Дьявол в бархате

Роман Джона Диксона Карра «Дьявол в бархате» (The Devil in Velvet), вышедший в 1951 году, относится к циклу исторических детективов мастера.

Английский историк, профессор из 1925 года, переносится в Лондон 1675 года, в эпоху Реставрации. Чтобы разгадать историческую загадку, преступление, совершенное 250 лет назад, герой заключает сделку с самим Дьяволом. Профессор не только перемещается во времени, но и попадает в тело баронета: роялиста, дуэлянта и отчаянного кутилы. Будучи уверенным, что хорошо знает историю, герой рассчитывает удачно вписаться в контекст эпохи правления Карла II, но сталкивается с неожиданными трудностями: многие сведения оказываются неточными, а исторические документы — недостоверными. «Дьявол в бархате» — такое прозвище получил герой романа за фантастические навыки владения шпагой! Этим холодным оружием ему приходится воспользоваться неоднократно! Врагов и недоброжелателей у него в избытке! Задача предстоит почти невыполнимая: раскрыть убийство и выжить в мире интриг и заговоров. Герою придётся столкнуться с ещё одним персонажем из двадцатого века, отправленным Дьяволом в прошлое!

Автор прекрасно передал исторические реалии, дух и атмосферу Англии семнадцатого века: быт и привычки аристократов и обывателей, противостояние политических и религиозных партий, интриги при Дворе короля. Роман сочетает в себе сплав жанров: авантюрно-приключенческого, мистического, детективного и исторического. Очень ярка романтическая линия —история любви, предательства, влечения к роковой женщине. Джон Диксон Карр оживил поэтику романов Александра Дюма и Вальтера Скотта, мастерски вписав в неё запутанную детективную составляющую. Интрига держит читателя в напряжении до последних страниц романа, ведь герою предстоит решить сразу три задачи: раскрыть убийство, перехитрить самого Дьявола и изменить историю и собственную судьбу.

«Дьявол в бархате» был высоко оценен критикой и признан одним из лучших художественных произведений 1951 года. Рецензенты описывали содержание романа как «невероятно совершенное сочетание путешествий во времени и мистицизма с исторической романтикой и чистым детективом».

Сегодня «Дьявол в бархате» входит в «ТОП-100 лучших детективов всех времён» по версии Британской ассоциации писателей-криминалистов.

Особенности переживания современным человеком путешествия в прошлое, договоры с темной стороной неизведанного, расследование старинных преступлений - звучит увлекательно и даже, наверное, зачаровывающе. Но существует один такой минус, как разность подразумеваемого у людей. Джон Диксон Карр, как оказалось, совсем иначе видит картинку, снабженную этими прекрасными деталями, - ему самому интереснее погрузиться в обычное существование времен 17в.

Такое ощущение, что автор и сам перенесся во времени - очутился в "Трех мушкетерах", лично проведя много времени с Боярским с его "тысячей чертей", чем и напичкал свою историю. При этом главный герой постоянно удивляется несдержанности, тому как быстро люди "переходят" к слезам и смеху, но абсолютно никак не реагирует на неподобающее поведение с хозяином слуг - оскорбительные обращения, насмешки (вот что вообще-то странно).

Кроме того, если по аннотации я ожидала интересного приключения благодаря расследованию давно произошедшего преступления и не менее интригующего путешествия в прошлое при помощи сделки с дьяволом (уии), то книга предоставила совершенно банальную разгадку (ну серьезно, первой мыслью у меня было заподозрить именно этого человека), парочку появлений сатаны и какую-то очень странную атмосферу тотального погружения в исторические "дворцовые перевороты" (мне интересно то, что я могу изменить) и "съезжание" со всех любопытных задумок (изменение прошлого - невозможно вообще-то, зачем нужно было завлекать дьявольскими сделками, если без них произведение спокойно обошлось).

В общем, ожидалось одно - было получено совсем другое и, к сожалению, намного более уступающее.

Как всегда не читая аннотации, я нырнула в этот роман и на тебе - на первых же страницах он изумил меня до крайности. Очень трудно было принять тот факт, что автор классических детективов, гений в создании преступлений в запертых комнатах, вдруг ударился в... фантастику. "Ну ничего, - думала я, снова принимаясь за книгу. - Почитаем, полюбопытствуем..." И даже вошла во вкус, ведь что ни говори, а каждая новая интерпретация продажи души дьяволу всегда вызывает интерес. Почему герой "Дьявола в бархате", скромный стареющий профессор Ник Фентон, заключил сделку с Сатаной? За что он отдал свою безгрешную душу?

