The Lost Man

Мне понравилась книга, она очень атмосферная, автор знает о чем пишет, понимает как это описать и оттого получается так правдоподобно, ну и плюс еще хороший слог. История не подается очень уж просто, надо вникнуть, надо приложить усилия, первые пару глав вообще в кучу не собираются, немножко теряешься от того, что вообще случилось, что за время года, почему жара на Рождество, потом соображаешь, что ведь это Австралия и там все полярно нашему привычному понятию о сезонах. Если бы мне предложили переехать жить в Австралию, то я была бы согласна только на мегаполис, природа этой страны меня пугает. А здесь семья живет на ранчо, круглый год, а рядом большого города нет, есть мелкие, до них вроде и не далеко, но ездить по жаре, когда кругом пустыня или горы не так просто, надо это уметь делать, с детства жители привыкают быть предусмотрительными, всегда с собой рация, всегда полный багажник воды и припасов, всегда джип в полностью рабочем состоянии. Еще бОльшие запасы дома, потому что может случиться всякое и нельзя остаться на долгое время без провизии. Погибнуть на жаре от обезвоживания можно за сутки-полтора, это не шутки. Так почему же Кэм, которому уже сорок, который руководит своим ранчо, растит двух дочек, с детства знает все премудрости жизни на этой земле вдруг оказывается далеко от своей машины и погибает на солнце от обезвоживания... Как такое могло случиться? Свидетелей происшествия нет. Причину найти не просто. Тут и расследования то как такового нет. Кэм средний брат, он живет в том доме где вырос, там же живут его мать, жена, дочки и младший брат Баб, ну и помощники, постоянные и приезжие наемные на время. Нэйтан старший, живет по-соседству и с братьями видится не часто (на то есть причины) к нему сейчас приехал 16-летний сын, который живет в большом городе с отчимом и матерью и очень редко навещает отца, развод был тяжелый. И вот именно Нэйтан будет потихоньку раскручивать этот клубок и он в итоге узнает что произошло и будет это на последних страницах книги. А всё ее содержание это драма семьи Брайт. Мы узнаем постепенно каждого брата ближе. Нэйтан по сути изгой, Кэм всеобщий любимчик, а Баб потому так и зовется, что младшенький, его рождение не планировались, если между Нэйтаном и Кэмом разница года 2, то Баб младше их на 10 лет, он уже другое поколение и его не так привлекает работа фермером. Нэйтан импонировал мне с самого начала, поэтому когда я узнала о его единственном плохом поступке, то расстроилась, но кто не без греха?! А вот Кэм и Баб как-то особо не привлекали. Семья интересная, жизнь у них и того интересней, вообще конечно это отдельная история как вот так жить постоянно в уединении. Даже в школу мальчишки не ходили и учились на дому, с помощью радиошколы. Сейчас ровно такая же ситуация у дочек Кэма. Огромные расстояния, сложные природные условия, жара, всё это может как закалить, так и сделать человека жестоким. Книга интересная и преступлений в ней даже не одно, просто не все они очевидные...

Так, мне надо срочно каким-то образом втиснуть в читательские планы настоящий детектив от проверенного автора, чтобы там было всë по классике жанра: преступление-загадка, расследование с уликами и подозреваемыми и разгадка, дающая ответы на все вопросы, а не вот это вот всë. В очередной раз нарвалась скорее на социальную драму с кучей важных и актуальных проблем, но с заявленным жанром скорее для фона. При этом, хоть я и возмущаюсь (а как иначе? вторая подряд книга-жанровая обманка), мне очень даже зашло, увлекло и понравилось, думаю, не последнюю роль в этом сыграл отлично выписанный сеттинг.

Атмосфера австралийской глубинки с удушающей жарой, которая вполне может вас убить, с одинокими фермами, стоящими за сотни километров друг от друга, с малозаселëнными огромными территориями, где при этом все друг друга знают и про всех всë знают, удалась на славу. А начинается история с того, что среднего из трëх братьев Брайт находят мëртвым в девяти километрах от его припаркованной (и не поломанной, что важно) машины. Причина смерти очевидна и довольно быстро подтверждается судмедэкспертом - обезвоживание, что в этих краях при их климате не редкость, а всего лишь вопрос суток, максимум двух.

