A Deadly Education

В сентябре книга с таким названием создаёт особую атмосферу! "Смертельное образование" - то, что приходит на ум, когда собираешься в 6 утра на учёбу или на работу.
Очень интересный и загадочный мир получился в этой книге. Не так часто прочитаешь что-то, где маги оказываются в невыгодном положении по отношению к простым людям. Интересное строение школы, динамика мира, сама идея - всё на высоте, задумка просто прекрасная!
И именно поэтому мне, наверное, не хватило воплощения. Не знаю, перевод ли или автор так просто пишет, но поначалу я не могла отделаться от мысли, что мне жалуется на жизнь в школе подросток из отстающего класса (я учитель, поэтому имею опыт в таких вещах). Сами герои в начале книги были странноватые, их мотивация в начале оставалась туманной, первые сто страниц мне хотелось даже бросить. Но потом сюжет набирает обороты, автор начинает погружать вас в мир магии и малии (что не опечатка, как я сначала от глупости подумала), и вот тут книга начинает захватывать.
Книга всё же для людей помладше, думаю, будь я подростком, она зашла бы мне на ура, но вторую часть читать буду, всё же автору удалось заинтриговать меня и оставить хороший задел на продолжение.

Широко разрекламированная книга от, в общем-то, неплохого автора [«Чаща» и «Зимнее серебро» имеются в бумажном виде] сразу приковала мой взгляд. Тем более, что «Эксмо» не поскупилось на многочисленные посты, где расписывалось, какая же интересная вещица всех нас ожидает.

И я… купилась и купила.

Специально отправилась на «Non/fiction» этого года, чтобы заполучить вожделенный экземпляр «Шоломанчи» в руки и прошла небольшой квест с не в меру улыбчивой и не особо профессиональной девушкой за прилавком, уверявшей, что данной книги здесь… нет. Правда, она волшебным образом появилась, когда подошла её старшая коллега.

Знание ассортимента на пять с плюсом.

Впрочем, мы здесь говорим о новой книге Наоми Новик, а не об ужасной организации издательских прилавков. С другой же стороны то, что я пишу рецензию сейчас, а не в апреле месяце само по себе тревожный звоночек, не так ли?

Ларчик открывается просто: никак не могла найти в себе силы дочитать последние три главы. Настолько скучно и неинтересно всё оказалось. Возможно, причина в изначально завышенных после прочтения однотомников ожиданиях, возможно, в чём-то другом.

Короче… многоуважаемая Наоми Новик, моргните дважды, если издатель приставил к вашему виску пистолет и вынудил написать ЭТО лишь на волне популярности «академок» и демонстративного отказа от наследия Роулинг.

Основная проблема «Шоломанчи» кроется в рваности повествования. Например, первые несколько глав нам через пень-колоду объясняют мироустройство, но делают сие настолько криво, что для понимания термина «малия» пришлось несколько раз перечитывать.

Затем удавка ослабевает и читателя пускают, так сказать, в свободное плавание. Довольно опасное, учитывая, что вместо лодки выдали лишь дощечку, на которой с потрясающей скоростью возникают всё новые и новые дыры.

И вопросы, бесконечные вопросы.

I. Так кто же всё-таки желает смерти юным волшебникам: школа или злыдни? В первой четверти истории делается упор на то, что школа – это просто здание, а вот убивают детей уже монстры. Где-то на середине автор переобувается и вот уже школа выступает разумным существом, намеренно желающим смерти обучающимся.

II. Допустим, смерти юным магам желает всё-таки школа, но тогда почему она всеми силами мешает им получать образование? Почему она случайным образом швыряет детям в лицо учебники на хинди вместо классического английского, сводит с ума шепотками и даже базовые потребности несчастные вынуждены удовлетворять с оглядкой?

III. Отчего «волшебная мелочёвка» всплывает внезапно и неравномерно, без каких-либо пояснений? Те же фамильяры упоминаются буквально на последних [sic!] страницах книги, причём походя. Они настолько несущественны для основного сюжета? А что это за кутерьма насчёт волшебных книг с собственной волей, причём воля упоминается ближе к середине?

Почему, почему, почему.

Никаких ответов вы, разумеется, не получите. Во всяком случае, не в первой книге, только вот не отобьёт ли корявое построение сюжета оной желание прочесть оставшиеся две? Тот ещё вопрос.

Зато вы получите бесконечные описания походов в столовку, в душ, в мастерскую, на уроки, в библиотеку… Причём шаблон всего этого добра един: «It’s dangerous to go alone!», из-за чего все ходят толпой, простукивая, прозвякивая, проглядывая и прослушивая всё на свете.