Ответ не будет спойлером, ибо он дан в начале первой главы, так что скажу. Ник Фентон, как оказалось, много лет мечтал попасть в Лондон в 1765 год. Из разных исторических документов ему было известно, что жил тогда его однофамилец - баронет сэр Николас Фентон. И была у него красавица жена Лидия, в чьи портреты профессор буквально влюбился. И был у него слуга, Джайлс Коллинс, который вёл записи о жизни сэра Николаса. Так вот в этих записях сохранилась история ужасной трагедии - убийства Лидии. Преступник, согласно документам, найден не был. Поэтому профессор вознамерился попасть в прошлое, ровно за месяц до убийства, чтобы суметь его предотвратить. Начало контракта, как известно, дьявол всегда выполняет быстро и чётко. И вот 58-летний профессор Ник Фентон уже просыпается в Лондоне в 1765 году, в доме Николаса Фентона, в его 26-летнем теле.

Далее следуют невероятные приключения итальянцев в России зрелого человека из прогрессивного 1925 года в местах, где населению ещё не была знакома зубная щётка, а принятие ванны, хоть и было возможным в богатых домах, но оказалось ещё совершенно не принято, где канализация могла течь где угодно, даже в подвале собственного дома, где яд продавался в аптеке под честное слово, где к столу подавалась весьма неаппетитная еда и где тебя могли нанизать на шпагу в любой подворотне. И вот в этих условиях у нашего профессора образовалось целых две сферы деятельности: спасение жены от убийства и спасение себя самого в кровавых политических играх. И всё это, на мой взгляд, куцо и не очень увлекательно, в основном из-за непонятно чем думающего главного героя. В общем, сюжет вышел на любителя, прямо скажем. Но удивило совсем другое.

Во-первых, что-то странное происходило с числами. Так, 58-летний профессор как-то вдруг обмолвился в беседе с самим собой, что ему 45 лет. Потом говоря о новых лондонских постройках, выясняется, что прежние здания унёс страшный пожар девятилетней давности. Но в Лондоне было лишь два сильных пожара: раньше, в 1666 и позже, в 1769. Непонятно как-то. Во-вторых, финальная часть. О, я даже не знаю, как это описать, не начав ругаться или смеяться. Водевиль тот ещё! А суть в заглавии отзыва. Ну и ещё минус - разгадка убийства настолько очевидна, причём с самого начала, что интриги по сути не было совсем. Оставалось только следить за приключениями зрелого дядьки, который в одночасье резко помолодел и столь же поглупел (при том, что мозги ему вроде как оставили свои).

P.S.

А вот за это спасибо! :)

Немолодой профессор истории Николас Фентон заключает сделку с дьяволом, чтобы со своими знаниями и опытом воплотиться в тело молодого сэра Ника и попасть из своего 1925 года на 250 лет назад в прошлое. И вот он просыпается в 1675 году в своём большом доме на Пэлл-Мэлл в Лондоне.

И зачем же ему понадобилось из комфортного 20-го столетия с телефонами, автомобилями и ванными перемещаться в эти «жуткие тёмные» времена, когда свежи распри между роялистами и «круглоголовыми», католики и пуритане готовы перегрызть друг другу глотку, и в любой подворотне тебя может поджидать головорез со шпагой и кинжалом. Лорды и пэры выражаются многословно и пафосно, но чаще ругаются как сапожники и пьют, как извозчики, а леди привыкли не только к восхищённым комплиментам, но и к грубиянству своих воздыхателей. А кроме того, это век, когда часто мыться считается вредным для здоровья, а зубную щётку ещё никто не придумал.

Мотив у Николаса Фентона очень даже благородный и даже исследовательский – он хочет предотвратить убийство прекрасной Лидии, которая была коварно и таинственно отравлена. А заодно таким образом провести своего рода эксперимент - возможно ли вообще изменить ход истории, с помощью дьявольской силы забравшись в прошлое и применив знания и ум человека 20 –го столетия.

