Земля онлайн

Я редко пишу отзывы на прочитанные китайские новеллы, но данный случай стал исключительным: настолько захватывающее чтиво и не менее сладостное послевкусие вынудило поделиться своими впечатлениями и запечатлеть их.

Начать хотелось бы с того, как себя заявляет книга, когда мы ее только берем в руки. Новелла позиционируется как китайский бестселлер в жанрах «игры на выживание» и «бесконечный поток». В альтернативной версии 2017 года над городами и морями Земли появляются десятки тысяч загадочных чёрных башен-фантомов, которые наука и религия бессильны объяснить. Шесть месяцев башни висят неподвижно, люди привыкают к ним и перестают обращать внимание, но однажды парень по имени Тан Мо замечает, как птица врезается в башню вместо того, чтобы пролететь насквозь, и уже на следующий день весь мир слышит звонкий детский голос:

«Дзынь! 15 ноября 2017. Земля онлайн».

С этого момента реальность превращается в смертельную игру: человечество оказывается внутри системы жёстких испытаний со строгими правилами, ограниченным временем и одним главным условием: ошибка стоит жизни. Поистине интригующее начало, которое ознаменуется не менее загадочной и обольстительной завязкой основных действии прямо в библиотеке, святилище знании, где и работает главный герой Тан Мо - о нем мы еще поговорим обязательно поподробнее. 

Сюжетная структура, и где она обитает

Чтобы понять особенности литературы, с которой предстоит столкнуться, стоит вернуться к характеристикам книги в целом. Написана она в моем любимом жанре «бесконечного потока», что зародился в 2007 году с романа «Бесконечный ужас» (无限恐怖) Чжан Хэна (zhttty) на платформе Qidian. Его ключевая формула представляет из себя шаблон «система + игровые сцены + персонажи»: герой попадает под контроль некой Системы или «пространства главного бога», которая отправляет его проходить смертельно опасные миры, построенные на основе фильмов, игр, книг, мифов и т.д., причем не обязательно связанных исключительно с китайской культурой. 

Идейная основа жанра - попытка преодолеть ограниченность человеческой жизни, вырваться за пределы времени и пространства, получив «бесконечный» опыт существования (именно поэтому «поток» именуется как бесконечный). В случае с «Землей Онлайн» мы видим классическое следование канонам жанра, это заметно в том, как новелла построена по классической схеме: черные башни становятся ареной последовательных смертельных игр. Каждая игра, в свою очередь, это самостоятельное пространство со своими правилами, заданиями и условиями выживания, от объяснения которых я иной раз выпадала в осадок: столь скрупулезного подхода с точки зрения воссоздания неоднозначных логических головоломок я не встречала. Автор так лихо закручивает сюжетные шестерёнки, заставляя читателя нервно задерживать дыхание, что иногда приходилось по несколько раз перечитывать одно и то же объяснение, чтобы быть уверенной, что ты не перестала воспринимать русский перевод. 

Задания в книге не просто разнообразны, но и тщательно продуманы, как я уже отметила ранее. Особого внимания заслуживают изобретательные и местами абсурдные игры с отсылками на поп-культуру: Гигантский Марио, безумный Пиноккио, земляной червь, бешеные суслики и Волк, переодетый бабушкой. Причем забегая наперед, представленные персонажи и их появление не стало переливанием из пустого в порожнее, потому как в конце автор дал исчерпывающее объяснение, почему именно они стали скелетом игровой сюжетной ветки новеллы. 

Вместе с тем с виду сложные и заковыристые игры имели простые неочевидные решения, до которых есть возможность догадаться самостоятельного благодаря тому, что информация не утаивается от читатателя, превращая героев в единственных носителей истины с чеховскими ружьями за пазухой. 

