Soulless

Как-то на море в отеле подобрала в лобби книгу, оставленную другими туристами. Это первая книга из цикла Parasol Protectorate.

Скажу сразу, рецензию я писала четыре года назад, и с одной стороны, с тех пор мое мнение о книге немного изменилось, с другой, я многое забыла. Поэтому с сегодняшними правками текст может выглядеть немного странно. Да, и в нем сплошные спойлеры.

Для начала о минусах. Писательница решила оставить сочинительниц фанфиков без работы. Все любовные, романтические линии романа - и есть сплошной фанфик.

Дальше...

Главная героиня - Мэри Сью. Типаж "некрасивая, но умная". (То есть общественность считает ее некрасивой, но самые шикарные мужчины, конечно, иного мнения). Там есть и яойнейший вампир, лорд Акелдама с толпой прекрасных вампирчиков-денди (они обязательно спасут патрона, когда разберутся как работает опускающаяся комната в логове злых ученых... в смысле лифт). И мужественный волосатый оборотень, лорд Маккон. И бесконечные, во всех подробностях описанные, поцелуи, и всякие там дрожания и трепетания. И много голых мужчин (оборотни же). Причем, автор трепетаниями не ограничился, это вам не "Сумерки". В финале главная героиня решительно лишается девственности в подскакивающей на ухабах карете, сидя на коленях у своего мужа, причем он одет, а на ней только свадебные чулки и башмаки... Разумеется, без синхронного оргазма не обошлось.

+ Еще один минус из дня сегодняшнего. Мне кажется довольно банальным изображать гомосексуалов сплошь салонными няшками, помешанными на красивой одежде.

А теперь о плюсах, точнее, о содержании, о довольно занятной магической системе книги

Действие происходит в викторианской Англии, где легализованы три категории сверхъестественных существ: призраки, оборотни, вампиры. Именно этот шаг властей в свое время вызвал разрыв англиканской и католической церквей. Дело в том, что ученые и священнослужители установили: сверхъестественность вызывается не влиянием дьявола, как считалось ранее, а избытком души. Потому и SUPERnatural. Потому и не всякого человека можно превратить в вампира или призрака. Тот, у кого души ровно на одну личность, просто умрет от такого воздействия. Поэтому в свои приемники (drones у вампиров, clavigers у оборотней) сверхъестественные существа выбирают обычно творческих, особо одухотворенных типов. Причем, оборотни любят более "физические" искусства, их выбор - танцоры, актеры. Вампиры тяготеют к художникам, писателям, изобретателям.

Вампиры живут роями (hive), оборотни стаями. Соответственно, вампирами правят королевы, а оборотнями - альфа-самцы. Слабости. У вампиров привязка к территории. Чем младше вампир, тем больше вероятность, что он сойдет с ума, если его заставить переехать в другое место. Оборотни в полнолуние становятся бешеными волками. (Чем старше оборотень, тем дольше он может оставаться человеком или даже принимать форму Анубиса - с волчьей головой). Оборотням в Англии, для социализации, приходится в полнолуние запираться и заковываться. Но, в целом, они в общество вливаются лучше.
И те и другие получают кровь от "шлюх крови" или добровольцев-желающих.
И те и другие недолюбливают одиночек. Looners - у оборотней. У вампиров не помню, но Акелдама как раз такой. Королева роя, откуда он свалил, с ним в раздоре и никогда не сделает для него женщину-вампиршу.
Вообще - женщинам передать сверхъестественные особенности тяжелее, чем мужчинам. С душой недобор. (Эй, это что, мизогиния?)

Исключения - советники королевы в Shadow Council - как раз одиночки. Зато они стоят выше интересов роя/стаи.

США - пуританская страна, самая непримиримая по отношению к нечисти. Именно тут производятся лучшие кольты с серебряными пулями (состоят на вооружении у английских полисменов, наряду с арбалетами и серебреными жилетами...). Разумеется, во время войны за независимость местные сверхъестественные были за Великобританию :)

И, раз в мире есть существа с избытком души, есть и люди с полным ее отсутствием. Preternaturals. Soul-suckers называют их вампиры, curse-brackers и exorcists - оборотни и призраки. Прикосновение бездушного (главная героиня как раз такая) лишает сверхъестественных возможностей (пока держишься). В Средние века бездушные были главными охотниками на вампиров. Оборотни, для которых их особенности часто больше проклятье, иногда принимали сторону бездушных.

