The Code Book: The Secret History of Codes and Code-breaking

О научпопе

В тысячный раз (и не устану повторять) – за научно-популярные книги, написанные на специфические темы, я готов ставить высокие оценки, какие бы они не были, и как бы не были написаны. Недавно высказанная мною мысль, как позже оказалась, бесит не только меня – засилие научпопа на отдельные темы. В первую очередь – окончательно надоевшие всем биологи/антропологи, кубометрами своих книг про эволюцию завалившие все магазины. В крупных магазинах, из трех полок по научно-популярным книга – одна стабильно занята эволюцией (с прилегающими темами), и сказать, что это раздражает – не сказать ничего. Уже на 3-й книге смутные ощущения подтверждаются – это все: а) частично переписанные друг у друга материалы; б) атеистическая (притом, что я атеист) пропаганда под видом книг по эволюции. Ни первое, ни второе не интересно – но именно этим меня старательно пытаются закормить. Поэтому любая книга, выходящая за рамки навязанного шаблона – горячо мной приветствуема.

О шифрах

Наука о шифрах – странная наука. Эта одна из тех наук, в которых, видимо, всем открытиям суждено открываться, открываться, открываться – и так постоянно. Научное исследование, которое не обнародовано, и так и осталось на бумаге в гараже какого-то великого изобретателя (где и сгнило) – не оказало влияния на развитие человечество. Но открытие в области криптографии могло оказать колоссальное влияние на человечество – столкнуть грузовик истории в кювет, или привести на совсем другую дорогу, и мы о нем так же ничего не знаем, и, более того, имеем все шансы не узнать никогда. Наверное, нет такой области, которая будучи: а) фундаментальной; б) настолько широко употребимой; в) оказывавшей настолько большое влияние на развитие человечества; г) оставалась бы настолько секретной, и укрытой мраком тайны от людей. На ум приходят «идеальные преступления» о которых, по условию задачи, никто никогда не узнает - но роль преступления, даже очень крупного, несопоставима со значением криптографии для человечества. Уже одно только это заставляет отказываться от отработанных линеек, и подходить к данной книге с каким-то своим, особым мерилом.

Об аннотации

Наученный горьким опытом с «Портретами» Берджера теперь я старательно читаю аннотацию. Разберем ее хладнокровно:

• «В "Книге шифров" Саймон Сингх посредством волнующих историй о шпионаже, интригах, политических уловках и военной хитрости показывает захватывающую историю криптографии» - сказать, чтоб это было прям захватывающе от первой до последней буквы, увы, нельзя. Но в то же самое время нельзя не отметить – книга достаточно увлекательная;
• «Какую судьбу в жизни Марии Стюарт сыграл шифр?» - тут не поспоришь, судьбу в ее жизни они и правда сыграли. Хотя, будем честны, ее исход – все-таки не дело шифра. Захотели бы – все бы обернулось иначе;
• «Кем в действительности был "Человек в железной маске"?» - выстрел в воздух. Автор не знает, кто был «Человеком в железной маске» - у него просто есть предположение на этот счет, притом он сам в этом предположении и сомневается на страницах своей книги. Здесь уже не совсем правда;
• «Где спрятаны сокровища Томаса Биля?» - здесь уже откровенный косяк. Да, история связана с криптографией – но сокровища до сих пор не найдены, и, судя по всему, и не будут найдены, т.к. дело пахнет банальной мистификацией. То, что тема связана с шифрами – бесспорно, но вот конкретный вопрос немного обманывает читателя;
• «Почему Америка вступила в Первую мировую войну?» - ну здесь уже явное передергивание. Концепция, высказываемая автором, конечно, имеет отношение к теме – но сказать, что Америка вступила в войну только по описанным причинам, все-равно что сказать, что СССР воевал в Великой отечественной для того, чтоб не потерять Москву. Зауживание темы слишком сильное;
• «Как дешифровать мертвые языки?» - скорее уж как «дешифровали» мертвые языки – действительно, очень подробно рассказано о дешифровании египетской иероглифики и критского линейного письма – однако этот опыт малоприменим для дешифрования других языков. Принимается с оговорками;
• «На все эти вопросы вы найдете ответы в этой книге» - ну, на все, не на все, но в любом случае это познавательно.

  О самой книге

  Книга сбита крепко – тут ничего не скажешь. Видно, что автор прорабатывал структур книги – разделы почти все одинаковы, что явно говорит о желании автора сделать их таковыми. То, что автор, будучи внимателен к содержанию – не забыл о форме, всегда радует. Другое дело – надо ли делать все разделы одинаковыми, что бы ни случилось?