Апеллирование к бесконечной серии игр определяет динамичность повествования. Однако вместе с тем оно же становится камнем преткновения в первом томе: персонажи за сотни страниц даже на шаг не приближаются к ответам на главные вопросы: кто устроил игры, зачем, почему, у них просто нет времени, испытания следуют один за другим. Это может напрягать большую часть сюжета, потому что учитывая немалый объем новеллы, возникает потребность в при внесении определенного порядка в экшен-бутафорию, но все объясняется классическим приёмом жанра: тайна «главного пространства» остаётся нераскрытой до последней трети всего произведения, чтобы удерживать интерес.

В этом плане композиция поражает своей масштабностью и нелинейностью. Если в начале мы фокусируемся на преодолении испытании, стремлении выжить и по большей части вынуждены взаимодействовать с небольшой группой остальных игроков, составляющих либо новых приятелей главного героя, либо его временных противников, то за экватором новеллы сильно возрастают ставки, и сцены начинают напоминать сменяющие друг друга кадры фильма. 

Но автор не скатывается в бесконечное штампование произвольных хаотичных испытании в угоду динамике и проводит между ними параллели и связи через появляющихся героев из других миссии, их упоминания, так система «Боссов» Черной Башни становится более цельной, живой и помогает главному герою строить выводы, опираясь на прошлый опыт. Вместе с тем иногда логическая составляющая композиции действительно могла страдать в угоду продвижения сюжета по причине излишнего усложнения деталей игры, но это не мешало мне наслаждаться искусно выверенным нарративом.

К тому же, игры по-своему отражали аспекты человеческой жизни, так что даже в условиях полного «хаоса» человечество и все, что мы называем исконно «человеческим», продолжало витать в воздухе.

«Только что Мари скакал на платформе, как сумашедший, и вдруг так нелепо свалился и пострадал от своей же собственной монеты»

Герои и их взаимоотношения

Новелла относится к жанру LitRPG и постапокалиптической фантастики с элементами триллера. Любовная линия здесь не является доминирующей в отличие от чистого романтического жанра, но она служит мощным сюжетообразующим мотивом. При этом отношения героев, Тан Мо и Фу Вэньдо, развиваются на фоне постоянной борьбы за выживание, игр чёрной башни и глобальных угроз, что является примером «романа-испытания», где чувства героев проверяются внешними обстоятельствами. Рассмотрим это подробнее. 

«До встречи с тобой холст, на котором я мог бы изобразить свой идеал, был пуст. Кто мог подумать, что теперь на нём будут только твои черты?»

Взаимодействия героев первое время строятся исключительно на дружеских-приятельских условиях, нет такого, что каждое их неловкое действие с первой встречи сводится к проявлению внезапно вспыхнувшего чувства, это делается постепенно, по мере того как меняется не только вокруг них, но и они сами. Особенно показательным мне показался момент, когда они сидели, прислонившись к стене: Тан Мо уснул, и внезапно его голова коснулась плеча майора, отчего он его… вытянул руку, оттолкнул его и тем самым разбудил. В этом незначительном жесте виртуозно сохранена армейская выдержка Фу Вэньдо, его настороженность, выработанная в военных условиях рефлекторность и реакция. И подобных моментов, ломающих клише, будет достаточно.

Их отношениям хочется верить благодаря тому, что они не просто постепенно приходят к осознанию собственной влюбленности, но и развиваются через совместное преодоление трудностей не только физически (особенно Тан Мо), но и морально. Герои постоянно спасают друг друга, жертвуют собой, делят ресурсы и информацию, беседуют, обсуждают, оба отличаются аналитическим складом ума и умением выводить логические цепочки. Любовная линия выступает больше как лейтмотив, связывающий разрозненные сюжетные арки. Например, в одной из глав их близость становится катализатором сюжета: Тан Мо получает способность Фу Вэньдо, что даёт им шанс на прохождение седьмого уровня. 

