Книга состоит из четырех, почти независимых частей. Её, как первую книгу, одномоментно не прочитаешь. Вся книга рассказывает о второй половине жизни математика Гери Селдона. Но действия каждой части происходят с разрывом в десять лет, когда меняются люди и события и поэтому требуются перерывы в чтении.
Гигантская империя, с огромным бюрократическим аппаратом, уже прошла свой период расцвета. Но практически никто не замечает первых признаков кризиса, все продолжают всё так же жить и не задумываются о будущем. И только несколько ученых пытаются предотвратить гибель империи или найти лучший выход для человечества и сохранить его достижения. Для этого и разрабатывается психоистория, которая вначале дает надежду.
Это достаточно грустная книга, рассказывающая о старении и разочаровании во многом. И к сожалению не обходится без потерь, увы но постепенно уходят все герои. В самом начале своей карьеры, когда у Селдона была только идея психоистории - она была нужна императору и на неё выделялись средства. Но время шло и шло, а практические результаты были не видны. В книге показан упадок империи, особенно в последней части, когда чистые и безопасные города превратились в замусоренные улицы, поделенные между бандами. И старый и больной математик ходит и просит денег для дальнейшего развития своего проекта. И только в самом конце жизни удалось его группе воплотить в жизнь психоисторический проект.
Читая книгу, примеряются некоторые ситуации к сегодняшней жизни... Мы все сейчас живем не слишком заботясь о природе, но увы у нас нет запасного мира, куда мы бы смогли убежать...

Я, если честно, уже не знаю, что именно я должна писать в отзыве на n-ую книгу Азимова. Да, он все еще один из моих самых любимых писателей в жанре НФ, "Академия" - так же один из моих любимых циклов. В общем, ничего не изменилось :)
Что касается конкретно этой части цикла - это приквел. То есть чисто теоретически его надо читать до основного цикла. На самом деле он написан так, что логичнее его читать как дополнение к основному, то есть - после. Потому что книга - скорее именно сборник рассказов о том, какую роль сыграли в жизни Сэлдона разные персонажи - Дэниел, Клеон, Дорс и Ванда. То есть связного романа "На пути к Академии" из себя не представляет. Это скорее разъяснения и детализация того, о чем уже было написано. А вообще, книга достаточно грустная, если можно так выразиться. Следы упадка империи, уходящие люди... Грустно, в общем.

Вот и вторая книга серии, написанная последней. Я так и не особо впечатлена. Авторский стиль весьма плоский, характеры обозначены поверхностно, сюжета как такового нет. Возможно, Азимов дописал эту книгу, чтобы осветить детали, оставшиеся нераскрытыми в первых (по времени написания) книгах. Такой своего рода интерактив с фанатами - ответы на часто задаваемые вопросы.
Между отдельными главами совершенно неожиданно проходят многие годы. Автор часто делает подробные отсылки к прошлому, что казалось бы оправдано делать между книгами, но раздражает, когда прочитал то же самое двадцать минут назад, а уже напоминалочка.
Сначала совершенно смущало а) отсталость технологий, например, можно сделать анализ ДНК, но сказать по нему специалисты ничего не могут, и б) варварское отношение к математическим предсказаниям. Но в конце-концов автор меня таки убедил, что это не ляпы, а именно признаки упадка общества.
Тем не менее, отношение к прогнозам Селдона вызывает мучительные ассоциации и фейспалм. Селдон говорит: "С большой долей вероятности в обществе произойдёт то-то". И оно происходит. И как реагирует общество? Восхищается точностью прогноза? Начинает прислушиваться и старается как-то оттянуть неизбежное? Смиряется и принимает судьбу с достоинством? Нет. Говорит: "Ты, Селдон, накаркал". То есть во всех бедах виноват он. Как просто! Зачем во всём винить себя, когда проще обвинить другого? Правда, гораздо хуже к прогнозам психоистории относились Клеон и хунта. Они собирались создать её, а потом нарисовать выгодный для себя прогноз. Не очень понятно, зачем на такой дешёвый популистский ход тратить столько сил и времени... Ни одного адекватного человека, короче.
Что вообще такое - психоистория? Ладно, психо - потому что психология общества одна из главных её составляющих. Но почему история-то? История здесь - только материал для анализа. В итоге союз двух гуманитарных дисциплин становится математической дисциплиной. Чудеса. Но что это за наука на самом деле? Нет ничего более естесвенного для математики, нежели попытаться описать явления реального мира в виде формул. На основе данных о популяции строится прогноз населения. Когда закончатся ресурсы, когда стариков станет слишком много, что молодёжи не прокормить столько пенсионеров. Всё это стало реальностью очень давно. И дисциплина называется статистика. Или вот есть книга Макиавелли Государь . Он нематематически проанализировал историю и вывел набор закономерностей, после чего даёт советы руководителю. По-моему, что-то наподобие и есть настоящая психоистория. Кстати, прибегают ли руководители к советам философа XVI века? Азимов понимает, что к прогнозам все будут относиться неадекватно, потому что каждый считает себя умнее других и знает, как лучше править без всяких там советов.
Но я вообще не против. Чем бы математики ни тешились... Посмотрим же в следующей книге наконец-то уже, что из этого всего выйдет.

