Хозяйка Англии

Это мое первое знакомство с автором. Раньше я избегала ее, мне казалось, что под такой обложкой скрывается любовный романчик, далекий от исторической прозы. Рада, что ошибалась и однозначно продолжу знакомство с этим автором.

В романе перед читателем предстает история двух женщин, которые поспешили появиться на свет. Если б они жили не в XII веке, а в более позднее время - их имена знал бы весь мир, а не только те, кто увлекается историей. Обе женщины очень тесно связаны с именем Генриха I (короля Англии). Одна, Матильда, его дочь от первого брака с Матильдой Шотландской, внучка Вильгельма Завоевателя по отцовской линии. Другая, Аделиза, его вторая жена. Генрих был, между прочим, многодетным отцом. Достоверно известно о его 29 детях, причем лишь двое из них, Матильда и ее брат Вильгельм были рождены в законном браке, остальные - от бесчисленных любовниц. Но сегодня речь не о нем, а о двух прекрасных женщинах. Аделиза Лувенская. Когда Генрих I впервые увидел невесту, он заявил, что «по его сведениям на всей земле не видели женщину прекраснее». Современники описывали ее как «молодую женщину необычайной красоты и благонравия». Замуж за Генриха она была выдана в 12 лет. Но за 15 лет брака с ним, увы, детей у них так и не было. А после смерти Генриха, когда Аделиза удалилась от двора, женское счастье улыбнулось ей. Она вышла замуж второй раз ... и родила в этом браке шестерых детей. Странная штука судьба. Удивительно, что плодовитый Генрих не смог сделать ее матерью, а второй ее супруг, Уильям д’Обиньи, дал ей то, о чем она молила и мечтала. Матильда, императрица Германии. В 7 лет Матильду обручили с Генрихом V, императором Священной Римской империи, а еще через два года она была отправлена на воспитание ко двору жениха в Германию. Жених был старше на 16 лет. Вроде и небольшая разница, но это если невеста уже совершеннолетняя. А Матильде, как и Аделизе, на момент бракосочетания было всего 12 лет. Второй раз Генрих выдал Матильду замуж, так же по политическим соображениям, за Жоффруа V Красивого, по прозвищу Плантагенет. Невесте было 26, жениху 14. В браке родилось трое сыновей. Сама Матильда английского трона так и не заполучила, несмотря на долгую и упорную борьбу со своим кузеном Стефаном. Но в итоге ее старший сын, Генрих II, станет первым королём Англии из династии Плантагенетов, одним из самых могущественных монархов XII века. И вот тут невольно задаешься вопросом, а не потому ли первый брак у обеих женщин был бездетный, что они слишком малы еще были для деторождения? В 12 лет это ведь еще совсем девчонка, малый ребенок с не сформировавшимся организмом. Не позавидуешь такой доле женской. Хотя и есть упоминания, что Матильда все же родила первому мужу ребенка, который умер сразу после рождения, но это упоминания без подтверждений. Автор очень много внимания уделила описанию характеров обеих женщин. Они были очень разные. Матильда резкая, своенравная, жесткая, Аделиза - тихая, мягкая и спокойная. Но они были подругами. И пронесли эту дружбу через года и политические перипетии. Ах да. Эротические сцены здесь все же имеют место быть. Но мимолетные, без подробностей, поэтому на фоне всех исторических событий и драм совсем незаметные. Я с большим удовольствием в очередной раз погрузилась в историю Англии.

Хозяйка Англии – это Императрица Матильда, воевавшая со Стефаном Блуаским за трон в XII веке, Lady of the English, госпожа англичан – титул, которым именовались монархи в период между избранием и коронацией. Матильда так и не была коронована, хотя была очень близка к этому, но из-за ошибок и просчётов дипломатического характера потеряла поддержку баронов и, что очень важно, горожан, толстосумов Лондона. Её прямолинейный, несговорчивый характер, негибкость в политике и дипломатии сыграли ей плохую службу. Высокомерием, как бронёй, закрывалась она, чтобы не проявить женскую слабость, демонстрируя силу воли и упорство. Мало когда и мало с кем ей приходилось быть просто самой собой, позволить себе расслабиться. Бароны говорят, что женщина в виду своей слабости не может править, когда же она демонстрирует жёсткое поведение и жёсткий характер под стать мужскому, они ругают её за то, что она идёт против природы своего пола.