Поэтому мистер Фентон, тщательно изучив старинные книги о той эпохе и частные документы и рукописи, касающиеся заинтересовавшей его семьи, выбирает день перевоплощения за месяц до смерти леди Лидии.

Несколько дней уходит на то, чтобы приспособиться к новой обстановке и своему новому молодому телу, определить, откуда грозит опасность и кто в подозреваемых. Ну а далее «новый» Николас окружает Лидию неусыпным надзором и заводит новые порядки в доме, поражает джентльменов точными предсказаниями в политике и повергает бретёров в шок храбростью и мастерством фехтования. За что и получает прозвище дьявол в бархате.

Собственно, это не детектив и даже не исторический детектив, это больше приключенческий роман с мистической составляющей, поскольку здесь замешан дьявол и перемещения во времени. Чем закончится история с Лидией, я заподозрила ещё в первой половине романа. Совсем не понравились эпизоды бесед с дьяволом и финальный эпизод спасения. Но зато очень хороши сцены посещения Николасом дворца Уайтхолл и встреча с королём Карлом II Стюартом, посиделки в тавернах, приключения в Весенних садах и битва шестерых плюс мастифы против 60 вооружённых бунтовщиков.

Английские мастифы

Ещё один взгляд на Лондон и его нравы в эпоху Реставрации был совсем не лишним и довольно интересным.
Лондон 17-го века

Книга прочитана в рамках совместных чтений в клубе КЛУЭДО

Я люблю исторические детективы, про путешествия в прошлое тоже люблю, так что замысел этого романа – это абсолютно мое чтение. Правда, детектива, как такового, здесь не так уж и много, скорее, лихо закрученная, многослойная интрига, но тем не менее история все равно получилась весьма и весьма интересной. Здесь и попаданство, и интриги, и дуэли, и любовь, и политика, и покушения, и ненавязчивый мистический элемент, и яркая историческая панорама.
Эту бы историю, да под перо Кена Фоллетта, например, или Джона Сэнсома, было бы вообще отлично, тут же исполнение, на мой взгляд, немного подкачало.
Нет, Джон Диксон Карр постарался на славу. Видно, что тематической литературы много прочитал, карты изучал. В результате читатель получает весьма подробную экскурсию по Лондону времен Карла II: автор бросает нам под ноги улицу за улицей, тщательно описывает здания, одежду, оружие. И картинка складывается зрелищная, объемная, красочная… а вот атмосферы почти нет. Вернее, она есть, но чего-то в ней не хватает… искусственная она какая-то получилась, эпизодическая что ли. Сама до конца не могу понять, в чем затык, но полного погружения в эпоху не получилось. В принципе, в данном контексте это было не слишком критично, но впечатления немного снизило.
Еще не слишком комфортным для меня оказалась стилистика автора. Вроде бы и читается легко, но местами изложение становилось настолько сумбурным, что приходилось вчитываться, чтобы не потерять причинно-следственную связь происходящего. А то вдруг автор так увлекался эпитетами, что вместо красиво выстроенной фразы получалась явно утяжеленная реплика, чуть ли не кич, что-то вроде:

Опять-таки не критично, но абсолютно гладкого чтения все же не получилось.
И все же книга мне понравилась. Было действительно интересно и на средневековый Лондон глазами нашего современника посмотреть, и вместе с ним попытаться изменить историю. Да и основная интрига мастерски держится до самого финала, догадаться, что же произошло на самом деле, самостоятельно практически невозможно.
Ну а что касается стиля… ну в конце концов на вкус и цвет… наверняка, многим такое выстраивание текста не доставит особого дискомфорта, а останется только удовольствие от увлекательного сюжета.