Но что заставило молодого мужчину, родившегося и выросшего в этой местности, прекрасно понимающего все опасности, уйти в пустыню без еды, воды и рации? В машине и на теле никаких следов борьбы или присутствия других людей, но нет и записки или других признаков того, что Кэмерон сам намеренно это совершил, что естественно не даëт покоя его близким, особенно старшему брату Нэйтану, который и пытается своими силами разобраться, что же на самом деле произошло, а заодно и отвлечься от собственных проблем, которых великое множество, начиная от бойкота местных, длящегося уже десять лет, и до финансовых, ведь сколько он не бьëтся с унаследованной землëй, толку ноль.

Но чем больше он в этом копается, тем больше семейных секретов, тщательно заметëнных под ковëр, вылезает наружу, явно давая понять, что ныне мëртвый Кэмерон был далеко не таким приятным парнем, каким его считали окружающие, а скорее унаследовал гнусный характер папаши-домашнего тирана (точнее я бы сказала с большей охоткой принял его модель поведения за норму, несмотря на то, что и сам от того натерпелся), просто гораздо лучше него умеющего скрывать свою натуру. Чем дальше, тем понятнее становится, что смерть его не была случайной, а скорее уж была актом возмездия от кого-то из близких родственников. Но развязка меня смогла шокировать.

Дальше жуткие спойлеры о концовке! Я до последнего грешила на жену, всë же у неë и мотив и она не дура, могла бы всë обставить, но мать, это жесть, конечно. У меня осталось очень неприятное послевкусие от этой развязки, неужели нельзя было по-другому решить проблему. Не то что бы мне было особо жалко жертву, мр@зь ещë та, как оказалось, просто если для Ильзы я не видела особого выхода из сложившейся ситуации, то как раз мать могла бы объединиться и с ней, и с двумя другими своими сыновьями и обломать Кэмерона законными способами. У меня по итогу такое ощущение, что это она в голове не его, а муженька своего убивала, вот того точно стоило прибить, только лет тридцать назад...

Ух какая книга!! Давненько не было такого, чтобы я с нетерпением читала, хотелось поскорее узнать конец. Что сами обстоятельства смерти полны секретов и нестыковок, что сама семья в полном напряжении. автор мастерски держит интригу! Что главного героя Нейтана - старший брат погибшего, что читателя окружают большие пространства ферм, отсутствие людей на десятки километров вокруг, жара под 40 градусов. И в этих тяжелых условиях, Нейтан живет на своей ферме, а его братья на своих. Таинственные обстоятельства смерти не отпускают Нейтана, он хочет понять почему его брат оказался один на открытой местности, далеко от машины и припасов. Что могло сподвигнуть его уйти? Почему он оказался в жару под солнцем у старой могилы?
Далее автор приоткрывает старые воспоминания и травмы: тяжелое детство с деспотичным отцом, неудавшийся брак, отторжение от общества из-за одного поступка Нейтана. И через призму прошлого и настоящего становится ясно как сложились обстоятельства, как ситуация развивалась, как котел событий кипел под давлением и во что он вылился. В романе идёт полное подтверждение того, что за счастливым фасадом могут скрываться страшные тайны и что тяжелое детство влияет на будущее, но это влияние может сыграть разные роли и будучи взрослым, имея схожий опыт, люди могут вести себя совершенно по разному.
В романе много размышлений, сомнений и при этом, эти самые "думы" делают роман богаче, видна внутренняя жизнь главного героя, его рефлексия и характер. Как такового, детектива тут мало, скорее Нейтан что-то пытается найти и понять, но он не официальное лицо, а самого расследования полиции не будет. Он найдёт ответы сам, но ответы эти будут тяжелы и откроют некрасивые стороны во многих людях вокруг.
В целом, очень понравилось. Понимаю, что этот автор - мой, жаль что не все книги переведены. Смело рекомендую роман любителям триллеров, особенно основанных на семейных тайнах.

