Cardinal Black

Во-первых, нижайший поклон и миллион благодарностей наикрутейшим, талантливым и наверняка красивым переводчицам Натали Московских и Елене Беликовой! Как всегда великолепная, чумовая, талантливая и качественная работа. Спасибо, спасибо, спасибо!

Во-вторых, спасибо Роберту Маккаммону за очередную книгу про молодого решателя проблем из Нью-Йорка Мэтью Корбетта. Наконец-то! И сразу скажу, что ожидание того стоило.

Мэтью в Англии, в экспериментальной деревушке своего злостного врага, теряющего позиции главы преступного мира всея планеты Профессора Фэлла. Там же находятся одурманенные наркотиками старший друг и коллега по Агентству Геральд Хадсон Грейтхаус и любимая женщина Берри Григсби, переплывшие через океан как раз за тем, чтобы спасти и вернуть Мэтью, но сами угодившие в ловушку. Деревня тем временем подверглась нападению предавшей Профессора Матушки Диар, вступившей в сговор с совершенно кошмарным субъектом, сатанистом Кардиналом Блэком. Во время нападения был убит новый химик Профессора (прежнему давно уже отрезали голову) и украдена книга с химическими формулами и рецептами. Чтобы спасти стремительно деградирующий разум Берри, Мэтью просит профессора отпустить его в погоню за Кардиналом, вернуть книгу и найти нового химика. Профессор отпускает Мэтью, взяв с него обещание сразу по возвращении отправиться на поиски человека, владеющего (возможно) артефактом, способным вызывать демонов. (Кстати, сюрприз-сюрприз, Кардинал тоже хочет эту штуку.)

Итак, юный решатель проблем в компании человека Профессора, Джулиана Девейна, ещё совсем недавно пытавшего Мэтью, накануне Рождества, отправляются навстречу убийственному приключению.

• Слушай сюда, Корбетт, - процедил Девейн, - ты мне не нравишься, мне не нравится эта чёртова ситуация, в которую ты меня втянул, и если каким-то образом мне удастся выжить, я заставлю тебя заплатить. […] Я плохой человек, Корбетт. Просто, чтобы ты знал.

  А дальше Маккаммон даёт нам всё то, за что мы так его любим. Увлекательно, красиво рассказанная история с множеством интересных, изумительно прописанных персонажей, красочные описания европейского преступного мира, ярчайшие сцены насилия с кровью, кишками, содранной кожей и вырванными глазами, сумасшедшая, живая атмосфера. Достоверные как интерьер, так и экстерьер, - протяни руку и почувствуешь ветер и снег, камень и бархат, медвежью шубу и высоченный парик. Как обычно Маккаммон вдоволь поигрался с характерами персонажей, их мотивами и поступками, прямо таки вынуждая сопереживать злодеям и осуждать героев.

  Вообще в этом романе довольно важное место занимают размышления о том, что такое хороший человек и человек плохой, поиски оправданий злу, его мотивам, злу во имя добра и злу как таковому, чувству вины, угрызениям совести, возможности и невозможности искупления. Мэтью сомневается в себе, сомневается в своём напарнике, Джулиан терзается своими собственными демонами из прошлого и настоящего. И всё это довольно интересно, если вспомнить, что в предыдущем романе именно стараниями доброхота Альбиона Мэтью, пусть и ненадолго, но попал в Ньюгейт, а потом и в плен к Матушке Диар, только чудом избежав смерти от Кардинала Блэка. А уже здесь Корбетт даже в Профессоре Фэлле умудряется найти что-то человеческое. Профессору же, в свою очередь, уже с большим трудом удаётся скрыть восхищение Мэтью, что тоже чрезвычайно забавно:

Словом, на мой взгляд, цикл движется по нарастающей, чем дальше, тем больше динамики и драйва, персонажи развиваются, взрослеют, становятся глубже, интереснее, сюжет не провисает нигде, интриги, юмор, диалоги… И весьма прочно заложенная основа для продолжения. Никаких тебе кроликов, вынутых из шляпы с криком: «Подивитесь!» Все кирпичики уложены, все кончики подвязаны. Ну и сам главный герой… Честно говоря, для «решателя проблем», Мэтью Корбетт слишком много находит их на свою непоседливую задницу. Что для читателя истинное благо.

