Podróże z Charleyem

На первый взгляд это, конечно, ставший привычным и даже модным "тревелог" - история путешествия одного человека по одной стране. Но как минимум две особенности делают эту книгу совершенно неотразимой: наличие такого замечательного компаньона, как Чарли, и то, что ее написал Стейнбек, а он умеет живописно рассказать даже о том, как пакует заведомо ненужный хлам в дорогу.
Конечно, некоторые вещи сильно изменились - например, трейлер-парки уже давно не напоминают романтическую агитку из 60-х, да и шумные-страшные хайвеи перестали быть диковинкой и никуда от них не денешься. Но удивительно многое осталось неизменным, а потрясающе наблюдательные размышления о роли путешествия для человека, о "корнях" и течении времени, о равноправии и том, как тяжело выйти из зоны комфорта и раскрыть глаза вряд ли когда-нибудь потеряют актуальность.

США, начало 60-ых, путевые заметки. Немолодой писатель в компании пуделя Чарли колесит по штатам на грузовичке в надежде понять, что представляет собой его страна и её жители.
Он наблюдает удивительную смесь всеамериканской интеграции и индивидуальности каждого штата; замечает, что характерный говор жителей стерся, замененный универсальной речью дикторов, что по радио во всей стране играет одна и та же музыка, одна и та же еда подается во всех придорожных кафе, но каждый штат по-прежнему считает себя лучшим и уникальным, каждый имеет особый тон придорожных указателей, но чаще всего стремится предъявить свою законодательную независимость.
Автор пытается понять, существует ли некий собирательный образ американца, найти общий вектор у таких непохожих, в разных традициях воспитанных, рассеянных по огромной территории людей.
Очень посмешила меня сцена с таможенниками, автор иронизирует по поводу бюрократии. Страшно подумать, чтобы он сказал, посетив аналогичную российскую структуру.
К сожалению, у меня не хватает эрудиции, чтобы испытать то наслаждение текстом, какое хотелось бы; будь я американкой, оценка была бы выше.

Как у мистера Стейнбека во время его путешествия по Америке, так и у меня в отношении этой книги.

К тому моменту, когда писатель решил заново познакомиться с родной страной, получше узнать своих соотечественников и их политические взгляды, он был уже известной личностью. Поэтому решено было отправиться в роуд-трип, и его единственным компаньоном стал пожилой пудель Чарли.

Когда писатель, собачник и бродяжья душа соединяются в одном человеке, получается Она:
книжка – практическое руководство по путешествию на грузовике-трейлере;
книжка – альбом «Северная Америка в лицах и пейзажах»;
роман-репортаж, роман – эссе на тему «Кто мы, и как дошли до жизни такой».
Особенно приятно, что рассуждая о национальной идентификации, Стейнбек не ударяется в ура-патриотизм. Он раздумывает меланхолично, медленно и вдумчиво: о достоинствах и недостатках американского характера, о достижениях страны и о том, достижения ли это. Делает он это на собранном в дороге материале (автор и его Чарли тоже входят в сырье): подготовка к приключению, случайные знакомства в пути, социальные явления, так что в книге очень много от документалистики – и все-таки это художественный текст.
Кто бы мне сказал, что я с удовольствием читать сплошную простыню, тому я рассмеялась бы в лицо. Но Стейнбек пишет так легко, так приятно о житейских мелочах типа дорожного быта или внутренних сомнений и о собственном опыте, что его прямо тянет примерить на себя.
Отдельное спасибо Чарли: он прелесть, он украшение и этой книги, и всего путешествия. Подозреваю, что без него роман не стал бы таким чудесным.

58-летний писатель осознает, что очень мало понимает, какова современная Америка и отправляется колесить по ней в компании своего пуделя Чарли. На пути ему встретятся и парень, мечтающий стать парикмахером, и пожилой актер, и семья кочующих работников, и многие другие. Кто-то цепляется за прошлое из последних сил, а кто-то готов идти дальше, переступая через корни и прошлое. Где-то жизнь кипит, а где-то она будто навеки остановилась, как в жутковатом пустом мотеле. Автор не выделяет, что он считает правильным, скорее как наблюдатель скользит по поверхности, иногда пытаясь разговорить своих случайных знакомых, понять, чем дышит страна и какое ее ожидает будущее. Как в любом путешествии, все кажется судьбоносным, полным глубинного смысла, потому что чувства странника обостряются. Даже мимолетная встреча с мужчиной, прислонившемся к изгороди и буркнувшем пару слов, кажется зарисовкой характерного типажа человека со среднего запада. Стейнбек любит свою страну и это чувствуется, после прочтения книги остается очень светлое чувство.

Путешествие с Чарли в поисках Америки" это книга о путешествии, поэтому если у вас есть возможность читать ее именно «в дороге» – читайте.
Написано очень хорошо, все-таки Д.Стейнбек был талантливым писателем.
Это книга-рассуждение, книга, в которой не так много событий. Но есть в ней какая-то своя атмосфера. Словно все 300 страниц ты едешь вместе с автором из штата в штат и слушаешь его рассказ. Читать эти заметки интересно именно из-за этих наблюдений.
Книга определённо стоит того, чтобы ее прочитать.