Не буду долго распинаться о поклонниках японской культуры, скажу просто: для человека, погруженного в мир мифов и легенд Японии эта книга как медленная пытка. Несмотря на то, что автор берет японскую мифологию за основу, она совершенно не разбирается в том, о чем пишет. Но, предположим, это художественное произведение, и не несет под собой никакой достоверности, она, автор, там что-то про это пишет. В общем, начнем.

Сюжет. Во-первых, сразу видно, что автор ни разу не японка, что выдает ее старательную проработку мотивации героев. Но во всей этой истории настолько сквозит Сумерками, аж до диалогов. Я ничего не имею против Сумерек Майер, есть и есть, но когда пытаешься лезть в Японию...

Во-вторых, о волке в овечьей шкуре. Несмотря на то, сколько аниме пересмотрела автор (а это чувствуется особенно в баталиях), сколько манги перечитала, ей, как и любому другому европейцу, американцу или жителю любой другой страны, кроме Японии, никогда не постичь их необычайный дух. Автор старалась изо всех сил, пыжилась, пыхтела, но все это выглядело натужно и не натурально. Потому что Аннет Мари не выросла в Японии, среди японцев, она совершенно другая. И это нормально. Просто на мой взгляд лучше было бы взять курс на "фэнтезийное" произведение, чтобы не было столько претензий к базе, на которой писалась вся история.

В-третьих: персонажи. И вот автор ведь вплетала в каждый поступок главной героини мотивацию, но будь эта...Эми хоть немножко из Японии, она бы ни за что не пошла таким путем. Она бы принимала другие решения, думала о другом, а не случайно высыпала совершенно иные реакции, свойственные другой культуре и складу ума.

Но опять же - автор старалась изо всех сил. Но выглядело это примерно также, как если бы она нарядилась в традиционный японский наряд и попыталась выдать себя за японку. Что Аннет и сделала, написав эту книгу.

Мне не понравилось, что это трилогия, для одной книги слишком мало всего произошло, а думать о том, что впереди еще две книги мучаться...эх.

В общем и целом я бы не стала рекомендовать эту книгу любителям японской культуры, ибо такие люди будут плеваться, кривиться и закатывать глаза на каждом шагу. В целом на троечку.

Каково это с рождения знать, что вся твоя жизнь посвящена высшей миссии и свободы воли у тебя просто не существует. Что ты пришла в этот мир не пройти собственный путь, решая свои задачи, совершая личные ошибки, а стать сосудом для высшей энергии, который поможет части человечества... С одной стороны вызывает гордость и радость причастности к столь величайшему делу, но с другой выстраивает вокруг тебя клетку запрета на чувства к людям, привязанности к ним и необходимости соответствовать правилам даже в питании и проведении досуга, которого по сути даже нет - вся жизнь покоряется будущему впусканию в себя духа, по сравнению с котором ты ничто. И радостно, и больно, и злоба съедает изнутри, что был лишена всего, что является обыденностью для других... Таково существование японской девушки Эми.

Японская атмосфера пропитала буквально каждую "клеточку" истории "Алая зима", поэтому нельзя себе позволить не внести это уточнение. Энергия ки, опасные ёкаи, защитная офуда, танец маругата и многое другое - это все появляется после каждого мигания, насыщая чтение чувством причастности к японской культуре и мифологии. При всех напастях, которыми полна жизнь девушки, жертвующей собой во имя высшей цели, ощущение уюта сквозит во всем, что происходит с ней - в любовных переживаниях, когда так сложно определиться, в тоске по семье, которой лишила миссия, в поисках себя во всем нагромождении долга и в то же время желания уберечься от исчезновения. В какой-то момент даже отвлекаешься от всей мифологической напыленности и просто наслаждаешься тем, что смог окунуться в особенности далекой страны восхода Солнца. Но проблема самоспасения никуда не пропадает...

И дело даже не в том, что Эми существует ради миссии, а в том, что таким образом она является пешкой в битвe высших созданий, которым, конечно, жаль (некоторым), но цель - победа в игре важнее. А потерянное наполнение, превращающее существование в жизнь, утраченные годы, которые не восполнить больше, недостигнутые собственные цели, непрочувствованные наслаждения и, в конце концов, просто возможность продолжить находиться на этой земле самой собой - не волнует никого, кроме несчастной жертвы происходящего. А ведь Эми - совсем юная, неопытная, поддающаяся эмоциям и инстинктам, поскольку никогда ранее с ними не сталкивалась, а тушила внутри себя, девочка, которая потихоньку только начинает познавать мир ощущений и чувств, даже не умея еще определиться между притягательными представителями противоположного пола. Что уж говорить о борьбе за собственную жизнь, тем более когда та началась слишком поздно...

Но как бы прекрасно ни звучали все эти строки, как бы ни был притягателен японский мир духов - желания продолжать дальше знакомиться с Эми и ее борьбой и переживаниями нет. Быть может, этому поспособствовало неспешное текучее повествование, в котором почти ничего не происходит, возможно, чрезмерно бросающаяся в глаза незрелость героини, которую искренне жаль, но которая в какой-то момент надоедает отсутствием взросления и развития. А может быть, все дело в том, что неопределенность, которой завершается первая часть цикла, уже сейчас доставляет столько удовольствия, что не хочется знать, сумеет ли противостоять Эми духам, кого из прекрасных юношей выберет девушка и какой станет ее жизнь в будущем - пока ведь остается так много вариантов для собственной фантазии...