Сеанс

В викторианскую эпоху очень было распространено такое увлечение как спиритизм. Повсеместно стали появляться спиритические салоны с медиумами и их последователями. Мода есть мода, а если есть спрос на такое, то, по законам экономики, есть и предложение. Что-то вроде сознательного заблуждения, чтоб пощекотать нервишки или увидеть мистическое представление. В дальнейшем, конечно, многие «представители потустороннего» были разоблачены, описаны приемы, каким пользовались медиумы-фокусники и даже как ухитрялись с помощью химических опытов и внушаемости, реализовать почти появление духов и организовать совместно чаепитие за общим столом. На что нами всеми любимый Конан-Дойл, создатель такого логически подкованного сыщика, воспевающего человеческий разум, но и он был подвержен этому новомодному тогда течению, из его увлечения и родилась «История спиритуализма». Данное поголовное следование моде стало благодатной почвой для того, чтоб стали создаваться литературные мистические романы и загадочные детективные сюжеты. Что тоже очень неплохо, потому как многие произведения стали классическим образцом и отражением жизни общества того времени.

«Сеанс» или «Тайна замка Роксфорд-Холла» из разряда псевдовикторианской литературы, стилистически выдержанной под готические романы XIX века, таких авторов как, например, Шеридан Ле Фаню или Анны Радклиф. Для такой литературы характерны семейные проклятия, загадочный дом, а и возможно замок, где происходят ужасные события, и главная героиня, попавшая в тяжелое почти невыносимое положение, согласно жизни и существования женщин того времени. Все эти характеристики по классическим канонам подходят под сюжет книги Джона Харвуда.

В центре события замок Роксфорд-Холл, где периодически пропадают его хозяева. Замок окружен не менее зловещим и темным лесом, где по слухам бродит призрак монаха, после явления его кому-то в течение месяца свидетель этого события умирает по разным причинам. Местные стараются обходить это зловещее место стороной и даже не браконьерят в этих лесах, а то мало ли что, жить всем хочется. Замок периодически передается по наследству, но новые хозяева не особо стремятся эту недвижимость приводить в порядок. Одной из наследниц становится Констанс Лэнгтон, получившая вместе с замком и коробку дневников, описывающих загадочные события, происходившие в Роксфорд-Холле ранее, возможно из этих записей и станет понятна и ее происхождение и разгадка мрачной тайны, так долго мучавшая род Роксфордов.

Для меня это не первый роман Харвуда, мне понравился неоднозначный «Призрак автора», поэтому я и продолжила знакомство посредством «Сеанса», номинантом на премию «Дети ночи» за достижения в литературе в жанре мистики. Книга неплохая, я с интересом читала про переживания героев, их злоключения и попытки логически мыслить и решить загадку, а не просто списать все на паранормальные события. В романе даже упоминается реально существующее тогда «Общество психических исследований», пытающееся с научной точки зрения объяснить повальное появление медиумов и хлынувший поток призраков на проводимых сеансах.

С точки зрения развития сюжета, то тут все так как «по инструкции», нагнетание происходит с каждой главой, кульминация, конечно, происходит в конце, где все события находят свою развязку. Пусть книга и не является образчиком идеального готического романа, но для своего жанра она интересна, любителям придется по вкусу повороты сюжета и мрачные описания загадочного замка, его потайные комнаты и спрятанные скелеты в самых необычных местах. Однозначно это книга скорее для развлечения, чем для души, особого напряга мысли она не вызовет, но вот приятно провести с ней время может быть получится. Отключите критическое восприятие и просто насладитесь загадкой, тайной и мистическим ореолом семейного проклятия. Это тоже иногда полезно.

Прочитав уже второе произведение Джона Харвуда, я поняла, что выбивает меня из ряда ярых поклонников этого автора.
Я искренне была уверенна, что влюблюсь в его книги, ведь викторианство, старые замки и особняки, тайны, загадки, злые гении с длинными черными бородами, проливные дожди и грозы, пугливые беззащитные дамы, короче все, что населяет его книги - я обожаю.
Но вот во время чтения все время в голове: "Ну ты, дядька, намудриииил".