Важно, что их любовь основана на равенстве: оба герои сильны, умны и самостоятельны, но и не без изъянов, что не менее важно для создания образа персонажа. Так, каким бы смышленым Тан Мо не был благодаря начитанности и влияния способностей, у него есть проблемы с владением оружием, в отличие от майора Фу. Кроме того, автор использует приём «недостоверного рассказчика» (Тан Мо часто анализирует ситуации, но ошибается в оценках людей, особенно в отношении Бай Жояо, например), что делает его образ живым и не идеальным.

«Первоначально Тан Мо собирался по окончании игры если не убить, то уж точно ноги переломать тому гаду, который затащил его сюда. Но буквально несколько минут назад этот мужчина явственно переживал за Тан Мо и даже пытался его переубедить. А сейчас у него даже прорезались зачатки интеллекта. И Тан Mo благосклонно решил сломать ему всего одну ногу».

Фу Вэньдо же выступает как физическая и эмоциональная опора Тан Мо. Его образ строится на архетипе «защитника» и «справедливого воина», в отличие от его партнера «мыслителя». Он бывший военный, что определяет его поведенческие паттерны: дисциплинированность, самопожертвование, сдержанность. В отличие от Тан Мо, он более интуитивен и ориентирован на действие, так что они идеально дополняют друг друга и иной раз образуют поистине опасный для остальных игроков дуэт мистера А и мистера В.

Иными словами, любовная линия созвучна главной теме романа - преодоление неизбежного. Как герои борются с чёрной башней, так и их любовь проходит через «башни» недоверия, опасностей и потерь. В финале их связь становится своего рода символом надежды, что человеческое тепло, душевность, светлые чувства, в конце концов, само понятия «эроса» может существовать даже в мире, где всё подчинено правилам игры, в этом «хаосе», если отсылаться к греческой культуре.

По остальным плюсам книги

Во-первых, не могу не отметить, что несмотря на обилие героев, среди них были и те, кто не раз возвращался в плеяду повествования, расширяя свою роль и влияние на общую канву истории. При чем персонажи не делались намеренно слабыми или невезучими в угоду «сына сюжета». Хоть фокус все равно оставался на главном герое, он также мог проиграть, уступить по физическим данным, навыкам и, в конце концов, пуститься в бега, когда ситуация разворачивалась не в его пользу. До этого начинала читать «Даже попав в хоррор, придется идти на работу», потому невольно проводила параллели и была признательна автору, что Тан Мо хоть по-прежнему оставался достойным игроком, но он не перетягивал на себя одеяло всеобщей славы, как в другой новелле.

«Ло Фэнчэн говорил, что бояться нужно не сложных игр, сложных соперников или тупых компаньонов, а умных и сильных товарищей по команде. И чем способнее такие игроки, тем значительнее урон, который они могут причинить вам».

Его образ строится на парадоксе: он боится смерти, что делает его уязвимым и одновременно ищет острых ощущений, играя с опасностью, язвит и лимонничает. В сюжете он выполняет роль катализатора: именно его действия часто выводят героев из равновесия, заставляют принимать решения, адаптироваться к новым условиям. 

Кроме того, завязав разговор о героях, не могу упустить и Му Хуэйсюэ - одного из самых сильных и травмированных персонажей. Её образ строится на архетипе «воительницы» и «искупленной грешницы». Она лучшая репатриантка, убившая тысячи, но её судьба трагична: она хотела воскресить любимого, а затем была вынуждена убить его, осознав его чудовищность. Му Хуэй вынуждена проходить арку искупления: она ищет смерти не столько из слабости и бессилия, а сколько из чувства вины и усталости от бессмысленной жестокости.

Проработка её образа связана с экзистенциальным одиночеством. Она свободна и могущественна, но потеряла цель. Отказываясь от статуса основного игрока, она демонстрирует неприятие правил игры, желание выйти за их пределы, а встреча с Тан Мо и Фу Вэньдо даёт ей надежду (правда, они отказываются убивать её, предлагая жить дальше), что знаменует её частичное исцеление. Через ее образ автор показывает, что даже в мире тотального насилия возможны прощение и перерождение. Причем размышления об этом были поданы органично: посредством беседы с игроком с похожим жизненным опытом, Андреем Петровым, русским игроком, первым прошедшим третий уровень.