Иначе – ам! – чересчур расслабившегося ученика скушает монстр-злыдень.

Читать о том, как персонажи жрали, спали и разве что не ходили по большому, вам предстоит немало. Сюжет очень часто провисает, оставляя лишь незначительные намёки на грядущие события, которые, если честно, тоже не очень-то интересные.

Всё из-за главной героини, Галадриэль или же Эль.

Галадриэль/Эль – классическая Мэри-Сью [чересчур могущественный персонаж, способный за один плевок повергнуть главгада] и автор даже не скрывает этого. Начиная с пафосного имени, за выбор которого любого начинающего писателя распяли бы на ближайшем заборе и заканчивая Самой Сильной Силой – всё говорит о том, что какой бы ни была проблема, она разберётся с ней одной левой.

Ага, так оно и происходит.

Местный спортсмен-красавчик-комсомолец Орион пропустил супер-дупер-монстра? Будьте уверены, Эль грохнет чудовище раньше, чем то успеет набедокурить. Первоклассная мастерица Аадья берёт героиню в ассистентки? Будьте уверены, Эль покажет такое… нет, ТАКОЕ, что у всех глаза из орбит повылазят.

И разумеется спортсмен-красавчик-комсомолец Орион в итоге влюбится в нашу клушу-Сьюшу, а как же иначе? Ведь только она способна понять и принять его таким, каков он есть [спойлер: остальные даже не пытались, в противном случае у героини появились бы конкуренты, а так низ-зя!]

Робкие штришки а-ля недостатки, не воспринимаются ими вовсе, потому что ершистость, сарказм, ирония и склонность к уединению – черты обычнейшего подростка, никак не Всемирного Зла, которым выставляют Эль. Тем не менее, как всякая порядочная «нитакуся», она с упоением расковыривает болезненное прошлое и страдает, страдает, страдает.

Иногда страдашки прерываются очередным забегом в столовку или в душевую, но потом возобновляются с удвоенной силой. Правильно, зачем учиться, когда можно лишний раз пострадать!

Вышеописанные грешки Эль вполне можно было бы пережить, если бы у нас имелись достойные второстепенные герои. Однако вместо них – скупой и сухой набор характеристик с национальностями, из-за чего мастерица Аадья, едва не ступившая на тропу зла Лю и красавчик Орион видятся чем-то максимально далёким и размытым.

Зато можете быть твёрдо уверенными в одном: повесточка автором выполнена на «ура». Школа юных магов интернациональна и сама главная героиня в лучших американских традициях полукровка, слегка травимая за свою «полукровость». Лиц нетрадиционной ориентации, правда, замечено не было, но ведь это только первая книга.

Кстати, русских в «Шоломанчу», по всей видимости, не пускают. Автор маниакально описывала многочисленные гильдии магов-анклавы, но русских гильдий среди них не встречалось. Правда, ближе к финалу мелькнули антагонистично настроенные выпускники, Лев и Виктория.

Ох уж эти злые русские!..

Подводя итог вышесказанному: «Шоломанча» - не полноценная книга, а скорее черновик или сырая заготовка оной. Да, она читается легко и местами интересно, но все эти интересности не систематизированы и хаотично разбросаны по страницам, выныривая в самые неожиданные моменты.

Более того, история растянута, причём нарочито. Допустим, перед самым финалом зачем-то начинается краткий экскурс в биографию второстепенных персонажей, которых мы после финала книги наверняка больше никогда не увидим.

Эфирное время дополнительно забивается бессмысленными, не имеющими ни малейшего отношения ни к сюжету, ни к развитию отношений между персонажами бытовыми вставками, выдержками из учебников по магии и бесконечными страданиями главной героини, больше напоминающими переливание из пустого в порожнее.

Слабенькая троечка Наоми Новик и такая же слабенькая надежда на то, что в следующий раз она напишет то, что хочет сама, а не то, что требуют издательства и тренды.

Моё знакомство с творчеством Наоми Новик началось не совсем удачно. «Чаща» меня не впечатлила, поэтому и на «Первый урок Шоломанчи» у меня были заниженные ожидания. Но к моей радости книга превысила все ожидания) пятьсот страниц пролетели, как на одном дыхании.

Динамичный сюжет, который сочетается с плавным погружением в темную атмосферу Шоломанчи с её тайнами и опасностями. Гнёт и тьму скрашивают персонажи, в особенности, главная героиня — Галадриэль. Разумеется, она “особенная” и “не такая, как все”, однако эта избранность доставляет больше проблем, чем пользы. Но особенна героиня не столько своими способностями, сколько своеобразным характером. Повествование ведётся от первого лица, что по моему удачное решение, так как Галадриэль действительно яркий персонаж, а её сарказм (и внутренний, в том числе) скрашивают мрачную обстановку. Она также и “проводник” по сеттингу. Мне очень понравилось, что информация подана дозированно, так что почти не путаешься, что и как устроено) На мой взгляд, автор справилась с задумкой на все сто, поэтому вторую часть однозначно буду читать.