Приходит в голову сравнение с книгой, меня абсолютно покорившей - "Терапия" Фитцека.
Хоть и не викторианство, но загадок, поворотов сюжета, злодеев и психических болезней там тоже завалом. Но если у Фитцека получилось эту грань идеально выдержать, что закрываешь книгу и восхищаешься его задумкой и исполнением, то Харвуда хочется поругать за манипуляцию всеми возможными приемами, способными завлечь читателя.

Когда ребенка везут в Диснейленд, детё счастливо, катается на всех горках, ест сладкую вату, фотографируется с микки маусом, а потом долго лелеет это воспоминание. Но если к этому всему родители дарят ему велосипед, PS4, Xbox, айфон, гору игрушек, у ребенка выплывает подозрение, что что-то тут не так...

Джон Харвуд как девушка, желающая покорить парня, при подготовке к свиданию так старается красиво нарядиться, что получается перебор с косметикой, длинной юбки, глубиной выреза и высотой каблука. Тут у него и повествование от разных лиц (без чего вполне можно было обойтись), и скачки во времени, и спиритические сеансы (которые тоже ни к чему не привязаны, я так и не поняла, зачем они вообще были нужны) и куча дневников и записок, поворотов сюжета, манипуляций и тайных замыслов. А в финале мы видим совершенно избитый сюжет, чем-то напомнивший мне "Женщину в белом" Коллинза.
Он крутит и крутит эту спираль интриги, а в конце отпускает, она раскручивается и получается обыкновенный прямой жгут.

Вот в "Тени автора", он наоборот, настолько намудрил, что до сих пор в рецензиях на эту книгу то тут то там да проскакивает: "Я вообще ничего не поняла, объясните мне в комментариях, чем все закончилось".

В итоге. Что хотелось бы сказать. Чуть меньше Харвуд бы стремился к экстравагантности, было бы хорошо. А так, перебрал.

В Роксфорд-холле зябко. Там царят уныние и разруха. Замок медленно разлагается словно труп, наводя страху на всю округу. Одних он убивает, а другие пропадают без следа. Должно быть страшно, но…
⠀
Автор из кожи вон лезет, пытаясь передать зловещую атмосферу, да напугать своего читателя посильнее. Но похоже это на домашний фокус, который показывает ребёнок. Ты сидишь, смотришь, делаешь вид, что удивлён и типа не замечаешь, как он прячет карту в рукав.
⠀
Почему так?
⠀
1️⃣Театральность происходящего. Не было ощущения ужаса, точнее, оно было какое-то искусственное. Слишком очевидно, что вся мистика – липа. Даже притом, что часть её осталась неразоблачённой в финале.
⠀
2️⃣Недостаточное мастерство автора. Повествование ведётся от трёх разных персонажей по очереди. Но при этом ни язык, ни стиль, не меняются. Кажется, что рассказчик один.
⠀
3️⃣Нет погружения в эпоху. Я не могла отделаться от ощущения, что кто-нибудь из персонажей вот-вот достанет смартфон.
⠀
4️⃣Нелогичность поведения главной героини в финале. Понимаете ли, она там неожиданно блистает умом и сообразительностью, а спустя пару страниц безбожно тупит в гораздо более простых вещах. Не согласуется как-то одно с другим, да?
⠀
Не подумайте, что я ругаю книгу. Она неплохая. Лёгкое чтение для отдыха, но не более того. Сами понимаете, когда фокус разгадан, теряется всё его очарование.
⠀
Мне бы положено восторгаться, ведь готические романы – моя слабость. Но "Тайна замка Роксфорд-холл" оказался далеко не лучшим представителем жанра

Думаю, что после этой книги я закончу знакомство с автором. Если же хотите заснуть - пожалуйста, "Тайна замка Роксфорд-Холл" прекрасно с этим справится. Я раза 3 засыпала. Из-за чего приходилось начинать свой путь с самого начала. Да, задумка с рассказами от разных лиц - многообещающая, но вот исполнение подкачало.

Началось все с того, что Констанс в детстве переживает смерть сестры. Из-за смерти мамаша медленно, но верно выживает из ума. Папаша какой-то странный. Далее, повзрослевшая Констанс берет управление поместьем в свои руки, т.к. папане надоело все и он уматывает к сестре.