Да, кстати, древнеримская традиция нажраться, поблевать и снова есть - вампирская :) Вампиры вообще утверждают, что изобретенная им система роя - основа всякой государственности.

Наша бездушная героиня, Алексия Таработти, в первом томе сериала расследует появление загадочных новообращенных вампиров, борется со злобными учеными и соблазняет альфа-самца и главу местного бюро сверхъестественных расследований, лорда Маккона.
Кстати, альфа становится альфой, победив в поединке предыдущего лидера. При нем всегда есть Бета - профессор Лойел. Он более цивилизован и следит, чтоб наш лихой шотландец (Маккон только лет 20 как в Лондоне) выбирал правильные галстуки и прилично вел себя с дамами.

В финале, кстати, подданных Маккона отправили на время пожить во дворце у Акелдамы (чтоб не мешали медовому месяцу). Юные вампирчики, наверное, были рады большому количеству то и дело обнажающихся оборотней. Я же говорю - с таким автором никаких фанфиков не надо.

Местами довольно смешно.

Если вы читали мои предыдущие рецензии, то, вероятнее всего, уже в курсе, что меня легко можно привлечь историей с двумя составляющими:

• Викторианская Англия.
• Расследование.

Если привлечь мое внимание легко, то удержать - уже не так просто. Не смотря на все имеющиеся предпосылки к кому, что история должна была меня захватить, мучала я ее относительно долго. Не знаю, в чем беда, но изначально как-то не зацепило. Пока читаешь - нормально, только слегка в сон клонит. Стоит захлопнуть книгу - не тянет вернуться к ней обратно. Расследование двигалось со скоростью улитки в коме, мое чтение продвигалось примерно так же.

Откровенно раздражало нытье Алексии на тему того, что она старая дева и лорд Маккон ее не захочет из-за этого. Я готова была выслушать эту околесицу раз или два, но не каждую же страницу! Автор, имейте совесть!

Семья Алексии - яркий пример того, как родственники своей чрезмерной "заботой" культивируют в нас комплексы и различные заморочки. Нет, они не плохие и даже искренне любят свою дочь/сестру, но слишком уж погрязли в предрассудках и рамках, чтобы позволить той жить так, как ей заблагорассудится.

Сам лорд - ни рыба, ни мясо большую часть времени. Только ревнует, бросает хмурые взгляды и пытается залезть Алексии под юбку. Ритуал ухаживаний высшего класса - зажать с поцелуями в ближайшей подворотне, на следующий день игнорить и ждать, что девушка сама прибежит и кинется к тебе на шею. Поистине "альфа-самец"! Где харизма? В кого мне влюбляться? Абсолютно невыразительный персонаж, как по мне. Как он вообще получил должность в РБП? Особого рабочего рвения у него мною так и не было замечено.

Кто мне действительно понравился, так это профессор Лайалл. Довольно разумный персонаж с нужной толикой иронии. В отличии от своего начальника и нашей главной героини, пытался хоть что-то сделать для расследования, пока вышеперечисленные были заняты думами друг о друге.

Кстати, о расследовании... Только представьте, мы имеем тайное общество, которое охотится на сверхъестественных и пытает их, ситуацию смертельной опасности в полнолуние, а все, что заботит главную героиню - так ли выглядит член лорда Маккона, как картинки из книг ее отца. Гормоны сильнее инстинкта самосохранения. Поразительно!

P.S. Я помню, что у графа Вулси карие глаза, а формы Алексии несколько более пышные, но во время чтения представляла героев именно такими, как на коллаже.