Были и другие интересные персонажи, например, Фу Вэньшэн - мальчик-врачеватель, брат Фу Вэньдо, вечно смущавший основную пару, Жуань Ваншу и Лянь Юйчжэн, Чэнь Шаньшань, но, к сожалению, разговор о них может затянуться и заметно утомить.

Во-вторых, читалась новелла на одном дыхании, я и не подозревала, что осилю ее за неделю с лишним. Хотя не отрицаю, что местами я пресыщалась математическими выислениями, но тем не менее, закрыв последнюю главу, я ощутила только самые теплые чувства к этой истории. В первый раз я пыталась ее прочитать еще года два назад и тогда не осилила больше 50-ти глав; теперь же понимаю, что это была капля в бескрайнем море мира «Земли Онлайн», потому что дальше автор так вывернул наизнанку фантастическую составляющую, что мне оставалось только успевать следить за бесконечной чахордой и ждать долгожданной развязки. 

В-третьих, мироустройство заслуживает отдельной высокой оценки. Меня поразило то, как автор постепенно раскрывал детали, через рефлексию героев давал логические обоснования определенным “новшествам”, которые возникли вокруг с появлением Черных Башен. Нам не сразу давали точный ответ в лоб, а позволяли героям выстраивать предположения, делать вычисления, чтобы после споров и обсуждении прийти к определенным выводам. Также теперь я взяла на заметку рассказ Лю Цысиня «Однажды познав истину»!

Кроме того, финал нетривиален: до последнего меня донимала мысль, что автор может свернуть все в сторону вмешательства иноземных существ или сделать героя «избранным» - носителем уникальной суперсилы/идеи/власти, при помощи которой все вернулось бы на круги своя. Однако этого не произошло, что несомненно радует. 

Подводя итог, хочется сказать, что «Земля Онлайн» - это увлекательное занимательное путешествие для любителей жанра «бесконечного потока», мозгодробильных головоломок и добротной научной фантастики, где даже в разрушающемся мире нашлось место светлым чувствам. И помните: удача тоже в своем роде сила!

Эта новелла далась мне не сразу. На фоне прочих она достаточно абсурдная, а к этому придется привыкнуть прежде, чем влиться в полноценное чтение.

Что же мы имеем? Простую жизнь библиотекаря и всего мира, пока непонятного происхождения башни, появившиеся по всей планете, не объявили, что все должны участвовать в играх и атаковать башни. За фасадом бреда сумасшедшего стоит игра на выживание

Прочитать эту историю стоит хотя бы ради странных сказочных игр, юмора и интересных взаимоотношений между героями. Чем дальше, тем лучше, но поначалу главный герой — библиотекарь — кажется слишком умным. Этот прием в литературе мне не очень приятен, потому как читателя оставляют в дураках до самого конца, заставляя ловить фейспалмы и искать логику, которой вообще, кажется, нет. Из-за этого приходилось перечитывать по несколько раз, чтобы понять, не упустил ли ты чего, или автор действительно вот так написал. И автор написал, да. Потом объясняя, от лица ГГ, будто учитель глупому школьнику.

Но если отключиться от такого восприятия и не пытаться разгадать чужие замыслы, чтение пройдет легче и проще.

Что касается героев, то с прохождением всяких игр, каждый из них становился все роднее и роднее, даже конченные засранцы. Они уже свои. Они уже в "семье", поэтому переживать приходилось и за них тоже.

В целом, новелла интересная, главные герои приятные, но больше всего растрогали экстры — вишенки на готовом торте.

Рекомендую к прочтению с отключенным желанием понимать все и сразу. Читайте и наслаждайтесь, потом все поймете.