По фактике

Скажу коротко – это правда интересно. Причем темы, связанные с дешифровкой, мне показалась на две головы выше и интереснее тем с шифрованием. Битва людей, битва умов – все это сделано не просто качественно, но с некоторыми литературными изысками: нагнетанием драмы, кульминацией, развязками и пр. Сомневаюсь, что найдется человек, который все написанное уже знал до прочтения – а значит она будет полезна всем

Если сведения и не будут интересны по фактам – они могут быть интересны по трактовкам. Да, автор, как любой человек, занимающийся узкой темой – старательно в этой теме тянет одеяло на себя, но в работе с узкими темами иначе и нельзя. И да, история как «именно благодаря шифрам» США вступила в первую мировую войну – классический рассказ, как хвост успешно повилял собакой – равно как и вопрос роли шифров в казне Марии Стюар (как по мне: захотели – казнили бы; не захотели – не казнили бы. И шифры здесь были, особо, не при чем – любой документ можно подделать уже постфактум, а бумага все стерпит).

Об этике

Автор самую маленькую (и потому очень сильно выбивающуюся главу) посвящает вопросам морально-этического характера – что важнее? Личная безопасность человека, его право на тайну частной жизни, или безопасность общественная (включающая в себя, в т.ч., и судьбу этого человека). Вопрос, лежащий в таких моральных категориях, никогда нельзя решить однозначно – однако именно этот вопрос определяет парадигму развития общества, каким же будет государство будущего – в духе Олдоса Хаксли или Джорджа Оруэлла. И, надо сказать, мир примитивного потребления с навязанным ложным выбором ничуть не менее тоталитарен, чем натуральный тоталитаризм. Это я к чему – государство зря волнуется, что приватность жизни как-то помешает ему устроить свой тоталитаризм – грамотное государство всегда найдет как «работать с личным составом».

О государстве

Кстати о государстве – единственное что спасает нас, обычных граждан, это неэффективность государства. У Сингха это особенно хорошо видно – открытие, сделанное значительно раньше, но в стенах государственного учреждения – было положено на полку, хотя могло стать серьезным инструментом по «работе с обществом». Общество было спасено – но спасено не своим выбором и смекалкой, а глупостью и неповоротливостью государственной машины. В этом смысле войны всегда происходят на равных – ибо государства весьма незначительно отличаются друг от друга по уровню эффективности (иначе это уже не война, а избиение в одни ворота) – и история с криптографией, наукой, которая почти целиком и полностью отдана на откуп крупным государствам в ХХ веке, целиком и полностью это подтверждает. Я с ужасом жду обещанной смены общественно-экономической формации к корпоративизму (ну или про-капитализму - общепринятого названия эта концепция не имеет), когда функцию государств начнут выполнять крупные корпорации – и как кажущаяся жесткость феодализма на деле оказалась рыхлой, в сравнении с горизонтальным тоталитаризмом капиталистической системы хозяйствования, так, боюсь, при новых условиях самые страшные кошмары коммунистического или капиталистического диктата государства над человеком нам покажутся детским садом.

О будущем криптографии

Самая спорная для меня вещь в данной книге – рассуждения автора о том, как прикладная квантовая физика перевернет криптографию. Признаюсь, (здесь я не боюсь признаться в своей глупости) – я как-то не до конца сопоставил квантовую физику автора с той картиной квантовой физики, которая сформировалась в моей голове. Более того, создавалось ощущение, что если у нас и не разные квантовые физики, то как минимум они разного сорта – как гамбургеры из Макдональдса и Бургер Кинга. У меня есть на примете одна книга, посвященная именно квантовым вычислениям – поэтому, возможно, после нее ситуация прояснится – пока же предложенное автором понимание квантовых процессов для меня почему-то оказалось в графе «одно из самых, кхм, оригинальных». Возможно, это связано с тем, что книга устарела – изданная без малого 20 лет назад, она нуждается теперь в кардинальном обновлении как-минимум 3-х последних глав – особенно тех, которые касаются криптографии в сфере информационных технологий. Книга от этого хуже не становится - но именно этот факт отнимет у нее звезду. Увы - такова судьба нон-фикшна.

О том, над чем заставляет задуматься эта книга

Возможна ли ситуация, когда какая-нибудь значимая проблема для всего человечества (например, проблема факторизации целых чисел) уже разгадана, и вовсю используется в каком-нибудь сверхсекретном НИИ (или частной компании), которое (разумеется, квантовый компьютер у него стоит где-то рядом) без особых проблем читает всю конфиденциальную информацию, знает, как изменится курс акций еще до того, как об этом узнает биржа – богатеет на этом и, возможно, по совместительству правит миром? С одной стороны – наука эта вещь, которая оплодотворяется от контактов с другой наукой, и почти не бывает такого, чтоб значимое научное открытие было совершенно кулуарно, вне научной среды. С другой – и Сингх приводит такой пример – все-таки бывает и такое, и сказать, что у какого-нибудь учреждения (неважно, кому оно принадлежит) нет каких-нибудь инновационных алгоритмов для решения задач, которые пока, для широкой научной общественности, нерешаемы иначе чем банальным перебором – не может никто. Эта неопределенность обусловлена самой природой криптографии – где тень находит на плетень, за каждым углом таится либо слава и признание, либо срок за разглашение гос.тайны (а может и смерть в тихом переулке от руки как-бы случайных хулиганов – тоже вполне очевидный исход), а мир волнующ и загадочен.