Викторианская эпоха - очень привлекательное время: уже достаточно цивилизация, но еще есть флер романтики и повернуть все это можно в любую сторону. В этот раз ко всем прелестям времени добавились вампиры и оборотни.
Алексия Таработти не вписывается в стандарты своего времени, но зато очень хорошо отвечает современным тендециям стилизаций под викторианские романы: умная, независимая, жаждущая интересной работы, а не замужества. Конечно, девушка с такой активной жизненной позицией не может не попасть в приключения. И не последнюю роль в них сыграет зонтик, точнее парасоль "с медной фурнитурой и крупной дробью в серебряном наконечнике". И было бы это все довольно обычной историей, если бы не один нюанс. У Алексии нет души, которая в концепции этого мира играет весьма значительную роль (отдельно мне нравится влияние наличия души на выбор нарядов).
Я не большой любитель историй про вампиров и оборотней, но эта оказалась забавной. Мне понравилась концепция организации общества и взаимодействия сверхъестественных существ с обычными людьми. Они не демонизируются, но и не романтизируются: существа со своими обычаями и особенностями.
При всем разнообразии происходящего и довольно симпатичном юморе мне все же чего-то не хватило. Отдельные эпизоды показались несколько затянутыми, а некоторые моменты простоватыми. Но в целом впечатление скорее хорошее, и я не против еще раз встретиться с неугомонной Алексией и другими персонажами этой истории.

Ой, ребятушки. Ну это прям любовь любовная.
Стимпанк, городское фэнтези, детектив и любовь, а еще викторианская Англия, кровососущие вампиры и сыромясожрущие оборотни... И языкастая смелая главная героиня. Стопроцентное попадание в мое сердечко.

И даже то, что это опять серия (снова), не разочаровывает меня. Во-первых, я знала, на что шла. Во-вторых, книга вполне самостоятельна. Можно спокойно читать ее отдельно и не бояться разочарования. Нет, конечно в конце есть маленькая прелюдия к следующей части, но она настолько не обязывающая, что аж приятно.

Очень уютная и легкая история, несмотря на некоторую жестокость, особенно в конце. Это как некая пародия на подобные книги. Но очень ироничная и не высмеивающая данный жанр, а наоборот, подчеркивающая все плюсы.

Вампиры здесь типичны для романов Энн Райс - холенные представители высшего общества, высокомерные и идеальные, гордящиеся своей сверхестественностью и вовсю попивающие кровушку.

Оборотни... Ну такие псины, чес слово. Бегают голышом, воют на луну, поддаются инстинктам, мохнатые и патлатые, большие и мускулистые, и, конечно, зубастые. Дай волю, и они сожрут все запасы мяса в твоем доме.

Кстати, что разительно отличает оборотней из данного романа и из прошлого "шедевра" - то, что тут они все равно сохраняют частицы разума, даже когда инстинкты берут вверх. В "отборе для короля волков" оборотни вызывали фейспалм. Они становились настолько повернуты на сексе, что мыслями полностью выпадали из реальности. Это были не оборотни, а волки с частичкой разума, вот честно.

А здесь... Все, как и должно быть. Да, моя женщина, но без унижения и силы, они уважают своих партнерш. Да, никто не смеет ее трогать, но проявляется это в защите любимой, а не в попытках всех убить, и ее в том числе. Да, грубоватые мужланы, но не забывающие о правилах приличия и о том, что разговаривают с женщиной. С любимой. Да, инстинкты берут верх, но если она сказала "нет, не сейчас", значит "нет", подождет.

В общем, как вы поняли, главный мужской персонаж завоевал симпатию не только Алексии, но и мою. Их метания, взаимные подколки, искры страсти - ах, любо-дорого читать. Ее современность и любознательность не один раз поставили лорда Маккона в тупик, а желание засунуть нос с горбинкой туда, куда не просят, стоило ему пары клочков поседевшей шерсти.

Алексия иногда, конечно, очень раздражала, тут я с лордом солидарна. Но при своих недостатках она очаровательна. Умна, смела и преданна. За любимого мужчину готова и в огонь, и в воду, и даже замуж.
Ее отношения с родственниками чем-то напомнили "гордость и предубеждение" Джейн Остин. Не могла отделаться от ощущения, что вижу тут миссис Беннет и Лидию с Китти.

А ее друг - древний вампир лорд Акелдама - это прям изюминка всей книги. Так, как я переживала за него, я не переживала даже за Алексию. И, пожалуй, это первый случай, когда отношения мужчины с мужчинами меня не смущали и не раздражали, а казались очень органичными и естественными.

Мироустройство здесь интересное. Вампирские рои с королевой, стаи оборотней с альфой, тайные советники и подпольные клубы, исследования крови и электричества, дирижабли и ходячие машины. Все тонко и умело переплетено.

