Действие повести происходит после того, как вывели на орбиту реактор, который делал x-топливо для ракет, к сожалению, реактор все же воровался, теперь человечество опять не имеет возможности вырваться за пределы планетны. Главным героем стал Гарриман. Он с детства мечтал полететь на Луну, но все, что он умеет - хорошо организовывать бизнес и зарабатывать деньги. Он визионер, умеет разглядеть перспективное в, казалось бы, незначительных вещах, но и не забывает про свою мечту. Например, он мимоходом предлагает сделать автоматические выключатели, которые бы отслеживали по тепловым датчикам, есть ли кто-то в помещении и выключали бы их.

Сюжет строится на том, что Гарриман идет через проблемы, добывает деньги буквально из воздуха, использует всевозможные лазейки в законах, рекламу, чтоб собрать достаточное финансирование для своей ракеты. Цель его - полет на Луну, организация там независимого государства и открытое будущее для всего человечества. Хайнлайн предсказал не только полет на Луну, автоматические выключатели, но и, как мне кажется, персонажей, потому что Гарриман упорно напоминал мне С. Джобса. Тот тоже мог разглядеть за мышкой будущее, за тыканьем в экран смартфона новую эру в развитии портативных устройств. Он потерял своё детище, так как инвесторам не понравилась его политика, так же и Гарриман чуть не был отодвинут с места главного. Но это показывает лишь то, что в реальной жизни все более сурово и жестоко. Хотя Гарриман получил свою порцию "добра" от инвестора, разменяв свою мечту на возможность управлять лунной программой в будущем.

Получилась американская мечта в контексте НФ и полетов на Луну. Но мне не понравился Гарриман как личность. Мне неприятны его методы, то, как он готов даже детей развести на деньги, как он жульничал с конвертами для коллекционеров. Я восхищаюсь его упорством и силой, толкающей горы, но не разделяю его идей, очень рада, что первые полеты в космос были не такими вот замками из песка, а государственными программами, когда больше чем один человек имеет право решать, что же будет с Луной и полетами к ней.

Непростое было чтение. Для меня, как для человека почти ничего не смыслящего в финансовых махинациях, способах оборота денежных средств, принципах функционирования налоговых систем и т.п., вникнуть в сюжет оказалось трудной задачей (если говорить честно, экономика - абсолютно не моя тема). Поэтому пришлось ориентироваться на собственные интуитивные догадки касательно отдельных терминов. Искать их значение я даже не думала, так как не настолько был интересен сам текст, чтобы читать что-то дополнительное к нему. К тому же, основную тему можно понять и без специфических знаний.

Собственно, тема произведения как раз и обозначена в заголовке. Эта история действительно о человеке, который продал Луну; буквально до последней песчинки. Спрашивается, зачем? Понятно, что деньги сыграли не последнюю роль. Но, прежде чем продажа земного спутника начала бы приносить ощутимый доход, следовало немало вложиться в разработку первоначальной мысли одного предпринимателя. Поддержку он получил, благо друзья у него - влиятельные личности, да и зарекомендовал он себя основательно (здесь, конечно, сыграла свою роль немалая прибыль от воплощения в жизнь предыдущих его затей). И все же, Харриман хотел иного - он мечтал побывать на Луне. И ради этого он затеял такую финансовую кутерьму, что она впоследствии просто поглотила его с головой. Вытягивание денег на реализацию проекта стало приоритетной задачей, а для этого надо было обвести вокруг пальца немало народу. Вот об этом и рассказывается в книге. Почти все повествование состоит из диалогов, смысл которых сводится как раз к попыткам выжать как можно больше денег из других. И все... Правда все...

Я затрудняюсь определить главную идею произведения. Хотел ли автор поведать о том, как далеко может зайти человек, ради осуществления своей мечты? Или о том, что обмануть можно всех и каждого, главное подобрать нужный способ? Или о том, что за благотворительными организациями стоят вовсе не такие чистые на руку люди? А может о том, как вытянуть деньги из обычных школьников и филателистов? Не знаю, возможно и то, и другое, и третье, а может это я сама пытаюсь найти иголку в стоге сена, когда ее там и не думали прятать.

Неожиданно живо.

Повесть эта не о космосе, а о человеке. Человеке, который очень хорошо знает законы движения финансовых потоков. Не будучи специалистом мне трудно судить, реальны ли экономические схемы главного героя, или они так же фантастичны, как его инженерные рассуждения; но читать это интересно, как детектив, хотя для пущей интриги не хватает хоть мало мальского противодействия авантюре со стороны внешней среды. Банкиры легко расстаются с деньгами, государства - с правами, а люди без проблем отселяются из областей возможного падения ступеней ракеты. Наверно, какой-нибудь Абрамович мог бы читать это своему внуку в качестве сказки на ночь.

И, да, написано было до полета на луну.