Элизабет Чедвик удалось показать этот незаурядный сильный женский характер. В книге мы видим Матильду со времени её возвращения из Германии в Англию после того, как умер её муж Германский император, и она овдовела в 23 года и осталась с незавидными перспективами. Зато отец, английский король Генрих I призвал её к себе в надежде поближе познакомиться с её способностями и качествами личности, обдумывая, как выгоднее выдать её замуж с тем, чтобы через внуков продолжить наследование трона. Присмотревшись повнимательнее, король вполне доволен личностными качествами дочери и рассчитывает передать трон будущим внукам, которые родит Матильда в браке с Жоффруа Анжуйским. А пока наследник будет подрастать, Матильда вполне справится с ролью регентши. Генрих был себе на уме, решительный и властный, он предпочитал к основному плану иметь и несколько запасных вариантов – на заднем плане у него числился племянник Стефан Блуаский.

Вот тут и завязывается узел будущей многолетней распри, обернувшейся для англичан насилием, бесправием, беззаконием, голодом и разорением – 20 летней войной за трон между Стефаном и Матильдой после смерти старого короля.

В романе проходят все этапы этого противостояния, этой войны – высадка императрицы в Арунделле; победа при Линкольне, когда Стефан захвачен в плен; но победа вскоре оборачивается поражением – отказ лондонцев открыть перед госпожой англичан ворота города вынуждает императрицу Мод отступить; легендарный побег из замка в Оксфорде, дерзкий набег её юного 14 летнего сына Генриха; все перипетии, горести и разочарования этой войны. Заканчивается роман отплытием Матильды в Нормандию после смерти её брата Роберта Глостерского, её военачальника, главной её силы и опоры.

Вторым главным персонажем в книге будет королева Аделиза, мачеха Матильды, вторая жена её отца Генриха I. Женщина незаурядного терпения, дипломатичности и такта, достоинства и набожности, образцово выполняющая свою роль миротворицы. Они были поставлены в положение мать и дочь, хотя по возрасту были сверстницами, и весьма разными по темпераменту и целеустремлённости, хотя сумели многие годы сохранить тепло в отношениях, несмотря на сложные обстоятельства и положение Аделизы меж двух огней, так как её второй муж присягнул Стефану. Аннотация к книге неточна – Аделиза никогда не стремилась занять трон и никогда не была Матильде соперницей.

Уделено в романе и внимание будущему королю Генриху II, тогда ещё ребёнку, но с видимыми задатками талантливой личности с неуёмной энергией.

Это именно тот тип исторического романа, который мне нравится – основные исторические факты отражены без искажений, а те нюансы, которые автор додумала – прекрасно вписались в канву истории и характеров персонажей.

Императрица Матильда! Единственная законная дочь английского короля Генриха I, внучка Вильгельма Завоевателя. В восемь лет она была выдана замуж за императора Германии, а в двадцать три стала бездетной вдовой. Как единственная, законная дочь своего отца, она должна была взойти на престол после его смерти. Но не все бароны хотят подчиняться женщине, а присягу можно и нарушить. Борьба за трон, вот что ждет Матильду. В Англии XII века императрица Матильда является одним из самых ярких персонажей. Обычно ее изображают не в очень благоприятных красках, поэтому автор решила разобраться в ее истории сама. Э. Чедвик не отрицает, что это ее мнение и кое где она включила воображение. Но все же и реальных событий в книге хватает. Мне понравилась книга, я люблю этого автора, поэтому перечитала с превеликим удовольствием. Матида вызывала противоречивые чувства: жалость, восхищение, раздражение. Женщины всегда играли роль пешек на политической арене. Династически выгодный брак, рождение детей- это была их обязанность. Матильда не стала исключением, она тоже была пешкой.

У женщин нет никакой власти, только те крохи, что бросят им мужчины.

Настоящий король умеет сплетать нити воедино, следя, чтобы ни одна из них не выбилась из ткани его планов, и при этом приглядывает за теми, кто плетет свои узоры.