• Этот шрам у тебя на лбу. Откуда он?
• У меня была небольшая стычка с медведем.
• Неужели? Ты хочешь сказать, это сделал медвежонок?
• Нет, медведь был достаточно большой.
• Ты не похож на человека, который пойдёт сражаться с медведями.
• Мне эту драку навязали, - буркнул Мэтью. – Могу сказать, что тогда я чуть не отдал концы.
• Но… ты выжил. – Джулиан выдал слабую полуулыбку. – Хм, вот что Профессор Фэлл увидел в тебе: инстинкт выживания. И, очевидно, способность выбираться из передряг.
• Минус один-два зуба, - ответил Мэтью, имея ввиду его недавнюю встречу с сумасшедшим дантистом, состоявшим на службе у Матушки Диар, который если и не был компетентным представителем своей профессии, то уж точно был компетентным мастером пыток.
• Но, - повторил Джулиан, - ты выжил.

Роман продолжает историю Мэтью Корбетта, и его сюжет тесно связан с предыдущими книгами цикла.

Эта книга наполнена опасными приключениями и множеством отрицательных персонажей, которые затмевают Мэтью своей харизмой. Если честно, Корбетт сильно теряется на их фоне и утрачивает свой приобретённый статус интеллектуала. Неизменной остаётся лишь чертовская удача Мэтью в вопросах выживания.

Автор исследует через поступки персонажей, насколько допустимо зло для предотвращения кровавой катастрофы, приходя к выводу, что благие моральные принципы не всегда применимы.

Мэтью стал ещё более взрослым, в его взгляде появилась жёсткость; мир криминала и жестокости изменил его.

Джулиан Девейн: циничный и травмированный персонаж. Его противоречивая натура становится ярче на контрасте с Мэтью. Их вынужденный союз — источник постоянного напряжения.

Профессор Фэлл: предстаёт уставшим стариком, который пытается удержать власть от конкурентов. Его время уходит, и он уже не вызывает прежнего страха. Манипулировать людьми — его истинный талант.

Мэтью поручена очередная невыполнимая миссия по поимке демонического Кардинала Блэка, состоящего на службе у дьявола; автор пытается добавить в сюжет мистики.

Сцены насилия сменяют друг друга и уже стали обыденностью в этом мире. Меня удивляет, что Мэтью до сих пор не может адаптироваться к жестокости, хотя она постоянно его сопровождает.

Книга содержит множество отсылок к прошлым событиям, поэтому я не рекомендую начинать знакомство с циклом с этого романа.

МакКаммон смешивает жанры: здесь есть приключения, боевик, элементы ужасов, но практически отсутствует детективная составляющая.

Автор использует развлекательный жанр для исследования природы зла и вечной борьбы добра и зла.

Роберт МакКаммон, «Кардинал Блэк»

