Обзаведясь не так давно ребеночком, все подобные истории я пропускаю через себя - не просто читателя, но мамы. Я сочувствую матерям и безгранично люблю недолюбленных детей в главных героях. "Дыхание судьбы" стала исключением. Я глубоко презираю Алису, я считаю, что она заслужила то, к чему пришла, поскольку для какого-то другого итога своей жизни она ровным счётом ничего не сделала. Небеса по какой-то неведомой мне причине наградило ее сразу двумя идеальными мужчинами - сыном и мужем. Но она, размениваясь на мишуру, в погоне за каким-то мифичесеим лоском и шиком, профукала все, что имела. Однажды я читала книгу из серии "пробуди в себе творчечкую натуру", где было сказано, что истинному таланту для реализации своей фантазии не нужно идеально обставленной студии, каких-то особых брендовых инструментов и всего этого киношного антуража. Но Алиса из тех посредственностей, что вдруг проснулись наутро с убеждением в своей одаренности и надевают себе на голову корону, абсолютно ничего из себя не представляя. Она хочет стать царем горы, но предпочитает нн карабкаться на нее, а ехать верхом на чернорабочих, коими делает свое окружение. Это совершенно неприятная, недалекая, высокомерная баба, поливающая всех вокруг грязью, обвиняющая в своих бедах всех без разбора и смотрящая на них свысока. Мне бесконечно жаль ее Бобби, мне хочется привести его в свой дом, подарить ему стабильность, чувство защишенности и уют маминых объятий - все то, что так важно для ребёнка и чего его так вероломно лишили. Мальчишки не должны становиться мужчинами раньше, чем успеют побыть мальчишками. Не должны они тащить на себе эти чертовы чемоданы, да еще фантазерку мать в придачу. Война спасла его в некотором роде. Он вырвался из этой паутины безумия, очнулся от этих тисков. Я очень надеюсь, что после всех этих испытаний он нашел свое счастье. Хочется верить, что это так.

В аннотации к книге написано, что 

Но не надо верить этому описанию, ибо правды в ней - не больше половины. Ухватившись за фразу про тираническую материнскую опеку, сел читать книгу и был разочарован. 

Внимание, есть спойлеры.

Большая часть книги описывает сражения Второй Мировой войны, в которых принимает участия пехотинец Бобби на стороне союзников в Западной Европе. Читать это скучно, так как автор бесконечно повторяет одну и ту же цепочку событий - Бобби получает приказ, Бобби "лажает", пытаясь его выполнить, командир ругает Бобби. Приказы меняются, командиры меняются, а Бобби ... ну, вы поняли - "лажает". Видимо, автор понимает, что долго подобное читатель не сможет читать, поэтому в середине повествования про Бобби он делает паузу, и начинает вторую сюжетную линию - про мать Бобби, Алису.

Итак, Алиса - женщина, всю жизнь посвятившая попыткам стать скульптором. Нет, не так - попыткам стать ХОРОШИМ скульптором, ибо плохим у нее очень прекрасно получается быть.  Причины, побудившие ее выйти за простого американского служащего Джорджа, а затем родить от него сына Бобби, автор старательно опускает. Зато читателю быстро рассказывается, что Джордж начал вскоре после начала супружеской жизни ходить "налево", и потому Алиса его бросает. 

Лучше всего как родителя Алису можно описать словом "безответственная". На протяжении всей сюжетной линии автор ни разу не показывает, чтобы она занималась воспитанием сына. Бобби растет как трава, а в отсутствии рядом с Алисой постоянного партнера-мужчины, как чахлая трава. Алиса же совершенно оторвана от реальности, не понимая, что как скульптор она не состоялась, и вместо того, чтобы найти в себе мужество в этом признаться и пойти на обычную работу зарабатывать деньги на жизнь себе и сыну, безответственно влезает во все новые долги. Раз за разом ее спасает бывший муж, Джордж, которого почти нет в жизни Бобби.

Каким же может вырасти сын у такой матери? Таким же безответственным тюфяком, который будет искать защиты и поддержки у однополчан, но не как у друзей, а как у родителей. Который раз за разом ошибаясь, не сможет в себе найти силы признать свою вину и попытаться исправиться. 

И вот тут самое время задаться вопросом - а где же та самая тираническая материнская опека, о которой говорилось в аннотации? Нет ее, будущего читателя подло обманывают. Эта книга о бессмысленности войны для многих ее рядовых участниках, о ее ужасах, о том, что родитель несет ответственность не только за себя, но и за ребенка (а потому вынужден себя в чем-то ограничивать, чтобы воспитать достойного человека). Но автор об этом пишет ужасно занудно, за что получает оценку "3 из 5".