Читалось очень легко, несмотря на заковыристый язык, выдержанный в атмосфере. Некоторые моменты даже хотелось перечитывать и перечитывать из-за их вкусной ироничности. Очень кинематографичная история. Хотелось бы увидеть этих персонажей на экране.
Если надумаете читать, то учтите, что в первую очередь, это роман, а уже потом стимпанк, фэнтези и детектив.
В общем, любовь, любовь и еще раз любовь.

Отличная история, чтобы отдохнуть и посмеяться, в которой основные штампы ромфанта обыгрываются весьма мило и с немалой долей иронии. Напомнила мне по духу и букве (но ни в коем случае не по сюжету) «Мою леди Джейн» и цикл горфэнтези про Кейт Дэниелс («Магия ранит» и все остальное). А, ну и к Джейн Остин есть отсылки, куда ж без неё.

Я прочитала только первую часть, но судя по всему, серия как раз моего любимого вида - где каждую книгу можно брать отдельно.

Дело происходит в альтернативном Викторианском Лондоне, где совершенно легально существуют вампирские рои и стаи оборотней. Но будь ты хоть трижды сверхъестественным существом, главное для добропорядочного британца - хорошие манеры и подобающе завязанный галстук!

В конце автор даже политики отсыпала - очень интересно прослеживать аналогии, если вы мало-мальски в курсе английской и американской истории. Меня особенно порадовала вампирско-оборотневая версия Теневого кабинета, а также причина «переезда» английских пуритан в Новый свет.

Почему я взяла в руки это произведение?
Завязка истории совсем неплоха: оборотни, вампиры, бездушные, люди, викторианская Англия, немного стимпанка - все это существует в одном фэнтезийном мире и довольно интересно объяснение, каким образом можно превратиться в вампира или оборотня.

Почему мне не понравилось?
Все очень просто, вскоре после завязки ироничная история превращается в розово-сопливый дамский романчик. Она увидела его бугристые мышцы, бросила взгляд на волевой подбородок и пухлые губы, и все, мы потеряли бабоньку. Далее все повествование крутится вокруг того, как он неправильно посмотрел на главную героиню, неправильно вздохнул в ее сторону и вообще козел.

Почему после 50 страниц полезла проверять возрастные ограничения?
Сейчас в любом произведении можно найти сцены любовно-эротические, но описание одного единственного поцелуя на три с лишним страницы заставило меня нервно хихикать, а дальнейшие сцены сексуального характера вводили в ступор. Например вы связаны и валяетесь на холодном полу в камере, кончено же раздеться и пощупать друг друга - это лучшая идея.

В общем, ребята и девчата, подобного рода произведения выходили в 90-е годы, только там вместо оборотня садовник был, да и обложки похожи (кто постарше, вспомнят этот дикий дизайнерский угар тех лет). Продолжать знакомство не буду, но парочку вечеров поржала от души, всем спасибо)