И напоследок

Я не верю в рассказы, что какой-то алгоритм шифрования устойчив, его невозможно взломать, и пр. Каждый алгоритм (как справедливо отмечал Сингх) когда-то считался удачным в плане криптостойкости, но всегда находился тот, кто находил его слабую точку. И если мне обещаю, что квантовый компьютер может шифровать так, что никто не расшифрует – мне непонятно, что мешает более мощному квантовому компьютеру расшифровать то, что квантовым компьютером зашифровано? Да-да, кванты, бла-бла – но с тем же самодовольным лицом сторонник примитивной однобуквенной замены доказывали, что их шрифт не взломать. Увы, жизнь нас научила другому - то, что зашифровано для того, чтоб быть, впоследствии, расшифровано (и это мое глубокое убеждение) – может быть расшифровано и тем, кем не надо. Вера в то, что добавление слова «квантовый» к словосочетанию «алгоритм шифрования» - прям перевернет все, сродни религиозной. Но это уже мое личное мнение. А книга интересная – читать можно. Не прям что гениально и отлично, но очень хорошо.

Замечательная книга.

С первыми шифрами я столкнулась в детстве, читая "Дети капитана Гранта", когда они пытались найти исходный текст письма из нескольких языковых вариантов. Еще тогда я почувствовала, как интересно разгадывать языковые головоломки. Позже были танцующие человечки Шерлока Холмса, которые только подкрепили мой интерес. Так сложилось, что я стала прикладным лингвистом, поэтому эта книга для меня имеет особую ценность.

На лекциях по квантитативной лингвистике нам рассказывали про частотный анализ и сферы его применения, но только из книги я узнала, что благодаря статистике можно расшифровать послание. Читая эту книгу, я чувствовала себя сыщиком среди лингвистических загадок. Почти как детектив, только жертвы пока нет, а единственные улики - сотни безсвязных символов. Но это только на первый взгляд. Как показывает опыт, хороший криптоаналитик всегда найдет связь.

Книга написана для каждого, о чем стоит поблагодарить автора. Он рассмотрел, разжевал и подал на серебряном блюдечке каждый факт, каждую историю, схему каждого шифра. Кем бы вы ни были по профессии и каким бы складом ума не обладали, прочесть и понять книгу не составит труда. Часто научные труды грешат специфической лексикой или требуют дополнительной подготовки для понимания предмета. К счастью, "Книга шифров" написана для всех желающих, а не для избранных.

Сингх Саймон подает эволюцию криптографии, хоть и не забыл про стеганографию и кодировку. От самых простейших способов спрятать сообщение в древних цивилизациях - до мощнейшей криптографической войны во времена Второй мировой. Эта книга не просто о шифрах, как техническое пособие или сборник задач. Она, на самом деле, прежде всего о людях. О том, какое влияние оказывала безопасность информации или ее рассекречивание.

Криптография - самая необычная наука...

А это одна из самых необычных книг для меня.

Шифры, как известно, используются с тех пор, как люди научились писать. Да и письмо в смоем роде шифр. Шифр прежде всего наших мыслей, которые мы оформляем в виде понятных нам звуков, а уже потом, с помощью "ключа" зашифровываем их посредством выученых в школе символов.

Несомненно, книга Саймона Сингха довольно специфическая и рассчитана на узкий круг читателей, но точно одно - она не оставит никого равнодушным. Она - это своеобразный экскурс в историю, но не только криптографии, а и в истории жизней отдельных личностей и даже целых эпох. В книге интересным и живым языком рассказывается как о методах шифрования, так и способах дешифрования. Также наводятся краткие биографии самых знаменитых личностей в криптологии.

"Книга шифров" станет незаменимым начальным пособием для тех, кто захочет посвятить свою жизнь взлому кодов, но также она послужит отличным выбором для тех, кто захочет наполнить свой ум интересными фактами, а также "завести свой думательный механизм". Еще одной замечательной чертой этого издания является то, что в конце "Книги Шифров" приведен достаточно большой список "литературы для дополнительного чтения", для особо заинтересовавшихся (например, как я :-) ), а так же 10 заданий по раскрытию шифров. Примечательно, что в первом издании этой книги, 1999 года, за взлом предложенных 10 шифров предлагалось вознаграждение в 10 000 фунтов стерлингов. Решение было дано почти ровно через год, с ним можно познакомиться на странице автора www.simonsingh.com.

После ее прочтения у меня остался неизгладимый осадок от того, что как мало было в истории людей, от которых мог настолько зависеть ход истории всего человечества и как мало мы о них знали и слышали, но не по собственной невежественности, а через печать строгой секретности, которая лежала на них. Автор же немного приоткрывает эту ширму таинственности перед нашими глазами, чтобы заинтриговать нас их сложной игрой на мировой сцене судеб, когда на карту были поставлены миллионы невинных жизней.

"Стремление узнавать секреты является глубоко укоренившейся, неотъемлемой чертой человеческой натуры; даже самый нелюбопытный ум воодушевляется перспективой узнать что-то такое, что утаивается от других"". Джон Чедвик