PS Не смог найти электронную версию книги, пришлось идти в книжный магазин и покупать. Надо было уже в этот момент насторожиться и задуматься - а так ли хороша книга, как о ней пишут.  

По прочтении этой книги могу определенно сказать одно: Алисе Прентис очень повезло с мужем. Не повезло с головой, в которой периодически и надолго отключаются все инстинкты самосохранения. И если бы не великодушие бывшего супруга, готового покрывать ее расходы, какой бы величины они ни были, сидеть бы "скульптору Алисе Прентис" со своими амбициями в какой-нибудь дыре в трущобах Квинса и плакаться бы на судьбу до скончания века.

И виноваты в этой судьбе были бы подруга, предложившая изначально гиблую идею с переездом в район, проживание в котором Алиса не потянула тоже с самого начала, или миссис Вандер Мер, заломившая за аренду непомерную цену, или сестра, которая вышла замуж за неприятного мужчину — кто угодно, но не сама Алиса.

Алисе Прентис крайне повезло с мужем, и она это хорошо осознает. Именно поэтому позволяет себе творить ту дичь, которую творит — потому что знает, что Джордж, пусть даже он и не смог жить с ней, всегда придет на выручку. Правда, сама Алиса ни за что не признается, что творит дичь. Не позволит качество, которое многие ошибочно назовут гордостью, на деле же: тщеславие непризнанного таланта, доходящее до абсурда.

Алиса хочет жить, как живут успешные люди, пусть даже этот образ жизни — пустая иллюзия, под глянцевым фасадом которой скрываются огромные долги и прятки от кредиторов и суд. Искусство требует жертв. А там... бывший муж всегда поможет выбраться из ямы.

Алисе Прентис крайне повезло с мужем и сыном. И когда Джордж умирает, она считает совершенно верным и правильным переложить часть ответственности за судьбу своего все еще не сыскавшего признание таланта на плечи Роберта.

И все бы хорошо, но Роберт Прентис в свои 18 лет уже успел побывать на войне. Пусть застал лишь самый ее финал. Пусть героизма в этом финале было чуть, а все больше крови, грязи, пьяных капитанов, невыносимой усталости и несправедливости. Человеческих слабостей и грехов. Случайностей, которые стоят жизни людям, пусть даже эти люди и пришли сюда играть со смертью.

Нет, война не изменила мальчика, вынужденного всю жизнь провести под опекой матери. Роберт не сумел посмотреть матери в глаза и сказать ей: нет, мам, отныне я хочу жить своей жизнью, а не становиться частью иллюзии твоей. Война дала ему шанс на побег — и он им воспользовался.

Открытый финал? А и пусть, для меня это один из лучших открытых финалов в книге. Мне чисто по человечески жаль Алису, которая всю свою жизнь прожила в ожидании чуда, но у мальчика должна быть своя собственная жизнь. И если для этого их с матерью должен разделять океан, да будет так.

Роман не содержит какого-то однозначного четкого вывода и морали. Его можно рассматривать под разными углами, благо, две сюжетных линии в нем совершенно разные, хоть и перекликаются действующими лицами. Книга, без сомнения, хороша, хотя не думаю, что буду перечитывать.

В детстве, помнится, росла на старых фильмах о второй моровой, где что ни солдат-герой и все такие ловкие и удачливые. А самое главное знают, за что воюют. Я конечно понимаю, что такие вояки существовали, но все же думаю, что большинство были как у Йетса - молодые, неопытные ребята, не совсем понимающие зачем их послали на эту ужасную войну. А дома ждала их наверное не очень счастливая семъя, может разведенные родители, может ужасные условия жизни и прочее.
Короче, молодец Йетс, выписал очень правдоподобный портрет героев, присутствует тонкая психология людкого поведения. Очень жизненная книжка.

П.С.
Я слушала книжку в аудиоформате в исполнении Ирины Ерисановой. Она, как всегда, сделала отличную работу. Замечательный чтец.