Цикл про Академию (Фонд, Основание) я считаю одним из лучших у Азимова. И надо сказать, что приквел к этой истории не разочаровал меня.
События в книги охватывают отдельные эпизоды в рамках достаточно большого периода времени. Но эти точки, с одной стороны, являюся ключевыми в процессе создания психоистории, а с другой - очень ярко показывают состояние автора Проекта в каждый из периодов времени. И, как это часто бывает у Азимова, много внимания уделено психологии общества в целом. На то и рассчитана психоистория: поведение каждого индивидуума непредсказуемо, а вот поведение больших групп гораздо лучше поддается прогнозированию.
Отдельно интересно восприятие психоистории обывателями и перенос эмоций от негативных прогнозов на того, кто их делает. А также попытки правительства поставить ее себе на службу. Ну а больше всего мне понравились красивые правильные и некрасивые некорректные уравнения в описании процессов. Такое я очень хорошо могу понять.

Вторая книга подцикла-приквела Академии. В отличии от первой вторая делится на рассказы, которые повествуют о жизни главного героя по 10-летним отрезкам. Психоистория сложилась как наука. Академия основана. В целом главный герой достиг того, что было задумано. Конец у произведения немного смазан, но это можно понять. Как оказалось это последняя работа Азимова и доработала ее уже его жена и его друг по наработкам и выпущенным рассказам.
Как же все-таки интересно Азимов завернул почти все свои произведения в одну Вселенную. Тут и роботы, и транторианская Империя. В этом произведении даже есть отсылка к Айзек Азимов - Немезида . Немезиду я читал довольно давно и она вроде никак не пересекалась с другими романами автора. Но вот он и ее включил в свой единый мир Азимова.
Теперь еще больше интереса вызывает сам изначальный цикл Академия. Остается только прочитать и узнать.

Роман читается более, что-ли грустнее, чем другие произведения из этого цикла. Не покидает ощущение, что Азимов писал о себе, о своих жизненных переживаниях и потерях, чувствуется, что это его последняя книга, в ней подытоживание всего жизненного пути и бесконечная печаль о прошедшей молодости и огромное нежелание уходить. Ощущение, что жизнь пролетела молниеносно, а он только-только вошел во вкус. Впечатляет то, насколько Селдона не сломило и не погасило в нем желание до последнего вздоха идти за своей идеей. Это качество, я думаю, присуще единицам , когда нет никакой надежды на осуществление задуманного, всё равно продолжать бороться, верить и действовать.

Могу ставить галочку напротив цикла об Академии. Хотя мне всё ещё больше по душе основная трилогия с её решением сложных загадок (ну вот всегда я любила головоломки!), а не попыткой описать миры и правления. Что приквелы, что сиквелы концентрируются вокруг одного героя, что должен дать экскурс по Трентору/формам правления/Галактике. Но в случае с легендарным Гэрри Селдоном это скорее умаляет личность. Нет, не в том плане, что он-то оказался тоже человеком - со своими слабостями, страхами и необходимостью кушать. Из приквелов кажется, что в психоистории сделал революционное первоначальное открытие и выступил рекламным щитом, а остальное упало на плечи других, забытых за давностью лет.

"На пути к Академии" собрало части по десятилетиям жизни Селдона, когда сперва великий ученый ноет, что ему сорок и он устал, всё лучшее позади (отчасти я понимаю его, но с другой стороны - рано сдаётся!), а под конец упрекает сына, что 40 - это ещё молодость. Но самое обидное, что если читать истории не по выходу, а внутренней "хронологии", то роман успешно раскрывает половину секретов второй и третьей книги основной трилогии, а заодно и немного от сиквелов. Вовсе же не затрагивает ни механизма, ни деталей психоистории - та так и остается Богом из машины. Зато появилось время поскрипеть о том, как мир рушится, устроить драму и забыть о ней ради высокой цели. Зачем? Ощущение, что как и весь роман, это последняя попытка расставить точки о "доакадемической" эпохе - вот вам Гэри Селдон, вот вам упадок, вот вам почему никто из Селдонов не полетел Терминус. И ещё место для личной печали немолодого автора о годах и власти.

Если в А. Азимов - Прелюдия к основанию, события происходили в рамках нескольких лет, то в этой части нас проносят по сюжету, как на американски горках. В истории главного героя поставлена точка.

Но не в истории про Основания. Все герои, которых повстречал Селдон в своем "бегстве" в первой книге, перекочевали во вторую . Стоит отметить, что Азимов уделил им больше времени и вся история не крутится вокруг личности математика Селдона. Р. Дэниел Оливо уходит из повествования, как и Дорс (её потерю Сэлдон переживает больше всего)

• Ты любил меня, и твоя любовь сделала меня... человеком

Уходит приёмный сын Рейч, лучший друг и коллега Юго и в результате Селдон остаётся один. Его одиночество и то, что он чувствовал, когда смотрел на мир и Империю передаётся и читателю. О чём это книга? Это книга о боли и радости главного героя, о его жизни и смерти, о психоистории и неизбежности будущего, о любви человека и робота. Это пролог, тут берёт своё начало основная история о Академиях. Это книга последняя из написанных А. Азимовым.

• Вижу... - прошептала она.

В первой части автору не удалось меня обмануть, я разгадала его замысел, и не переживала чувств возмущения, обиды и недоверия, а просто наслаждалась красивым логическим ходом.
Во второй - было уже сложнее. Я никак не могла придумать, как выбраться из этой сложной ситуации. Ход автора оказался неожиданным.
Начиная с третьей части я все время пребывала в легком шоке, не успевая осмысливать происходящие события.
Но, если говорить в целом по произведению, мне эта часть понравилась куда меньше, чем первая. Да, поступки героев каждый раз непредвиденны, сюжет закручивается необычным образом, но мне все это кажется слишком натянутым, не хватает каких-то деталей, или слишком быстро перепрыгиваем во времени дальше, не успев насладиться настоящим.