Честно говоря, я сильно удивлена полному отсутствию информации о цикле книг С зонтом наперевес. Потому что на фоне кучи абсолютно проходных книг здесь все компоненты в почти идеальном балансе, чтобы привлечь самую обширную аудиторию.
Для поклонников остроумных и оригинальных текстов здесь потрясающе ироничный авторский стиль – без нарочитых и грубых шутеек, часто присутствующих в юмористическом ромфанте. Именно та доля британской манерности, чтобы делать повествование острым, но не переперченным. Таким стилем я готова читать что угодно и в каком угодно виде – даже инструкцию для эксплуатации телевизора – улыбка и хорошее настроение обеспечено. Это бесценно! Ничто не ценится так высоко и не встречается так редко как потрясающе остроумный текст. Я смаковала каждое предложение. Ну, почти каждое.
Честно, мне достаточно было бы и первого пункта. Но там есть и еще!
Для поклонников викторианского Лондона и сверхъестественных существ здесь идеально прописанное британское общество начала 19 века с его правилами и сословными принципами, словно из Джейн Эйр или Гордости и предубеждения: балы, приемы, сплетни, первостепенность верно подобранной одежды и поведения над истинными устремлениями. И туда абсолютно естественно вписаны и вампиры, и оборотни, и призраки. Они тоже в первую очередь подданные королевы и соблюдают правила приличий, хотя и живут в основном по ночам. Все простые люди желают тоже стать бессмертными, поэтому жертвуют кровь и исполняют поручения абсолютно на добровольной основе. За этим следит сверхъестественная полиция. Прекрасная атмосфера!
Для поклонников детективов здесь есть линия расследования, куда пропадают вампиры и оборотни без кланов, а также кто пытается убить главную героиню – бездушную Алексию Таработти. Кстати, довольно любопытный персонаж: она прикосновением заставляет сверхъестественное существо превращаться обратно в обычного человека.
Она, кстати, входит в список сильных и оригинальных героинь. Наполовину итальянка, старая дева без приданого, не принятая обществом, она тем самым получила свободу быть самой собой – практичной, с независимым мышлением, любопытной и очень-очень яркой. Настоящее стихийное бедствие. С неизменным зонтом наперевес (там серебряный наконечник для защиты, если что).
Для поклонников стимпанка есть именно стимпанковские изобретения: паромобили, дирижабли, автоматоны, и вообще машины всех мастей. Это придает особенную пикантность миру, потому что ученые тут основа прогресса и играют не последнюю роль в сюжете.
Ну и ромфант есть. Я совсем не поклонник, особенно такого физиологичного, с разглядыванием мужских достоинств (нет, не красивых глаз) и абсолютно мужицким поведением второй половины уравнения, когда нужно хватать в охапку и делать все что вздумается. И упаси боже сказать что-то уважительное или приятное – оскорблений, грубостей и распускания рук будет достаточно, чтобы свести с ума девушку. Очень печально, что в этом случае девушка ценит себя настолько низко, что этого действительно достаточно. К счастью, дурацких ситуаций всего три, их я быстро пролистала, поэтому минус истории поставила совсем маленький. С другой стороны, многим как раз такое нравится. Но лично мне кажется, что при всей схожести пары с циклом о Кейт Дэниелс – там в миллиард раз правдоподобнее и эмоциональнее отношения. Ну что ж, идеальных вещей не бывает.
По итогу же очень советую всем девушкам почитать – абсолютно неизбитая история, как минимум достойная внимания всех тех, кому нравятся трилогия Кассандры Клэр Адские механизмы, цикл Илоны Эндрюс про Кейт Дэниелс и Моя леди Джейн Синтии Хэнд.

Прочитав аннотацию и десяток восторженных отзывов, всё же рискнула и купила книгу... причём две части сразу. О чём теперь откровенно жалею.
Во-первых, ожидала первосортного готического фентези-романа с вампирами и оборотнями, а получила вялотекущую историю, в которой все ключевые события происходят благодаря счастливому стечению обстоятельств.
Во-вторых (камень в огород издательства), совершенно не поняла (и не оценила тоже) огромные отступы от полей.
Моего читательского упорства хватило только на 1,5 книги... Может быть, когда-нибудь и вернусь к недочитанным 0,5 второй книги, но нескоро это точно.