Никому не нравится Алиса. Алиса, которая в погоне за мечтой стать известным скульптором, размалывает в крошки жизнь своего единственного любимого сына. Постоянные переезды, постоянная нехватка денег, постоянные заверения о том, «что вот-вот скоро я стану знаменитой и все наладится». Нет нормального дома, нормальной жизни, постоянных друзей. Есть только разговоры об искусстве, позирование для скульптур матери, непонимание, тяжелая работа, война, война, война. Мать не хочет быть как все, мать верит в свой талант, ничем не подтвержденный, живет не по средствам, живет в кредит, сидит на шее бывшего мужа, отца Бобби и грезит о своей карьере скульптора.
Поэтому никому не нравится Алиса.
Самое страшное в том, что я – немного Алиса. У меня нет пока ребенка, жизнь которого можно сломать в нескольких местах и мужа, на шее которого можно удобно сидеть всю свою сознательную жизнь, занимаясь любимым делом, не приносящим никакого дохода, кроме удовольствия. Я работаю. И тоже, прямо как Алиса, твердо верю в то, что через пару дней/месяцев/лет/тысячелетий все наладится, я стану знаменитой и буду заниматься тем, что мне действительно по душе. Поэтому, наверное, книга «Дыхание судьбы» так зацепила меня. Я почувствовала раздражение не столько к Алисе, которая никому не нравится по вполне объективным причинам, сколько к самой себе. А еще я немного зауважала Алису – тем уважением, о котором нельзя говорить вслух. Просто потому, что лично я никогда не была уверена в своем таланте. Просто потому, что долг перед другими людьми – даже не перед собственными детьми или мужем – никогда не позволил бы мне не работать там, где платят, потому что искусство и талант важнее.
Все осуждают Алису. Я, со стороны Бобби или ее бывшего мужа, осуждаю ее тоже, потому что так жить, как живет она, нельзя и неправильно. И при этом я уважаю Алису – за смелость, ничем не подкрепленную, за эгоизм, за стойкую веру в себя, опять же, ничем не оправданную. Такие вот противоречивые чувства у меня вызывает Алиса.
А ведь книга не только про Алису. Далеко не про Алису. Но она – тот персонаж, который ярче других. Который легко перетянул одеяло моего внимания с Бобби. Бобби, стоит отметить, почти идеальный сын. Не самый смелый человек, но и не трус. Бобби – мальчик, которому мать не давала повзрослеть. Бобби – мужчина, который стал мужчиной именно на войне. Его тоже хочется уважать, по крайней мере, за честность. Но книга все равно запомнится мне не как книга о Бобби, а как книга об Алисе.

На мой взгляд, книга совсем не об удушающей материнской заботе и давящей грузом любви. Эта книга о взрослении. О взрослении женщины. О взрослении ребенка. О становлении мужчины.
Это обычная женщина, хорошая мать, заботливая, временами слабая, временами ранимая, временами несчастная, временами витающая в облаках, нервная, творческая, одинокая, иногда глупая... Но это просто женщина. И у нее есть сын, любимый малыш, который не просто вырастает, а вырастает на войне. А она... просто счастливая мать, которой тоже пришлось повзрослеть, но которая дождалась своего ребенка. Живого. И теперь он уже взрослый.

Пронзительный реалистический роман об одной неполной американской семье, жизненные перипетии которой происходили на фоне исторических событий: Великой депрессии, Второй мировой войны. В центре сюжета – судьбы Алисы Прентис и ее сына Роберта. Фокус поочередно перемещается с жизни матери на ее сына.

История Алисы – это история женщины, пребывающей всю жизнь в своих иллюзиях и пытающейся вырваться из своего социального круга. Героиня родилась седьмой дочкой в семье у простого торговца мануфактурой в небольшом городке в Индиане, но сделав «рывок» стала одной из первых студенток, зачисленных в Академию искусств в Цинциннати. В 34 года, боясь упустить свое женское время, Алиса вышла замуж за Джорджа Прентиса и родила Роберта, но через три года уже развелась и осталась с сыном вдвоем.

Постигнув искусство ваяния, Алиса мечтала о восхищении, признании своего таланта, возможности зарабатывать творчеством на жизнь, создавая прекрасные скульптуры. Но трагедия Алисы в том, что желания расходились с ее возможностями «в мире грубого и жестокого материализма». Героиня принимала не всегда рациональные жизненные решения, не желая признавать, что ей не хватает таланта и финансовых возможностей. К тому же одиночество тоже не способствовало реализации ее надежд.

Но именно неоправданный оптимизм главной героини, вера в будущее позволяло ей выживать, растить сына. Роберт в детстве не просто любил мать, он восхищался ею. Став взрослым, герой видит то, что раньше не замечал: посредственный талант, неоправданные фантазии и заблуждения матери. Но перед отправкой на фронт Роберт едет к матери в Нью-Йорк, чтобы найти утешение в ее любви и оптимизме.

История Роберта Прентиса – это история взросления. В 18 лет из-за сложного материального положения он ушел служить в армию, а через несколько месяцев был призван на фронт. Главы, посвященные Роберту – это его участие во Второй мировой войне с 1944 до ее окончания в 1945 году в составе пехоты сначала в подчинении Первой французской армии в Эльзасе, а потом в Девятой уже на территории Германии.