Короче, все пересказывать не буду. Здесь есть все: спиритизм, духи/призраки, тайна, скелет в шкафу, готичная атмосфера.
Но мне было СКУЧНО.

2 из 5

Констанс не знает тайны своего рождения, живёт не слишком счастливой жизнью, пытаясь спасти мать от «прострации», вступает в спиритическое общество, впоследствии теряет дом и семью, но получает наследство в виде старого замка, наполненного призраками прошлого. Теперь ей предстоит из вороха записей выделить главное, сложить головоломку и пролить на события свет истины.

Я так и не смогла определиться со своим отношением к данной книге. Мне всегда казалось, что переборщить с любимыми читательскими ингредиентами автор не может, я ошибалась. В этом романе слишком много всего – темноты в стенах замка, неких тайн, загадочных происшествий, мистики, обманов и авантюр, скелетов и душевных терзаний. С одной стороны – атмосфера в книге вязкая, тягучая, соответствующая жанру и времени, в ней растворяешься; с другой же – временами одолевает скука, становится непонятно, зачем ты бредёшь в этом болоте, каждую секунду рискуя очутиться в трясине.

Данная книга по уровню напоминает подростковую страшилку, только написанную более занудно и напыщенно. Да, это псевдо готический роман, но помимо мрачной атмосферы, которая присуща данному жанру, нужно ведь и логику некую пускать в текст, а не только повторять "мрачный дом, мрачная комната, мрачный гроб". Помимо затянутого описания в сюжете, присутствуют логические не состыковки, которые просто раздражают глаз и мозг.

Сам роман состоит из трех историй разных людей. И все эти истории связаны с мрачным, старым поместьем Роксфорд-Холл. Констанс Лэнгтон, Элинор Анвин и Джон Монтегю - каждый из них рассказывает свою историю, которая призвана ужаснуть, ведь в ней говорится о потусторонних силах, но на деле все выглядит плоско и надумано.

Чтобы не раскрывать весь сюжет просто остановлюсь на нескольких логических перекосах, которые бросались в глаза.

Констанс Лэнгтон рассказывает о своем детстве и юности, мол всегда считала себя приемным ребенком. Почему? А потому что няня во время прогулки, в ее детстве, подводила ее к приюту, во дворе которого играли дети, плюс еще родители были холодны к ней. Мать больше любила вторую дочь и буквально сошла с ума от горя, когда та умерла в возрасте трех лет. Никаких документов о усыновлении героиня не видит, никто ей не говорит об этом, но она твердо решает, что приемная исходя из этих двух факторов. Словно ей не приходит в голову, что в семье могут быть любимчики, а няне могло просто нравиться гулять возле приюта. Но дальше - больше.

Мать Констанс погружается в траур по младшей дочери и не на год или два, а на целых двенадцать лет! Отец же девочки делает вид, что все в порядке, кстати и лечащий ее доктор тоже.
Состояние матери заботит только главную героиню. После, отец прекращает обучение Констанс в школе и приказывает ей сидеть дома с больной матерью, а сам съезжает от них, оставив мизер по деньгам. Знаете в 19 веке было не принято незамужним женщинам, да и дамам в принципе, жить в одиночестве. Если, конечно, они были из хороших семей. Читая это я задавалась вопросом, а что окружение отца семьи тоже смотрело на это спокойно?

Кстати, еще раз об отце Констанс - она не знала чем он занимался! Серьезно? Не знать профессию своего родителя? В это с трудом вериться.

И дальше пошли "рояли" - разные родственники, которые внезапно появляются и берут опеку над Констанс, да наследства всякие. И дальше по списку: адвокаты, которые рассказывают всю историю своей жизни первому встречному, глупое упрямство и убежденность, что со мной-то уж точно ничего не случится.

Короче, с каждой историей всплывало больше удивления сей фантазии, и понимание того, что все силы автор вложил в напыщенные фразы, а не в сюжет. Довольно печальное зрелище.