Хороший человек Мэттью Корбетт вновь отправляется в опасное путешествие, сопровождаемый плохим человеком Джулианом Девейном. Задача Мэттью – отыскать уникальную книгу ядов и гениального химика к ней в придачу. Иначе наш отважный решатель проблем навсегда утратит и любовь, и дружбу, а может, и саму жизнь.
Это, пожалуй, самая динамичная книга во всем цикле о Мэтью Корбетте. Вместе с героями читатель вылетает ядром из пушечного ствола – и не останавливается, пока не прилетит к финалу. Пожар сменяется побегом, схватка – пленом, стучат колеса, грохочут выстрелы, кровь льется рекой, и отличить хорошего человека от плохого становится трудновато.
Книги Маккаммона – моя давняя и чистая любовь. Даже в самых слабых своих произведениях – до которых многим властителям умов, как улитке до вершины Фудзи – он умудряется задевать какие-то тайные струны в моем сердце. Что же говорить о книгах лучших, таких, как «Лебединая песнь», «Жизнь мальчишки» или тот же цикл о Корбетте? В «Кардинале Блэке» старина Боб играет со всеми штампами, какие только знает авантюрная проза. Я прекрасно вижу, куда он повернет, как обыграет, где закончит главу, когда персонаж исчезнет, нагнетая обстановку, и когда появится, понимаю, на что автор намекает и куда клонит – и тем не менее испытываю чистый восторг то того, как это подано, сделано, написано. Тысяча чертей, я уже хочу следующую книгу!
Отдельная благодарность переводчицам Наталье Московских и Елене Беликовой.

Сразу скажу, что Кардинал Блэк, этот Фредди Крюгер из "Кошмара на улице Вязов", здесь едва намечен. Вероятно, он развернется в каком-нибудь из продолжений про Корбетта. Здесь же и так полно злодеев. На мой вкус, автор перебрал и с их количеством, и с чернотой. Десятки страниц откровенной "жести" уже просто утомляют и вызывают желание пролистать главу - другую. Самым интересным в этой книге стал "плохой" напарник "хорошего" решателя проблем. Автор прям так и пишет : "Плохой человек и хороший отправились за Книгой ядов"... Даже русские переводчики в интервью стебаются над этой американской манерой Роберта делить людей на плохих и хороших. Самое глубокое, на что способен Маккамон - это написать : "В плохом человеке проглянул хороший... " Или : " Корбетт почувствовал, что в нем просыпается плохой человек!" Глубоко!!! И при этом автора постоянно тянет пофилософствовать на тему взаимодействия и границ Добра и Зла. Мне кажется, что нельзя все-таки уравнять ВСЕ убийства. И нельзя считать, что в человеке проснулся кто-то ПЛОХОЙ, если ему приходится убивать врага на войне или нейтрализовать маньяка... На то ты и мужчина, воин. Поэтому характер мужчины хладнокровнее, суровее, жестче, чем характер нормальной леди. Конечно, герой, прошедший войну, не только приобретает мужество, но и что-то теряет, у него деформируется взгляд на мир, на нравственные ценности... но он еще не становится Злодеем.
Не буду впутываться в эти бесконечные дискуссии о необходимости насилия в определенные моменты жизни - понятно, что в романе такого жанра нельзя было обойтись без погони, смертей и "адских" страданий Мэттью, которому всегда достается по полной программе. Это Пуаро отдыхает и думает, а этот решатель проблем скачет, ползет, дерется и умирает, возрождается и умирает вновь, делает глупости и исправляет их, верит в людей и разочаровывается в них... А потом опять обретает любовь, здоровье и Веру.
В книжке очень много событий, накал предельный, но плакать не хочется. ГГ выживет все равно, а злодеи настолько черны, что уже просто не люди, а символы Зла. Хотя у каждого убийцы, конечно, тяжелое детство.
За очередной роман про Корбетта ставлю всего только " троечку", но когда выйдет следующий, опять буду читать... ибо это именно то, что называется "нормальное ЧТИВО"!

После этой части я задумалась о том, как далеко цикл ушел от атмосферы первых двух книг. И стало грустно, потому что теперь это какая-то безумная мешанина из различных персонажей и событий, притом с каждой частью происходящее становится все менее реалистичным. Нет больше вдумчивости, нет расследований, нет медленно раскручивающегося сюжета, а Мэтью больше не нужно шевелить мозгами, теперь ему требуется быстро бегать, метко стрелять и уметь держать удар.