Роберт еще очень юн, поэтому обладает характерными психологическими особенностями своего возраста: неуверенностью в себе, жаждой геройства, желанием выглядеть старше и опытнее, необходимостью иметь кумира среди старших товарищей. Для него участие в войне – это доказательство, что он уже взрослый и к тому же не трус.

Несмотря на то, что половина романа посвящена Роберту, центральной фигурой все же остается Алиса. Ее образ получился у Йетса таким же правдоподобным, как и другие его женские персонажи. Это не одна и та же героиня, переходящая из книги в книгу. В разных произведениях женщины непохожи друг на друга, у каждой из них свой характер и своя, к сожалению, несчастливая судьба.

Отправив сына на войну Алиса ждет его возвращения. Она надеется, что Роберт станет тем надежным плечом в жизни, которое поможет реализовать, наконец, ее мечты. Но хочет ли этого сам Роберт, девятнадцатилетний парень, оставшийся в живых на войне?

События заканчиваются 1945, годом окончания Второй мировой войны предлагая, читателям самим додумать как сложится жизнь героев.

В романе нет страшных и катастрофических событий, но он оставляет горькое послевкусие от объективной трагичности жизни и невозможности избежать «дыхания судьбы».

Есть повод в очередной раз подивиться американскому инфантилизму. На государство и мудрого вождя, как у нас принято, там никто не надется, но кого-то надо винить во всех бедах. Поэтому пусть будет виноват бывший муж или друзья, но только не собственная лень и безалаерность "скульптора Алисы Прентис". Да и Бобби не далеко ушел, не смотря на возраст и участие во второй мировой, в его рассуждениях слышен все тот же Холден Колфилд из "Над пропастью во ржи".
Хотя может эта детскость тоже нужна? Иначе осталась бы Алиса в своей сонной Индиане, не попала бы в обожаемый Нью Йорк, не увидела бы Францию.
А с трудностями справимся! Ты же помнишь эту жуткую пыльную дорогу!

Понравился "Пасхальный парад" и я взяла следующую книгу Йейтса, которая попалась под руку. Так уж получилось, что в тот момент сама сильно болела и от этого было особенно печально читать про тяготы жизни бедного Бобби и его пневмонию. Себя жалко, мальчика жалко, людей, живших во время этой глупой войны жалко... даже маму Бобби жалко, несмотря на то, что она та еще курица, уж простите. Книга полна надежды на то, что время принесет все ответы и станет очевидным ответ на вопрос «Кто я?». Но проблемы копятся, а решения не появляются. Внезапное счастье не спешит падать на голову, чтобы превратить жизнь в сплошной праздник и уничтожить «бытовуху».
Автор хорошо пишет, его истории затягивают. Понимаешь, что ждать какого-то интересного конца или развития сюжета бесполезно, а все равно ждешь.
Но ради справедливости стоит все же заметить, конец оказался немного неожиданным. Я думала, что Бобби после войны просто вернется домой к маме и все пойдет как раньше, уныние и безнадежная тоска. Но получилось немного лучше.

Есть такие книги, с которыми приятно провести пару-тройку зимних вечеров, но сказать о них особо нечего. И это как раз тот самый случай...
Книга о войне, рассказывающая о юном солдате 18-ти лет, история без прикрас, о трудностях, с которыми сталкивались совсем еще дети, только вчера окончившие школу, у которых впереди вся жизнь. И как все мы знаем, та война забрала жизни слишком многих и слишком многих покалечила. И пусть его не коснулись самые ожесточенные бои, но и он в свои 18 повидал немало. Терял близких людей, учился выживать, как мог и не терял оптимизма и веры в то, что он все сможет.
И второй линией история его матери, взбалмошной творческой натуры, никогда не считавшей денег, считающей крайне оптимистично, что ее карьера скульптора всегда впереди. Я по-доброму завидовала этой ее уверенности, что все еще будет, сегодня ты не знаменита, но завтра то обязательно станешь, по-другому и быть не может. И сын определенно унаследовал от нее этот оптимизм. И благодаря этому умению видеть впереди только лучшее, не сдался, прошел эту войну.
Не совсем понравился конец книги, как-то внезапно она закончилась, будто автора оборвали на полуслове, чувствуется какая-то незаконченность, еще бы чуть-чуть для полноты картины. Но имеем, что имеем.
В целом, читается очень легко, нить повествования не теряется, много думать не надо, вы будто слушаете историю старого друга и отдыхаете, даже несмотря на то, что разговор о войне.