У этой книги достаточно высокий порог вхождения: совсем не сразу она привлекает своим сюжетом и характерами, начальные ее эпизоды озадачивают какой-то нарочитой недосказанностью. Чуть позже всё выравнивается, стоит читателю освоиться в изображаемом мире.

Австралия, Квинсленд, засушливая пустыня, раскинувшаяся на сотни километров. Так и представляешь себе нещадно палящее солнце, плавящееся от неумолимой жары небо, растрескавшуюся землю, красную глинистую пыль на всех вещах. Здесь крайне редко встретишь чужака. Здесь и дышать-то трудно. Но местные жители как-то приноровились к этим суровым условиям: немногочисленные фермеры разводят здесь скот, поддерживают пастбища, возделывают эту скудную землю. Огромные запасы еды и воды, ружьё, рация, электрогенератор в этих суровых условиях становятся вещами первой необходимости. Многие, естественно, мечтают отсюда уехать. Детей здесь учат дистанционно, прежде усилиями педагогов радиошколы, позже – по видеосвязи (таким ковидно-узнаваемым повеяло: «Нэйтан... сам прошёл через это, по-всякому сачкуя вместо того, чтобы вслушиваться в треск далекого учителя на радиоволне. Основное педагогическое бремя ложилось на того, кто контролировал это дело дома...»). Джейн Харпер очень подробно, со знанием дела воплотила в романе картину мира жителей этих суровых мест.

У старой могилы неизвестного стокмана (т.е. скотовода), овеянной множеством местных слухов и легенд, братья Брайты, Нэйтан и Баб, обнаруживают тело их среднегобрата, Кэмерона, любимчика семьи. Можно было бы предположить убийство, но никаких его признаков на теле нет. Полиция начинает расследование, к делу подключается судмедэксперт, но это не приносит никаких результатов. Судя по всему, умер Кэм от перегрева и обезвоживания. Но ведь что-то же побудило его покинуть свой автомобиль с обязательным кондиционером и внушительным запасом воды и проделать путь длиною в несколько километров под палящим солнцем?

Писательница поманила интересной детективной завязкой в нетривиальном сеттинге. Но на поверку роман оказался социальной драмой с пресловутыми «скелетами в шкафу». «Похороны прорвали плотину» семейных секретов, недомолвок, умолчания, сомнительных обстоятельств, сведения о которых тщательно оберегаются не только от постороннего глаза, но и от членов семьи. События даны через призму восприятия Нэйтана, считающего себя законченным неудачником, имеющего репутацию человека ненадежного и подлого из-за некогда совершённого им сгоряча поступка. Распавшаяся семья, редкие встречи с сыном-подростком, живущем очень далеко, десять лет одиночества и душевных терзаний – жизнь Нэйтана не назовешь радостной.

Но всемье Брайтов счастливым не назовёшь никого. Деспотический нрав отца даже после его смерти отзывается в судьбах его жены и сыновей. Потянув за одну ниточку, потом за другую, третью, Нэйтан сумеет сделать то, что не по силам местному копу, – понять, как на самом деле устроены отношения в этом семействе и что привело к такому трагическому исходу среднего брата. Понятно, что для подобных выводов нужен взгляд не извне, а изнутри.

И это тот случай, когда книга вообще не раздражала меня своим жанровым многоголосием.