Книга до последнего заставляла рассуждать над оценкой: сначала мне не хотелось ставить и четыре, потом впечатления улучшились до шести, а по итогу получилась и вовсе отличная оценка. Хотя не все гладко, есть много вопросов и к миру, и к персонажам, и к логике происходящего.

Но мне очень импонирует тема дружбы, которая лейтмотивом тянется через всю книгу. Как для меня, в подобном жанре янг эдалта просто необходимо выводить простую мысль о том, что человек без друзей, человек одинокий — человек несчастный, неполноценный. Ведь именно близкие люди делают нас теми, кто мы есть, и привносят в жизнь чуть больше смысла.

И хоть сначала Галадриэль, главная герония, отталкивала своими хамством и ершистостью, в какой-то момент я незаметно для себя к ней прониклась. Потому что здесь одно вытекает из другого: тяжело любить людей и доверять им, если ты один, если тебя боятся или обижают. Поэтому все поведение Эль в какой-то момент стало настолько понятным, что для меня она раскрылась с новой стороны.

Мне понравились все персонажи, на которых был основной упор: они яркие, глубокие и у каждого есть что-то за плечами. Ценно, что автор не зацикливается на одной лишь главной героине — он обрисовывает ее друзьями и ее саму, то, как она с ними расцветает.

Мне понравился слог, он легкий и ненавязчивый, Галадриэль хороший рассказчик. Понравились диалоги, мысли, рассуждения. И одновременно все легко — но в то же время сложно, глубоко, нужно поразмышлять.

Единственное, что не понравилось — непрописанный мир, невнятная механика магии, постоянная необходимость выживать. Как будто автор решил, что на каждый чих должна быть угроза, что каждый шаг героев приравнен к необходимости создать им проблему. Механика магии вовсе вызывает много вопросов: как это работает? Почему так? Зачем каждый раз изобретать велосипед при каждом заклинании? И если бы не все положительные предыдущие пункты, оценка была бы куда ниже.

Если абстрагироваться от плохой магической составляющей, то книга хорошая — именно как показатель того, что дружба способна сотворить даже с самым закрывшимся в себе человеком. Если же вам нужен именно прописанный лор мира, то рекомендую обратить внимание на что-нибудь еще: здесь фэнтези переплетается с магическим реализмом весьма неумело, а если вы привыкли к понятным закономерностям магии, здесь вы этого не получите.

Шоломанча - не типичная уютная школа волшебников с кроватью под пологом на четырёх столбиках и заботливыми домовыми эльфами, которые соберут твои разбросанные носки. Нет, здесь не стоит одному идти даже в туалет, потому что неизвестно какая голодная тварь тебя там ждёт, всегда нужно иметь кого-то, кто прикроет тебе спину. Если ты, конечно, не хочешь завершить свои дни в качестве закуски для злыдня.

В отличие от многих других студентов, Эль не повезло. Она не принадлежит ни к какому клану, она сама по себе, а это значит, что шансов пережить выпускной у неё немного. Но всё ещё впереди и у Эль есть ещё год, чтобы заключить выгодный союз и не стать живым щитом для богатых детей. А ещё Эль потенциально очень могущественная тёмная ведьма, но у неё хватает ума и выдержки, чтобы не идти по дурной дорожке, а по крупицам собирать ману для заклинаний.

Книга очень атмосферная. Мне казалось, что идёт как-то слегка натужно, со скрипом, но внезапно я очнулась вечером и мне оставалась всего пара глав до конца, которые были прикончены на следующее утро ещё до завтрака. При этом я не скажу, что атмосфера постоянного напряжения и ожидания очередного монстра входит в число моих guilty pleasure, но затянула же, зараза! Вдобавок ещё постоянное соперничество и ожидание подвоха если не со стороны школы, то однокурсников.

Сама Эль показалась мне очень неплохим персонажем. Она достаточно приземлённая, знает как выживать и знает, что не нужно лезть на рожон. Она строит планы и пытается выжить. Но при этом у неё есть очевидное место для роста - ей нужно учиться дружить, завязывать отношения, доверять и прочая прочая. Так что, когда к концу книги у неё появляются друзья, ты облегчённо вздыхаешь и понимаешь, что всё было не зря. Некоторый путь нашим героем пройден.

