Ну что ж, еще одна книга, которая "вы не подумайте что это про сильную и независимую женщину". Потому что автор сделала все, чтобы превратить многообещающую историю двух женщин, не желающих жить по мужским правилам и открывших свое дело, в классическую ванильно-зефирную романтически-фантастическую историю. Из фантастического там даже не столько антураж (который местами очень красиво и убедительно сконструирован), а отношения между людьми. Вы верите что король может бросить все и под заклинанием изменения облика на неопределенный срок сбежать к своей возлюбленной, оставив "на хозяйстве" воспитанника? А второй советник короля, якобы казненный за убийство, обретающийся в должности начальника полиции приморского пограничного городка и которого ну никто-никто не узнал за несколько лет службы?

В общем, сова на глобус натягиваться отказалась, главный конфликт разрешился "потому что потому" (видимо, заканчивалось максимально возможное для публикации количество знаков), боковые линии просто потеряли по дороге. Каноническая пачка счастливых семейных пар в конце прилагается.

Достойное продолжение «Служанку - в королевы!» . У Оксаны/Эстель и Этьенна/Стефана всё-таки будет заслуженный хэппи энд, но это в конце книги. А по пути к нему...

...По пути к нему будет интересный детективный сюжет. Приморский городок, в котором осела Эстель после своего побега от Этьенна, окажется полон мрачных тайн, а Эстель влезет в них по самые уши, удачно познакомившись с Ноксой - необычной леди, имеющей своё детективное агентство. Частные сыщики будут тесно сотрудничать с сыщиками официальными, и местные органы охраны правопорядка во главе с Кастелем станут отличным дополнением к энергичным леди.

Поскольку действие происходит не при дворе, вся книжка носит более неформальный характер - лично я такое люблю больше дворцовых политесов. Романтических линии здесь целых две, химия у Ноксы и Кастеля - аж искрит, да и у Эстель с его величеством в этот раз всё гораздо бодрее, хоть и не сразу.

Словом, здесь есть неплохая детективная история, романтика, несколько откровенных, но уместных сцен. История очень мягкая, очень милая, в меру трогательная и в меру несерьёзная (постоянные внутренние сленговые ремарки героини отлично сбивают градус пафоса). Мне очень интересно узнать, как дела у Хелен и Андриана, как развиваются отношения Дианы и Макса, и вообще хотелось бы подобрать остальные подвисшие сюжетные нити. Впрочем, автор обещает сделать это в третьей книге, которую я с удовольствием прочитаю, как только появится. А пока - любителям детективного фентези рекомендую эту дилогию, она не без недочётов, но всё же славная.