А что, так можно было? Этот вопрос задаст каждый любитель вампиров/оборотней, кому стукнуло примерно 30. Взять и просто переписать приключения старой доброй Аниты Блейк, только в другом антураже. Если бы это сделали качественно, я была бы за всеми фибрами души. Но увы. Данная история обладает крайне слабеньким сюжетом, викторианский антураж подобен плохой декорации, а за стимпанк отвечает пара дирижаблей над городом. Героиня типична для современной девчачьей литературы - наглая хамка, от коротой без ума все мужики. Разумеется, не такая не такая как все (от рождения, разумеется).
Замес, как я и говорила, сперт у Гамильтон чуть более чем полностью - сверхестественные создания объявили о своем существовании и теперь часть привычной жизни. Они учавствуют в политике и светской жизни, имеют поклонников и хейтеров. Вот только все это прописано поверхностно и невкусно, с кучей дыр, не хочется изучить дальше, погрузиться во все глубины. Наша супергероиня (буквально) Алексия оказываетсяя вовлечена в некой расследование, которому положила начало смерть молодого бесхозного вампира. ГГ очень крутая, умеет дать физический отпор (почему? учеба в Шаолине не упоминалась), не признает стереотипы (хотя по иронии из них состоит), в семье ее не понимают. Счастливая обладательница темных волос и глаз и пышных форм. В общем, с копирайтом автор не заморачивался.
К сожалению, самих событий мало, они разворачиваются в одних и тех же локациях, скучны и большей частью сводятся к одноообразным беседам. Интрига шаблонная и не цепляет. Мелодрамы между людьми и нелюдьми ноль. Стилизация под викторианство не удалась, это абсолютно современный мир, просто костюмированный. К слову, костюмам внимания уделяется крайне много. А вот мало-мальской их историчности - нет ("пришлось надеть старое прогулочное платье-матроску, одну из своих немногочисленных вещей без глубокого выреза"). Слог, очевидно, задумывался как остроумный и ехидный, но вышло так, словно автор постоянно кривляется. И хотя словарный запас богатый, часто используется довольно неуклюже ("Всю ночь она кипела от гнева и проснулась поутру с ощущением, будто в глаза насыпали песка,а внутри все еще бушуют благородные чувства"; "Такой уж Алексия уродилась на свет - набитой логикой, разумом и резкими словами").
По ходу повествования возникает множество вопросов. Почему нападения, с которого все началось, никто не слышал, ведь дело происходило на приеме и сопровождалось криками и разбитой мебелью? В процессе потасовки героине испортили платье - почему этого никто не заметил при ее отмазках? И куда оно делось потом? Платье на выход в те времена - это серьезно. Тем более, автор сам подчеркивает, что в ее семье нарядам уделяется много внимания. Если происшествие нужно сохранить в тайне, почему такая умная героиня все сразу выбалтывает подруге, которая "всегда была любительницей сплетен"? Откуда девицы знают столько о сексе в якобы викторианском обществе? Если граф такой крутой босс, то почему все делает сам или его заместитель? Если у Алексии нет образования, откуда она "успешно умеет обращаться с интеллектуалами"? Почему после обеда с поклонником героини мать говорит, что не поняла ни словечка? Разве светские беседы о погоде не придуманы как раз для того, чтобы все чувствовали себя комфортно? И в высшем обществе противоположное - недопустимо. "Профессор такой-то не был профессором в какой-то определенной области, зато отлично разбирался во многих предметах - то есть вроде блоггера? Наконец, почему дворецкий подает чай?? И так можно продолжать очень долго.
Конечно, оголтелый феминизм более чем в наличии: "приятно думать, что если ее мнение переменится, она смогла бы обзавестись супругом". Обзавестись. Ну да, женской счастье - был бы милый рядом. Рядом, я сказала!
Пару слов о мужских персонажах. Они..не цепляют. Ну да, любовный интерес ГГ вроде ничего, весь из себя такой тестостероновый альфа. И даже химия между ними есть, сцены в которых Алексия регулярно оказывается у него на коленках довольно горячи (если опустить, что их вообще не должны были оставлять наедине). Но больно уж их отношения стремительные, без надлома, да и характер его скуден. Из характеристик - импульсивность и страсть к героине. Ни прошлого, ни дел вне декольте Алексии не показали. Что касается вампира, то это ее друг-гей. Да, очень современно, но скуууучно. Персонаж, вероятно, задумывался "прикольным", но вышла какая-то помесь Бори Моисеева с фокусником Акопяном. Остальных не почти не запомнила. Словом, читательнице облизнуться не на кого.
Финальная заварушка крайне растянутая и неинтересная. Обжимания в гостинных явно удаются автору лучше экшна. Ну а в конце и вовсе феерия. В дом к ГГ приходит лично королева Англии (!), дает ей хорошее место при дворе (конечно, не безмозглой фрейлины, а что-то политическое) и приказывает выйти уже за этого шикарного мужика. Враги повержены, такие-как-все сестры уделаны, роскошное свадебное платье пошито. Что сказать по итогу? Типичный современный ромфант, когда сильная-умная героиня изо всех сил не нуждается в мужчине, но обстоятельства силой сводят ее с самым отборным экземпляром. В данном случае приложено минимум фантазии и изучения сеттинга эпохи.Любите наглых стервозных героинь, которые самые умные и ехидные - наверное нормально. А как по мне, самое лучшее в этой книге - очень красивая обложка.