Сложно написать аннотацию, потому что события так переплетены, что рассказать кратко, о чём книга, не получится. Но я всё же попытаюсь.
Во-первых, история представлена нам в виде дневниковых записей нескольких персонажей, так или иначе связанных между собой и событиями, которые происходили в замке Роксфорд-холл.
Жила-была девушка по имени Констанс. Когда ей было 5 лет, умерла от болезни её маленькая сестрёнка. Мать так и не оправилась от потрясения, и дело дошло до того, что её бросил муж. Вот как так можно было поступить? Бросить сломленную горем женщину и дочь? Но бывают и такие мужья, которые зациклены на своей работе и больше ничего их не интересует, даже собственная семья. Это я так просто, в качестве лирического отступления.
Далее. Констанс выросла. И ей стало казаться, что она видит призраков умерших. Кончилось всё тем, что она привела мать на спиритический сейанс, и той "удалось увидетьи поговорить" с младшей дочерью. Придя домой мать наглоталась таблеток и умерла. Так Констанс осталась одна.
И вот тут появляется персонаж, который представляется поверенным в делах семейства Роксфордов, и говорит, что Констанс унаследовала старинный замок Роксфор-холл. Со всеми его страшными тайнами - в замке при загадочных обстоятельствах пропадали люди. Девушка в недоумении, потому что поверенный, Монтегю, просто предложил ей сровнять поместье с землёй или просто сжечь до тла. После его отъезда Констанс получает от него письмо, в которое вложен дневник. Так начинается сторая часть истории.
Я могла бы и далее кратко перессказывать каждую часть. Но делать этого не буду, дабы не портить картину в целом. И я совсем не ожидала, что меня так затянет эта история - настоящая викторианская Англия, мрачный и тоскливый замок, пришедший в упадок, такой же тёмный и густой лес, подступающий к порогу, словно пытаясь скрыть зловещую тайну. Читая дневниковые записи, Констанс узнаёт о своей семье и как она связана с Роксфордами.

Можно, конечно, придраться, но не хочу. Мне книга понравилась. Как раз по погоде за окном - бессолнечной, с набухшими дожём тучами, ни один лист на деревьях не шелохнётся. Кажется, что должно случиться что-то такое, чему не будет объяснения, или где-то скрипнет половица, или послышится чей-то вздох или еле слышный стон... Всё это я получила при прочтении книги.
Я бы не назвала это чистой мистикой. Хотя автор умело нагнетал обстановку одними только описаниями природы, погоды, замка. И картинка представала перед глазами, как живая. Я бы даже могла её назвать кинематографичной. Хотя есть много фильмов вот про такие заброшенные, мрачные дома. И из этой книги могло бы получиться хорошее кино. Главное, чтобы не испортить атмосферу.

Когда ещё читать (нео)готику, как не сейчас? Холодно, промозгло, тоскливо - внутри и снаружи. Получила от этой книги всё, что хотела и даже с лихвой. Здесь есть девы в беде, семейные тайны, заброшенное имение, призраки, необъяснимые исчезновения и даже немного о закулисье работы викторианским медиумом расскажут. В какой-то момент даже кажется, что автор перебарщивает с обилием таинственности и мистики, но он всё-таки умудряется сохранить баланс и гармонично увязать все элементы в общую канву повествования.

Понравилась и форма изложения - у меня есть слабость к дневниковым записям, а здесь они ещё и расположены одна в другой: героиня получает письмо, в которое вложено ещё письмо и дневник. За счёт этого создаётся и эффект ненадёжного рассказчика: не сразу становится понятно, насколько психически здоров был пишущий, и было ли написанное действительно личным и тайным.

Хотя некоторые сюжетные повороты я почти смогла угадать, кое-что было для меня неожиданным. Да и финал порадовал, без излишней мелодраматичности, но с уверенностью, что у героев всё будет хорошо.

Увы, было и к чему придраться (и возможно в другое время я бы снизила оценку до 3,5). Для меня так и осталась неясной мотивация многих поступков антагониста, слишком одинаковыми и схематичными получились дисфункциональные семьи пары персонажей, да и не все тайны в итоге оказались раскрыты или удовлетворительно объяснены.

Тем не менее, обязательно почитаю ещё книгу этого автора - у меня в више уже давно лежит The Ghost Writer. Судя по аннотации это будет моя чашка чая.

