжет не дает втянуться. Слишком уж мерзко - как смотреть на то, как дети, заигравшись, начинают отрывать лапки лягушкам или давить цыплят. Мне все время хотелось закрыть глаза, отгородиться от происходящего, отложить книгу и выдохнуть: "Воу-воу-воу, полегче". Пойти попить водички, подумать, отдохнуть от компактного мира Балларда из бетона и стекла.

Казалось бы, прогресс дает тем, кто может за это платить, все больше и больше возможностей жить сыто, спокойно, комфортно, с определенной долей шика. Но это ли нужно человеческой натуре? Может в каждом из нас живет бунтарь, дикий предок с дубиной, которого не задобришь ни комфортом, ни удобствами? Возможно, он только и ждет своего часа, чтобы вырваться из личины добропорядочного гражданина и бить, ломать, крушить...

Баллард коротко, но точно документирует деградацию внешне благополучных представителей среднего класса. Пусть его герои и их действия несколько утрированы и неправдоподобны, сюжет выполняет свою задачу - заставляет задумываться, ставить вопросы. Одно дело, когда человек меняет свою личину под давлением обстоятельств, но совсем другое - когда он проявляет самые страшные и низменные свои стороны во внешне благополучных условиях. Это довольно страшно и тревожно.

Так что если вы желаете на пару дней проникнуться паранойей и начать подозревать своих соседей сверху в том, что они желают узурпировать власть, захватив лифты - вперед, читайте "Высотку". Шучу. Это достойная, хотя и тяжелая книга (всегда неприятно узнавать в людях класса, к которому себя причисляешь, варваров), которую следует прочитать хотя бы для общего развития.