Эта книга из разряда – что заставляет людей жить в нечеловеческих условиях. Почти как в анекдоте – «Почему, папа, мы здесь живём и мучаемся? – Потому что это наша Родина, сынок!..» Надо запомнить, что не стоит ездить в австралийский Квинсленд, если не хочешь попасть в опасную ситуацию. Именно в этом заключается вытекающее из этого текста предупреждение для путешественников – стоит вашей машине сломаться и… всё! Вы зажаритесь на солнце, запечётесь как … Именно это происходит в самом начале с одним из братьев Брайт Кэмероном рядом с могилой стокмана.
Прочитав, никак не мог понять – почему это произведение отнесено к триллерам?!.. Скорее, социальная драма с элементами детектива. Главными проблемами, исследуемыми в книге, кроме иссушающей жары, являются взаимоотношения родственников, влияние деспотичного и откровенно агрессивного отца на своих сыновей. Ничего нового автор в этом не открывает, но умело нагнетает обстановку вокруг необъяснимого самоубийства (или убийства), дозировано сообщая читателям всё новые подробности жизни небольшой общины аборигенов, вынужденных выживать в изматывающих условиях австралийской полупустыни.
Кстати, с начала было настолько тоскливо читать про однообразные пейзажи, жару, будни… Даже показалось, автору не удастся заинтриговать одной только неожиданной смертью в начале произведения. Уж больно, уныло шло развитие сюжета. Но надо отдать должное Джейн Харпер. Ей удалось соблюсти нужный ритм, насытить текст необходимыми зацепками и семейными секретами, чтобы полностью завладеть вниманием меня как читателя, а затем не отпускать до конца, заставляя искать ответы на загадочные события, периодически подбрасывая отвлекающие моменты и подробности, сбивая с простых и очевидных выводов.
Спасибо AleksandrBoltnev за отличный совет в рамках новогоднего флешмоба.
*- оказывается, стокман - скотовод, погонщик скота в Австралии (а не Stockmann — финская компания розничной торговли и одноимённая сеть магазинов по продаже одежды и товаров для дома).

Это была удача. Я ничего не знала об авторе и ПРОСТО купила книгу в аэропорту из-за ее минималистской желто-рыжей обложки (не такой, как на переводной версии). И с первых строк провалилась в совершенно другой, ни в одной детали не знакомый мир. Вообще-то Австралия и в эпицентре своей цивилизации отличается от России, Европы и других мест, к которым мы привыкли. В городах вместо ворон летают стаи какаду, а дипломаты в Канберре ходят в пиджаках, галстуках... и шортах-бермудах. Но даже на фоне инаковой городской Австралии земля, в которую Джейн Харпер распахнула для нас окно - другое измерение. Красная земля под безжалостным солнцем, реки, внезапно наполняющиеся сами собой, без всяких дождей, степи, готовые в любой момент превратиться в пустыню, одинокие деревья и тень дороже бриллиантов.

Харпер - британка, которая переехала в Мельбурн. Для нее этот мир - тоже чужой, но он заколдовал ее, и она смотрит на него пристально и проницательно. И ненавязчиво, между перипетиями сюжета, вплетает маленькие детали, поражающие воображение. Например, о том, что рак кожи в таких местах для белых австралийцев - дело обычное. Каждые несколько месяцев на фермы приезжает врач и рутинно удаляет новообразования. Но к следующему его приезду появляются новые пятнышки. Или о том, что машины фермеров ВСЕГДА забиты портативными холодильниками с водой, потому что если что-то случиться с машиной, ты умрешь в ожидании помощи. А также о том, что есть и те, кто умудряется выживать в этом пекле в одиночестве.

У Харпер удивительный язык. Не знаю, насколько удачно книга переведена, но в оригинале наслаждаешься каждой фразой. И за каждой фразой оживает трехмерный мир с его красками, звуками и запахами. Я дочитала бы книгу, даже если бы сюжет оказался скучным. Но он совсем не скучный. Автор неторопливо знакомит нас с героями, и ни один из них к концу романа не будет таким, каким мы его видели вначале. Но изменения не внезапны: это эволюционный процесс, которому полностью веришь. Развязка оказалась для меня совершенно неожиданной. Безнадежная, казалось бы, ситуация, в итоге приобрела обнадеживающие черты. Не знаю, возможно ли это в нашем мире, но там, на Красной Земле - вполне.