Исторические приключения профессора Фентона неплохо маскируются под детектив. И детективная линия до самой развязки мне прямо очень нравилась. Только сама развязка и объяснение автора всей подоплеки совершенного преступления меня как читателя не удовлетворила, оставила ощущение "дьявольского обмана", сожаление и некоторое разочарование. Что же касается самой идеи путешествия во времени и того, как автор воплотил это в книге, я думаю, на момент первой публикации это было ярко и выразительно, смело и насыщено приключениями. Вряд ли это было инновационно, но запаковать детектив в историю английских полу-смутных времен реставрации монархии - довольно любопытных ход, согласитесь. А главное, каким сверхчеловеком оказывается профессор двадцатого столетия - и фехтование (дьявольски хорош, чертяка), и языки, и политика, и прекрасное знание эпохи, и умение управлять, анализировать, располагать к себе. Последнее не совсем, конечно, его заслуга, тут сыграло роль сравнение одного Фентона с другим, на контрасте представляется выгоднее. Понятие "Мери-Сью" во всех вариациях еще не вошло в обиход, но профессор - отличный образчик мужского варианта такой Мэри. Отправляется он в прошлое двухсотлетней давности с замечательным добрым намерением - не допустить того, чтобы женщина умерла насильственной смертью. Причем он заранее изучил все исторические источники и сведения и уже имеет свою версию произошедшего. На деле же все оказывается гораздо запутаннее, нежели представляется ему сидя в тихом холостяцком кабинете вечером одного из приснопамятных дней 1925 года. А кроме того, лихого исследователя старины постоянно что-то отвлекает от расследования, он загадочным образом теряет концентрацию и целеориентированность - то каплунов ест, то становится тригерром чуть ли не революции (спрашивается, вот зачем?) - все это украшает сюжет деталями дикого века, но не относится к детективному расследованию. Король, Нелл, карточные игры, довлеющие стены Тауэра, вкус вина семнадцатого века, фехтовальные кунштюки, мастифы, роялисты и круглоголовые, люди - мечта стоматолога, - вот такая круговерть, к обстоятельствам смерти дамы имеющая косвенное отношение, разве что мотивы там поискать тщательно - там они имеются. При этом, как приключенческий роман, книга идет весьма бодро и, дополнительным бонусом прилагается определенный ликбез по эпохе, как в плане бытовых мелочей, образа жизни и мыслей представителей разных слове населения, так и в плане знакомства с личностями, "наследившими" в этом веке. Итог: литературно оформленный урок, как изменить историю и перехитрить дьявола и вообще возможно ли это, со всеми вытекающими для человеческого гордеца последствиями.

Роман у меня не пошел. Скучно, вязко, неинтересно

Период истории Англии 17 века – совсем не моя сфера интересов. Читать об этом времени неинтересно. Читать детектив об этом времени тоже неинтересно
Хотя вроде бы все на местах – немолодой ученый начала двадцатого века отправляется в семнадцатый век в тело высокородного джентльмена спасти жену этого джентльмена от смерти, ибо бедняжку отравили. Высокородный джентльмен молод и крепок телом, так что наш ученый в полной мере наслаждается возможностями молодого тела, лезет в драки, потому что оригинал был вспыльчив и драчлив, но главное – имеет доступ к телу красотки Лидии. Антураж 17 века показан выразительно, но насколько точно – не знаю. Сама детективная разгадка меня не поразила и вообще, как я говорила, все это скучно и многословно

А обманывать вообще нехорошо

Не первая книга у этого автора, но понравилась меньше всего.
Автор переносит место действия в 17 век. Век интриг, революций, яда и дуэлей.
При чем переносит весьма интересно. Профессор по описанию старый (хотя в какой-то момент приводится его возраст, и я бы сказала что он еще должен быть полон сил) заключает сделку с дьяволом и переносится в 17 век в теле одного весьма важного господина. А сделал он это потому что влюбился в гравюру/описание жены этого господина. И вот он хочет спасти ее от смерти 10 июня. Одним из моментов такого переноса является, то что господин - сэр Ник очень вспыльчивый человек и он будет возвращаться в свое тело, если профессор впадет в гнев/ярость на каких-то 10 минут.
Еще в момент когда сэр Ник собрал для опроса своих слуг мне стало ясно кто убьет бедную Лидию 10 июня.
Странности.

• Жена конечно заметила что муж изменился, но на что она это списала непонятно.
• Слуги тоже заметили это и стали просто еще более преданно служить.
• Джайлз личный секретарь заметил с первых минут и совершенно этого не показал.
• Друг, так и не поняла заметил или нет.
• Любовница Мэг Йорк, это просто прелесть, это его помощница из 19 века, которая воплотилась в теле любовницы сэра Ника в 17 веке, при этом не меняя своей внешности. По-моему прелестный бред. Ну и понятно что над ее сознанием тоже иногда брала верх настоящая Мэг.