Сама идея, что он, ради спасения любимой отправляется на невыполнимое задание в компании очень плохого человека, это интересно. И мне понравилось, что он хотя бы попытался задуматься о природе добра и зла и о том, что хороший поступок может все испортить. Ведь всего один его хороший поступок (да еще и оказавшийся в итоге бесполезным) привел к целой череде жутких смертей самых разных людей. И, разумеется, поставил под угрозу вообще всю их миссию по добыче книги и химика. Но весь этот маскарад с переодеванием не лезет ни в какие ворота.

Но самым удивительным для меня оказалось то, что профессора Фэлла зачем-то превратили в немощного старика. Столько книг подряд нагнетать ужас, рассказывая о его невообразимой жестокости, о его уме, коварстве и жажде власти, чтобы в итоге он оказался просто уставшим старичком. Непонятно, как он держал в подчинении свою огромную преступную империю, непонятно, почему никто не мог найти его, непонятно, почему его собственные головорезы не пустили ему кровь, ведь в этой части автор демонстрирует нам его полную беспомощность. Он не опасен, он не страшен, он... жалок.

Но читать все равно было интересно, поэтому и итоговая оценка получилась высокой.

Ну что ж, вот и последняя на сегодняшний день книга о Мэтью и его злоключениях освоена. На сей раз Маккаммон не стал сразу снахрапа опрокидывать и нас и своего героя в адову бездну, хотя с первых глав мы уже знаем, что это не минует ни его, ни его напарника-плохиша, который не забывает периодически напоминать нам, что он плохой, видимо, для того, чтобы самому не забыть, и напоминает об этом Мэтью, который с ужасом подмечает и у себя тоже черты "плохого". Границы добра и зла не имеют четких границ, хотя нам почему-то об этом забывают сказать еще в детстве, и мы набиваем себе шишки, чтоб увидеть этому подтверждение.

Итак, границы эти размываются и смешиваются, а мы тем временем вместе с неразлучными нашими героями достигаем заветной цели путем неожиданных кульбитов. Только достичь ее - это еще далеко не значит иметь ее в руках. Ну и тут притаившийся пока Маккаммон разворачивается во всю силу своего дарования. Недаром слава его как мастера ужасов и триллеров звучит как слава второго Кинга. И уж моменты нагнетания страха, неизвестности и ожидания от поистине демонических личин, с которыми встретятся и Мэтью, и Джулиан - и это непередаваемо! А если не делать передышек в чтении сцен, которые не только нагнетают атмосферу страха, но и являются достаточно отталкивающими и кровавыми, то может не выдержать сердце. Я имею в виду себя, натуру впечатлительную. Но и захлопнуть книгу со словами "нет, я это больше читать не могу" - тоже не в состоянии.

Вот тоже интересна дилемма выбора (сознательно, не сознательно, это уже другой вопрос) - какой стороны держаться, добра или зла, у Маккаммона это зачастую компромисс и, как вариант, зло ради добра. Обязательно и в каждой книге среди его героев найдется хотя бы один, кто находится на перепутье. Или выбирает из двух зол меньшее, все-таки пытаясь оставаться хотя бы человеком. Здесь таких двое, и по мере того, как становится ясна история одного и другого, становится понятно и все последовавшее за этим.

Но помимо всех этих страстей, в рисовании которых Маккаммон мастак, нас еще ждет удивление, связанное с весьма неожиданными моментами. На дворе канун 1704 года, еще много времени остается и до изобретения паровой тяги, еще неизвестны многие химические свойства богатств матери-природы, зато сколь много, например, да Винчи придумал интересных вещей, изобразив свои идеи на бумаге. Вы понимаете, к чему я веду, и нас ждет встреча еще с одним изобретателем и его изобретением. Встреча неожиданная, просто фантастическая, но и автор несколько склонен к использованию фантастического в своих романах. Фантазия Маккаммона поистине нескончаема!

И конечно в очередной раз удивляют повороты судьбы Мэтью, выписывающей кренделя, или вернее, изобилующей прыжками: сначала будто выстреливая из пушки в небо, и тут же проваливаясь в зловонную яму - как бы ни привыкли к таким амплитудам колебания, мы вновь и вновь будем изумляться его удачливости и тут же умению вляпываться по самое не хочу.