Не сразу я прониклась этим чтением. С первых страниц авторский слог показался несколько невнятным, малоинформативным. Повествование началось сразу с места в карьер, без особых вступительных пояснений, знакомства с мизансценой и прочего подобного. Какие-то обрывочные диалоги, фрагменты семейных отношений, скупо прописанные персонажи... Не потеряла сюжетную нить только благодаря аннотации, которая хоть и коротко, но всё обрисовывала интригу.

Но постепенно, по мере того как автор раскрывал перед нами скрытые поначалу фрагменты, а картина вырисовывалась всё чётче и чётче, происходящее затянуло. В какой-то момент стала неважна и стилистика повествования, и некоторая нехватка деталей... Наблюдать за происходящим в семействе Брайт, взаимоотношениями героев, их реакцией на случившуюся трагедию было невероятно увлекательно, даже с учётом того, что ничего особо экстраординарного в общем-то и не происходило. Но чем-то зацепили эти люди, живущие в суровых условиях, в вынужденной изоляции австралийской пустыни. Интересно было не только находится с ними в настоящем моменте, но и узнавать события далёкого прошлого, ставшие косвенными причинами гибели одного из братьев.

Собственно детективная линия увлекла немного меньше, но не потому, чтобы была слабой или предсказуемой. С этим тут тоже всё на уровне: частично догадаться можно, но полностью интрига раскрылась лишь на последних страницах. Но я в принципе, если есть вариации, предпочитаю читать про повседневность, психологию взаимоотношений (если, конечно, это качественно написано), и детектив, какой угодно увлекательный, в таких случаях отходит на второй план.

В целом, если не считать первых нескольких страниц, книга оказалась вполне увлекательной. Пара незначительных эпизодов выглядели немного притянутыми, а одна из ключевых улик слишком навязчиво мозолила глаза (а к ней, кстати, паровозом шёл и истинный виновник трагедии), но общей картины это особо не испортило. А зрелищные, невероятно атмосферные зарисовки пустыни позволили ещё глубже проникнуться этой историей.

Моё знакомство с Джейн Харпер началось с романа «Засуха», который настолько сильно меня впечатлил, что, когда выдалась возможность прочитать другой роман автора, у меня даже не возникло сомнений — стоит или нет. Конечно, да. И это решение было абсолютно верным.

Автор снова совершила невозможное: заинтриговав с первой страницы, она не отпускала меня до последнего слова. Вызывая целую гамму чувств — от безмерной тревоги до дикой злости, от горького сожаления до призрачной надежды, — она вела меня под этим палящим солнцем к не менее жаркому финалу, опутывая сомнениями, как самым удушающим зноем.

Сюжет цепляет ещё с аннотации: три брата, живущие с семьёй в очень отдалённом уголке Австралии. Земля невероятного зноя и жаркого климата, где порой трудно находиться на улице даже короткое время, где заболеть тяжёлой болезнью является практически нормой. И в этом, несмотря ни на что, притягательном месте происходит страшное событие — умирает один из них. Смертью довольно странной для бывалого человека в этих, пусть и диких, местах.

А дальше подозреваются все! И старая трагедия, и новая сойдутся под этим палящим солнцем в этом, кажется, Богом забытом месте. И наружу полезут такие страшные скелеты, что только оторопь берёт. Как обычно и бывает, за завесой благополучия и счастья скрывается много нелицеприятного, а люди, производящие впечатление сильных и правильных, на деле оказываются совсем не такими милыми и хорошими.

Автор постепенно приоткрывает нам завесу отношений в этом доме. И образ благополучной и любящей семьи, который у меня поначалу сложился, начинает таять, словно первый снег на жарком солнце, а наружу выходят не очень приятные тайны. Страшные и неожиданные, они сначала приводят в смятение, а потом просто ставят в тупик, потому что непонятно, как на них реагировать. Сомнению подвергается буквально каждое слово. Непонятно, кому теперь верить. Каждый может оказаться не тем, за кого себя выдаёт.