Ну что тут скажешь, я обожаю тему сеансов и медиумов в старинном антураже (на полках меня дожидаются даже такие заведомо скучные книги как "Английские привидения" и "Книга привидений" лорда Галифакса" :)), так что я заведомо настраивалась на положительный лад, хотя предыдущая книга Харвуда мне не особо понравилась. Да и после ужасающей "Тайны Крикли-Холла" с ее героями-терминаторами и призраками нацистов-садистов одно удовольствие было читать такой вот спокойный и не особо страшный роман.
Стартует книга очень бодро и начало истории Констанс, мать которой сходит с ума из-за гибели младшей дочери, даже не особо напоминает викторианский роман, написана она гораздо современнее, чем все остальное. Но вот Констанс получает письмо, автор которого слегка занудно рассказывает о своей трагической судьбе, а потом и вовсе предлагает к прочтению дневник еще одной героини, и вот это уже вполне себе читается как произведение из 19-го века. Рассказчики получились приятные, что Монтегю, что Элинор. Мне особенно понравилось, что Элинор и не типичная беспомощная барышня, она способна на весьма решительные действия, но и не баба-гром (как, например, героиня книги "Здесь обитают призраки", на которую каждые пять минут налетали злобные призраки, а она от них отмахивалась как от комаров %)). К слову, в "Роксфорд-холле" явления призраков совсем не страшные, никаких бу-эффектов и выскакиваний из-за угла. Но это только добавляет реализма, вот ты спустился в столовую, видишь среди гостей какого-то мрачного молчуна и вдруг, вот-это-поворот, кроме тебя-то его никто и не видит. В подобную ситуацию поверить проще, чем в полупрозрачных людей. :)
К минусам могу отнести главного злодея. Спору нет, он со своими гипнотическими штучками и хитроумными уловками довольно колоритен. Но, судя по отзывам, мотивация данного персонажа осталась загадкой не только для меня. Я бы предположила, что в какой-то момент он все-таки верил в потустороннюю жизнь и талант Элинор, поэтому и пытался ее заполучить, но это в итоге опровергает сама Элинор. Зачем тогда вся эта возня с ребенком?.. Непонятно.
А вот похвалить хочется последнюю часть романа, где герои собираются вместе, готовятся к проведению того самого СЕАНСА и разгадывают тайну замка, доспехов и индукционной машины (кстати, отдельное спасибо за атмосферу старых фильмов про безумных ученых :)). Хотя некоторые отгадки лежали на поверхности (дневник Элинор о жизни в замке, новая личность Магнуса), получилось все равно атмосферненько и динамично, без ощущения "квестовости", как было в предыдущей книге.
Да и финальная сцена Харвуду удалась на ура, трогательно и не слишком сахарно. По сравнению с концовкой "Призрака автора", где все обрывается на полуфразе и оставляет читателя в недоумении, это огромный шаг вперед. Возможно, третья книга автора еще лучше? "Загадочный двойник", не подведи! :)
P.S. Элинор, Монтегю... Неужели это отсылочки к "Призраку дома на Холме", а? @__@

Книга состоит из 6 частей и ведутся они от лица разных людей. Где-то в форме рассказа, где-то в форме дневника или письма. Первые две части читать было очень скучно. Пресный, скупой язык, который навевает ассоциации с уроками истории, который ведет замшелый профессор, нудно бубнящий себе под нос.

К третьей части я то ли привыкла к такому языку, то ли сюжет стал поинтереснее, но книга пошла пободрее. Стали появляться различные скелеты в шкафу и тайны, на которые хотелось получить ответы. Даже несмотря на то, что в третьей части было больше всего нелюбимой мною мистики (по сути это единственная часть, в которой она была. В остальных частях было скорее ее разоблачение, нежели собственно мистика), эта и шестая части понравились мне больше всего.

Хотя с шестой всё довольно неоднозначно. С одной стороны, она дает ответы на все возникавшие в течение романа вопросы, с другой, она была порой такой страшной, что сердце замирало, и приходилось откладывать книгу и заедать ужас. Не люблю, когда меня пугают. Даже хотела поставить книге 3.5 за все страхи, которые пришлось пережить. Но финал мне понравился не только тем, что не оставил ни одного вопроса, но и тем, как хорошо и как вовремя была поставлена финальная точка. Поэтому все же четыре.