Мир за пределами Шоломанчи и его законы раскрываются перед нами не сразу. По большей части Эль периодически начинает вспоминать что-нибудь о том, как она жила с мамой и отсюда можно выцепить информацию, что мир этот в целом весьма современный и похожий на наш, за исключением наличия магии. И хотя я безусловно ценю, что на нас не вывалили в начале книги сразу пять абзацев текста о том как работает магия, и кто такие злыдни, и откуда взялись анклавы, иногда мне казалось, что информация о мире подана не к месту. Что в моменте героиня не должна думать о том как работают кристаллы-накопители, а должна просто ненавидеть вязание. Но это во-первых мелочи, а во-вторых я могу быть не права.

Финал книги, хотя и оставляет некоторую загадочную загадку на будущее, вполне достойно завершает историю. Так что при желании можно остановиться и на первой книге, особенно если не хочется продолжать цикл. Мне самой страшно интересно что же будет дальше, но пока я выдохну и дам второй книге настояться.

Есть в моей читательской истории большой пласт книг, которые подпадают под незамысловатую категорию «Мне понравилось». И сложность в оценке данных произведений состоит в том, что рассказывая о них, я всё время оказываюсь в оправдывающейся позиции. Это когда ты понимаешь, что история не представляет собой художественной ценности, вокруг полно негативных отзывов, а ты ещё одну полночь встречаешь в обнимку с очередным томиком. Каждый раз я начинаю свой рассказ о подобных книгах словами «я знаю, что это не шедевр, но…» Т.е. сразу пытаюсь сказать, что я выше подобной литературы, но на всё воля случая. Почему? Не знаю, наверное из-за того, что всё также не могу сформулировать, а что именно зацепило? Почему эта история держала в напряжении? Чем привлекательны персонажи?

Итак, вся эта преамбула относилась к циклу «Смертельное образование». Попал он ко мне абсолютно осознанно, т.к. мне нравится, как пишет Наоми Новик. И в этот раз я тоже не была разочарована. С первых страниц мы попадаем в занимательную школу «Шоломанча», созданную для защиты детей, обладающих магическими способностями. Но как часто происходит, идеальный план даёт сбой – ученики вынуждены ежеминутно выживать и не имеют никакой возможности покинуть заведение до самого выпускного. Вот как раз с описания «серых, скучных» школьных будней и разворачивается история Галадриэль, или просто Эль, казалось бы ничем не примечательной ученицы предпоследнего курса. Правда есть у нее одна особенность, которую приходится тщательно скрывать от одноклассников, её специализация – смертельные заклинания массового поражения, и школа, сотканная из тонких магических материй, всячески готова помочь героине совершенствовать этот навык. Почему? Во благо или во зло? Это вам предстоит узнать по мере прочтения трилогии.

Высокий темп повествования, интересные способности героев, зарождение симпатий и вражды, постоянное ощущение тревоги, если вас это зацепит с самого начала, то уже не отпустит до последней странички.

«Фокус в том, чтобы понять, когда стоит рискнуть»

Для такой такой прекрасной аннотации книга начинается весьма занудно, и это так ошеломляет, что подумываешь, не бросить ли ее. Впрочем, занудность быстро проходит, буквально через несколько страниц, и история затягивает настолько, что оторваться действительно очень сложно; в школьные годы я бы прочитала ее максимум за полдня.

Мрачная напряженная атмосфера волшебной школы, которую мог бы придумать Лавкрафт (Мария Покусаева, блог BadLibrarian), постоянное ожидание опасности из каждого угла и из каждой щели и постоянная же борьба с этой опасностью, чудесная очень реалистичная главная героиня Галадриэль, названная так в честь той самой эльфийки ("Все будут любить меня и познают отчаяние"), глубоко проработанный интересный мир (чувствуется, что автор отлично знает все его особенности, даже те, о которых в книге ни слова), прекрасный, бойкий и образный, полный иронии и сарказма язык и, конечно же, многовариантное взаимодействие персонажей между собой (союзы и дружба, расчеты и эмоции, подставы и борьба не на жизнь, а на смерть и прочее, и прочее) - все это и превращает "Первый урок Шоломанчи" из еще одной книги о школе магии в уникальную и завораживающую историю. Кроме того, заканчивается она пусть и не клиффхэнгером, но чем-то сходным, из-за чего хочется тут же взяться за продолжение.