Буквально на каждой странице ожидает новый сюрприз, причём он не раскрывает интригу в полной мере. Автор как будто применяет изощрённую пытку — делает шаг вперёд и отступает в тень. Столько фактов и новой информации, но что всё это означает и как можно собрать все эти разрозненные фрагменты в единое полотно — совершенно непонятно. Голова идёт кругом, и уже берёт такое дикое нетерпение, что у книги нет ни единого шанса быть отложенной в сторону.

Второй раз я попадаю под сокрушительное обаяние автора. Роман «Засуха» свел меня с ума в своё время, и вот сейчас такие же сильные эмоции накрыли меня с головой. Хотя в этот раз я и была готова, но автору удалось, кажется, невозможное — заинтриговать меня так же сильно, как и при первом знакомстве. Талантливо выстраивая сюжет своего сверхжаркого триллера, она просто вывернула мне душу наизнанку, а потом вложила её обратно.

В этом романе сошлось многое, что мне так нравится в литературе: жизнь в маленьких городах, которая обычно имеет свою специфику — всё, что происходит, невозможно скрыть, а если что-то и произошло, то память у людей очень долгая.

Экзотическое место действия — Австралия. Автор очень ярко описывает все нюансы жизни в этом далёком краю, не забывая при этом показать все красоты дикой необузданной природы и животного мира.

И, конечно, большая семья — несколько поколений, и каждый герой получился очень ярким и реалистичным, со своим порой непростым характером. Даже дети — такие мудрые не по годам, как будто целая жизнь уже за плечами. В очередной раз убеждаюсь: какие всё-таки люди сложные существа. Никогда невозможно знать наверняка, что у кого в душе. Даже у самых, казалось бы, близких людей. Камень в тебя может прилететь с совершенно неожиданной стороны.

А иногда жертва вдруг перестаёт быть таковой и становится палачом для своего мучителя. Этому могут предшествовать долгие годы физических и моральных истязаний, но в какой-то определённый момент что-то просто переключается в голове, и страх полностью исчезает. Особенно если на кону оказываются жизни близких.

Совершенно преступление, но если учесть все нюансы, то встать на сторону закона довольно трудно. И в данном случае не возникает никакого желания выступать в роли обвинителя, как и не хочется быть обличителем тех, кто пассивно наблюдал за происходящим злом или закрывал на всё это глаза. Просто хочется тихо порадоваться, что всё закончилось. И смерть, пусть и страшная, принесла избавление. Как будто после палящего солнца пустыни вы попали в цветущий, прохладный оазис.

Есть книги, которые, не являясь детективом, по своей детективной составляющей могут дать фору многим настоящим детективам (бывает такое масляное масло, что может по своей маслянистости составить конкуренцию всем другим маслам). Прочитанная книга как раз может быть включена в этот славный список. Хотя помимо всяких детективных нюансов наполнена множеством других привлекательных и интересных составляющих.

Дальше...

Например, как давно вы были в Австралии? А в самых её засушливых прокалённых солнцем местностях?
Там, где просто жить означает выживать, где если ты выходишь за пределы заграждения своего ранчо, то должен оставить запись, куда и на какое время ты отправляешься и в котором часу должен вернуться.
Где если ты выехал на автомобиле, то с тобой должен быть запас пищи и воды, машина обязательно оснащена кондиционером и, желательно, холодильником, а рация включена, а ещё лучше, если у тебя есть GPS -навигатор.
Где никак невозможно проехать мимо одинокого человека на обочине, или ты навсегда будешь вычеркнут из списка желательных горожан и попадёшь в опалу, подвергнешься остракизму и бойкоту.
Где нравы суровые как у пресловутых челябинских мужиков, только не шутейно, а взаправду.
Где...

В общем, если вы как-то всем этим прониклись, то можете смело брать эту книгу в руки и отправляться вместе с её героями в раскалённый австралийский Квинсленд — только не забудьте запастись холодненькими напитками по своему вкусу, ибо жажда вас точно не минует. И — да, помните, что нужно быть внимательным к деталям, ибо всё-таки это своеобразный детектив.