Определите количество времени для близкого общения: хотя вам может казаться, что нет ничего важнее, чем глазеть друг на друга часами, бесконечно говорить о сокровенном и целые выходные валяться вместе в постели, эти моменты немногое могут вам поведать. Вместо этого подсчитайте те минуты, когда вам просто приятно побыть вместе, ничем особым не занимаясь, ничего не обсуждая, не нуждаясь в моральной поддержке и не испытывая физического влечения или желания поболтать.2. Оцените свою способность оберегать проводимое совместно время: большинство людей опасаются, что такие сокровенные моменты могут разрушать их собственные супруги, хотя гораздо чаще реальной угрозой отношениям становятся слишком тесные связи с родителями, бывшими партнерами, начальниками и так далее. Если ваш любимый человек ставит ваши отношения выше потребностей общительных или нуждающихся родственников, друзей или хотя бы одного безумного родителя, возможно, у вас есть будущее.
3. Подумайте, соотносятся ли эти близкие отношения с вашими обоюдными жизненными целями: никакая любовь и привязанность не помогут сохранить брак, если один без конца кочует из города в город или постоянно рискует жизнью либо конечностями, а другой в это время мечтает пустить корни, иметь постоянную компанию и партнера с целыми ногами и руками. Помните, любовь не в состоянии изменить характер, и если характер партнера побуждает его выбирать неприемлемый для вас путь, то вы не сможете быть вместе.
4. Старайтесь сообща справляться с неприятностями: ничто так не проверяет отношения на прочность, как совместное преодоление трудной жизненной ситуации, например поездка в больницу, пеший поход в Патагонию или бурный спор о неоднозначных романах Сьюзен Зонтаг. Определите, в каком состоянии пребывают ваши отношения после испытания, а также отметьте, обращается ли к вам партнер за помощью, сталкиваясь с серьезной утратой или неудачей.
5. Наладьте совместный быт: попробуйте пожить вместе, чтобы проверить вашу бытовую совместимость (выделит ли он вам место в шкафу, моет ли посуду, выбрасывает ли пустой рулон от туалетной бумаги без дополнительных напоминаний). Преодолевать одну конкретную неприятность или трагедию – это одно, а справляться с ежедневными житейскими трудностями – совсем другое: самая что ни на есть проверка на прочность. Взять на себя оплату большей части коммунальных расходов, ухаживать за больным щенком, переехать в дом, требующий серьезного ремонта, или поселиться там, где у вас нет друзей или где все говорят на другом языке. Это лучший способ выяснить, достаточно ли у вас общих главных ценностей и взаимодополняющих качеств для того, чтобы прожить вместе всю оставшуюся жизнь.