Честно признаюсь – я разочарована, учитывая, что первые две книги Н. Новик мне понравились. «Первый урок Шоломанчи» - это Гарри Поттер на самых маленьких минималках. Действие происходит в волшебной школе, где всё постоянно меняется и где учеников на каждом шагу подстерегают злыдни (некие вредные сущности). Здесь опасно перемещаться одному, лучше собирать компанию, чтобы сходить, например, в душ или в столовую. Спать без оградительных чар тоже опасно, а то…(придёт серенький волчок и укусит за бочок). Несмотря на то, что на форзаце книги размещена схема школы (чем-то отдалённо напоминающая девять кругов ада по Данте), герои перемещаются внутри школы весьма хаотично, поэтому по тексту трудно составить зримое представление о внутреннем устройстве этого учебного заведения. Образовательный процесс здесь тоже весьма своеобразный. Я не встретила на страницах романа ни одного преподавателя. Ученики то сидят в лингафонных кабинках, изучая иностранные языки, то смотрят видео с учебными материалами, то выполняют контрольные и сдают их в какую-то щель (с риском остаться без пальцев). Практические занятия тоже весьма опасны для жизни, везде нужно применять разные заклинания и использовать ману (силу), которую приходится постоянно накапливать, приседая, отжимаясь, занимаясь рукоделием и т.д. и т.п. Что ещё затрудняло восприятие, так это повествование от первого лица. За всеми событиями и взаимоотношениями мы наблюдаем глазами главной героини Галадриэль, с которой никто не хочет дружить, так как окружающие чувствуют в ней тягу к тёмной магии. Перечисление странностей можно перечислять и дальше, но я на этом остановлюсь, как и, собственно, на знакомстве с этим циклом.

Удивительно прописанный мир, интегрированный в наш. Зауряды, так называют людей в книге, не видят магию, потому что не верят в неё. А даже если верят, то в глубине души всё равно не настолько искренне. Но вот если волшебник творя заклинание задумается хоть на долю секунды: а точно ли у меня получится?.. То у него точно ничего не получится.

Повествование ведётся от лица Галадриэль, и мы в полной мере вкушаем эмоции девочки-подростка, школьного изгоя, у которой никогда не было друзей, а вся семья, кроме матери, отказалась от неё (предпочитая просто избавиться бы от чертовки). В детстве Эль предсказали, что она станет погибелью анклавов. Ещё и мама, известная целительница, которую с распростёртыми объятиями приняли бы в любой анклав — место в "пустоте", защищённое от злыдней и спрятанное от заурядов, — отказывается от этих анклавов, живя в хиппи-коммуне в глубине леса без благ цивилизации. Гневом пропитана вся книга, и Эль есть, на что злиться.

В целом не только Эль, но и другие второстепенные персонажи ведут себя согласно возрасту и месту, где они находятся. Подростки остаются подростками, если даже им приходится вынужденно взрослеть, выживая в смертельной школе. Совершают глупые поступки, влюбляются, ссорятся, составляют школьные группировки. Вся Шоломанча — одна большая аллюзия на обычную школу глазами подростка.

Второстепенные герои же мне понравились намного меньше. Возможно, из-за того, что мы видим всех остальных глазами Эль, а подростки (да и люди в частности) очень эгоцентричны, поэтому и остальные персонажи показались мне блеклыми на её фоне.

Как и любовный интерес. Орион Лейк — местный герой: спасает всех и вся, уничтожая злыдней. Если в начале он заинтриговал меня, то под конец он отошёл как будто даже не на второй план, а десятый, спрятавшись за подругами Эль, её мамой, своей мамой, чреворотами, анклавами и тп. На фоне Галадриэль Орион сам по себе смотрелся очень ведомым и неинициативным, что, конечно, можно объяснить событиями книги, но мне это не понравилось.

PS. Также стоит отметить, что в книге есть намёки на однополые отношения, если кому-то это важно!

Мой интерес от книги к книге немного спадал. Нет, читать было всё равно интересно, но вторая показалась мне слабее первой, а третья — слабее второй. Но это обычное явление в циклах, когда сиквелы сдают позиции. Читать про события именно в школе мне было увлекательнее, но и побывать в открытом мире стоило.

Сами книги оформлены просто восхитительно и сразу привлекают взгляд! Яркие обложки, красивая вёрстка, уникальные карты.

Вся история получилась целостная, "ружья" выстрелили, все накинутые ниточки привели к логичному концу.

Итоги.
Рекомендую к прочтению так называемым взрослым подросткам. Книга показалась мне похожей на "Голодные игры", "Дивергент" и другие похожие истории, где сильная молодая героиня, не такая как большинство, ломает устоявшийся строй. История о том, что мы сами создаём свою судьбу. Никакие предсказания не решат за нас, кем мы станем. Родители и другие люди не могут указывать, как нам поступать. Мы сами творцы своего будущего.