На мой вкус серия похужала и возмудела, но не настолько, чтобы бросить ее в терновый куст. А вообще чего я капризничаю - мне нравится Мэтью. Он прекрасный, наивный, благородный и в меру сьюшный, а еще донельзя удачливый. Хотя опыт подсказывает, что таких благородных жизнь размазывает тонким слоем по чужому бутерброду, но опять же, мы в книге Маккаммона, а не другого автора с фамилией на букву "М". Так что Мэтью доживет до конца 10 книги (а мы, на минуточку, еще в 7), всех спасет, и возблагодарим за это Роберта Рика. А еще переводчиков - каждой по отдельному "спасибо" за возможность развлечь себя крепким приключенческим боевиком в новогодние каникулы.

Начиталась отзывов о книге и том, что Мэтью уже не тот, стал тенью самого себя и т.д., НО у него на это была уважительная причина. Его любимая женщина в опасности и перед ним стоит выбор быть просто хорошим человеком или спасти любимую,  но окончательно потерять себя.
Выбор его мало кому помог, все могло обойтись малой кровью, ха, хотя нет, что-то случилось бы это 100%! Из-за его выбора (якобы хорошего человека)  погибли те, кто мог бы сейчас жить и именно это поменяло Мэтью..
Для меня эта книга стала открытием нового Корбета и думаю в следующих книгах он снова сможет нас удивить. Мэтью потерял чистоту, он стал другим и думаю перенял частичку тьмы и зла, которая поможет ему выбраться из новой передряги....

Спустя пять лет, вернулся к книгам Роберта Маккаммона (1952 г.р.). До этого, помню, в конце 2018 года обещал больше к нему не ходить, но годы летят, разочарование проходит, а приятные часы с его книгами - остаются.
На старости лет автор, не особо заморачиваясь, дописывает свою бесконечную эпопею о приключениях Мэтью Корбетта, романы всё менее исторические и всё более - боевики с элементами психологического триллера. Кроме того, у него вышло пару рассказов по тому же миру, о которых я ранее писал. Но самое приятное то, что в различных сетевых журналах вышли рассказы автора прошлых лет (80-90-е ХХ века), которые ранее не переводились.
Итак, у меня собрались 2 продолжения приключений Корбетта (7 и 8 книги цикла) и 6 рассказов. Начал в январе с романа "Кардинал Блэк" (Cardinal Black), вышедшего в 2019 год (написан в 2018).
По моему мнению, это лучшее, что написал Маккаммон за последние лет десять наверное. Со времён "Реки духов", если не ранее. Это конечно уже никакой не исторический детектив, загадки тут никакой нет, а истории - совсем мало. Бодрый психологический триллер, который читается на одном дыхании, так как действие не провисает, герои попадают из одной передряги в другую. Мэтью совсем уезжает на второй план на фоне новых колоритных героев и это тоже достоинство, так как развивать своего героя автор перестал примерно книге на третьей-четвёртой. Тем, кто устал от цикла и разочаровался - рекомендую вернутся и полистать эту книгу, возможно, это вернёт интерес. Автор смог перезапустить и себя, и свою историю.

Последняя(крайняя) на сегодняшний день книга из серии про Мэтью Корбетта. Снова "любительский" перевод. Только любители так прокачались, что перевод получился не хуже, чем в первых четырех книгах. И потому снова читалось(слушалось) с огромным удовольствием. За что огромное спасибо лично Игорю Князеву.
Рассказывать, о чем книга не буду. Но любителям исторических приключений и детективов должно понравится. Хотя, от детектива тут уже мало чего осталось.
Как я понял, должны быть еще два романа про Мэттью Корбетта. Один из них ожидается уже в этом году, но когда (и если) будет перевод - покрыто мраком. Будем ждать