Книгу перечитала спустя много лет после первичного знакомства с ней, чему рада, ибо на этот раз восприняла её совершенно иначе - более осмысленно, целостно и эмоционально. Выяснилось, что "Игра в бисер", написанная стилизованным псевдонаучным языком, содержащая минимум диалогов и максимум витиеватых фраз в этих диалогах, читается достаточно легко и может быть даже увлекательной, если чуть-чуть преодолеть себя в начале пути.
Здесь могут водиться спойлеры
Книга, безусловно, очень философична. Выдуманный "мир в мире" Касталия, её уклад и цели, её подчас категоричное неприятие мирской жизни отсылают к вечной проблеме противостояния материи и духа, земных страстей и рафинированного чувствования, дисциплины и свободы. Кастальцы - избранная каста учёных, замкнутых в своём мире, подчиняющихся жёсткой иерархии и пользующихся почти не ограничиваемой свободой в своих научных изысканиях, но очень редко покидающих свои деревни. Их контакты с внешним миром носят чисто символический характер. Их не заботит жизнь народа, бедствия и радости государства, они полностью погружены в свой полуиллюзорный мир. Некоторые из них всю жизнь тратят на научные исследования крайне частного значения, что ставит под сомнение необходимость таковых вообще. Вершиной и жемчужиной кастальского мироощущения и искусства является Игра в бисер - изысканное занятие для острых умов.
Чем притягательна Игра в бисер? Это занятие чём-то сродни алхимии. Оно призвано привести к общему знаменателю все существующие в мире науки и искусства, найти в них нечто общее, выявить закономерности, связывающие одно с другим, найти единый ритм для самых разнообразных мелодий. Фактически это поиск Бога в многообразии реальности. Точнее сказать, имитация поиска Бога, поскольку в широком смысле жизнь в Касталии - это вид эскапизма, бегства от реальной жизни в красивый, благообразный, упорядоченный, но целиком искусственный мир, чуждый созиданию.
Созидание же неотъемлемо от страстей, поражений и разочарований. Снобистский кастальский взгляд на мировую историю ничем не оправдан, и это однажды понимает главный герой книги Иозеф Кнехт, чья жизнь занимает первый план произведения. Будучи талантливым и подающим большие надежды юношей, он поднимается на вершину кастальской иерархии, став Магистром игры, но по прошествии времени внезапно для коллег отказывается от своей высокой должности и уходит в мир, чтобы стать простым учителем. Фамилия героя означает в переводе "слуга", и это не случайность. Кнехт объясняет, что всегда желал служить самому великому хозяину. В мире Касталии самой большой ценностью, единственным собственным изобретением мудрецов была Игра, и герой захотел посвятить жизнь (или часть жизни) ей. Но общение с отцом Иаковом и другом Плинио Дезионьори расширило его горизонты, заставило переоценить роль и значение Касталии. Его отказ от должности объясняется не бегством из мирка, рано или поздного обречённого погибнуть, а желанием идти дальше, служить, пока есть силы, более могущественному хозяину - Будущему.
В этом смысле крайне важна преемственность поколений. Не случайно Кнехту в видениях являются старик и мальчик, ведуший и ведомый, которые меняются ролями. Взаимный обмен знаниями и навыками является залогом будущего процветания. Только воспитывая новые поколения, Кнехт может использовать свои способности с максимальной полнотой и пользой, потому он так охотно принимается за обучение избалованного и строптивого Тито. Финал романа, неожиданный и трагичный, на первый взгляд, только укрепляет эту мысль. Ценой огромной жертвы Учитель заронил в душу Ученика зерно, способное дать добрый урожай: чувство тяжкой вины и ответственности за свои дальнейшие поступки, оплаченные смертью достойного и честного человека. Это и было последнее - наивысшее - деяние Кнехта.
На мой взгляд, в книге гармонично сочетаются философия и история частного лица. Всё очень умеренно и со вкусом.