Вот бы кто-то тоже так появился в жизни и раскидал всё по полочкам, дал инструкцию: «сюда ходи, сюда не ходи, делай вот это». Мир сейчас за этим и гонится — делает расклады таро, изучает нумерологию, матрицу судьбы, дизайн человека, ждёт знака вселенной, чтобы понять одно: «Какой мой путь? В чём моё предназначение?». Эд, конечно, таких вопросов не задаёт. Но вот какой-то добрый человек прислал ему игральные карты с заданиями, мол, давай сыграем в спасателя душ. Или, если вдуматься, это игра на спасение его собственной души. Приз, конечно же, тоже неизвестен. Может, выиграешь в эту игру, а может, и нет — и сдашься, как и все в этом несчастном городе.
Этот австралийский городок, как и в повестях Чехова, — метафора внутреннего застоя. Город, в котором ничего не происходит, населён людьми, которые ни о чём не мечтают и ничего не хотят. И все из него хотят выбраться, а если не выходит — погрязнут, как в болоте.
И Эд начинает играть в эту игру далеко не из переполняющего его чувства альтруизма, как все эти тошнотворно положительные герои книг, а из обычных, очень человечных и неидеальных мотивов — чувства страха, любопытства и, возможно, скуки. И на удивление, у него легко получается почувствовать, что именно нужно этим людям, чьи имена присылают ему на картах, — как будто это и правда его призвание. Как будто каждая спасённая душа создаёт фундамент его собственной личности.
Он обнаруживает в себе глубокую эмпатию. У него появляются новые вопросы, он начинает замечать и осознавать поведение друзей. Он — как та самая первая молекула в системе, которая своим движением даёт импульс остальным, и таким образом запускает цепочку добрых дел: задаться новыми смыслами, получить важный урок, стать для кого-то примером, снова захотеть «хотеть». Поэтому так важно начинать изменения с себя и своего ближайшего окружения. Именно так мир и становится добрее. Но добрые дела, как оказывается, — это не всегда прямая помощь. Иногда достаточно простого намерения или искреннего внимания, чтобы человек понял: ты не один, ты со всем справишься, и мир уже играет другими красками.
Маркус Зусак мастерски стирает грань между нами и Эдом. Повествование ведётся просто и скупо, как и жизнь простого Эда-таксиста. Тут не найдёшь пафосных, пламенных речей, которые так и хочется подчеркнуть и запомнить для мотивации. Здесь всё — как в настоящей жизни. Из книги мы понимаем, что перед нами не герой времени, а самый настоящий человек. У него такие же обычные страхи и сомнения, как и у нас. И когда Эд описывает свой страх — мы проживаем его вместе с ним. Потому что и нам бывает безумно страшно. Страшно вторгнуться в чужую жизнь, подойти к незнакомым людям, даже если ты знаешь, что им требуется помощь. Но Эд эти страхи побеждает. И его будничная победа даёт надежду, что и мы однажды сможем победить свои.